但余之野坚持这一点，警方按照他所说的走丢小男孩的线索查了很久也没查到。
直到后来有人在默县郊区东头发现了刘莹的衣服鞋子，才锁定了胡文照一家，扯出了地窖藏尸案。
所以直到最后破了案，也没有关于小男孩的踪影。那个地窖里根本没有小男孩，只有死了的女婴。甚至后来有专家对这个案子做了分析，对胡文照进行过基因检测，检测出他的基因原因根本生不出儿子，只能生出女孩，那些未白骨化的女婴尸体做了基因比对，都和胡文照有血缘关系，是他强迫那些女性的罪证。
所以，当时余之野和警方说的小男孩线索，警方认为可能和案子无关，或者就是余之野烧糊涂了的幻觉，因为警方根本没找到任何丢孩子的家庭，当时也没接到任何丢孩子的报案。
最主要的是包括旅店在内的人，根本没人看见他说的小男孩。
余之野知道这件事后，第一反应是不相信，可案子已经结了，已经确定母亲是死于胡文照夫妻的虐待，似乎一切都印证了那个小男孩根本不存在。
而如果不是余之野这个错误指引，也许早就锁定了胡文照，找到了刘莹，她那时也许还没被杀。
余之野自责非常。
整个人陷入到了无尽的悲伤中。
而当时他病情加重，虽案子破了后，刘莹的人身保险赔的钱足够他去安城做手术，但因耽误了时间，他的眼睛已经病变。所以，也并没有治好。
“其实，自我八岁之后，到二十岁，这中间的十二年，我都接受了地窖藏尸案的结果，接受了我母亲是被那对夫妻杀死的事实，虽然我一直活在愧疚和伤心中。
但也接受了那个小男孩是我烧糊涂做梦幻觉的这个结论。直到我上了大学。”
余之野停顿了一下，“那年，我大二。认识了我后来的研究生导师，他是个很厉害的心理学专家，因我的特殊在我们学院其实很受人注目，他也对我好奇。后来熟悉了，我问了他一个问题，人如何分辨幻觉梦境和现实的记忆。
他告诉我，最好的办法就是催眠，现实记忆往往改变小，可如果是幻觉，会在不同次数的催眠下有所更改。”
庞蔓听得惊心动魄，忍不住问道，“所以你确定了那个小男孩的记忆，不是幻觉？”
按余之野的话来说，他原本对心理学并不感兴趣，但就是那次和导师聊过后，他就双修了心理学，并后来跟着自己导师，处理了很多案例，并多次尝试催眠。
可催眠这种东西并不如电视剧和小说里那样简单，实际上是非常危险的活动。必须要特定的时间效果，他的导师也只给他做过一次。
他为此又去了美国，因为余之野心里始终有一个执念，就是想确认记忆中的小男孩到底是不是幻觉。
后来在导师的帮助下，在国外做了三次催眠，导师帮其把数据全部记录，认为有很大可能就是他的现实记忆，并非发烧导致的幻觉。
“什么叫很大可能，不能确认吗。”
“因为人的大脑，尤其是记忆，永远没有人能百分之百确定。人脑构造中情感机制是很特殊的存在，记忆会随着大脑的自我保护自动篡改和删减。而催眠，是目前为止最能真实还原记忆的一个方式，但也仅仅只是个可能，因为人在不同刺激后，就算现实记忆也有可能在大脑的自我保护下被篡改。
但‘很大可能’对我来说已经足够。我用大量的时间一次次验证。最后，我觉得，我记忆中出现的那个小男孩就是真实存在的。并且我在无数次催眠和自我暗示的回忆中，将那个小男孩身上，我记忆里他的特征都记录了下来。”
这个过程花了很多年，在不断学习和探索中，拿自己作为第一实验人，一次次挖掘自己的记忆，一次次在催眠中回到母亲失踪那一天。
“你为什么那么执着于这个小男孩的存在。就算他是真实存在的，也许是你母亲送他回到家后，才被犯罪嫌疑人盯上的。也许他仅仅只是一个插曲，和案子毫无关系，警方已经有定论了，所以他是否存在根本不重要吧。”
庞蔓听懂了，但他说到这，最大的疑惑就是这个了。
