山河在陋院吃穿用度都靠酒师，又帮不上酒师的忙，自觉有些白吃白住，内心实在过意不去，就主动包揽了除酿酒之外的活。
这日，酿酒的粮食所剩无几，亟待补充，山河请缨上市集买，应如世就给了他一袋钱，却被他拒收了，还听他大言不惭道：
“我只是流落他乡的富家公子，最不缺的就是钱。”
应如世笑了笑，道：“想不到山月公子酒前文质彬彬，酒后却风趣横生，实在有意思。”
“你不信？”山河脸上挂着两抹红，喃喃道，“我就是有些落魄罢了。”
说这话时，脸上不见惆怅，语气却甚是低落无奈。
应如世都当做是醉话来听了，摇了摇头道：“好罢，你就是个落魄的贵公子。”
人虽微醺，但心内透明，山河便是趁此醉意道出些心中的不快罢了。
他呢喃了一阵，伸了个懒腰，抓了把伞就出门去了。
雨天街上行人渐稀，却见一潦倒青年抱着酒坛坐地上淋着雨，一身狼狈不知所措。
山河加快了步伐上前，愈近愈清晰，那青年鹑衣鹄面，身上无几分光彩，尤其是那紧闭的双目，苍凉得紧……
他不动声色靠近，渐觉此人有几分眼熟，又一时想不起。
青年发现了他，转而紧护酒坛，莫不是以为他来抢酒的？
见此举止，山河猜对方是位酒师，如此护着酒坛，想必里头的酒不可多得。
他有意尝一尝坛中酒味，那青年好似也并不拒绝，慌里慌张将酒封揭去，山河用掌心接了些酒，就捂进口里。
春雨绵绵，手掌心与五脏一同温热，只是香气稍逊，酒味欠佳，还有些微微发酸，清淡是清淡了些，倒也对他的口。
山河随即向青年提出要买下这坛酒的想法，青年当时有些发愣，之后便将酒坛推给了他，脸上露出了浅笑，激动却生涩地说道：“你、你抱走吧，我、我不要钱……”
听这话，山河心中颇感惊奇，想必这酒师是以酒赠知己的，但平白无故要了人家一坛酒，不给钱怎说得过去？
山河不假思索地从功德囊中掏出了些许银钱，连同着伞塞进他手里，就抱着酒坛匆匆回去了。
回到陋院，摇了摇铜铃，应如世开门所见便是怀抱酒坛、淋了一身雨的山河。
应如世眉头一皱，连忙让他进门。
“你是被打劫了么？”甩给他一干布擦身，应如世边说着边揭开酒封，“出去一趟大米直接变酒了？”
山河擦着头发，呵呵笑道：“何时你也变得喜欢拿酒来打趣了？”
“与酒何干？说的是你。”应如世又是一顿摇头。
“对了，你给品尝品尝，看这酒味道如何？”
应如世闻其味，面无表情，倒出小半杯看其浊色，神情却是一敛，抿上一口，眉头一皱，问道：“这酒从何而来？”
山河饶有兴致靠过来，道：“路遇一盲酒师买的，如何？”
应如世实话实说：“受潮变质了，还掺了无根水。”
无根水，应如世院中酒架上放着的空坛接的就是，因此他对其味道也有几分敏感。
“我知道，倘若不变质也没有掺雨水呢？”
应如世挑眉看他，有些不解他对这坛酒执着什么劲，但还是回应了，道：
“倒也还过得去。你说是盲眼酒师所酿，那他对味道的感知应更敏锐才是，何至于变了质也不知？”
这么一说，山河心中一怔，难不成那人除了目盲，连味觉也失去了么？
见山河垂首不语，应如世道：“城主相邀参与下一年的斗酒会，你想去么？”
说起斗酒会，他确实有些疑惑，疑惑的是年年斗酒盛会，应如世为何总不参与。
山河好奇问道：“倒是想见识见识。可往年斗酒会甄选，你怎么不去？”
应如世摇摇头：“也就热闹热闹，一成无易，无聊透顶。”
山河顿时噎语，好歹是城中一绝，再不济也是个盛会，竟然被他说“无聊”，还一副嫌弃的表情，敢情让他去参会还不如让他去游街示众。
不过，还真的被他说中了。
这一年的斗酒会，胜出的是城南酒师所酿的“伤春酒”。
山河也偶有听闻，据说那酿酒师情场失意，醉心于酿酒，所酿之酒甜中有酸，酸中带苦，犹似情人之泪，让人品出了相思之苦，是以“伤春酒”也就被称之为“相思酒”了。
山河挤在人群中，踮足翘首，前方人潮涌动的就是斗酒盛会了。
