陵水城的城主朱廖是个炼气六层的修士，年近六十，五灵根，原是昆山宗的一名外门弟子。
昆山宗对弟子有严格的考核制度，每隔五年要进行一次门内大比。各个比试的前十名者可往上晋升。
例如杂役弟子，如果在大比中能取得前十，即可直接晋升为外门弟子，另外，杂役弟子在二十五岁之前修为能突破练气五层者自动转入外门。超过二十五岁的，则仅能在每五年一次的大比中拼尽全力去争取那仅有的十个名额。
绝大多数的杂役弟子终此一生只能老死在杂役峰，坚持不下去的，自请下山回归凡人世界的也比比皆是。
朱廖曾经也是那个卡着25岁的坎儿进入外门的幸运儿之一，可惜他的好运似乎到此就结束了。
在那之后二十多年，他的修为一直卡在练气六层圆满，始终突破不了练气七层。心灰意冷的他在五十岁那年，自请来到梁国陵水这个小城当个城主，虽然俗世小城灵气稀缺，但他希望能通过世俗感悟来达到突破修为的目的。
可惜事与愿违，又过了十年，他的修为仍旧纹丝未动。
年至花甲的他如今早已认命了，龟缩在这个小城当个逍遥城主，吃喝用度有人供养，养了一堆妻妾，期望能生出一个天资卓越的子孙来光耀他家的门楣。
在陵水这个小城里，朱廖就是个绝对的土皇帝。
顾倾城来城主府找他的时候，他正在听戏。眯着眼睛摇头晃脑，咿咿呀呀跟着哼。他听戏的时候最讨厌被人打扰。
管家知道朱廖的脾气，原本不敢在此刻帮顾倾城通报，直到顾倾城拿出了昆山宗的弟子令牌，无奈的管家只能硬着头皮来通报。
宗门来人了，虽然只是个杂役弟子，但是朱廖还是不得不给面子，挥挥手让戏班子暂退，就在园子里接待了顾倾城。
“顾师妹你终于来了。”朱廖强行挤出几滴眼泪，装出一副无比痛心的语气，“师兄在此久等多时，不知此番宗门一共派了几名师兄弟前来处理此事？”
朱廖不相信只有顾倾城一个人前来，认为她只是个打前锋的卒子。毕竟自己这个城主也是炼气六层顶峰的修为，而这位顾师妹，只是个十多岁的小孩，瘦小的个头，虽然看不出她的修为，但她看起来丝毫不像个能够独自处理此事的高手，拿的也只是个杂役弟子的弟子牌。
“额……”顾倾城此时也在内心不时的咒骂那位管事。她怀疑自己是不是被管事坑了，眼前这位朱城主的修为，看起来比自己还要深厚一点，连他都处理不了的事，让自己过来，确定不是送死？
被顾倾城念叨的那位杂役峰管事，此刻忍不住打了个喷嚏：“阿嚏。”
揉了揉鼻子，“谁在背后念叨我？”他翻来覆去地想了半天，自己最近也没干多少缺德事，怎么会被人念叨呢？此时的他压根不记得自己那天给顾倾城派发了哪些任务。
“就我一个，所以我希望朱师兄能给我适当的帮助。先把详细的情况给我介绍一下，如果我一个人确实处理不下来，那咱们再给宗门发求助，让宗门再安排一些师兄师姐前来。我就暂且当个前锋吧。”
倾城趁机把朱廖跟自己先绑在一起，毕竟她可不是来这里送死的，如果确实一个人不行，多个朱廖可能还能搭把手。
“……那好吧，我先跟你说说我所知的情况。”朱廖叹了口气，知道宗门压根不重视像陵水这样的小城，如此规模的城镇在梁国没有一千也有数百，而如同梁国一般的国家，昆山宗下辖共有八个，哪里管得过来，除非哪天真的发生灭城的大事了，才会引起上面的重视。
“此事要从三个月前说起……”朱廖缓缓道来。
三个月前，陵水下田村里有一农户赵三，某日清晨起来发现自家的看门狗丢了，院内没有任何人类的脚印，只有狗子的爪印，而栓狗的绳子上明显是咬断的痕迹，看起来就像是狗子自己跑了。
赵三不相信狗子好好的会自己逃跑，他认为是隔壁林四趁夜骗走了他家的狗，因为林四家与自家仅有一墙之隔，平日里林四也时不时给自家的狗投喂食物，狗子认识林四，所以才那么容易被骗走。
