慈宁宫内
太皇太后惊讶地问，“这话当真是钮祜禄氏说的？”
康熙点点头，“孙德子一得了吩咐便来乾清宫给孙儿回话，孙儿也觉得惊讶。依皇玛嬷看，您觉得她是真心的还是以退为进？”
太皇太后笑着摇摇头，“玄烨啊，你自己都认定她这是在以退为进了，又何必问哀家呢？”
“皇玛嬷，孙儿没有……”康熙着急辩解着。
“有没有的，你自己也清楚。若是照哀家来看，她这话十有八九是真心的。”太皇太后看向窗外，语气有些沉重。
“为何？”
“玄烨，钮祜禄氏进宫多少年了，你是否记得？”太皇太后问了个让人摸不着头脑的问题。
康熙想了想说：“也十多年了吧，她不是只比琼华晚进宫一天吗。”
“是啊，她进宫也快十二年了，玄烨，十二年足以改变一个人。”
康熙眉头微蹙，似乎是不想谈论此事。
太皇太后却丝毫没有察觉，依旧说着，“她从小便是按照大清未来国母来培养的，若非遏必隆软弱，哀家也属意她成为你的皇后；她到底是出身大姓的钮祜禄氏，这十二年宫里事情多变，她一直置身其中。她已然和之前不一样了，玄烨不也是心中有愧，所以才时常去储秀宫的吗？”
心中的小心思被自家皇玛嬷戳破，康熙讪讪一笑，“皇玛嬷是觉得她没有以退为进，是真心的。那皇玛嬷觉得此事应该如何做？”
“你是怎么想的？哀家刚刚说了半晌，你也说说自己是怎么想的吧。”太皇太后轻飘飘地将话丢给了康熙。
康熙抿了抿唇说：“其实孙儿是同意她的提议的。”
“琼华到底是孙儿的发妻，那坤宁宫本就是她先住进去的……”
“玄烨，仁孝皇后已经故去了，如今你的皇后是钮祜禄氏！你觉得堂堂皇后住在配殿，这合适吗？”太皇太后抬高声音，语气里全是不悦。
“可是……”
“没有可是！”太皇太后打断了康熙的话。
“继后的人选是你自己定的，坤宁宫历来都是皇后的住所，她已经是你的皇后了，只差册封大典而已！身为皇后不住在坤宁宫，难不成照旧住在储秀宫吗？”
康熙见太皇太后生气了，忙道，“皇玛嬷息怒……”
“你自己好好想想吧。不要总惦记着故去的人，而忘记眼前人；也莫要等到眼前人离开才深觉后悔！”太皇太后将手搭在康熙肩上，语重心长地说。
“是，孙儿会好好想想的，皇玛嬷您莫要生气了。”康熙端了盏茶，小心翼翼地递给太皇太后。
……
事后康熙也十分认真地想了几日，期间他也去了储秀宫一次，也曾当面试探宁楚鼎。
对于住所这件事，宁楚鼎是真心的，她没有以退为进，也没有耍心机，她是真的希望坤宁宫能留着元后的东西，日后太子也好时时拜见。
元后是太子的生母，这一点是毋庸置疑的。
即便她日后会抚养太子，她也不会让太子只记着她而忘记自己的亲额涅；就像令宜，她也从未拦着令宜同她是生母见面，这都是一样的道理。
孩子们都在她身边抚养，这本就是她占了便宜，再拦着他们不见生母，这也太残忍了。
她做不出来这件事。
换位思考下，倘若她是孩子们的生母，那她也会盼着见孩子一面……
至于康熙是怎么想的，宁楚鼎都听见了。
怀疑就怀疑吧，她也不在乎，左右她是拿真心换真心。
至于他，那就算了吧，毕竟一开始他就没有拿真心待她，她又何必自讨苦吃呢？
坤宁宫那边已经按照康熙的吩咐在重新布置了。
按照康熙的意思，正殿重新布置，一切按照宁楚鼎的喜好来，至于元后的东西都挪到了坤宁宫正殿前边的东暖阁，另外康熙的意思是正殿前边的西暖阁日后就让太子住着。
知道这些的时候，宁楚鼎正在教令宜绣花。
对于此事她也只是淡淡的，倒是翟嬷嬷和玳瑁姑姑十分欢喜。
哪有皇后娘娘不住正殿住配殿的，这说出去也不合适；再者自家主子本就是继后，身份上就矮一层，再住配殿，那日后如何治理六宫，如何御下嫔妃？
……
继后大典前一晚，承乾宫内佟妃让泽兰给自己拿了好几壶酒。
佟妃不善饮酒，半壶酒下肚她的脸上便浮现一抹红色，像胭脂一般。
“娘娘，您别喝了，酒醉伤身，明日……”泽兰忍不住劝道，却被一旁的佩兰给拉了回来。
佩兰冲泽兰摇摇头，低声道，“让娘娘喝吧，喝醉了，娘娘心里也就不苦闷了。”
两人心里皆清楚自家主子喝酒的原因，只能默默陪着。
今早佟妃接到了家中来信，信上并不是关心的话，而是叮嘱佟妃要在宫里安分一些，以后钮祜禄氏便是皇后了，莫要与她争锋；再有就是让佟妃尽快有个孩子。
信的最后一句话还写着，若是佟妃她不争气，佟家会再送一个女儿进宫帮扶佟妃。
本来佟妃心中就难过，本以为家书是来宽慰自己的，不成想却是在扎她的心！
一整壶酒下肚，佟妃晃晃悠悠地起身，佩兰和泽兰不约而同上前扶着自家主子。
佟妃甩开她们二人，自己站稳，眼眶中的泪水顺着脸颊滑到下颌线，“为什么？同样是出身满军旗，为什么是你成为表哥的继后！”
“钮祜禄氏，你何德何能！能成为表哥的继后！论家世，我也不比你差！”
“论出身，你也不过是侧室所生！而我则是嫡出，我是佟家嫡出的女儿！”
“论美貌，我自认不输你……可是，为何会是你啊，为何会是你啊……”
佟妃忽的瘫坐在地上，黯然神伤道，“为何会是你啊……”
“娘娘……”佩兰跪在地上，轻声唤了自家主子。
佟妃抬头看她，忽的大笑起来，“佩兰，你说是我好看，还是钮祜禄氏好看？”
佩兰试图将自家主子扶起来，只是佟妃执拗地坐在地上，不肯起身。
那身银红色绣百合花的宫装就这么沾上了尘土，上边还有些酒渍。
“泽兰，你说，到底是我好看，还是钮祜禄氏好看？”佟妃见佩兰不说话，转而问起了泽兰。
泽兰宽慰着，“娘娘，在奴婢眼中您是最美的，谁也不及娘娘。”
“呵呵！”佟妃凄凉一笑，“我早就知道的，我一早就知道的，可我只想进宫，我心悦表哥，我想嫁他，成为他的妻子……终究是我不配，是我比不上她……”
“娘娘！”佩兰被自家主子的话急出了眼泪。
自家主子何曾这般委屈过，可进宫之后的日子，自家主子何尝不是在委屈自己……