这些年虽都在大曲城，但因应如世从不参加斗酒会，是以他也就没来看，这会儿，难得应如世主动问他想不想看，他自是先答应了下来。
“快看！酿酒师出来了！！”人群一番躁动，皆欢呼地涌上前去。
闻言，山河伸长了脖子，前方乐声阵阵，但看那酿酒师骑跨马上，插花披红，被鼓乐仪仗拥簇着游街，气氛着实热烈喜庆，难为那酿酒师还一脸的镇定从容。
“还真是游街啊。”山河回头一瞥，却不见了应如世的身影。
目光搜寻了好一阵，才发现后方角落的一间茶肆里，坐着一个淡定品茗的人，神情自若得很，实在与热闹的斗酒会格格不入。
山河费劲从人群中出来，跑过来一骨碌坐下，道：“你可真是好自在，定是这些年都看腻了？”
应如世眉目含笑，道：“非也。只是这阵势有些吓人。”
“确实吓人，但肯定有人欢喜得不得了。只不过，我忽然很想笑。”山河故作淡定地呷了口茶。
“那就笑吧，可没人不让你笑。”
“唉呀！我可算明白了，为何我们鼎鼎大名的应如世酒师，会不想参加斗酒会了。以他的酿酒术，独占鳌头是必然的，也免不了会骑马游街，”他瞥了应如世一眼：
“世人在解读酒名时，自然也少不了一顿猜测，怕只怕苦思冥想也未必能猜中酒师用意，临时起意定下的名也着实令人费解啊。”
山河悠悠说着，一番揶揄倒是句句切中要害，应如世默默地喝着茶也被呛了一口。
“斗酒会没有你想象中的简单，”应如世顿了顿道，“试酒一盏为入门，还需在一个时辰内甄选出几十种酒，口舌要能辨，身体要能受得住，意识还需清醒，若不是经验颇丰的品酒师，一般人只会被抬出斗酒会。”
“那可真不容易。我怎么听说斗酒斗的是酒量，用的是大缸？”
“嗯。斗酒会共有三场，第一场斗酒量，说是大缸也不为过，千斗不醉则为‘不倒翁’，第二场斗酒技，选的是酿酒师，第三场斗酒，选的是酒本身。”
“那可有三场胜出皆为同一人？”山河着实好奇，三场若都胜出，可真的是当之无愧的大酒师了。
应如世尚未回应，过来添水的茶伙计接口道：“客官说的那是酒师应如世了。”
此话一出，山河忙不迭将目光扫向一旁的应如世，见他若无其事地淡定品茗，好奇心一起，便追问伙计：“那你可见过那酒师？”
伙计道：“我是没见过的了，很多人都没见过，不过确有其事。好几年前的事了，打那次之后，就没有哪个酒师能一举拿下三场的。”
“还当真是风华绝代啊。”山河雪亮的目光，时不时投向应如世，他却等闲视之。
“唉！”那伙计忽长长一叹道，“也就那次成名后，他就不在斗酒会上出现了。”
“是有些可惜了。”山河抿嘴附和，伙计又道：“太安逸了，应酒师估计是失去斗志了，人在巅峰，没办法，我们这些人是见不到他再次出场了。”
他一面叨叨一面无奈地退开了。
山河这时才把目光定在应如世身上，打趣道：“是啊，应酒师是过得太安逸了，苦无对手啊。”
应如世斜睨了他一眼，道：“你若想当场见识一下，明年我们来参加。”
山河登时双眼笑成一条缝。
很快地，打打闹闹一年又过了，斗酒会如期而至。
二人果然来了斗酒会场，却以品酒师的身份参与，鉴于此，今年参与斗酒会的人就要比往年的多出许多。
“我觉得你一人就能撑起整场斗酒会。”山河坐在其身侧，不敢大声说，毕竟入场之后，氛围就开始紧张严肃起来。
应如世摊了摊手，表示无奈。
待场中人皆落座了，锣声一响，斗酒会即开场。
城主上台，强调了今年斗酒盛会主题为“贫而风流”后，便将到场的名酒师一一作了介绍，当众人听到应如世的大名时，现场如炸开了锅般的欢呼雀跃，让山河恍以为是过年节。
人人惊喜不已，那可是迄今为止堪称“一绝”的酒师应如世！
应如世倒也是低调地微微颔首浅笑，在万众瞩目下，与身旁的山河说着悄悄话，惹来了不少目光，人们纷纷揣测酒师身边的到底是何人，竟也能与应酒师这般亲近，实在匪夷所思。
山河面上火辣辣的，有些坐不住了，仿若沾了应如世的光，被过分关注的感觉，也有些不知所措。
