中午，牛大鞭被吊在架子上，人已经昏死过去，吃饭的时候，有两匹马奔入村里，马上上下来两个人，都背着枪，一个是王扁头派去送信的人，还有一个是县里派来的人，叫小梁。
小梁找王扁头核实情况，把王扁头说的话认真地记录在一个本子上，然后，分别找了王能、王虎、王小狗、核实情况。三人不识字，小梁就把记录在本子上的话分别念给三人听，三人听后都说是这样的。
最后，小梁同意王扁头在王郢村处决牛大鞭。这时，小梁提出要看看牛大鞭，王扁头带着小梁到土台子上，看吊着的牛大鞭。小梁看着在太阳下吊着的牛大鞭，已经昏死过去，就说：“把牛大鞭放下来，我们共产党人是有原则的，该罚就罚，该杀就杀，但不虐待任何人。”牛大鞭赶紧叫人把牛大鞭放下来，放到阴凉地方。小梁又叫人给牛大鞭弄点水喝。
这天，除了从县里来的两个同志，火急火燎的往王郢村赶。
还有一人往村里赶。老付昨天就收到了牛大鞭被控诉的消息，他其实也知道牛大鞭一定会被控诉，但是，老付没想到会这样严重，牛大鞭被折腾了一天，晚上还不让回家，老付去了村公所好几次，把守村公所的民兵认识老付，不让他进门，说他是地主老财的走狗，老付磨破了嘴皮子都没有用。
等到天黑，也不见牛大鞭回来，老付等到村里一片寂静，还不见牛大鞭回来。村公所他是进不去了，其实老付想多了，夜里，村公所根本没民兵，除了王能一家子在村公所里。
老付这时想到了牛晓贵，于是摸黑去找牛晓贵，夜里没月亮，老付走的急，结果摔了，腿摔伤了，摔的很重，还流血。
老付没有停下来，他一瘸一拐地，慢慢地往毛集街上走，血把裤子染红了。
走了天快亮，到了街上，街道上卖早餐的人已经起来了，忙忙碌碌地准备着一天的生意的开始，没人注意到老付，老付痛的实在撑不住了，蹲在街边休息了一会，又往牛晓贵的店铺走。
牛晓贵还没有起床，听到外边有人敲门，心道这大清早的谁来理发吗？
他穿好衣服开门一看是老付，见老付手扶着门框直晃荡，才看到老付的裤子上全是血迹。
急忙把老付扶到屋里，给老付清洗包扎，见到腿肿的像水桶一样，牛晓贵知道伤到里面的骨头了。
老付说：“晓贵你不要管我了，你赶快回村，想法子救救你老叔，他被贫农团抓去了，都一天一夜了，也没有放出来。”
牛晓贵吃了一惊，问：“老叔犯了什么罪？”
老付说：“我不太清楚，好像是开会，说他是地主，还是和土改有关系。”
牛晓贵说：“上次不是土改了，怎么不算数了？”
老付说：“谁知道呢？现在村长王多喜被撸了，原来的工作员刘光也换了，换成了村子里王扁头。”
牛晓贵说：“换成村里人不是更好吗？大家都是乡里乡亲的，好说话。”
老付说：要是你说的这样就好了，恐怕不简单啊？我看王小狗和王虎当时像变了样子，个个看人的眼光和村子外的野狗看人很像。”
牛晓贵说：“我先带你去看医生。”
牛晓贵带着老付去看医生，医生还没起床，敲开门后，医生看了看老付的伤势，吃了一惊，脸都没洗，忙着给老付打理伤口。
一直忙到太阳升起老高，看看时间，怕是快吃午饭。牛晓贵把老付送回自己的理发店，才匆匆往家里赶。
牛晓贵赶到村里的时候，村里下午的会议已经开始了。下午的会议，是王扁头主持的，牛大鞭没有像上午一样吊着，而是被民兵押着，站在台上。
