涂唐位于中原汴梁往西六十里。百年前这个城池遭遇了瘟疫，城中死亡好几万人，幸存者不得不背井离乡，四处逃散。这座曾经繁华的城池一夕衰败，成为了一座荒城。
不知道从哪一年哪一月，开始有猎灵师在此处狩猎鬼魂，进而转卖。随着名气渐涨，这里吸引的人越来越多，集市也越来越大，进而成为了鬼道修士们的朝圣之地。
当然，除了那些鬼道一脉的修士，一些普通人也会慕名前来。有的前来是为了大开眼界，有的是为了告慰亡灵。
自从猎灵师兴起，有些死不瞑目之人的魂灵心有执念，无法顺从轮回之道前往忘川，只能在人间四处游荡。还有些横死之人，怨念太深，不得度化，只能留在原处，以害人为生。猎灵师主要的夜猎对象主要就是这两种。
每年中元节地狱府门大开，鬼魂们被准许来到人间接受尚飨。有些过时不归的，会无意中被猎灵师捕获。或者破坏规矩的猎灵师，也会夜猎一些冥府登记在册的鬼魂。往往这个时候就破了戒，犯了规。这样无知轻率的猎灵师会被冥差找上麻烦，更过分的甚至会受到天谴，短命而亡。是以极少猎灵师会如此胆大妄为，与幽冥之地为敌。
夜扶桑与苏星河御剑来到涂唐。两人黄昏时在西门内一处客栈落脚。
夜扶桑进去安顿一下，然后将苏星河引到了二楼的客房就自己睡去了。
苏星河却了无睡意，他在等白重九。在涂唐城有一件约定成俗之事。客人在入住客栈时都会留下名号，店家就用一只白色的招魂幡写上，挂在门前显眼处。一来是为了用客人贵重的身份抬高自己，吸引客流。二来，也方便来客寻人。
苏星河的名帖招魂幡已经挂了上去。上面是一只白鹿。白重九自然认识，想必看到了，就会前来寻找自己。他也不会担心。可来到此地，他总有些不安。这种不安连他自己都说不清楚到底是什么。
苏星河等了三个时辰，直到外面响起开市的锣声，这种不安终于到了顶峰。
白重九失约了。
苏星河知道他不是轻诺之人，且为白归一洗清嫌疑这回事又是无比重大，是两人的夙愿。他不可能失约。是否，他或者白纸门发生了什么，从而无法前来？
苏星河有些担忧。可又明白今日他身负重任，恐怕是无法脱身了。他来都来了，涂唐鬼市又是一年一度，他即使再担忧，也要过了今夜。
苏星河拿起剑刚起身，夜扶桑打着哈欠走了进来，“苏澜，我们可以走了吗？”
苏星河与夜扶桑下楼。外面已经熙熙攘攘，有很多各式各样打扮的人在往城中走去。不过无一例外的是他们都带着各式各样的面具。那些面具或青面獠牙，或恐怖可憎。这样一群人在鬼节行走在鬼市，倒也十分应景。
夜扶桑在摊贩那里也买了两个面具。他的是一个黑色的面具，面目威严，且有红色獠牙，十分可怖。他本来一眼就看中了，当听说是按照夜游神的模样制作出来时，就喜不自禁，立刻掏钱买了下来。除了自己的以外，夜扶桑还给苏星河也买了一个。他的是一个面色惨白，眯起眼睛的怨灵。模样倒也十分契合他的气质。
苏星河对这种幼稚的做法无甚兴趣，夜扶桑却乐不可支，不由分说给他戴上了。然后看着他的模样，捂着肚子直笑。
两人顺着人流往城中走去。街道两边已经摆满了摊子，都是一些灵物法器符咒一类的寻常之物，还有一道街，摆满了笼子，里面都是猎灵师捕捉而来，准备贩卖的鬼魂。
那些鬼魂男女老少都有，且死状各异。有还带着脐带的婴灵。有无头鬼，身上淋漓着恐怖的血迹。有长舌头的吊死鬼。也有一些艳鬼，往往这种艳鬼是最抢手的，总是围着一群心怀不轨的男人。
苏星河一概不看，夜扶桑反而兴趣浓烈，恨不得每一件玄门法器都仔细翻弄研究一番。可当他将一道街看过一遍后就变得兴致缺缺了，满脸不屑道，“这些东西真是不入流啊。本大神随便一画，就是神来之笔。”
夜扶桑说着取出腰间扇子打开，对着自己扇了起来。这里阴风阵阵，完全和燥热不搭边。他这样不过是为了让自己看起来更有风度。
两人一前一后刚走几步，有一个带着女鬼面具的人拦住了夜扶桑，“这位兄台的扇子不错。”
