王小狗从怀里拿出一个小茶壶，递给王扁头说：“哥，我需要进步的地方还很多，需要你指点的地方太多了，你看这个小茶壶怎么样？”
王扁头拿过来看看觉得这茶壶样子看起来很顺眼，磁面沙胎，铜把子，茶壶身上雕着一棵古朴的老松，有一只鸟伏在树枝上，似乎在眺望远方。
王扁头上下打量着，王小狗说：“哥这个古货，有些年头，”说着王小狗取下茶壶盖子，给王扁头看，只见上面布满了茶垢，但是乾隆元年几个字还是能看出来的。
王扁头说：“这是清朝的东西？”
王小狗说：“哥果然有见识，一眼就看出来了，这东西烧水很快，煮茶方便，只是在我手里用不上，所以今天拿来给哥用吧！”王扁头说：“这是古董，我怎么能要你的古董？”
王小狗说：“一个破茶壶，哥你给我保存一下，用着觉得不好，扔到也好，给我也好，随你。”
王扁头说：“那好吧！我帮你保存一下。”
王扁头把茶壶收下说：“小狗，你虽然觉悟差一点，但是积极性很高，这样很好，是很有发展的。我这里有贫农团团长和民兵营长这两个位置，你觉得哪个适合你？”
王小狗想想说：“我听哥的，哥叫我当什么，我就当什么，以后我就哥的小狗了！”
王扁头哈哈地笑着，指着王小狗说：“你啊你啊。”
最后，王扁头推荐王小狗做了贫农团团长，让他先到王能那里说一下，然后在村里发展团员。
王小狗兴高采烈地走了，王扁头看看手里的茶壶，把刘寡妇叫来，说：“这个东西收好了，值钱。”
刘寡妇说：“一破壶值多少钱？”王扁头说：“县里主任喜欢喝茶，我看少一把趁手的茶壶，等他来了送给他。”
王小狗到王能那里报到，在村公所里遇到了王虎，王虎也是来要求积极向上的，王能和王虎谈了一番，当然王能不能和王扁头比，两者水平差的不是一点。
王能见到王虎能来主动找自己很高兴，毕竟自己没有人，也显得孤单，如今有人投靠，立刻提拔了王虎做了贫农团团长，其实村组织里还有许多的位置需要人来干，王虎来了干什么都行，王能也不知道王扁头把贫农团长给了王小狗。
两人正在说话，王能见到王小狗也来了，王能以为王小狗也来找他积极提升自己，很高兴，王虎很庆幸自己来的早了。
王能招呼王小狗坐下，三人聊了一会儿，王小狗说出自己来的原因，王能这时才知道，王小狗去找了王扁头，并且说出了王扁头许诺让自己做贫农团团长。王能有些尴尬，他刚刚把这个位置给了王虎，王能说：“小狗兄弟，你看能不能换一个职务啊！民兵营长也不错啊！主管村里的武装，”王小狗说：“这是扁头哥让我做的，我要是不做，他会不高兴，”王能有些为难，思忖了一下，对王虎说：“王虎兄弟，哥对不住你，那你就做民兵营长吧！我们都要听工作员的。”
王虎对贫农团团长啊！民兵营长啊！并不了解，如果开始王能叫他做民兵营长，他也是高高兴兴地答应，现在已经叫他干贫农团团长了，又把他撸了， 王虎有些不高兴了，但是没办法，只好同意了，事后，王虎觉得不能怪王能，要怪就怪自己，找错了对象，还有就是不能怪王扁头，谁叫自己没去找他，要怪就怪王小狗，他妈的真狗，非要和老子抢，于是王小狗和王虎结仇了。
王小狗在王能那里报到后，当天在村里发动群众，组建贫农团，成员有原来王家的伙夫赵狗子，牛小毛、牛方宽、王方树等。
第二天，王小狗组织这些人到了村公所大院里进行学习，并邀请了工作员王扁头和村长王能进行指导，把上次用过的天下贫农是一家的横幅，又重新拉起来，先是王扁头讲话，王扁头讲的时间较长，内容不重复，还列举了几个事例，大伙听着觉得有意思。
接着是王能讲话，王能水平不行，翻来覆去几句话，我们要团结起来，打倒地主恶霸，做国家的主人，大家只好耐心的听着，还好王能讲话很短。
王能讲完了，王小狗没讲话了，王小狗让大家讲，队员们开始不会讲。
后来牛小毛讲了，牛小毛讲了大概十句话，挑去“日你妈的”大概还有六句话，但是大伙觉得很带劲。有了开头，大家就积极发言了，大家都说了“日你妈的，”王小狗学着昨天在王扁头家，王扁头的说话方式，对讲话的内容进行点评，也是和王扁头一样，有表扬，有批评，中间也带着“日你妈的。”
王能没觉得不好，王扁头直皱眉头，散会后，王扁头把王能和王小狗留下，对以后的贫农团工作进行指导，王扁头对王小狗说：“小狗，以后我们队员里发言，要文明，不能动不动日你妈，虽然大家听着带劲，但不符合我们贫农团的发展方向，我们是打到地主老财，翻身做主，不能动不动就日你妈的。实在改不过来，要日就日地主老财的妈，可以说日地主老财他妈的，不过也不能经常说，偶尔说一下，还是可以原谅的，毕竟人在激动的时候，容易口无遮拦。”
