“石榴！推高一点！再高一点！”
华阳的声音带着孩童特有的稚气，伴着午后的阳光洒满了整个鸣鸾殿。
姜蕙从窗边往外看了一眼，见华阳正和年儿一道打秋千，鹅黄的裙摆飘荡在风中，不由眉眼弯弯。但不过一瞬，她又低下头去，目光长长地停留在手中攥着的书信上，似乎拿不准要不要打开。
信封用蜜蜡封口，没有打开过，外面则一字未写。
当初，宁远侯回避她的问话过后，姜蕙便知道，从爹爹那边，暂时是问不出什么了。阿娘的病是在生她之前就有的，那些年的旧事，或许老睿王会知道一些。因而在寿昌郡主年前为女进宫请安之时，她有些暗示之意。
老睿王是高宗的幼弟，一生明哲保身，向来该糊涂时糊涂、该清醒时清醒，他愿意写信告知，或许这里面，并不像她原本想的那样，有那么多的阴谋诡计，或者说，真相，并不是她曾经怀疑的那样。
姜蕙小心地用小刀拆开信封，取出里面折了三折的信纸，轻轻打开。
“……定安六年，承平刚刚及笄便嫁予你父亲姜衍，安宁，你是否想过，为何乾宁十三年你才出生？”
老睿王的信口吻亲近，甚至写的都是大白话，如同寻常人家的叔公坐在廊下，悠悠地给侄孙女讲些旧事。
“……宁远侯不愿意，姜衍不愿意，承平不愿意，愿意的只有高宗皇帝、半朝文武，以及，我们这些已经没有退路、依附高宗的宗室……
“……匈奴趁乱侵边，宁远侯及其长子、次子战死，姜衍临危受命……镇北军，终于彻底倒向高宗……
“……定安七年，高宗崩逝，先皇即位。直至乾宁六年，大周才重新统一……
“……当初你父亲面对承平时内心如何煎熬，我不知道，不过，安宁应该知道，你母亲身为嫡公主，向来是很骄傲的一个姑娘，乾宁七年，她便突然病重难支了。那时候寿昌还小，前去探望堂姐，回来过后同我说，承平姐姐是自己要病的，我呵斥了她，如今安宁你来问，我便也如实同你说……
“……先皇派了流水的太医去，你父亲爬到镇北关外最高的崇阿山上取药，终于救回了承平的性命。乾宁十三年，你出生过后，承平犯了旧疾，不过也平平稳稳过了这些年……
“……你叔公我半只脚已经进了棺材，回想往事，不免絮叨，只是有一句话要同安宁讲，有时候，有缘有分，也难得美满。”
信很长，写满了三页纸，还沾染了些微药味，应是老睿王在病榻上写的。
姜蕙读信时神色平静，捏着信纸的指尖没有颤动分毫。只是，读完之后，她也没有立即放下信，反而就捏在手里，静静坐了半晌。
老睿王看似什么都没说，其实什么都说了。
宁远侯府一开始并不愿意掺和进高宗夺位的事里去，最终不得不掺和进去了。
匈奴趁大周纷乱之时侵边很是正常，姜蕙的祖父和叔伯因此为国捐躯，虽是憾事，但也无愧于宁远侯府门楣。可老睿王特意在信中点出，原本寻常的事便不寻常了。不知道这里面，又有高宗、愍王的几分手笔。
乾宁帝对妹妹承平、妹夫宁远侯，乃至她这个外甥女如此偏爱，其中又有多少前因？
姜蕙轻轻吐出一口气，将信纸重新塞进信封里，交给侍立在身侧的秋葵：“拿去烧了。”
“是。”秋葵接过信封，悄声离开。
姜蕙坐在窗边，撑着手臂去看庭中玩闹的两个孩子。
秋千还在晃动，年儿和华阳却已经没站在上面了。前者站在枝繁叶茂的石榴树下，仰着头往上看，而后者……正挽起袖子、绑了裙角，手脚并用地抱在树干上，企图往树上爬。
庆丰带着一群小太监张着手围站在树下，生怕华阳公主从树上摔下来。华阳却胆子很大，也不管石榴和红缨两个在底下唤她，还在努力地往上爬。
她一边爬一边大声乐道：“哥哥，华阳摘石榴花！”
许是因想到一直照顾她和年儿的石榴姐姐，笑得乐呵呵的。
其时正是夏日，庭中太平缸里头的小荷尖尖，石榴花燃了一树，雪雪懒洋洋地卧在石榴树的枝桠上，一双圆溜溜的眼睛朝下看，映出自家小主人飞扬的笑脸。
年儿在底下对妹妹道：“有木梯啊。”
姜蕙收回目光，发觉嘴角已经不自觉微微弯起，心中倏忽清朗明快，对晚菘道：“冰碗做好了吗？再过一会儿就把年儿和华阳叫进来吧，天气热，在外头晒久了不好。”
“已经做好了。”晚菘笑眯眯道，“只是主子您可不能偷吃，上回就被殿下发现了。”
姜蕙虽说身子已比建昭元年那会儿好太多，但皇帝还是不大放心，加之年儿也体弱多病，因而特意嘱咐年儿说，要他同姜蕙互相监督，夏日不能贪嘴多吃冰碗。
年儿虽然知道自己实际上可以多吃一些，也乖乖地每日只吃小半碗，还听了父皇的话，认认真真地看着自家阿娘，每日都要询问晚菘，阿娘今日有没有偷吃。
姜蕙笑道：”好，本宫知道了。”
她拿起搁在桌上的蓝皮册子看了一眼，又道：“卢才人这女子传记写得不错，一身学识也颇为不俗，本宫有意晋她为贵人，同本宫一道编纂完这书。”
姜蕙少时读史，从来都是男子为主，唯有一部《列女传》写女子故事。但《列女传》所书，大都不过歌颂女子贞顺节义，贞顺节义并非有错，但姜蕙想看的，不只是这些。如前朝护国公主之事，难道不值得记载流传？
不过，大周对待女子，虽比前朝宽松，但其中诸多限制，还是难以一一言明。若有心要写一部真正的女子史书，下笔的分寸，需要仔细斟酌，决不能引得士大夫攻讦。
而卢才人，显然很明白这里面的道理。