液压钻机衔咬着长达几百米、由一节一节高强度合金驳接起来的钻杆在暴雪中工作，金刚石钻头的轰鸣从钻杆与深井的缝隙中渗透出来，在谷地中回响。
樱井雅彦总是会被那种轰鸣声从小憩中惊醒，醒来的时候满脸都是汗水，连背心都被冷汗浸透。
他想钻头在岩层中钻探的巨响简直像是地底深处的雷鸣。
又像是地狱中不甘的亡灵们在对着地上的世界嘶吼。
施工现场暴雪纷飞，用铁皮棚子遮住的煤气炉里火焰燃得旺盛，把少有的暖意分享给此刻仍在坚守岗位的工人们。
樱井雅彦拧开保温杯，喝了口里面的热茶，发出一声满足的叹息，随后眼神忧虑地再次望向那片施工的谷地。
这座山谷的名字是雷鸣谷，因其下方赤鬼川在蜿蜒的岩层中碰撞发出雷鸣般的轰响，雷鸣声又接着岩土层一直向上传递到山谷中而得名。
也有人说这下面其实是黄泉的出口，所谓雷鸣压根就是恶灵们在叩击人间的大门。
樱井雅彦并不知道家族在这里发掘的意义是什么，但他心中隐隐有些不安，每当听到那些震耳欲聋的爆鸣，他就心惊胆战，深恐自己无意中打开了地狱的长路。
五座氙气大灯被安装在红黄相间的矮塔顶端，伫立在谷地的五个方位，雪亮的光斑就随着它们的旋转而移动，缓缓照亮山谷照亮远处的山影，也照亮谷地中那些忙忙碌碌一派热火烹油景象的工作人员。
临时搭建的简易工作棚里只有寥寥几人，樱井雅彦随后将目光投向那个进入这里后就沉默寡言一言不发在便携电脑上噼里啪啦敲字的俄罗斯女孩。
克里斯廷娜.卡巴耶娃，毕业于莫斯科国立大学下设土壤科学学院，是地质学和地下水文学的专家，接受岩流研究所的外聘来对赤鬼川进行协助发掘，此外还有她的日本男朋友龙马浩一。
两个人都带着能证明身份的卡牌和岩流研究所的工作证，辉夜姬的系统也能识别，所以樱井雅彦没有理由怀疑他们其实是密党的间谍。
远处叫龙马浩一的男人正在山崖的边缘俯瞰那座谷地，靠着一辆施工用的大型铲车，两肩堆满了雪花。
那家伙此刻一只手摸着一包烟，另一只手拎着打火机，脑袋和脖子都被冻得恨不能缩回衣领里，像是只被人在冬天唤醒还没睡够的王八。
也不知道这样的家伙是怎么和那个俄罗斯女孩走到一起的，他们看起来根本就不是同一类人。
“我查看了你们的施工进度，现在已经向下挖掘了三百一十一米，可是进展显然在变得越来越缓慢。”克里斯廷娜将长发扎在脑后，戴一副黑色的巨大胶框眼镜，脸上只画着淡妆，身上裹了厚厚的大衣，看上去像是一只严严实实的帝企鹅。
不过她这副打扮倒真和莫斯科国立大学的毕业生一模一样，一眼看过去樱井雅彦就觉得这是个虽然漂亮得过了分但不怎么会说话而且不怎么好相处的俄罗斯女孩。
说这些话的时候她推了推眼镜说，这样她看起来就更像是个一丝不苟的理科姑娘了。
“发掘工作越是往下，温度就越高，需要突破的岩层也越厚，就算是金刚石钻头也不得不时常停下来降温，液压钻井机也需要休息以缓解金属疲劳。”樱井雅彦无奈地说，“不过我们已经在以极限的状态运转那些大型机械了，距离工程开始前勘测的赤鬼川红泥层还有不到十米的深度。”
果然是初入社会的小女孩啊，虽然顶着岩流研究所的名头，可一到这里就是这副问责的态度，还真让人不爽，樱井雅彦心想，脸上却并没有做出不耐的表情。
不过没有料到从克里斯廷娜口中说出来的居然是纯正的日文，还带着些北方四岛的方言。
克里斯廷娜板着脸站起身来到棚子的门口，风有些大，于是樱井雅彦就用撑起一把伞挡在她的头顶。
“十米深度，以目前的速度来看还需要一天左右吧”克里斯廷娜说。