夜扶桑看了那人一眼，对方穿着黑色内衫，外披猩红色长袍，上面的金丝图案华丽且大气。让人一看都是富贵无边的主儿。面具后面那双眼睛微微上挑，眼波流转间一派华丽妩媚的风情。可又不觉得女气，让人雌雄难辨。夜扶桑看对方并无恶意与自己搭讪，嘻嘻一笑，“你也觉得不错是吧？”
“不错。名头很响亮。”红衫男子恭维道。
夜扶桑用扇子指指他，满脸英雄所见略同的表情，“兄台真有眼光。我喜欢。”
“只是不知道这扇子是兄台哪里得来的？”
“捡来的。”夜扶桑看着扇子叹息，“我写的字可比这上面的好多了。说是自己写的可真让人脸上无光。”
红衫男子笑了，“在下孤身一人，不知可否与两位结伴而行？”
“兄台一个人吗？”夜扶桑见谁都自来熟，立刻拐着他道，“你自己来这里做什么？”
“不做什么，就是来开开眼，随便看看罢了。”
“你也是第一次来吗？我也是第一次来，本来还想问问兄台这里哪个地方比较好玩儿。看来你也不知道了。”
“我来之前听说这里有一座天宝阁。每年今夜都会有三件宝物，竞价得之。尤其是最后一件压轴之物，更是千金难求。要不要我们去看看？”
“那今年三件宝物都是什么？”
红衫男子摇头，“不知。”
“不知道？不知道如何做生意？卖的不怕没人买？买的也不怕买亏？”
“所以说乐趣就在这里。”
“听起来不错。那不如我们就去看看？”夜扶桑说完就随着那人往前走。根本没有过问苏星河的意见。红衫男子也引着夜扶桑往前走。随着他走动，一阵若有若无的铃声传了过来，声音源自他腰间玉带上的一只金铃。苏星河本来已经走出去好远，听到这声音心神一转，随着两人走了过去。
三人穿过两条街，来到一处无比宽阔的大街。这道街繁华且富丽。两边尽是白色的纸灯笼。上面浓墨重彩写着“鬼”字。这里虽然繁华，却没有太多鼎沸的人声。偶尔有高头大马疾驰而过，路人纷纷侧目。
三人来到街道尽头，看到一处极高的门楣，上用篆体写着“天宝阁”三个大字。
夜扶桑看了一眼里面华丽到极致的陈设道，“这么浮夸，像是青楼。”
“那兄台要进去吗？”
夜扶桑有些为难，“我是没关系，怕就怕与我同行的那位——”
他的话没有说完，苏星河率先走了进去。这下轮到夜扶桑惊讶了。红衫男子看着苏星河的身影，眼神本来无比随意，可当他落到他背后的鹤唳上时，神色突然变了，不知道想起了什么，变得有几分恍惚。
夜扶桑看苏星河都进去了，自己还担心什么，于是追他而去。红衫男子也随之跟上。有伙计前来接待三人，他从袖中取出请柬递给他。那伙计看了看，十分恭谨将三人引到了一楼距离看台最近的雅间。
夜扶桑坐下，满脸闷闷不乐，“兄台你不诚恳啊。说什么随便看看，可明明是有备而来，请帖都有。”
红衫男子一笑，并不答话。
此时有一个黑衣劲装的男人威风凛凛走了进来。他黑色的镶金豹子头腰带上挂着一柄佩刀。那刀弯曲如新月，丝毫不像中原玄门正宗的常见兵器，倒是像关外或是西域之物。那人带着黑色的面具，一双眼睛精光一闪，像是一只深林隐匿的猎豹。让人只觉得浑身一冷，心头一颤。
夜扶桑看了那人一眼，立刻移开了眼神。他觉得苏星河也高冷，生人勿近，可他的气质堪比谪仙，让人有几分膜拜神灵的敬畏感。而此人也冷，是一种轻狂且蔑世的冷。他连看人都是用的余光。谁被他看一眼就想立刻转身，夺路而逃。
当然，他看的不是夜扶桑，而是那个与他一起前来的那个红衫男子。黑袍男人冷冷看了那人一眼，似乎对他也在这里始料未及。红衫男子也回看他一眼，眼神带着几分嘲讽与不屑。
夜扶桑突然有些佩服那人竟然敢于与他对视。要知道他自己可没这个勇气。进而又心思活络起来，这两个人看起来明显是认识的。而且不仅认识，还多半是宿敌。看两人这般模样，恨不得把对方生吞活剥一样。
那个黑袍男人看着红衫男子冷冷哼了一声，然后走到对面坐了下来。
他甫一落座，就响起了锣声。似乎天宝阁就是在等此人前来才会开场。