徐皎听罢欢喜，抚掌而笑，“所以啊，哪怕是为了母亲，我也得拼力一试啊！万一我们运气好呢，往后看还有谁敢欺负母亲！”
“不过……”徐皎有些苦恼地皱起眉，“我之前会不会画画我都记不得了，也不知道有多少时间，我能不能学会？不行，我得回去参详参详。”
徐皎恍若没有瞧见赵夫人复杂的神色，将那只匣子一抱，转身往外走。
转过身时，她脸上的笑容就是变了。眼下这个朝廷要不了多久就保不住了，她又不是疯了，才将自己绑在那条随时会沉、风雨飘摇的大船上呢！
何况，她是个假冒的，牵扯上皇家，若是掉了马，还不落个什么欺君之罪？到时怎么死的都不知道！
睡了一觉起来，徐皎笑眯眯去给赵夫人请安，并与她一同用了早食。
徐皎乖巧得很，食罢，亲自端了漱口茶给赵夫人，笑着说了她的请求。
“你今日便要出门？”赵夫人挑起眉来。
“是啊，母亲之前不是说了，我可以出府的吗？昨日说了画画的事儿，我总得出去添置些要用的东西。”
“你懂那些？”赵夫人怀疑地挑起眉梢来。
“应该是懂的吧！”徐皎应了声，转而狐疑地望向赵夫人，“难道我不懂吗？”
看她眨巴着眼睛，莹润的小脸上失了惯常的笑容，清澈的眸底写着疑虑，将自己望着，赵夫人心下略略一沉，忙含糊了过去，“从前自然是会的，可你不是伤了脑袋吗？之后也没有画过，我是怕你忘了而已。既然要去，那便去吧！我一会儿让人给你准备车马，不过要带着半兰一起，顺道再多带些银两，有什么喜欢的就自己置办一些。”
徐皎在船上时便听说赵夫人是家中独女，所以陪嫁丰厚。大约是不差钱，所以出手倒是大方，徐皎接过那一张轻飘飘的银票，一看面额，登时笑弯了眉眼，“多谢母亲！”
“去吧！早去早回！”再让琴娘交给半兰一荷包零散的铜钱，赵夫人笑着道。
徐皎和半兰屈膝行礼后，便退了出来，一道往蘅芜苑单独开的侧门而去。
出门前，半兰将幂篱给徐皎戴上，马车已是候在门外。赶车的是个熟人，是这回随着她们一道从南边回来的，是赵夫人家的家生子，有些年纪了，徐皎唤他一声生伯。
生伯是个稳妥的，难怪赵夫人放心只让半兰和他跟着了。
出来逛自是高兴的，哪怕是半兰，眉眼也舒展了许多。
马车的辘轳徐徐向前，徐皎挑开车帘，与半兰饶有兴致地往外张望。
“生伯，这凤安城中有不少老字号啊？”徐皎望着那些店铺面前垂挂的匾额，很是好奇地问道。
“那是当然的。”生伯也是在凤安城长大的，对这里的事儿自是耳熟能详。
“这些老字号怕都是有些好听又响亮的名头吧？生伯可记得这凤安城里当铺的名头？”徐皎仍是笑眯眯，一脸的好奇，好似半点儿没有注意到半兰骤然疑虑，打量她的目光。
“当铺？”驾车的生伯显然也是奇怪，“娘子为何问起这个？”
徐皎有些不好意思地笑了，“昨日与母亲玩笑，说起了当铺，一时好奇就问了。”
这事儿半兰就在边上听着的，生伯却是不知，听罢笑了一声道，“原来是这样！这凤安城里的当铺自然是不少，在正华街上就有好几家，有丰记，有汇源，长顺，还有吉祥。最大的是丰记，这最老字号的是长顺。汇源与银楼是一家，最不起眼的，就是吉祥当铺了。”
“吉祥……倒果真又是好听又吉利的名字，没有想到，却是个不起眼的呀！”
之后徐皎就没有再问过了，马车到了正华街口停了下来。正华街内白日里是不准车马进入的，徐皎心领神会，这不就是后世的步行街吗？所以啊，真不能小看了前人的智慧。
生伯得留下来照看车马，交代了半兰照看好娘子，就看着主仆二人娉娉婷婷进了正华街。
正华街其实共有主副两条街，是凤安城的“市中心”了，吃的玩儿的应有尽有，自然也不乏专供富家美人们消费的各类首饰银楼、绸缎、脂粉、成衣铺子了。
徐皎并未去什么当铺，好似全然忘了一般，带着半兰逛起了这些女人们都爱逛的铺子，还真买了不少东西，她们自是拿不下，便让店家直接送去泰安坊的景府。
逛了好一会儿，徐皎脚都走累了，日头渐渐高升，徐皎觉着戴着幂篱热得慌，见前头有个铺子前挂着纸伞，便对半兰道，“你去买把伞来遮阳吧！我实在走不动了，就在这儿等你！”
半兰点了点头，袖着荷包走过大街，去对面那铺子买纸伞去了。
不一会儿挑好了转过身来，却是吓了一跳。
方才徐皎就站在对街一棵大槐树下等着，可这会儿那树下却是一个人影也没有。
半兰脸色一变，忙冲回树下，四面逡巡。
好在不过片刻，就在不远处的街角见着了一道眼熟的身影，背对着蹲在地上，不知在和什么人说话。
半兰忙疾步赶了过去，张口就是疾唤道，“娘子！”
那人闻身回过头来，见得半兰，微微一笑，果然是徐皎。
可她身前原本蹲着的那个人却是腾地爬起身来，飞也似的朝着身后的小巷跑走了，是个小乞丐。
半兰走到徐皎身边时，那小乞丐已经跑得没影儿了。
徐皎望着那空无一人的小巷皱眉道，“这个小孩儿忒不够义气了。看他可怜，饿得只剩皮包骨头了，这才拿了一角银子给他。他倒好，要走却一声都不吭！”
只徐皎这情绪来得快，去得也快，抱怨了一通，很快就笑了起来。示意半兰将伞撑开道，“走吧！逛了好半天，今天出来最要紧的东西还没有买着呢！”
等到回了尚书府，徐皎也没有半点儿异常，半兰便也将方才那个关于小乞丐的小小插曲放下了。
当然了，此乃后话，此处暂且不表。
徐皎和半兰到了荣宝斋挑选要用的颜料，谁知看了，却让徐皎有些失望。
虽说确实是颜料，却不过寥寥数种，而且都并非徐皎想要的。
“就只有这些了吗？”徐皎问那掌柜。
“小娘子作画，这些便已足够了！”