“准确的说是二十五个小时，也不排除意外导致这个时间延长，或者提前钻入地下河空穴，此外还需要十六个小时来下管固井，这时候才算工程完毕。”樱井雅彦不愧是专业人士，把时间掐得很准。
克里斯廷娜点点头，表示自己知道了。
资料上看，附近那一处施工废墟是在一年前留下的，掘井进度中止之后所有的机械设备都留了下来，像是那些昂贵的工具都在挖掘贯入赤鬼川的深井时受到了地下河中亡魂的诅咒，所有人都仓皇逃窜。
现在这处工程的开始时间则是两个月之前，这中间隔了整整十个月。
显然蛇歧八家在这十个月的时间里做了些事情，并且确定即使没有找到白王的埋骨之地，也至少会从赤鬼川找到龙类的亚种集群，所以施工开始之前他们就往这里运来了大量的汞罐。
但即使是傻子也知道仅仅凭借水银没办法杀死真正的古龙，所以不出意外的话，接下来的二十五个小时之内，蛇歧八家的武装力量将会陆续来到雷鸣谷地。
克里斯廷娜心中有些焦急，虽然eva为他们伪造了在岩流研究所的身份，却很难保证不会被人当场揭穿。
但她脸上却仍旧是云淡风轻并不表现出来，只是微微蹙着细长的双眉，纤细匀婷的食指在自己的另一只手的手腕上轻轻敲击。
这时候路明非小跑着回到棚子里，嘴撅起来往两只握住的手里哈着热气。
他的易容术还算高明，再加上路明非虽然在蛇歧八家算是大名鼎鼎却少有人真正见过本人，所以他只需要改变自己五官和面部的一些细节就足够瞒天过海了。
克里斯廷娜连忙为路明非让出了些道路，歪着脑袋看身边这个比自己还要高出一个脑袋的中国男人，心中却回想起他们第一次见面的时候。
3e考试的时候路明非和夏弥同行，那时候他还是个脸上稚气未消的大男孩。
克里斯廷娜以前不是混血种世界的人，在进入卡塞尔学院之前对龙的世界一无所知，所以并不知道那些人欢呼的s级意味着什么。
后来路明非用自己在三峡和芝加哥的行动告诉了克里斯廷娜这个阶级的含金量，不过他们并没有多少交集。
跺了会儿脚，身上稍微暖和了些，路明非就冲着樱井雅彦笑了笑，“我忘了带火。”这家伙脸上的表情真有点囧，克里斯廷娜才意识到他的嘴里还叼着没有点燃的烟卷。
樱井雅彦心想自己也挺没眼力见儿，人家在雪地里站这么久只叼着烟却不点燃可不就是没火嘛！
他赶紧摸口袋，居然掏出来一盒防风火柴，取了一支在盒子的一侧轻轻划拉，小小的火苗就跳跃着在几个人的面前升起。
路明非连忙低了头，把烟头凑到樱井雅彦用双手环出来的防风空间里去，点燃之后深吸一口，回味片刻才缓缓吐出那缕青白色的烟，同时口中发出低低的赞叹。
“我刚才一直在观察钻井的进度，速度很快，再加上现在的深度已经差不多三百米，我猜那下面应该是无法阻挡金刚石钻头的多孔火山岩。”路明非猛着抽了几口烟，才做出一副缓过劲儿来的表情望向樱井雅彦，“想来我们很快就要见证赤鬼川中究竟埋藏着怎样的东西了。”
“这下面也有可能是个沼气钻孔，昨天我们在取样孔里面发现了黑色的富含沼气的湿润泥土，所以钻井机不能长时间高强度工作，因为沼气回流和瓦斯突出可能会因为高温的钻井设备而被引燃，到时候冲天的焰柱会让东京城中都有清晰可见。”樱井雅彦说，这时候克里斯廷娜回到办公桌边为路明非冲泡了一杯热腾腾的咖啡，路明非就把那杯咖啡捧在手里，伸手摸摸女孩秀丽的长发。
这样看来他们确实是情侣，樱井雅彦略显尴尬和无措地将视线偏转向另一边。
这正是路明非要营造出来的效果，如果克里斯廷娜的身份真的受到怀疑，那以源稚生对他们这支小队的了解不可能不知道她的男朋友是恺撒。
