关羽言而有信，答应了为诸葛瑾引荐，自然要当场兑现。
一旁的宋氏等人见状难免有些惶恐，这一切突发事件完全不在逃亡计划之中。
诸葛瑾只好先变着法儿安慰：“母亲不必忧虑，今日且回宅安歇，孩儿自有脱身之计。说不定使君见我计策神妙，将来还愿意派兵护送我们离开呢。”
说罢，他请求士仁先分出数骑护送他母、舅回家。
这才亲自跟随士仁，很快策马来到广陵府衙。
这地方原本是陶谦的下属、广陵太守赵昱的官邸。但前年曹操攻徐州时，广陵郡也发生了叛乱，赵昱被部将笮融叛变杀害，当地富户也多被屠戮洗劫。随后笮融就带着财物和乱兵南渡长江，跑路去了扬州。
刘备领徐州后，因广陵残破，郡守之位一度空缺，府衙也就无人修缮，如今才被临时挪用作刘备的镇东将军幕府。
诸葛瑾被领到前院等候时，甚至看见一些仆役在那修补，堆砌各种符合幕府排场的装饰物。
他不由苦笑叹息，知道刘备根本没意识到危机逼近，还沉浸在刚刚升官的喜悦之中。
甚至从盱眙退守淮阴的举动，或许也是在刘备的计划之中，说不定是为了骄敌、诱敌深入。
不过这也不奇怪，刘备起点太低，直到前年还只是个平原相，而且是公孙瓒任命的。后来虽得陶谦私相授受、实际掌控了徐州数郡，但那些官职也都是“自领”。
直到上个月，刘备领兵跟袁术交战数场，曹操看他可以拉拢利用，才以天子名义给刘备封了镇东将军、宜城亭侯，跨度可谓一步登天。
因为刘备是领兵在外时临时被加封，他甚至等不及回下邳再筹措开府，直接就在淮阴先过一把瘾。
祸兮福所倚，福兮祸所伏呐。
现在的刘备，确实有一点飘。
……
诸葛瑾在外等候的同时，士仁已入内通报。
刘备正在跟户曹从事孙乾核对军需、盘查淮阴的粮草库账。等处理完了，他才扭头询问士仁来意。
士仁恼诸葛瑾多生事端挤兑了关羽、还给他本人增加了工作量，便选择性地说：
“有个原本试图出城避战的怯懦书生，在关将军关城门后，因逃跑不及，忽然改口说要献策，还口出狂言。
关将军本想责之，又被其言语挤兑，怕伤了主公好贤之名，只好许诺为他引见。”
刘备听了一面之词，顿时眉头一皱，觉得对方也不是什么人物，不用太礼貌。
他便摸了摸肚子，说道：“料理了大半日公务，有些乏了，让庖厨随便备些吃食，边吃边见吧。”
……
诸葛瑾一介白身，人微言轻。被晾了很久才有人带他入内，这让他颇有些不快。
而更让人意外的是，他进门时，刘备居然正拿着匕首、切削着一只烤獐。
那炭火应该是刚烤上的，刘备就跟后世吃土耳其烤肉那样，沿着最外层薄薄地熟一点削一点，蘸着豆豉酱吃。
他猿臂甚长，一个人霸着一个宽大的烤架，匕首翻飞，从獐头切到獐腿，都不用起身，看起来轻松写意。
吃饭时接见陌生客人是不礼貌的，何况还是这种拿刀吃的场面。
诸葛瑾不想落了面子，便作了个时揖，淡淡地调侃：“琅琊诸葛瑾，见过将军。久闻将军不甚乐读书，轻儒似高祖之风，今日果然。”
自周至秦汉，揖礼繁复。卑者拜尊，需作天揖；地位对等，则用时揖；尊者答礼，只需土揖。
诸葛瑾虽是白身，但他以客自居，跟对方互不统属。若作天揖，倒像是腆着脸来求官、很想进体制内似的。
刘备原本被士仁挑唆，先入为主，觉得诸葛瑾必是个谄谀钻营之人。
此刻见对方不卑不亢，温文尔雅，身高八尺，相貌不俗，倒是有些后悔轻视了对方。
没办法，这个时代还是很看脸的。他跟二弟诸葛亮基因相似，气质自然卓尔不群。
虽然脸有点长，但这并不妨碍诸葛瑾帅——金城武的脸也很长嘛。
于是刘备就连忙擦了擦手，也不动声色地起身回了一个时揖：“军中一切从简，倒是顾不得礼数了，非比高祖之轻郦生——少君勿要拘泥。”
说着刘备不知从哪又掏出一把匕首，随手一丢，示意诸葛瑾坐对面一起吃点。
诸葛瑾看刘备前倨后恭，略一沉吟，猜到多半是通传的环节有小人作祟，他也就不以为意，正襟落座，拿过刀就开始切。
《三国志》上说刘备在平原郡时，连刺客都能礼遇，搞得那刺客都不好意思下手了。如今看来，倒是有点可信。
刘备重新坐下后，也一边烤一边问：“听闻琅琊诸葛氏，前些年曾有一位君贡先生，名重青徐，被泰山郡守应劭引为丞僚，不知与少君如何称呼？”
