广西战役结束之后，意味着华中，华南地区的领土已经全部解放。
解放军第四野战军的下一个任务，那就是解放海南岛。
海南岛又叫琼崖，是中国仅次于台湾的第二大岛，号称是南中国海的门户，军事地位十分重要。
在广西战役结束之前，白健生率领一些残兵败将逃到了海南岛，广东余幄奇部也有三个军逃到海南岛，加上海南岛守军陈济棠的五个师，海南岛的总兵力达到了10万人的规模。
广西战役之前，蒋介石命令薛伯陵担任海南岛防卫总司令。
薛伯陵上任之后，迅速对岛上的部队进行整编，将岛上部队整编为陆军五个军18个师以及装甲旅第四总队共11万人的兵力。
海军下辖海防第三舰队以及海军第二军区所属陆战第2旅第4团，共50艘舰艇，空军第一，第三，第十，第20大队，拥有各型战机240架。
薛伯陵将岛上分为四个守备区，并命令海军和空军严密巡逻封锁，组成以海峡为天然屏障的立体防线。
另外，薛伯陵还命令空军对我沿海地区进行不间断的轰炸，破坏我军搜集的船只，给我军登岛部队带来了很大的困难。
1947年2月，在广东领导的主持下，我军在广州召开了解放海南岛的作战会议。
在会议中，李云龙根据自己在前线得到的各方面情报，提出了早日解放海南岛的战役构想。
可是他此言一出，立即遭到了与会人员的反对，他们认为我军在没有充分的准备情况下，没有足够的把握的时候，是不能够提前发起解放海南岛的战役。
李云龙却认为，早日发起海南岛战役便能趁敌立足未稳，打乱其海上部署、以较小的代价换取最大的胜利。
不仅如此，如果我军若能尽早发起解放海南岛战役，便能够使被压迫的300万海南岛人民早日得到解放。
如果不能及早的进行渡海作战，那么也会给敌人以喘息的机会，国民党也会利用这段时间加强自己的防御部署，我军则会失去最佳的有力战机。
对于打海南岛，总部领导和总指挥，还有第1兵团政委赵刚都是十分谨慎的。
因为在1946年10月，三野第十兵团三个团9000多名官兵在攻打金门的时候，由于指挥失误，敌情不明，骄傲轻敌等原因，全军覆没，损失十惨重。
1947年1月15日，第1兵团政委赵刚建议李云龙向四野和军委请示，请求推迟解放海南岛的时间。
主要原因是没有海空军的支援，而且机帆船数量太少，想靠木帆船跨越琼州海峡，解放海南岛，难度太大。而且四野部队大都是北方人，很多人连游泳都不会，更不要说是驾船了。
所以不少人认为，至少还需要半年的时间才能做好充分准备。几天后，渡海作战前敌委员会成员也提出在夏季难以完成备战工作。
但是第1兵团司令员李云龙和40军军长李云烨哥俩坚决不同意推迟解放海南岛的时间。
李云烨多次向兵团领导表示：“我李云烨从来不会打没把握的仗，也从来不会错失良机，如果兄弟部队43军没有准备好，我愿亲自率领40军大举登陆。”
这句话说出去基本和军令状无异，刚刚经历金门战役的惨痛失败，如今却执意要再次发动渡江战役。
李云龙兄弟俩担忧的是，如果延迟作战，形势发展很可能超出我方控制，一旦美国进一步插手，届时解放海南岛恐怕就成了一个不可能完成的任务，此消彼长之下，我方很容易陷入被动。
李云烨一直坚持自己的意见，并做足了提前作战的准备。
首先，他顶住压力告诉第40军的将士，攻打海南岛的作战计划仍然定在3月份。
海上作战不同于陆地作战，为了保障部队能够顺利登陆海南岛，对各部队进行了大规模的海上训练，为了防止战士们晕船呕吐，有的连队还在上船之前试吃分量不等的饭菜。