恺撒是骄傲的雄狮，他不会允许有人染指他的女孩，那么出现在这里的男人就绝不可能是路明非。
龙马浩一可以是一个女扮男装的忍者，也可以是乔装打扮的恺撒，可偏偏不可能是路明非。
“这附近没有多少村落，所有人都被迁到城里去居住了，也很少会有人再走这条公路，家族就以科学考察的名义花钱把整片林子都租了下来，所以不管我们在这里闹出什么动静都不会有人知道。”樱井雅彦说，“可是如果真的有焰柱从林间升起，大概都等不到第二天东京都政府就要找上门来兴师问罪了。”
路明非小口小口地喝着滚烫的咖啡，他还是凝视着正在工作的巨型钻井机，心中却并没有在想赤鬼川中八岐大蛇正缓慢苏醒的事情。
他在想源稚生和源稚女。
不知道是否又一次被控制了，那个弟弟疯狂得简直不像是他本人。
或许赫尔佐格并没有死去，那天他和诺诺在源氏重工地下的临时尼伯龙根中见到的只是那只老狐狸用来混淆视听的无关紧要的尸体，那个从无名港中逃出来的恶鬼还藏在阴影中磨牙吮血，并且唤醒了风间琉璃的人格，让源稚女彻底堕落成了只知道杀戮的恶魔。
也或许赫尔佐格已经死了，可是源稚女并没有能够成功压制甚至击败他身体里那个名为风间琉璃的灵魂，总之恶鬼已经占据了那个山中少年的身体悄无声息地窥伺人间。
他又想起了乌鸦，这家伙死掉了之后夜叉会很孤独吧，他们一直形影不离。
——
狂风裹着冰渣和砂砾咆哮着掠过无人的海岸，礁石像是犬牙那样参差着沿着防洪堤延伸，远处巨大的钢铁怪物正发出震耳欲聋的轰鸣掩盖住了风的啸声。
那赫然是在狂风中撞碎汹涌浪头的三艘十万吨级阿芙拉型油轮！
这些船的主人居然在甲板上设置了手指粗的路障铁丝网，那东西原本应该是用在两个国家正面对抗的战场之中，防守方会树立起密密麻麻的铁网以阻止进攻方铺天盖地的步兵的冲锋，可它们此时居然被安置在甲板的边缘，像是船主人担心有什么东西从海里对他们发起袭击似的。
怀抱着突击步枪和冲锋枪的黑衣男人们面容严峻，他们顶着强风巡逻，同时竖起了防寒服的高领。
恺撒和楚子航正在接受来自卡塞尔医学部的全身检查，这是进入深潜器之前必要的环节，他们毕竟可能需要面临极渊的极端环境，现在就确保身体的无虞更能保证在极渊行走时身体承受的负担不会把他们压垮。
楚子航正在为自己赤裸的上身披上大衣，那些坚硬如花岗岩的肌肉群在阴影中若隐若现，他透过狭小的舷窗抬头看了一眼头顶的天空，那里是漆黑色的模样，油轮上那些灯塔的氙气大灯旋转切割着扫过，光斑像是直接印在云上，云又低得像是压在头顶。
他走出船舱来到甲板上，周围每一个人都行色匆匆，海岸线则越来越远，直到最后他们甚至完全驶入了海面升起的浓雾之中。
不过这些油轮都是经过改造的大家伙，即使不靠导航仪它们也能在深水区横冲直撞。
“紧张吗”苏茜穿着黑色的作战服扛着和她的身体比例不合的巨大枪械，倚靠着舱门冲楚子航挑挑眉。
楚子航摇头，在苏茜身边站着。
甲板上同样飘着雪花，但是楚子航并不觉得冷，他扫视四周，看到了三层楼那么高的庞大船舱和高耸的舰桥。
复数位的塔吊正吊着巨大的鱼雷管从一边运到另一边，那显然就是装备部提供的风暴雨雷。
迪利亚斯特号此时正保存在中间的那艘油轮上，卡塞尔学院花了很长时间对这些巨大的载具进行改装，它们已经完全变成了海上永不沉没的堡垒。
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