王扁头首先宣布了县里对牛大鞭判处死刑的决定。然后王扁头说：“像牛大鞭这样的地主老财们平时高高在上，作威作福，一贯毫无人性，对待佃户们像对待牲口一样，平日里佃户们替他们耕地，替他们种田，他们毫无怜悯之情，只知道喝佃户的血，今天我们大家翻身了，还能让他们过上好日子吗？以前我们给他们做牲口，现在我们要叫他们牲口不如。”
说到这里，王扁头大手一挥，王小狗带着两个贫农团的成员，分别拎着着三个桶上台，放在牛大鞭身边。王扁头走到牛大鞭身边，用极低的声音在牛大鞭耳边，恶狠狠地说：“老畜生，我今天叫你尝遍马、牛、羊的尿滋味。”
牛大鞭本来是昏迷的，中午被放了下来，又喝了水，人又清醒过来。牛大鞭死死地盯着王扁头。
王扁头这时突然对台下说：“牛大鞭平时占尽了我们的便宜，临死时也给我们广大贫农谢罪才能死。”于是，王扁头对台上的两个民兵说：“叫牛大鞭跪在地上。”
两个民兵用红缨枪指着牛大鞭说：“还不跪下谢罪，”牛大鞭理不理他们，两民兵放下手里红缨枪，用手把牛大鞭按在地上，可是手一松，牛大鞭又站了起来，这样三番五次，两个民兵火了，用脚踹牛大鞭，牛大鞭摔倒在地上，然后又慢慢爬起来。
王虎见到两个民兵半天没把牛大鞭按到，就亲自跑上，他让两个民兵按着牛大鞭，自己对着牛大鞭的膝盖处用力踩下，就听到牛大鞭一声闷哼，身子瘫了下去。牛大鞭瘫在地上还拼命的挣扎，嘴里骂道：“一帮狗杂种，你爷爷，跪天跪地跪父母，怎么能跪你日羊的畜生。”县里来的小梁做在台下，看着王扁头的所作所为，直皱眉头，他有些看不下去，但是，他是来监督执行牛大鞭的死刑，村里的批斗他管不了，他听说其他地方，还有人把屎尿桶挂在地主老财的脖子上的。
王扁头从桶里舀出一瓢马尿，猛地泼在牛大鞭的头上，口里叫道：“现在是我们人民当家做主，你个畜生不如的狗地主还敢嚣张。”
泼完马尿，王扁头又舀了一瓢羊尿，对旁边的民兵说：“掰开这个恶棍的嘴，从前他把我们当畜生，现在就叫他尝尝畜生不如的滋味，”王扁头说着要把羊尿灌入牛大鞭 的嘴里。
当一名民兵要用手去掰开牛大鞭的嘴时，大家就听了一声惨叫传出来，就见牛大鞭口喷出血来，一块血淋淋的舌头掉在地上。
这时，村公所大院门口想起了牛晓贵的叫声，“老叔、老叔，”牛晓贵挤开人群冲上土台子，一个民兵想阻拦牛晓贵，被牛晓贵一把一开，牛晓贵抱着牛大鞭，泪如雨下。牛大鞭两眼无神的看着牛晓贵，他想笑，可是笑的很勉强，他想哭，可是除了口涌出的鲜血。流不出一点眼泪。牛大鞭头一歪死在了牛晓贵的怀里。
王扁头见到牛大鞭死了，先是一惊，而后叫嚣着，这个地主恶霸畏罪自杀了，这证明了他承认了自己的罪行，无颜活在这飘满红旗的世界里。
牛晓贵见到王扁头在台上手舞足蹈的叫嚣，轻轻地把牛大鞭放到地上，扑上把王扁头按到在地上，这时候，牛晓贵很怀念那把杀了井边太郎的匕首。
在遥远的西南山区里，牛闹正带着一个班的侦查兵，探查一股国民党残余部队的去向，这股国民党残余部队和当地的土匪混到了一起，对当地地形十分熟悉，很难发现他们的的踪迹。
他们一路跟踪到天黑，就睡在一个小山沟里。夜里，牛闹做了一个梦，梦里看到一只老猿，它满身伤痕，蹒跚地向牛闹走来，立在不远处，怜爱地看着牛闹许久，然后，满脸复杂的悄然离去，消失在大山苍茫的夜色里。牛闹醒来，他不知道为什么会有这样一个奇怪的梦，而老猿怜爱的目光，他从前时时见到，那是父亲的眼里才有的。