秋日里原本官道两边漫山遍野的树木，如今已经微微泛黄，往下掉着叶子。
因着是去赈灾，他们也是急着赶路，一路上也没能休息多久，直到摸了黑，一行人才在西鸣城外驻扎。
而安砚清和南怀浅则是带着阿青阿凛，小秋小冬四人进城探探情况。南怀浅特地在脸上围了一层面纱。
西鸣此地物资富饶，被官道包围，商业十分发达，尤以纺织业为名，大多数百姓都以养蚕为生，且地形是中高外低，这次水患也没有对西鸣造成多少影响。
此时的城内灯火通明，街道上满是行人。
“看来此地并未受影响。”
“是啊。”
几人走进了一处装潢十分大气的酒楼，里面是一个个的包间。
而眼尖的老板看着几人，忙应了上了，如果他没认错的话，那个小姐腰间得玉佩不正是他们南清商会上层才会拥有的吗。
南怀浅此行，只将安砚清送自己的血玉佩放在了香囊中，并未露出，毕竟那玉佩太惹眼了。
“几位贵客里面请。”
“多谢。”
“老板，你看着上些你们这里的特色吧。”
“是。”
安砚清和南怀浅走进包间坐下，这个位置正好能瞧见街上的行人，看着倒是和谐的很。百姓们生活也很舒心。
南怀浅瞧着依旧站在边上的阿青阿凛小秋小冬，不禁觉得好笑。
“坐吧，还要我请你们不是。”
小秋和小冬犹豫了一下便拉开凳子坐下来，而阿青和阿凛在看了眼安砚清后也坐了下来。
“我们这一路上还要许久，你们便不要再守着那些礼仪了，随意些。”
“是，小姐。”
南怀浅和安砚清正认真看着街上形形色色的人，就连细枝末节上观察的都极其仔细，一座城的百姓是最能反映每个地方真实情况的。
这里一副欣欣向荣的模样，看着倒是百姓安居乐业，同奏折上所呈并无什么两样，可越是这样越让人觉得不对劲。
按理说，他们此行除了京都中的人知道，皇上并没有让人大肆通传到各个地方，为的就是能让他们一路看到各地最真实的情况。
安砚清和南怀浅对视一眼，一个眼神便足以他们读懂对方的意思。
不一会满满一桌子的菜便上来了，几人也是极快的用完，毕竟他们如今也不是享受的时候。
南怀浅吃饭的时候总感觉胃里很不舒服，但又想着可能是路上骑马的原因，便没有在意。也没有吃多少。
安砚清瞧着小姑娘不过吃了以往饭量的一半，不免有些担心，又让阿青去打包了些糕点。
南怀浅在出门时朝小冬使了个眼神，整个南国各地都有影阁和南清商会的人，若是想了解当地的事情，找他们的人是最快的。安砚清这边也派阿凛去打探情况。
南怀浅和安砚清则是从正面行动，直接去了当地官府。
起初门口的守卫并不将他们放在眼里，拿起护刀就要逼他们离开，安砚清将南怀浅护在身后，而后示意阿青拿出了太子令牌。
吓得门口的守卫立马跪在地上。起身后急急忙忙的将他们引进去。
而此时的西鸣知府亦是快步赶来。
“下官参见太子殿下，参见太子妃。”
“嗯。”安砚清摆了摆手。
“不知太子殿下来西鸣有何事，下官定当全力配合。”
此时的知府额头上不禁出了好些冷汗，前些时日刚来了个监察史，重查了账目不说，还一下子由京都派下来好些人。
“嗯，将近几年西鸣的账目和卷宗拿来。另外，带本王去粮库和银库瞧瞧。”
“是。”
知府派手下去取来账本，而后急忙在前面引路，带着二人先是去了银库，而后又去了郊外的粮仓。
安砚清对照着账本看过官银，又查看了粮仓的存粮。倒是没什么差错。回去后，安砚清便和南怀浅、阿青一齐坐在正厅翻阅卷宗。
而前些时日，刚被指派来西鸣的监察史和新任官员，此时也是收到信便急忙赶来了，安砚清让他们先退下去，只留下了监察史汇报。
监察史所讲的，与他们看到的，并不两样，可越是这样，越让人心生怀疑，就是太完美了，完美到一点瑕疵都没有。
