解决完大部分事情，劳伦斯又回到了雪山堡。
索菲亚和萨丽尔等人打开城门迎接劳伦斯的回归。
雪山堡也到寒冬时节，在堆砌出宽阔大道的岛屿桥梁附近，布满了暗色的岩石和墙壁，雪花从空中缓缓降落，落在寒冷的石头地面上。
劳伦斯看着穿着厚重大衣的人们，脸上露出了温和的笑意。
在普米修镇和山风庄园、橡树城里，人们都穿上了厚重的冬衣抵御严寒，房屋里存放了足够度过一个冬天的肉和酒，还有能让火炉燃烧一个冬天的黑色煤块。
在寒冰之地的其余地方，食物和衣物也都比去年好了一些，哪怕今年对各种食物和布料的需求都增加了很多。
战争和伤痛很容易被遗忘和淡化，没有人想要一直生活在悲伤中。
劳伦斯已经做了自己能做的事情，看到家人们出来迎接自己，很快就和家人们一起进入城堡享受漫长的寒假。
寒冰之地的大部分人实际上都是这样，轻生死。
不管是凯尔达的妻子还是孩子，生活总要继续过下去。
在没有对应封建礼仪约束的情况下，尤其是孝道和贞洁之类的约束压迫下，自然也没有守灵守贞的概念。
凯尔达已经死了一个月了，他的孩子不论是和伙伴们出去喝酒打牌放声大笑，还是妻子和一些妇女吃着甜茶闲聊各种趣事，都是正常的行为。
没人会要求他们一直苦着脸，更不会有人要求劳伦斯为此负责。
劳伦斯能前前后后忙活一个月，已经对得起所有人，更对得起自己了。
凯尔达的妻子死了，凯尔达当天晚上也不会缺席酒局牌局，甚至是想着找新老婆了。
这个时代，大家的素质就是这么低。
在大部分野蛮人素质都不高的情况下，一部分素质更低的商人很快捕捉到了商机。
劫掠这种事情在整个寒冰之地都属于光明正大的行为，当然仅限对外掠夺。
对内都是先知的子民和奴隶，乱来是会被处死的。
这个冬天，猪蹄城没事做的商人开始朝着飞鱼港和渡姆港靠近，想要重拾老本行。
劳伦斯的出现既带来了商机，一段时间里让奴隶交易更为频繁。
也带来了毁灭，整个寒冰之地的奴隶贸易在星辰之国建立后就处于停业状态，需求越来越少，很多人卖身都没人要。
尤其是人口爆发之后这些年，一个人的价值远不如一头牛贵，两个二十岁的漂亮女人在猪蹄城换不到一只多姆羊。
小孩子们更卖不出价钱，也没有贵族从外面购买奴隶，他们自家的孩子和奴隶就够多了。
对劳伦斯来说，这个冬天是酝酿和积蓄的时间。
第十二次永夜到来的很晚，也只持续了三天不到的时间就结束了。
“怎么那么快？”洛丽塔站在床上，双脚垫着脚踩着被子瞅着铁栏杆外面的天空，双手抓着铁杆说道：“我才刚躺下两天，怎么就天亮了啊！！”
对几个从小就在寒冰之地长大的孩子们来说，这种事情极为不可思议，甚至是痛苦！
接近一个月的永夜时间，对小孩子们来说是最无忧无虑的一段时间，可以不去干活，可以躺在床上下五子棋，或者说悄悄话做游戏，还可以在床上吃东西。
蒂姆已经穿好了衣服，蹲下身弯腰穿鞋子，“我要赶紧去厨房看看，天亮了肯定要忙起来。”
克拉拉一脸烦恼的坐在桌子边快速写着字，“我新年作业还没有写完。”
女剑士苏菲佩戴好自己的剑，又在镜子前面整理了自己白色的制服和衬衣，低头检查长裤上有没有粘着头发或者脏东西。
这位从贫民家庭卖到寒冰之地的少女一直都很努力，对劳伦斯也一直都保持着忠诚与敬意，努力成为一名合格的女骑士的同时，这位十六岁的花季少女也会做一些美梦，期待着某天会被敬重的主人恩宠。
海蒂这几天已经参加了劳伦斯的夜晚狂欢会，并且好几天没有回来了。
