九英园的后花园中，左顺弈站在亭中，朝外望去。
围墙边种了几丛竹子，挺立在一众虬曲的梅树中间，点缀出几点苍翠。
挺直时担忧它过刚易折，等它经了风霜弯了下去，却又禁不住心疼了。
他盯着那丛竹子看了许久，才缓缓将心中那口气叹了出来，刚转过身，就看见路的尽头跑来一个紫袍玉带的青年。
青年脚步惶急，仪态尽失，来到他面前直直跪了下去，含泪抬眼，却不敢开口。
一别六年，眼前的青年轮廓更加锋利，头上也束起了玉冠，可那双眼里终究被磨平了几分热忱，像一柄藏锋的剑。
左顺弈伸出手去，抚上他的脸颊，微叹了口气。
“清昼啊。”
沈清昼蓦地流下泪来，他握住脸侧那只手，低下头去哽咽难言：“师父……弟子知错了。”
是他行事不够周全，竟令自己落到这般境地，还要琴川学宫替他操心。
“你没错。”
左顺弈将他扶了起来，看着他高过自己的头顶，目光中露出几分欣慰。
“世间事本如此，人非圣贤，不能面面俱到，你已经做得不错了。”
这个自己最为得意的小弟子，怀着最为勃勃的野心，想要翻覆这天下，还世间清平。
所以在他当年提出要退出学宫时，自己并没有拦他，而是存着试炼的心思，想让他亲身走到庙堂上，放手一试。
却没想到这一放手，竟令他险些丢了性命。
他看着眼前的青年，缓缓问道：“清昼，你要随我回学宫吗？”
琴川学宫此行来到梁京，便是准备要将他带走的。
沈清昼先是愣住，紧接着便笑了起来，隐约可见少年时张扬模样。
“师父，我还有事情没有做完，而且……”
他笑容微收，垂眸轻声道：“我已经退出学宫了。”
话刚出口，就被左顺弈一巴掌拍在头顶。
“反了你了，一日为师终身为父，我养你这么大，是你说走就走的？你看看你那些师弟们，徒弟都已经成群了，唯有你还不知道着家。”
沈清昼捂着脑袋，真心实意地笑了。
他一向知道，师父只是嘴上说说，只要他肯回去，琴川永远是他的家。
可他图谋甚巨，稍有不慎，就会落个身败名裂的下场，所以再怎么艰难的时候，他也不曾想过要将琴川拉下水来。
如今琴川却为他进了梁京。
他坐在石桌前，垂下眼眸去，看着面前透亮的茶汤，有些内疚。
“师父何必特意来梁京一趟，若是真到了山穷水尽的地步，我哪里会不向师父求助呢？”
一旦进了这个漩涡，琴川学宫就很难全身而退了。
左顺弈没有回答他，只挽起他的袖子，替他把了把脉。
中了入骨相思的剧毒，又受了那么重的伤，寻常人只怕早已经丧命，这还不算山穷水尽？
可他又何曾求助过，连个消息都不曾递回来，若不是许当归替他下毒后跑来琴川坦白，他们还被蒙在鼓里，真以为他尚能支撑呢。
好在如今从脉象来看，虽然身子比以往弱了些，却没留下什么别的病根，以许当归口中的凶险程度，能调养到如此，可见他身边确实有人上了心的。
左顺弈脑海中闪过昨日坐在沈清昼身旁的盛王，不动声色地叹了口气：“清昼，跟师父还不说实话吗？不到山穷水尽，你会设这样的必死之局？”
沈清昼沉默了会儿，手里抱着茶杯，缓缓道：“我那时只是有些心灰意冷，霍知谕一死，天下就再也没有我想追随的明主了，纵使活着也是无用……师父，我已经知错了，不会再这样任性了。”
左顺弈不置可否地冷哼了声。
他认错向来是快的，哪次又能保证不再犯了呢？
左顺弈的目光顺着亭外的小路望去，意味深长地问：
“那现在呢？你不准备随我回学宫，是找到了新的明主？”
背后传来了熟悉的脚步声，沈清昼摇了摇头，眼底却不自觉地弥漫起了淡淡的笑意。
“他不能算明主。”
他留在郁长风身边，跟当年追随霍知谕是不同的。
沈清昼勾起唇角，听着脚步声停在了亭外。
左顺弈不动声色地打量着面前的俊朗青年。
外面的传言都说这位盛王殿下张扬跋扈，可眼下他看到的，却只是个有些紧张的年轻人，身上的衣物因为方才的打斗有些凌乱，可站在那里像一棵青松似的笔直，眼神也澄澈极了。
郁长风顶着左顺弈的注视，向他恭谨一礼：“晚辈见过先生。”
左顺弈坦然受了他这一揖，朝两人中间的位子指了指：“殿下不必多礼。”
从他出现起，沈清昼的眼中便出现了一抹笑意，他笑吟吟地看着郁长风落座，又将茶杯朝他推了推。
“殿下，喝茶。”
郁长风对他向来毫无防备，他端起来喝了一口，难言的苦涩立即充满了口腔，几乎难以下咽。
沈清昼的神色得意中又夹着一丝使坏，冲他挑眉：“怎么样？”
刚入口时的苦涩已经化开，回甘慢慢涌上舌尖，郁长风品着那抹涩意，强撑着不在左顺弈面前露出异样。
“嗯，好喝。”
沈清昼毫不意外地弯了眉眼。
“从前师父就爱骗我喝这苦茶，被骗得多了，单看颜色就知道又是它。”
从前在琴川时，左顺弈经常这么捉弄他，他方才端起茶杯时几乎是下意识地戒备，没想到自家师父果然这时候都不忘坑他一把。
他当然要顺手坑一把郁长风了。
左顺弈捋着胡子，看着眼前的两人，在心底又叹了口气。
他这次来到梁都，本想无论如何都要带走沈清昼，可就从方才起，心意逐渐动摇了。
沈清昼是他一手养大的，他能想到沈清昼做出必死的选择时，是如何的心灰意冷。
可此刻在他眼前的沈清昼，却跟以往在学宫时别无二致，还是那个会跟他撒娇的小弟子，鲜活又充满生机。
若是将他带回琴川，自然能保他安稳度过余生，可他恐怕会就此枯萎下去，再不复当年模样。
那对他来说，真的是好的吗？