有些连队官兵还在陆地上荡秋千，走廊桥，以适应海上作战。
不仅是士兵在训练，40军的军师团营级的首长也在训练，各级指挥所全部都搬到了海边，搭起草棚，干部和战士一起学习，一起训练，一起下海。
期间，李云龙一直在训练士兵积极备战。在海训时，他问大伙打完这一仗想干的第一件事是什么？
大家异口同声说道“回家看看！”
李云龙接着说道：
“不打赢这场仗谁也回不了家，现在你们要做的就是搞好海练，争取在战争中减少不必要的伤亡。
要是我们从长白山打到这，还没上岛就牺牲了，还回什么家？或者负伤落个残疾，就算你是功臣，那娶媳妇也是给自己增加难度。”
一时间逗的大家哈哈大笑，但是大家心里都明白，首长这是为他们好，所以必须搞好海练！
李云龙和李云烨还请了很多熟悉气象知识和海洋知识的老渔民当老师，对部队官兵们进行培训。
大部分官兵只进行了一个月的训练，就已经克服了晕船的现象，学会了一整套海上航行的本领。
李云烨要求全体士兵继续加强训练，哪怕是1946年的春节，第40军也没有得到一天假期。
紧接着，为了验证此时出兵是否合适，李云烨于3月5日派出了第40军战狼特战大队800余人乘船由徐闻出发，直抵海南岛，这是我军第一次尝试横渡琼州海峡。
12小时后，战狼特战大队顺利到达海南岛，与前来接应的琼崖纵队里应外合，歼灭了国民党驻守的一个营，随即转战至五指山根据地。
3月26日，第40军一个加强团集结起来，在李云烨的指挥下实施第二次潜渡。
此次的着陆点是临高角，这里地势开阔，具有重要的战略意义，而敌军也部署了大量兵力。
虽然因为风向突变，渡海部队遭遇了一些困难，但最终还是成功登陆，并且突破了敌军4个团兵力的防线，3日后与之前登陆的1营顺利会师。
经过两次成功的潜渡“实验”，李云烨对实施全面作战计划充满了信心。
不过，四野和中央方面还是十分谨慎，要求在准备完毕之后再出兵，但此时李云龙兄弟已经等不及了。
他们认为有效战机转瞬即逝，如果不能把握，一旦敌人识破潜渡规律，很快便能实施反制。
1947年4月，根据总部领导做出的《关于做好渡海作战的指示》，指挥部在广州召开作战会议。原本决定5月渡江作战准备完毕，6月正式打响渡江登陆作战。
但李云龙却认为：“如果不尽早打下海南岛，以后再打必定会付出更大的代价。”
况且当时正是谷雨节气来临前夕，北风与东北风的频发将十分有利于我军顺利航渡。
更何况谷雨过去以后，风向突变，很难再渡海作战，到时候留在岛上的解放军战士只会孤立无援、被国民党部队围攻。
他们认为海南岛的情况和金门的情况不一样，首先海南岛的守军战斗力远不如金门守军，其次海南岛上还有一支强大的红色武装。
这支部队就是冯继周领导的琼崖纵队，此时的琼崖纵队已经发展了两万人的规模，控制的解放区人口规模达到100万人，完全可以配合登岛部队作战。
就在李云龙兄弟和赵刚等人为是否推迟登岛时间争吵得面红耳赤的时候，琼崖纵队派参谋长符振中，侦查科长郭壮强，区长林栋等一批优秀干部来到了雷州半岛。
他们向渡海作战部队通报了海南岛上敌我斗争的情况，并建议兵团指挥部向海南岛偷渡兵力，以增强琼崖纵队的实力。
于是李云龙向四野请示，总指挥认可了兄弟俩的行动方案，又向中央汇报。
手下的战士在心里打起退堂鼓，曾经的虎贲之师这次也变得畏首畏尾起来。不过在李云龙、李云烨的坚持下海南作战计划最终被批准实行！