诸葛瑾放下刀，朝北方拱拱手：“正是先考。”
刘备微微点头：“原来是君贡先生后人。不知今日前来，有何见教？”
诸葛瑾就把刚才跟关羽说过的话，又复述了一遍。
因为是第二次说，话术措辞也愈发纯熟。
刘备摸着嘴唇上的小胡子，若有所思地追问：“我虽纵袁术攻至淮阴，实则别有良图，先生何以妄断我军不该与袁术久持？”
诸葛瑾其实也拿不出太严密的论证，这种战略预判的车轱辘话，往往是正说反说都能讲出一番道理的。
但他已经知道张飞会被吕布偷家，所以能尽量往那个方向靠、从结果逆推。
于是他装模作样地分析道：
“自古相持之法，利于威德素着一方，而不利于根基不稳之人。将军虽号称坐拥徐州五郡，然得陶公相授之前，不过为平原相，根基实在太浅。
将军至今能彻底掌控者，也不过下邳、彭城二郡，加上新近占领的广陵。其余琅琊臧霸、孙观，皆不听将军调遣。
而糜竺、陈登、曹豹，此三人皆东海、广陵、下邳豪右，他们若肯勠力同心辅佐将军，则此三郡安泰。若将军与袁术相持日久，令其狐疑动摇、担心将军无法抵挡袁术，则易变生肘腋。
相比之下，袁术虽残暴，可也因军法严苛，令人畏威而不怀德。其四世三公之积，非数年仁义之名可敌。即使袁术在外统兵日久，后方也无人敢轻易背叛，唯将军察之。”
刘备耐心听完，皱了皱眉，觉得诸葛瑾所言似乎有点道理，但历史上反面的例子也不是没有。
而且他把袁术放进来打，是为了拉长袁术的粮道、缩短自己的粮道。既借助坚城消耗疲敌，同时又不至于让相对富庶和平的东海、下邳腹地遭到破坏。
等时机成熟、敌军疲惫，刘备自问有信心发动反击包抄。
只是这些具体细节，他不会对诸葛瑾交浅言深，自己心里清楚就行了。
两人才第一次见面，怎么可能轻易泄露军机。
于是刘备也只是另找说辞、随口试探对方是否有真才实学：“昔高祖与项羽相持荥阳，良、平皆劝高祖坚忍，而范增劝项羽速战。
若按先生之论，项羽世代楚将之后，威望素着，高祖却只起身亭长。相持日久，不该是高祖麾下人心不稳么？实际上为何是项羽屡遭彭越挠楚、众叛亲离？”
诸葛瑾闻言，下意识就想正面反驳。但话到嘴边，他意识到有些话疏不间亲，直接说出来容易弄巧成拙。
他只能深呼吸了一下，强行压制住吐槽欲，换了个委婉的说法：
“若以常理而论，高祖当然不该与项羽在荥阳相持。但高祖终能熬胜，皆因知人善任，以萧何守关中。这才确保了在后方数征粮草、兵源，却不至盗贼蜂起。
若无萧何之才，荥阳相持怕是凶多吉少——而以我观之，今之张益德、陈元龙，皆远不如萧相国。”
诸葛瑾不能说张飞、陈登守家无能，那样会得罪人，就只好吹捧萧何，而这话在汉朝是绝对政治正确的。
刘备果然无话可说，严肃思索了一会儿，郑重谢道：
“先生的好意，备已心领了。但大军交战计划已定，仓促不便更易。不过我自会派人回下邳，嘱咐三弟更加小心提防，多多听从陈元龙劝谏，顺便通报一下战情。以免后方文武不知战事进展、日久人心浮动。”
见刘备把话说到这份上了，也愿意部分采纳他的建议，诸葛瑾也不好再说什么。
若是真能提醒到张飞、不让曹豹发难，或许事情还能转机。而只要下邳不被偷家，广陵前线照现在这样的打法打下去，本身并没有问题。
反正今天来的首要目的，还是先卖个人情，为自己和家人争取个更安全的环境。
见这个小目标已经初步达成，诸葛瑾也只能微不可查地叹息了一声，打算起身告辞。
而刘备情商甚高，见他局促叹息，又结合刚才士仁转述的情况，立刻便已猜到：
“看来先生对我还是没信心啊。既如此，我也不冒昧招揽挽留了。听说今日你原本是打算出城？我自当选一屯骑卒，明日拂晓护送先生离去——
先生不必介怀，这也不是特地为你派的兵，我本就要派信使回下邳提醒三弟的，只是顺便而已。”
诸葛瑾听到这儿，才浑身微微一震，被搞得有些不好意思了。
不得不承认，刘备的待人接物情商确实是非常了得。
仅仅几个表情，就观察出诸葛瑾是在担心家人安全，然后主动提出派兵护送。
为了防止诸葛瑾觉得欠人情，他还特地说只是顺手为之。
不过，眼下诸葛瑾能做的都已经做了，其他也不适合说太多，于是他诚恳地拱手谢过：
“那就恭敬不如从命了，在下预祝将军裒多益寡、查漏补缺，终定胜局。”
