南宫珣开始只想自己去参军。
只是他瞒过了所有人，却没有瞒过从小陪在他身边的师父绝七。
“我已经不是小孩子了，你干嘛到哪都要跟着我？”
路上，南宫珣还在嘟囔着这件事。
“夫人临死前嘱托我保护你。”一身黑衣的绝七跟在南宫珣身后，语调一如既往的平直呆板。
其实小黑也不想让绝七来。
唐灵觉得小黑好像很喜欢绝七，这也许和它在南宫翎身体里的时候，被绝七救过、传授过武艺有关。
因此寻找南宫翎的路上，小黑曾多次施法改变绝七的梦境，在梦里给他化作各种人物形象劝说绝七回去，也曾给他展示过战争场面的可怕。
但是绝七没有回去。
而且也完全没有劝南宫珣回去的打算。
提到死去的娘亲，南宫珣一时没有说话，两人正在湖畔点了火堆烤鱼，南宫珣咬下一块鱼肉，咀嚼了好一会儿才咽下去，却没有接着吃下一口，而是看了绝七一眼。
绝七比南宫珣的娘还大两岁，如今三十有余，一身黑衣，表情却总是冷漠严肃。
“绝七，你喜欢我娘吧？”
绝七冷漠的身影一滞。
树上小黑竖起了耳朵。
就连唐灵也在看记忆的疲惫中稍微清醒了点。
“夫人她……也很活泼，少爷其实这方面和夫人很像。”
提起过世的大夫人，绝七的声音都不觉柔和了许多。
“那你对我娘是不是一见钟情？”南宫珣凑近了道，“说说你俩的故事吧？”
绝七看了眼天色，绕开话题，“天色不早，我们还是尽快赶路到前面的城镇。”
“哪里不早了？”南宫珣一把拉住要站起身的绝七，“别以为我还和小时候一样好骗，能让你那么容易岔开话题？”
绝七面露无奈之色，重又坐了下来。
树上小黑则选择了个更为舒适的位置俯趴着，继续竖起耳朵来听。
回忆起从前，绝七的面上难得浮现几分柔和之色，只是他话里讲述的内容，实在不该是由这样的表情说出口。
“我从小家境贫困，被父母卖给了人牙子，后来人牙子发现我在习武方面有天分，几经周转，又把我卖到了地下赌场，成为了一名决斗士。那一年，我刚满六岁。”
绝七看了南宫珣一眼，“少爷看过决斗士比试吗？”
南宫珣摇了摇头，“我听说过，不怎么感兴趣。”
绝七点点头，“但是有些王公贵族很喜欢看。”
“那些人把我关在笼子里，只铺了一层草垫，吃喝拉撒都在里面，每日的生活就是被人拿着鞭子训练、驱赶到比试场上比试，有时和孩子比、和大人比，有时和野兽，有时甚至和一些我都不认识的怪物比。很多的技巧打斗都是在一场场的实战中磨出来的，我从小生活的环境就是那样一个充满着血腥脏污的环境，嗅着的空气里是汗水屎尿腥臭，看到的一张张面孔都是充满恶意和赌博的疯狂。”
“没有人在乎一个六岁的孩子会不会害怕，也没有人在乎你受伤或者死去，那里的人命如草芥，活的连猪狗都不如。我就在这样的环境下生活了六年。”
“小姐，就是你娘，那个时候我还叫她小姐。小姐那年不过十岁，跟着秦家的几位少爷来，有模有样的穿着男装，因为年纪小，性子又很活泼，我还以为是位长相俊俏的富家小少爷。”
“那个时候我年纪也不大，赛前经过小姐座旁，听到她问一旁的少爷怎么还有这么小的决斗士。其实那一场和我对打的是个比我还小的决斗士，身材瘦弱但眼神狠戾，我一上台，就知道这小子杀过不少人，不能看他年纪小，就轻易对待。”
“后来呢？”南宫珣道，“我娘买了你，肯定是看你赢了吧。”
绝七却摇摇头，“那场决斗很激烈，我们打得不相上下，最后都伤痕累累，红了眼，想要置对方于死地。在地下赌场，每一位参与决斗的决斗士都要签署一份生死契约，决斗中丧命是常事。但我不想死，这也是过往在战斗中我唯一的信念，不能死，为了活下去，我的双手早就沾满鲜血，伤过人也杀过人，第一次杀人的时候我吐了很久，后来也慢慢习惯了。”
“可那一次，当我拼尽全力要给他最后一击的时候，他俯趴在地，突然看着我，红着眼求了我一句‘不要杀我’，那双眼睛被几缕血水沾污的头发挡了些许，却像极了我从前家里的小弟。我的亲生父母有三个孩子，都是男娃，我排行老二，在我下面还有一个比我小三岁的弟弟，我想如果他没被饿死，能活着长到现在，也差不多这么大了吧，我走的时候，他还‘哥哥’‘哥哥’地哭着叫我。”
“就那一瞬间，我犹豫了。”说到这里，绝七顿了顿，解下腰间酒袋，拨开酒塞，猛灌了一口酒。
“这一犹豫，被那小子逮住了机会，抽出腰间短刀，朝我腹部刺来。那时我们都已筋疲力尽，拼的就是最后一口气，我心知来不及，懊悔之下觉得自己马上就要死了。”
“可是就在这时，一颗石子飞来，打在那小子的腕上，他手里一松，短刀落地，就是这一下，令我得以逃开。”
“但是决斗也因此被打断，我们并未分出胜负。”说到这里，绝七的眉眼越发柔和。
“后来我才知道，救我一命的就是那个长相清秀的富家小少爷，也就是男版女装的小姐。小姐把我赎了出来，但那时我还算决斗场里比较有实力的决斗士，我的主人看在秦将军的面子上又要了好大一笔钱财才把我卖出。”
“开始的时候，我以为小姐赎我是为了让我继续为她在赌场决斗，直到小姐带我到府里，给我换了一身新衣，自己也恢复了女装，然后吩咐下人做了一桌子的饭菜。那是我活了十几年，第一次看到这么多的好吃的，原本看到小姐的模样很是震惊，却马上被桌上的饭菜吸引了，我一直吃，一直到吃不下了还在吃。”
“小姐让我慢点，我也没有停下来。吃完饭我有些不敢看她，低着头问她，想让我为她做什么。小姐说让我做她的护卫，此后誓死效忠保护、不背叛她。”
“秦家好武，大将军也从不禁止小姐习武，小姐让我和她切磋武艺，教我识字，让我读书，带着我四处游玩。从来没有人这样对我，我服侍的所有主人，都只会对我打骂和利用。”
“我觉得小姐对我太好了，有一天，我问她为什么对我这么好。小姐却说了一句我怎么也想不到的话。”