大家对此都不意外，这是很正常的事情。
在距离女仆屋几百米外的另外一处女仆休息室内，几个少女和女人也在忙着穿衣服。
小修女没有作业，对干活的事情也不抵触，看到天亮了就高兴的搂着在床上趴着的鱼宝。
“鱼宝，我们出去玩好不好？”
鱼宝摇了摇头，继续无聊的趴着。
尽管天亮了，外面的气温依旧很低，鱼宝不是海豹，不喜欢这个时候出去玩。
在床脚下的衣服堆里，两个小鸭子正靠在一起睡觉，这两个小鸭子顺利的活过了没妈妈的那段时间，现在已经两三个月了，身体也比以前大了一倍。
从原本毛绒绒的一团，到现在可以看清楚脖子和扁嘴了。
像她这样悠闲的人并不多，同屋的奥黛丽和阿雯拉都已经换上了漂亮的长裙和披风。
女巫对寒冷和炎热的抵抗都很高，而奥黛丽和阿雯拉都是那种为了得到恩宠甘愿辛苦一些的性格。
即使是一向不争不抢的妲莉安，也换上了略显知性气息的长裙，她的年纪同样也不小了。
三人尽管和小修女同住一个屋子，但关系很一般，说不到一起去。
妲莉安站在一边等着还没准备好的两人。
“这里的冬天比飞鱼港的冬天更短，让我想起了艾欧王国，那里有冬天，但是没有永夜。”
妲莉安对着阿雯拉和奥黛丽说起了故乡的事情。
还趴在床上的小修女迅速接起了话，“没有永夜？那你们冬天也干活，不休息放假吗？”
“嗯。”妲莉安不知道怎么说好，“没有。”
小修女迅速露出了同情的神色，“那一年到晚都要忙着各种事情，都没有几天的时间可以舒舒服服的躺在床上，怪不得大家都从外面跑来了我们这里。”
妲莉安露出了礼貌地微笑。
阿雯拉对镜子里的自己很满意，这里确实是有很多竞争对手，不过阿雯拉相信自己对主人的忠诚一定会被主人知晓。
奥黛丽没有那么多复杂想法，她现在只想抱住劳伦斯的大腿，过上稍微舒服一些的日子，不用整天在修道院里干活，也不用和旁边那个整天啰啰嗦嗦的下等人住在一起。
阿雯拉很快看向了门外，“有人来了。”
房间里几个人也看向门外，小修女赶紧从床上起来，到处找裤子和皮袄。
过了二十多秒，一个身材丰满有料的金发美女走了进来。
“索菲亚大人！”阿雯拉等人单膝跪下行礼。
索菲亚的身边跟着两个女卫，身上披着一件从肩膀到地板的白色毛皮斗篷，穿着的则是一件质地柔顺的长裙，看起来宛如宫廷贵妇。
二十二岁的索菲亚，看起来就像是三十岁的成熟人妻，散发着迷人的魅力。
这种魅力对阿雯拉等人没有影响，她们会跪下只是因为索菲亚抱得大腿最粗，最早。
索菲亚温和的点头，“起身，拉娜你也不用穿衣服了，继续躺在被窝里就行，我是来找她们三个的。”
“是！索菲亚大人！”拉娜迅速又缩回了被窝，像是在被窝里下跪一样，老实的趴在那里等着索菲亚离开。
索菲亚没有在意这个蠢女孩，低头看着三个女巫。
“主人最近在忙着一些政务，尤其是外面几个城市的管理问题，我向主人推荐了你们三个，也许和你们聊聊会得到不错的建议。”
“奥黛丽，你是蛇家的女人，以前蛇家为国王做的事情你了解吗？”
索菲亚询问奥黛丽，聪明人之间往往都能很快察觉到对方的存在，并且心有默契。
奥黛丽迅速说道：“了解一些，有些事情并不难明白，只要到了那个位置就清楚怎么做，如果主人需要的话，我们姐妹愿意成为主人脚下忠诚的毒蛇。”
忠诚和毒蛇有点不搭配，索菲亚看向了妲莉安。
“蛇家经营奴隶贸易、妓院之类的场所，会定期收税给国王，我记得鱼家掌握的是港口之类的设施。”
