崔嬷嬷扶着太后在宴席的正前方主座上坐了下来，太后威严的目光掠过，所有人都大气不敢出一下，待她收回视线，众女才默默松了一口气。
崔嬷嬷得了太后吩咐，走至场中，高声说，“太后为今日的赏菊宴花了不少心思，也很期待诸位姑娘们的才艺，不过今日比试第二，情谊在前，花有百样红，也也有百样出彩，只要表现得好，太后都有赏。”
“臣女谨记。”
崔嬷嬷说，“稍后有抽签，按照次序先后比试，要参加第一轮才艺比试的姑娘们请做好准备。”
崔嬷嬷说完就让人下去准备了。
抽签的时候，安宁公主抓住云清音的胳膊，“怎么办呀，我好紧张。”
安宁公主本来没打算参加，但是她画画也不错，同时也觉得好玩，最隐晦的愿望，她也想证明自己，就临时决定报名参加了。
云清音说，“别紧张，你按照自己的想法来就行，其他的交给评画的那些人了。”
安宁公主拍了拍胸口，心里不住的告诉自己不紧张，等到抽签的时候，手还有抖，翻开签子，她是第一个。
云清音也抽出来了，第四个。
抽好了次序之后，崔嬷嬷统计好前后，报了一下名字，安宁公主在第一位，凤千雪在第二，第三位是一个别府的千金，第四位则是云清音，第六位是沈南韵，后面还有数十个人。
安宁公主有点担心，“怎么和她挨着。”
她没有想到和凤千雪挨在一起，以前就是因为她和凤千雪都会画画，她母后总会夸凤千雪，自己心里一直格外自卑，现在好不容易想要重新拿起画笔了，没想到又和凤千雪撞到一起。
云清音说，“我刚才看了一下才艺名单，她也是画画。”
安宁公主顿时泄气了，“加上你，都有三个画画了，我输给你倒没什么，就是不想输给她。”
说起来，还是因为童年阴影。
云清音问，“她擅长画什么？”
“花鸟鱼吧。”安宁公主说。
“你呢？”
“我会画动物，我会画马。”
云清音一锤定音，“你们擅长的不一样，还有什么可担心的，你只管大胆去画，就画你最擅长的马，不过意境上要拔高。”
经过云清音的一番开导和临时补习，坐在画桌前的时候安宁公主已经很平静了，拿着之前文大人送她的那支画笔。
“崔嬷嬷，我准备好了。”
崔嬷嬷点头，“以沙漏为准，时间到了奴婢会提醒公主。”
凤千雪摸着抽到的签子，第二个上倒是好事，这安宁最近倒是越来越不把她放在眼里了，趁着这次用画画教训她一次也是好事。
她不止擅长画画，也擅长琴棋书，只不过是知道了云清音要表演画画，她才临时改的，在对方最擅长的领域打败对方才是最直接的方式不是吗，不然在其他方面赢了她也不能提现自己的能力。
安宁公主沉浸在画画之中之后就把别的事情忘到脑后了，她画画只是因为她喜欢画画，不是为了要得到她母后的喜爱而拿起画笔，甚至最初的时候她从画画那里得到了不少的欢乐。
一匹骏马一气呵成，安宁公主满意地看着这副画，正好崔嬷嬷也提醒她时间到了。
有人把她的画拿到了几位评委那里，其中一位就是她幼年时教导过她的太傅，老太傅拿着她的话，仔细欣赏，看过之后不住地点头。
“公主小时候的画就很有灵性，只是后来再没有见过公主画画了，我时常觉得很可惜，多年失练，这副画能看得出来公主的画技是生疏不少的。”
安宁认真地听着，同时又有些失望。
“不过——”老太傅话音一转，“公主的这副画却让我看到了另外一面，一匹孤傲却满身伤痕的马冲进战场把自己战死的主人驮回家，公主缪缪数笔就把尸横遍野的战场的残酷画就出来，然而马的有情又和战争的无情形成鲜明的对比，让我感到十分的震撼，这种着墨点很新颖，所以我给公主的这副画是甲等。”
安宁公主不可思议地瞪大了眼睛，反应过来之后大声说，“谢谢太傅！”
老太傅笑呵呵地说，“这是公主应得的，以后还请公主多加练习，假以时日，公主必定能更进一步。”
“我会的。”
画交给其他的评委，无一例外都得到了好评，但是也都点出画技生疏的缺点，甚至有人说，若是画技再好一些，这副画足以称得上是大师水平了。
最后画作传到太后那里，太后看过之后也是难得地露出赞赏的表情，“确实不错。”
要知道太后见过无数名画，能让她点头说不错的画可以说是少之又少了。
“谢谢皇祖母！”
太后对崔嬷嬷说，“拿到丛大人那边，让众学子看看吧。”
安宁公主心里美滋滋地回到座位上，一坐下就抱住了云清音，“云清音，我做到了，谢谢你！”
云清音也很替她高兴，“这不是做到了吗，所以别再说自己不行了。”
安宁公主说，“我知道自己几斤几两，我本来就因为长时间没有拿过画笔而生疏不少，这次能得到好评还是因为你建议我另辟蹊径，不过我以后会更勤加练习画技的，争取成为一代大画家！”
皇后宫里的孙嬷嬷站在外面，看完了全程之后又悄悄地离开了。
皇后宫里，皇后走来走去。
她已经知道了安宁公主参加赏菊宴的事情，还知道她是第一个参加比试的，因此担忧不已。
去打听消息的孙嬷嬷从宫外回来，皇后看到她，立即走过去，“怎么样，比试开始了吗？”
孙嬷嬷说，“已经开始了，奴婢回来时，公主已经画好了。”
皇后忧心说，“这孩子多长时间没有画过画了，千雪却是日日勤加练习，偏偏比试开始，她还在千雪的前面，两幅画拿到一起对比岂不是高下立见，到时候难受的还不是她自个儿。”
皇后忧心忡忡。
孙嬷嬷笑着。