反观应如世，整一神清气爽模样，但山河看得出来，他也不自在，只是故作无所谓的潇洒状罢了。
也难怪应如世一直不想参与斗酒会，果真是人怕出名呢。
第一场的斗酒，抬上来的大缸，着实让山河目瞪口呆。
那缸一人抱不过来，满缸轻晃的酒，加之浓浓的酒香，简直让他目眩神迷。
以千斗酒为顶峰，斗酒之人一斗测一次，最后屹立不倒的便是“不倒翁”。
看他们拼酒如饮水，山河啧啧称赞的同时还是摸了摸肚子，自己的肚子怕是连水都灌不下一斗，莫说是酒了。
再看面不改色的应如世，很难想象当初他在斗酒会上是怎般表现的。
半个时辰过去了，第一场胜出的竟是个瘦小的青年，当真是人不可貌相。
锣鼓再响，第二场斗酒技，所有被考核者就位拼技，先从品酒辨成分与年份开始，再从酿酒工艺入手，最后看品评技巧，综合胜出的人，才能被授予酿酒师的称号，而考核这些人的便是往年历届胜出的酒师。
第三场斗酒，正如应如世所言，品酒师需在一个时辰内品几十种酒，且随时点评做记录，以优、中、劣来评估酒的质量，再结合口感与酒名，甄选出切合本次主题的酒。
应如世面前的案台上，摆放着盛酒的几十个杯，杯子贴着酒名签条，品酒师每尝一口酒，都要喝一口清水，冲淡原来的酒味，如此反复几十回，才最终定下来。
山河默不作声地看着，由衷地佩服这些酒师。色泽、气味、口感，酒师们边品尝边做记录，严谨且细腻，最后综合各酒师选出的酒，再逐一评等级。
其余品酒师列出的优级酒有两款，且达成共识，就是二选其一还在斟酌中，这时，众人纷纷看向应如世，他年纪尚轻，却资质过人，何况久负盛名，但凭这点，他的话便有足够的份量，甚至能扭转乾坤。
山河随着众人的目光看向应如世，只见他翻起一刻着“优”字的牌，再一翻转，背面正是他写的酒名——清明酒！
众声哗然，品酒师们面面相觑，他们压根就没一人选这款酒。
应如世选它的理由也很充分：“清明酒，正如其名，酒色清明，口感清爽，饮之涤心，使人清净。而本次斗酒主题为‘贫而风流’，在下的理解有三：
其一，人虽过着清贫日子，物质匮乏，但有一毕生追求，便足见风流，正如其口感，浅浅淡淡，亦有稻花清香；
其二，人世混浊，酿酒者若‘争’，酿出来的酒也充满了铜臭气，‘贫’其欲念，所酿之酒自成一股清流，清明酒之酒语‘醉人不醉心’便是如此；
其三，人若有颗清贫心，本真自会流露出来，所见万物，与之共生，清风雨露皆可为引，而此酒用的正是清明时节天上雨。”
“以无根水为源？是那盲酒师！”山河心中激动，与应如世对视了一眼。
应如世侃侃而谈，全场点头道是，对他的解析心服口服。
被他一番说辞打动，品酒师们又细品了一番清明酒，还真有那么几分感觉，且越品越有劲。如此一来，清明酒胜出已毫无悬念了。
“最后，我想在场诸位，有必要知道的是，酿出清明酒的酒师是一位盲人。”
应如世补充了一点，让在座的品酒师们肃然起敬。
斗酒会散场，山河忍不住对应如世竖起了个大拇指，道：“今日一锤定音，太厉害了！”
应如世却问道：“是我左右了他们的选择么？”
“你怎会如此问？”
“我是觉得他们并不认同，只是看在我的面子上……”
“不排除有此可能，但你说得在理啊，而且我也尝过了，确实好喝嘛。”山河看了他一眼道，“不过，今日选清明酒，是否为成人之美？”
应如世脚步一停，如是道：“不是。我就事论事，只是后来才想起了那日你让我尝的酒。只可惜，那酒师今日不在场。”
“确实有些可惜。不过，管他呢，得意时尽欢，失意时忘忧，才是最好的。要不，今夜好好庆祝一下？”山河揽过他的肩头，挑眉笑道。
山河的话说得有些跳脱，但深得他心：“你这话说得好！尽欢，忘忧。日后再不参加什么斗酒会了，酿自己的酒，管他人怎般论道。”
“如此甚好！瞧你开心的……诶？你等等我啊，走那么快？”