妲莉安解释道：“是这样没错，主要包括水运路线和各种商品价格制定，还有商会之类的管理，我们和其余几家都有来往，如果教会需要人的话，我想我能找到一些没有投降的人。”
“但是我不能保证那些人的忠诚……我只能保证可以找到部分人。”
妲莉安没有把话说死，同时进退有序，既可以拉拢人，也可以出卖这部分人。
索菲亚的嘴角露出了微笑，和三个聪明女人对话，要比和那个不知道尊卑的小修女对话顺利太多了。
“走吧，主人在等着你们，你们要记清楚是谁给了伱们机会。”
三女巫迅速感激道：“是，索菲亚大人！”
感激不感激不清楚，至少表面上是感激了。
纯血女巫会忠诚劳伦斯，但绝对不会忠诚一个半血女巫，这是血脉存在的问题，不被恩情和意志扭转。
潜意识里这些纯血女巫就看不起半血女巫，在劳伦斯身边的圣女里，最受尊敬的一直都是卡珊德拉和凯瑟琳这样的纯血女巫，克哈兰也算一个。
丹娜和斯黛拉是精灵，所以真正的纯血女巫其实没几个。
女巫们聚集在一起后，一直都是血脉等级高的那个发号命令。
如果有男巫的话，自然是以强大的男巫为主。
劳伦斯的存在淡化了女巫之间的等级区别，但这种血脉影响的等级区别并不会消失。
劳伦斯早已经从狂欢中冷静了下来，在和德伦萨丽尔一起制作附近地区的沙盘，用更清晰的沙盘来展现这个地区的地理位置，以及制定城市布局发展等措施。
正在用黏土制造小型山丘的时候，索菲亚带着阿雯拉等人走了进来。
“主人！”
“先知！”
不同的人有不同的称呼，劳伦斯坐在地上继续拍打着黏土山丘。
“嗯，坐下聊吧，我想了解蛇家之前经营的业务。”
劳伦斯习惯入乡随俗，经过这些年的摸索，发现很多规矩都和当地的历史文化习惯有关。
政治制度也是如此，这个世界的权力更替并不算频繁，在巫师这种超凡力量的干涉下，王权一直都很稳定。
几个国家战乱不代表所有地区都这样，大部分地区的统治者都是被外力碾碎，而不是被底层和下层贵族推翻。
劳伦斯在尝试寻找一个合适的制度来管理几个征服下来的地区，比如艾欧省和格兰省。
能够被当地人接受的制度才是好制度，所以有必要了解之前的制度。
奥黛丽对蛇家的事情最清楚。
“我们家之前主要负责情报和金钱的事情，男性主要从事治安官和屠夫的角色，女性则是从事一些服务贵族的角色，会拉拢一批同样是贵族女性的夫人和小姐，也会帮忙男女贵族寻找情人之类的事情。”
“还有就是挑选奴隶和贩卖奴隶的事情，这些事情我以前不太清楚，在艾欧王国时期我主要负责维持对熊家的忠诚，帮忙对其余家族的年轻人进行压制。”
劳伦斯发现这些对自己没有用，“收税方面是怎么收的？”
奥黛丽：“不太清楚，据说每次都要找几个人警告一下，让其余人老实听话。”
劳伦斯问：“政权方面是如何运转的？城里出现叛徒和危险分子，你们是如何发现的？发现汇报上去之后，又是怎么处理的？”
奥黛丽沉默了，“没有这种事情，一般都不会有叛徒和危险人。”
劳伦斯看着她，“难道一直都没有过？”
“那种事情出现过，但是和我们蛇家没关系。”奥黛丽窘迫的说道：“大部分事情都是贵族们自己惹出来的，蛇家做过很多坏事情只是很小的一部分，更多时候都是在解决王室和其余几家贵族们引起来的问题。”
“因为经常出问题，所以往往不清楚是谁的问题，只要麻烦的人和事情都没有了就行了。”
劳伦斯无奈的摇了摇头，“一群活在黑暗时代的野蛮人。”
奥黛丽脸色通红，可是这话从更加仁慈文明的伟大先知嘴里说出来，让人无法反驳。
(本章完)