刘备送他到门口，临了又关照了一句：“今日之言，出先生之口，入备之耳，还请勿泄，事关军心，不得不慎。”
说这句话时，刘备语气森然，丝毫不带情感，浑不见刚才的随和诚恳之状。
待士有待士的法度，治军有治军的法度，岂可混同。
诸葛瑾也面露严肃之色，郑重承诺：“将军以某为何许人也？自古皆有死，民无信不立。某既是私相献策，自然知道轻重，出得此门，再不提半句。
某也有一言，回赠将军：将军既连这等可能动摇军心的揣测言语，都知道要好生保密；希望有朝一日，真要是遇到实打实地噩耗，更要注意封锁拖延。”
……
诸葛瑾走后，刘备继续吃着烤肉，静静地琢磨着给张飞、陈登的警告信该怎么写。
没一盏茶的工夫，外面又传来一阵急促的脚步声。刘备都不用抬头就知道是关羽，毕竟其他人没资格直接闯进来。
关羽一进门，见大哥在烤肉，也毫不客气地抄起桌上闲置的匕首，一边割肉一边汇报城防部署：
“大哥，今日真是痛快！午前在北门截杀了一伙纪灵提前派进城的细作。我还将计就计，在城门内虚燃柴草，假作混乱呐喊。
勾引得纪灵冒险上前夺门，待冲到极近，我才伏弩齐出，这一战起码杀伤了纪灵二百余骑！”
关羽说得逸兴遄飞，连说带比划，刘备也频频嘉许。
几片肉下肚后，关羽才注意到手中的匕首握柄很油腻。
他联想到刚才在府门口跟诸葛瑾打过照面，便问：“大哥，你见过那士仁带回来的狂生了？”
刘备拨了一下炭火：“你连对方姓名都没问，就往我这里带？他叫诸葛瑾，字子瑜，琅琊诸葛氏人。”
关羽便微微有些不快，这刀子果然是大哥请那厮吃肉用过的，于是冷哼着解释：
“当时也是城门口人多，我被挤兑住了，不得不为他引见。我看此人见识倒是有一些，可惜心术未必正。他所献之策，完全可能是学纵横家危言耸听罢了。”
刘备一抬手，制止了关羽的揣测，公允地点评：
“子瑜刚才那番劝谏，虽然未必全对，但只要是以诚助我之人，无论才智高下，都该以礼相待。至于人家有些私心，那又如何？天下何人没有私心？”
关羽点头，这才没说什么。
兄弟俩喝着煮酒吃着烤獐，一边叙谈军机，不觉夜色渐深。
眼看已是戌时，外面忽然下起了大雨，还夹杂雷电。刘备觉得意兴阑珊，便吩咐人收拾了食案，然后铺纸磨墨，准备给张飞写一封警告信，然后就歇息。
然而，就在此时，府门外忽又传来一阵人马嘈杂。
刘备披袍起身，往院中望去，只见黑暗中一团满身雨水的狼狈黑影看不分明。走到近处灯火下，才认出竟是张飞。
刘备愕然：“贤弟何故至此？下邳如何了？”
那张飞扑通一声跪倒在地：“大哥！俺对不起你！下邳丢了！”
刘备神志恍惚了一下，关羽连忙扶住，代为厉声责问：“如何会丢？那嫂嫂呢？”
张飞面如死灰，悲痛以手捶地，一时指节迸血，恨声哭诉：“也丢了！是曹豹勾结吕布谋叛！大哥，是俺对不起你，俺既已把信带到，自当以死谢罪！”
说罢便欲掣剑自刎。
刘备见状，忽然恢复了灵敏，冲上前一把夺剑掷地，呆滞半晌，才喟然长叹：
“古人云，兄弟如手足，手足若断，安能再续！今虽丢了下邳，贤弟一时之误，何至中道捐生耶！”
关羽张飞闻言，感动抱头痛哭。
刘备原本也该跟着一起痛哭，但此刻却忽然想起了刚才诸葛瑾的提醒，猛拍大腿道：“三弟！你此番入城，可曾向守城士卒泄露？还有谁知道下邳丢了？”
张飞一愣，连忙回答：“只有今夜值守的北门门官士仁知晓。”
刘备只觉一阵肾上腺素飙升，看到了一丝将噩耗扼杀于萌芽的希望，连忙厉声吩咐：
“快！云长，你亲自带人去、把士仁和北门当值将士全部换了、单独驻扎，不许他们与外人接触！务必封锁消息！明早就安排他们护送子瑜一家出城！还有……公佑，公佑！”
刘备连喊数声，才有孙乾慌忙入内。刘备一把抓住孙乾双手，郑重摇晃了几下，急切吩咐：“速速去请子瑜！他必是神算大才！事已至此，某自当请教他可有挽救良策！”
张飞一脸懵逼，忍不住问：“子瑜先生是谁？”
刘备恨铁不成钢地摇摇头：“此人能在伱未丢下邳之前，便算到你可能会丢，其才至少不在卿子冠军之下！
唉，为兄若能早几日发现这位大贤，说不定能避免今日之祸，真是皇天不佑我大汉呐。”