“忆苦思甜”大会结束了，三婶婆婆却因为这个元气大伤。
当天晚上，回到家，三婶婆婆就觉得身上有点不太舒服，头变晕了，眼变花了，肚子也一阵一阵痛的厉害。
释小北叫来村里的赤脚医生方明，结果看来看去，折腾了老半天，也没看出什么问题来。
释小北想着把三婶婆婆送乡里卫生院，但那时医生都没有值夜班的习惯，去了也得等到第二天才能治。
到了半夜，三婶婆婆在去了几次厕所后，瘫坐在床上，别人的叫唤，对她来说也只是像蚊子一样在旁边嗡嗡叫着，根本就听不清了。
大家都没睡，点着煤油灯，围在三婶婆婆旁边，三婶尤其哭得厉害，眼睛都肿了。
三婶婆婆大概知道自己天寿已到，朝众人摆摆手，叫大家不要哭，又握握释小北的手，眼睛里的泪水就流了出来。
释小北知道三婶婆婆要说什么，她在临别之际，感谢释小北把她们一家接了过来，过上了好日子，三婶和释峰结合，以后也能保个衣食无忧。
释小北也流泪了，点了点头。
三婶婆婆又转头看着哭着的三婶，轻轻地摇着头，意思是叫三婶别哭，然后她挤出一点力气来，说：“把我的寿衣拿出来吧！”
刚才那么长时间都不能说话，这个时候突然有了点精神，并且能够说点话了，那就是老人的回光返照了……
三婶站起来，在婆婆的旧衣箱底，翻出了那件早已准备好的寿衣，在大家的帮助下，帮她穿上。
穿好后，三婶婆婆半躺在床上，微微喘着点气，说：“不要担心我……生老病死，很自然的事……你们要好好生活下去……”
说完后，三婶婆婆幽幽地看着释小北，又流下泪来，眼睛渐渐失去了光芒，永远地闭了起来。
见此情景，三婶和大姑高声大哭，释峰和释小北也流着泪，四个孩子被吵醒了，从房间里走出来，看见大人哭着，也都一起哭了。
近处的左右邻居们，听到哭声，都纷纷串上门来，这种情况，大家都知道发生了什么，只能尽力劝着主家人们。
张三在开完会后，看着三婶婆婆不舒服，就没有回去家里睡觉，出现了这种事，张三想起三婶婆婆对他的好，也放声恸哭。
“小北哥，你看，要通知一下谁吗？”张三问道。
这个半夜时候，亲戚们远的有几公里开外的，近的也就在隔壁的青平村，现在通知他们来也没用。
释小北想了一会，说：“你去青山叔家。”
张三点点头，煤油灯也没提，就着外面的月亮光跑去了。
释家院子和大厅里，都点上了大大的煤油灯，灯火通明，人头攒动。
大家都记得释小北的好，听到哭声，就相互通知，都来释家看看，劝劝。
张三带着叶青山和叶晓静也进来了。
叶晓静看着大家都在哭，也流泪了，扒拉开人群，进了三婶婆婆的房间，扑通一下就跪了下来，拉着三婶婆婆的手，大哭起来。
叶青山作为老人家，当然稳重多了，握了握释小北的手，又拍了拍释峰的肩膀，说：“老释，准备一下后事吧！”
释峰和三婶，从房间衣箱里扯出黄白色的麻孝服，给自家人给穿上，不够的，就用布条围了，或者弄个方块布，四周打结，作为帽子一样套上。
“烧倒头纸吧！”叶青山对整个程序有经验，释峰点点头。
释峰清散了众人，让几个本家人帮忙，在厅堂搭了个简易的“床”——下面放三条长凳，上面铺上木板，垫上草席。
大家小心翼翼将三婶婆婆抬到厅堂木板床上，双脚朝里头朝外放好。又在前面放个“老盆”，给大家烧纸。
三婶去厨房盛了一碗饭，作为“倒头饭”，让三婶婆婆吃上最后一碗饭，持灯照明，走上通往阴间的路。
大家都轮流跪到“老盆”旁，给在那边烧纸哭丧。
叶青山看着差不多了，对释峰说：“得去祖坟那里，报庙号。”
就是说，去给祖先报个信，家里有老人死了。
因为三婶一家是后面改嫁过来的，所以需要报两家的庙号，释峰和三婶，各找了伴，连夜出去了。
接下来晚上也没什么事了，叶青山让邻居们都回去，自己留了一会，也回去了。
叶晓静不肯回去，说要守着三婶婆婆，叶青山也由着她。
释小北让弟弟妹妹们去房间睡，张三留着打点杂事。
等到释峰和三婶报完庙号回来，号召大家都去休息，不然第二天就没精神了。
释小北让叶晓静去自己的房间睡，自己则躺在那把竹躺椅上，闭目养养神。
……
第二天早上，大家都早早起了来，三婶、大姑和小莲在厨房忙碌着，释峰早早就骑着自行车出去，给亲戚们报丧。三婶那边没什么亲戚，释峰这边也就几家而已，不然一个人也忙不过来。
释家大小都穿上了孝服，亲戚们来时，就赶忙到外面迎接，跪下磕头，这是农村的规矩。
叶青山叫了村里的“地仙”（风水先生），确定了死者入棺时间。
村里木匠平常也有做棺材，释峰又马不停蹄，带上钱，叫上几个本家兄弟，去抬棺材了。
到了入棺时间，地仙在棺材里面放置一张草席，大家把三婶婆婆抬了进去，揭开蒙脸布，让亲属们轮流着见她最后一面。
棺材内也没什么随葬品，三婶就把婆婆生前做的那些鞋底放在里面，风水先生让释峰找了两块青砖，垫在三婶婆婆的脚上，寓意“金砖”。
释峰让本家叔伯，请了道士来，吹吹打打的，做各种仪式。
地仙也没闲着，拿着罗盘去山上找下葬地点了。
这几天，释小北的心神始终不定，脑中一遍遍回放着三婶婆婆的音容笑貌，还有那晚她在“忆苦思甜”大会上慷慨激昂的诉苦宣言……
到了出丧前一天晚上，按照道士的吩咐，释峰拿着面汤，在乡道沿路泼洒，意为“泼汤水”。
出丧时间定在第二天的卯时，棺材由本家人抬到院门外的空地上，大家都围着棺材烧纸哭丧，道士们也忙碌着，照顾着香火，口里念念有词。
尔后某时，在道士的示意下，本家男人抬着棺材，往山上走去，沿路都放着鞭炮。
释小北全程几乎木然，按着道士和本家长辈的吩咐，做着各种仪式，上香、跪拜、烧纸……
三婶婆婆下葬后，释小北跟着众人回到家，一屁股就坐在大厅旁平常小孩子坐的板凳上，失声痛哭。
叶晓静走过去，拍了拍释小北的后背，哽咽着说：“小北，你不要这样，三婶婆婆在天上见到了，也会难过的……”