余之野却摇头，“不，这一点很重要。因为当时我在母亲失踪后报警，警方按照我所说的，大量搜查了那个小男孩的踪迹，甚至贴了寻人启示，如果那个小男孩的家长看到了，为什么不和警方说，不提供线索呢。最重要的，没人知道那个小男孩。默县就那么大点，真的从来没有一个人看到那个小男孩吗？
所以我非常怀疑我母亲当时失踪，其实是那个小男孩作为引子，把她骗走的。
我母亲不是无知妇女，平时也很有警惕性，甚至我们老家那边，她是反传销的街道办事员，这样一个人怎么可能被那对夫妻以招工名义骗走？”
“你怀疑，那个小男孩是诱骗你母亲的引子，可地窖藏尸案里没有男孩，专家都说那个嫌疑人是生不出男孩的，那个地窖里根本没有过任何男孩生活的痕迹，只有死掉的女婴。”
“确实，不排除你说的这个原因，我心里也明白。但，当时就因为我提供了这个小男孩的线索，错误的引导了警方，才耽误了救我母亲，不然她也许不会死。”
余之野说到这停住了话头，庞蔓却明白过来了，这个小男孩是否真实存在，和他母亲的死也许没直接关系，但却是余之野的心魔。他想极力证明那个小男孩的存在，是给自己坍塌的内心一个交代。
就如庞蔓一定要找到亲生父母一样，也许这些对她现在的生活没有任何影响，但就是执念。很多人就是要用一生来治愈童年。
这一刻庞蔓突然理解了余之野。尤其是听完他的经历和整个案子后。但她非常疑惑的是，“这和我那张小时候照片有什么关系，我不明白你到底要说什么。”
“我还没有说完，庞小姐，请你认真的继续往下听。我不仅一直在记忆里拼凑出那个男孩身上的特征，还在生活之余，一直研究当年的地窖藏尸案。
当然一开始也不是刻意去研究的，除了我自己的心结外，1999年默县地窖藏尸案，在我们心理学课上也是一个非常典型的重要学习内容，里面涉及大量人性在边缘化时刻的变化，包含了斯德哥尔摩等等典型心理变化。甚至这成了我研究的课题。
是我自身心结也好，是为了完成学业也罢。总之，我大学那会只要有机会就寻访当年受害者还活着的家属，但这很不容易。这十年来，我都没找全。
但从部分受害者家属或邻居口中了解，受害者生前的种种经历，原生家庭，来研究他们被拐被骗，以及后来在极端变态的恐惧和折磨下的心理变化。
揣测受害者在那种极端管制下，变成加害者，伙同那对夫妻一起再诱骗自己家乡的亲人，以及火车站和自己有同样遭遇的陌生人时的心理变化。
这个课题，还入选了警队性犯罪信息科的一个旧案专栏。
在我的研究报告里，将地窖藏尸案的推测结论不断地加以丰富，为的是更好的研究犯罪心理，最大限度的为警方今后办案做出理论依据。
然而就是在这个过程里，我发现了点有意思的东西。地窖藏尸案中一个叫胡敏的受害者，她的邻居，说案发后几年吧，在珠海那边他看到过胡敏。
当然周围的人都觉得他是眼花了，毕竟人有相似，可他自己却坚信当时看到的就是胡敏，并且两人还四目相对了。可胡敏当年死了啊，怎么可能看到死了的人呢？”
庞蔓听了心里一沉。
余之野皱眉继续道，“其实我当时觉得这事很荒唐，但后来查了卷宗，发现胡敏的尸骨白骨化，所以根本无法做dna比对，确认她身份是因在地窖里发现了她的身份证和血衣，外加她确实失踪很多年了。”
“所以你怀疑胡敏没死，这怎么可能？”庞蔓震惊。
“这是很荒唐，但也有可能性吧，那个邻居一口咬定，但很遗憾后来我再去那家的时候，那个说看到胡敏的邻居已经在精神疗养院里了。他家人说，他自从说遇到胡敏后，就神神道道的，后来还出现了幻听，查了之后发现是精神分裂。
所以，他说见过胡敏这话可信度就变低了。我也就没再放心上，但是。”
余之野说到这抬头，午后的阳光洒在他的脸上，映得他的眼很亮，“但是后来，竟然有了那个小男孩的消息。”