这样的一番政绩，做个知府当真是屈才了啊。
该看的看完，该听的听完了，他们也该走了。
而一直想在几人脸上查找出情绪好坏的蛛丝马迹，只是几人都习惯了喜怒不形于色，他们怕是要失望了。
安砚清和南怀浅几人走后，只留下一众官员面面相觑，所以，太子殿下是来微服私访，亲自查证的。
而知府更是陷入了沉思，京都那边的人只说太子殿下要去赈灾，没说会来西鸣啊，莫非只是顺路瞧一眼。
等安砚清和南怀浅回到营外驻扎的帐篷时，士兵们正在休息。
阿青和小冬也已经回来了。
“浅浅，先休息一会吧。”
安砚清看着小姑娘一路上都未曾休息，用晚膳时也没吃多少，此时满脸疲惫，实在是不忍心。
“没事的，我哪有那么娇贵。”
南怀浅说完便唤了小冬进来，与她一起进来的还有影阁中在西鸣的人，小贰。
“参见主子。”
小贰并不知安砚清的身份，况且他是影阁的人，眼中只需有自己的主子就行，其余的便不是自己的事了。
“你在西鸣待了得有两年了吧，说说你对这里的了解。”
“是，西鸣这里百姓大都以养蚕纺织为营生，种庄稼的只是少数人，前些日子的水患，虽说是天灾，可天一晴，知府便给受损失的百姓发了秧苗，只是代价就是五十株秧苗一两银子，交税时也要双倍。”
“这里的百姓靠着养蚕织纱能维持日常生计，只是这几年，绸缎庄不断压低蚕丝的价格，以至于好多百姓不得不拿着蚕丝直接去管道和邻近的城里卖，但若是被发现，便是悄摸的一顿毒打，严重的还会被人将蚕悉数毁掉。”
“当地的知府遇到击鼓鸣冤的百姓，大多是睁一只眼闭一只眼，而商会也是在尽力原价收购蚕丝，只不过，百姓们大都害怕当地的那些个人，也就妥协，低价交由他们了。”
“西鸣知府每隔一月便会去城外别院住上一整日，属下曾谈过情况，只知那人是京都人，剩下的便无从得知了。”
安砚清越听脸上的表情就愈发阴狠，又是好一个官民勾结，而刚刚阿青汇报时也说了，这个知府府里养了不少小妾，个个穿金戴银。他实在没想到，这南国中，如今竟有那么些蛀虫。
“嗯，你派遣人去搜集这些的证据，而后亲自送到小九手中。”
南怀浅说罢便让他下去了。
“阿砚，先休息会吧，过不了四个时辰便要继续赶路了。”
安砚清嘴上应着，可南怀浅怎么会看不出来他此时烦躁的心情。
“阿砚。”
“怎么了。”
“如今该看的都看完了，也无法立刻处理掉他们，与其打草惊蛇，不如好好休息，等证据搜集好了，阿砚便一齐处理，想来也用不了多少时日。”
“我知道的，只是我在担心，是不是各地都有这个情况。”
“阿砚可否愿意听我的。”
安砚清看着小姑娘明晃晃的笑容，就像是黑夜里的小太阳似的。刚才的烦闷也消散了大半，只是心中仍然忧心仲仲。
“嗯，愿意。”
“阿砚大可以写封密函给父皇，如实告知此地情形，再让父皇向全国下达旨意，革新考举制度，一月后举行，在那之前，我会让影阁和商会共同在各地搜寻有才之人，助他们前往京都，当然，也需要暗阁秘密行动。”
“浅浅果真聪明动人，看来历朝历代，帝后同治天下的壮举也可在我和浅浅实现了。”
安砚清瞧着小姑娘说出极其有条理的话，又如此之快想出了解决办法，心里是开心极了，以往遇到这些事，都是自己解决，现如今，身边有了小姑娘，自己倒是能偷偷懒了。
“你这样说倒是不怕父皇到时候说你，觊觎皇位，早早让他退位。”
南怀浅知道安砚清是在说玩笑话，毕竟帝后同治天下这话，若是让有心人听见，只怕会被理解成觊觎皇位，不尊圣上。
可南怀浅不知道的是，他们的父皇，早已生出了想做太上皇的想法了。
“若是责罚了我，便没人替他批奏折了。”
二人就这样聊了一会，便也休息了，毕竟还要一早赶路。