王小狗羞愧地说：“今后一定改正。”
王扁头接着说：“关于土改的重新开始，要马上开展起来，我们贫农团不能停留在嘴上，主要是开展活动。”
王小狗站直身子说：“保证三天内展开起来。”
王扁头摇摇头说：“我给你两天时间。”
贫农团的工作积极开展起了，王能私下里找到王虎说：“现在贫农团闹的动静大，你们民兵营也要整点动静，不能被王小狗比下去了，”从关系上讲，王能和王虎私下里交往更好。两家的房子一起被牛闹烧过，有些同命相怜。
王虎说：“哥，你给出个主意吧！”
王能说：“你也招民兵，我把村里用的铜锣给，你在村里打锣，使劲打，让大家都知道你们民兵营招人。”
第二天，王虎带着几个新招的民兵，拿着村里集合用的铜锣，在村里来回敲打，让一个民兵喊口号：打倒地主恶霸，贫农翻身做主，
王虎腰里扎着武装带，头上戴着一个绿色军帽，脖子里系着条白手巾，手里拿着一个红缨枪走在前面，后面的队员也是拿着红缨枪，只是着装上没有统一，队伍走的不整齐。
经过这样折腾，大家也都知道了民兵营这个组织，有人陆续加入了民兵营。
村里闹得翻天覆地的时候，牛晓贵在毛集镇的店里，牛晓贵开的不是铁匠铺，而是理发店。
从那片无际的大苇荡回来，牛晓贵在村里待了一阵子，又回到了毛集镇街上，牛晓贵不想开铁匠铺了，他觉得铁匠铺不吉利，以前，他的铁匠铺给日本人打造了许多杀人的利器，他觉得一家人因为他而遭到了报应，所以，牛晓贵感到自己罪孽深重，连带觉得铁匠铺也是罪孽深重，不能再开了。
牛晓贵觉得理发店好，好在理发店给他了许多美好的回忆，由理发店牛晓贵想到许多人，想到马修、魏哥，想到牲口贩子老郭，剃头匠老贾。想到小英子、黄梦兰，偶尔也会想到明山寺、老和尚。想到马戏团的生活，想到刘和。当一个人时常回忆往事的时候，说明他老了，或者是往事难忘，牛晓贵不知道自己算哪种。
牛晓贵时常一人坐在夕阳下，只是坐着，等着天黑的降临，他不和邻居交往，有人来理发也是默默地理发，别人和他说话，他总是用极其简洁的语言回答：“是的，也许吧！嗯。”
牛项被牛大鞭留在身边，不让他跟着牛晓贵。牛大鞭说：“牛项走了。连个说话的人都没有，寂寞。”
牛大鞭把家里的事情都交给了老付，自己去打猎的时候，就叫老付看着牛项，老付是一个脾气非常好的人，年龄比牛大鞭小五六岁，把家里事情打理的顺顺当当的。
牛大鞭常常打许多野味回来，三人能吃上好几天。
牛项已经到了上学的年龄，牛大鞭不让牛项上学，老付说：“上学好，能识字，开眼界。”
牛大鞭说：“以前他爸也上学，啥都没学到。”
老付说：“要是家秀掌柜在，一定叫牛项上学。”
牛大鞭把嘴里的水烟袋熄了，沉默了一会儿说：“那就上学吧！”
刚解放，村里还没有学校，牛项还是去原来的书塾上，牛项似乎对学习很感兴趣，回到家里，会把老师布置的功课认真完成，他读书的声音很好听，字正腔圆，富有情感，牛大鞭喜欢听牛项背书。常常嘴里衔着水烟，坐在院里听牛项读书。
老付问牛大鞭：“东家，牛项读的什么？”
牛大鞭说：“不知道，听着有意思，像是唱戏。”
老付说：“牛项是一块读书的料啊？”牛大鞭说：“比牛闹强。”
牛项上学过了一段时间，一天，书塾里的先生来到家。先生姓张，很单薄，脸颊瘦削，胡子花白，穿着青布长衫，长衫显得很旧，右边袖子上面有一个补丁，显然磨损的厉害，但是衣服很干净。牛大鞭以为牛项在学校惹事了，先生说：“不是。”
然后，先生面上露出愧色，说：“牛项是一个读书的料子，不能在我那里上学。”
牛大鞭奇怪地问：“为啥呢？”
先生说：“我那里只能教孩子识字，和一般的做人道理，在我那里上学浪费了牛项的天分啊！”
牛大鞭说：“那该怎么办？”
先生说：“送到县里去读书，那里科目全，能学到真知识。”
牛大鞭说：“咋去，我们也不认识人啊！”
先生说：“你放心，我认识人，我写了一份信给你们带上。”
先生从怀里拿出一份信交给牛大鞭，牛大鞭接过信，信封是牛皮纸信封，很结实，上面用古朴的字迹写的地址。
老师交代一下要走，牛大鞭说：“留下来吃饭吧！”
先生说：“有事改日。”
牛大鞭把先生送到村口，回到家里，牛大鞭说：“我原以为先生不咋样，原来是个好人啊！”
牛大鞭每天骂骂咧咧，出口成脏，没说过谁好，今天，他说先生是个好人，算是极罕见的评价。
牛大鞭叫来老付说：“把我打的野味给先生送一些去，再送三袋白面。”