圣元皇宫。
皇帝宋启谐和大皇子宋志宇相对而坐。
一个手持白子，一个手持黑子，对弈。
棋盘上黑子白子交叉错落，如同稚童随意点出的墨迹，难明其意。
“志宇，杀性太重，手段太毒，可不是什么好事。”宋启谐说着，啪的一声落下一子。
“父皇，民富国亦富，国富民不一定足！”
宋志宇开口，手中黑子不急不缓的落下。
两人都意有所指，而又心照不宣。
宋启谐手中的白子翻来覆去，正在思考下一步棋路。
宋志宇眉眼低垂，胸有成竹。
老太监在一旁观棋不语。
这时一名小宫女走来。
宋启谐扫了宫女一眼，将手中棋子一丢：“老了，不下了。”
宋志宇嘴角轻勾，将手中棋子放下，又去收拾残局。
局中黑子攻势凌厉，主要战略是舍小保大，白子形势缓和，厚积薄发，但是厚积需要时间……
“何事？”
宫女欠身一礼：“太学来报，空四少在八珍阁打了孔家的公子，又去太学题字辱骂太学诸生。现在正与文院学子举行文斗。这是空四少题字和写诗的内容。”
宫女说着呈上一张纸。
宋志宇接过，扫了一眼，放在宋启谐面前。
“硕鼠食栋，祸国殃民。”宋启谐念了一声。
“说轻了。”
“你这次进宫是想做什么？”宋启谐看着宋志宇问道。
“本来想请父皇下一道圣旨，命太学诸生去前线参战。但看现在的情况，我来不来影响都不大。”
宋志宇低头继续收拾棋局，他挑拣棋子的顺序正是他们下棋过程的逆推。
“这是空炎莫昨天的来信，你看看。”宋启谐说着拿出一张信纸。
宋志宇双手接过。
只见信纸上写道：
皇帝舅舅，我是空炎莫，前几天能修炼了，恰逢族猎，外出游历。又逢黑鹰山作乱随手灭之。近日我听闻前线战事吃紧，观太学武院弟子吃国家俸禄，不为国家尽忠，心中不快，因而想请皇帝舅舅下圣旨一道，赶他们去边关。
通篇的白话，充满个人气息，毫无文人风采。
宋志宇看完，面无表情，不做评价。
“说说你的想法。”
“空炎莫此举虽有个人原因在内，看似是为了出气，看不惯贵族子弟作为。但他此举也切合我皇族利益。”
“那些世家贵族占用朝廷资源培养自家子弟，如今国家有用，自当竭尽全力。以我只见，父皇是该整一整朝纲了！”
宋志宇冷静分析。
“好。”
宋启谐对宋志宇的回答很满意：“那你就跑一趟吧。”
说着让宫女早已经拟好的圣旨呈上。
宋志宇接过圣旨。
宋启谐又道：“你说的不错，有时候，有些人确实应该舍弃……”
“儿臣告退。”
宋志宇起身行了一礼，当即离去。
待他来到宫门处，招来手下人吩咐道：“去太学武院，告诉那几个世家弟子，说他们的同族被人打了，辱及家族。”
做完这一切，宋志宇坐上马车，控制时间，慢悠悠的朝着太学的方向驶去。
“空炎莫你能将太学搅成什么样子呢？”
……
太学。
空炎莫看着面前佯装镇定的白远，心中叹了口气：年轻人，为什么要作死呢？好好苟着他不香吗？
“论民生！”空炎莫念了一句，踏前一步，“那我们就论民生！”
“我问你，何为民本？”
“民以家国为本！”白远随口回道，自以为潇洒。
“错，民以食为本！无人种田，何来粮食？无粮何以育人？无人何以安邦？”
白远受空炎莫气势所迫，刚想开口反驳，却又听见空炎莫又问：
“四口之家种田几亩可以无饥？”
“一亩之田年收几何？”
“秋收之后，官府征收几许？你可知道？”
白远被空炎莫连珠炮般的提问弄得头脑发懵。
张了张嘴却不知从何处作答。
他以民生为题，本想以国家大义来压空炎莫一头。
谁知空炎莫一连几问，直至民生根本，问的都是最基础的农产问题，这叫他一个只知享受的富家子如何作答？
空炎莫特意留足时间等待，只见白远支支吾吾半天，一句完整的话都说不出来。
此时的他只感觉自己思路混乱，无法组织出完整的句子，而周遭同窗的目光则像一根根锋利的刺，不断刺向他，更让他心绪难宁。
其中有白远学识浅薄的缘故。当然也少不了空炎莫用七情六欲镜的暗中影响。
但是就凭他这个样子，空炎莫不用七情六欲镜，他最多也只是多说几句丢人的话，徒增笑料罢了。
“就这？这就是你要论的民生？这就是文院学子？”
空炎莫折扇一手，点指诸生，神态桀骜，语气不屑。
“一群土鸡瓦狗，也配自称读书人？！”
这时，人群中又走出一名青衫青年，朝空炎莫拱手作揖：“小生张烁，愿与空少论学。”
空炎莫目光一凝，这张烁，他有印象，在暗部收集的资料中，他就是其中最为重要的几人之一。
张烁苦寒出身，但勤学刻苦，在商学一道颇有建树，且为人正直。
只是身在太学之中，因为出身贫寒备受权贵欺压，过得并不是多好。
空炎莫挑眉：“何必为鄙陋之人出头？”
张烁知道空炎莫的意思。
“无论如何，我身为太学学子，受太学恩惠，不为他人，不为自己，只为太学争一口气。”
“可是有些人不会因此承你的情，还会觉得你画蛇添足。”
似是印证空炎莫的话一般。
太学诸生响起一阵嘈杂。
“张烁，就凭你那一点才学，有何颜面代表太学？”
“张烁出身卑贱，不配在此。”
“白远公子都败了，你又当如何？”
“张烁下去吧，别丢人了。”
张烁闻言，不为所动：“君子行于天地之间，有所为，不为外物所扰。空少我们开始吧。”
空炎莫轻轻点的点头：“我们论商学。”
说着解除七情六欲镜在张烁身边的影响，让他能够尽情地施展才学与自己辩论。
对于这种有气节的学子，空炎莫还是愿意报以最大的尊重。
张烁闻言，有些惊愕地抬头，看着空炎莫。
片刻后行了一礼，郑重问道：“何为商之根？”