而林四坚决不承认是自己做的。两人为此闹到里正家里。
里正还没查出证据还林四清白，三日后又爆出另一户人家的狗也离奇失踪，此后每隔一到两日，就有村民上报称家中的牲畜丢失，小到鸡鸭猫狗，大到耕牛毛驴。
在找不到任何证据证明是某位村民偷盗的情况下，里正怀疑是山上的野兽叼走了牲畜。于是组织了村里部分青壮年上山大面积搜寻，结果真有发现，在山背面一处阴暗的山坳处，发现了一个尸坑，村中所有牲畜的遗骸似乎都在其中，全是连皮带骨完整的尸体，但是每一具都如同干尸，被吸干了所有的精气。
此时村民们就有些不安了，所幸这些失踪的都只是牲畜，没有任何人口损失，倒也不是特别让人担忧。
又过去没几日，里正接到消息，村中一猎户在打猎时候不小心路过山坳，发现尸坑里出现一具人的尸骸，如同那些死去牲畜一般，也被吸走了所有的精气神，此事一出，里正知道事情闹大了，那个可怕的东西终于开始对人类下手了，这才急忙将此事上报到城主处。
同时上报的，还有隔壁上田村，也发生了同样的诡异事件。
陵水城虽然是昆山宗下辖的城镇，但几乎是个凡人城镇。朱廖不仅是昆山宗下派的城主，也是受命于梁国皇帝的县令。下属还有师爷、仵作和城卫队。
朱廖派了仵作和城卫前往探查，得到的消息是这些干尸仿佛早已死去数十年，身上的骨头碰一下都会碎成粉末，仅靠皮毛及衣服支撑维持着形状。
从那以后，失踪的人口越来越多，且以青壮年居多。
村民们人心惶惶，开始疯传闹“鬼”事件。
而作为修士的朱廖，则认为是有邪修或者鬼修在此地练功，只是朱廖修为只有练气六层，他不敢贸然前去探查，生怕自己力有不敌。
“所以，朱师兄你从来没有亲自去现场查看过情况？一切仅仅是你的猜测？”顾倾城忍不住刺了朱廖一句，这位老师兄当城主当久了，看来早就失去了作为修士的进取心，只要刀子没架到他自己脖子上，并不是太在乎底下凡人的死活。连亲自前去探查一下都不敢。
怪不得宗门接到他的报道也就是轻描淡写，压根不重视，直接派发给顾倾城这样的杂役弟子。
“师兄我作为城主，定然不能随意下去处理这些事情，否则若是我陷入困境，谁还能替这些百姓发消息给宗门呢。”朱廖义正严词地大声反驳，坚决不承认是自己懦弱。
“行吧，那到目前为止一共失踪了多少人口？有没有修士失踪？”倾城知道跟他辩驳这些根本没用，一个失去了无畏之心的修士，已经不能再称之为修士了。
“天坑中共有十几具尸骸，陵水城常驻的所有修士都在我城主府，目前没有人失踪。其他路过的散修，仅做短暂停留的话，我也不知道有没有丢失的。”朱廖回答道。
所谓的陵水城常驻修士，全加起来也不足五人，除了他自己以外，一位是他聘请的客卿，练气五层的修为，另外还有三位都是他的儿女们，修为最高的只有练气二层。
“那师兄能给我提供哪些帮助呢？”倾城扯了个假惺惺的笑脸，故意问道。
“额……”朱廖没想到这位师妹还要在他这里打秋风，居然还直截了当找他提供帮助。
犹豫了半天，在出人和出物之间，他选择了破财消灾。
“我给师妹一件防御法器吧，是我年轻时候在一个山洞中得来的防御玉佩，此玉佩能抵挡筑基初期修士的全力一击，只是被我使用多年，现在只剩一次防御机会。希望能给师妹带来一些帮助。”
朱廖从储物袋中拿出一块玉佩，消除了自己的印记，无比肉疼地递给倾城。
“那就谢谢师兄了。我在城主府休息一日，明日师兄再找人带我上山看看情况可好？”顾倾城也不跟他客气，接过玉佩后紧接着又提了一个要求。
“那当然那当然，我马上找人给师妹安排房间，你安心休息，明日我让城卫带你上山。”朱廖摆出一副十分欢迎的态度，赶紧把顾倾城哄走，生怕她再待下去又要讹诈自己。
“春水，你带顾仙师去客房。另外交代一下厨房，今日给顾仙师准备好酒好菜招待，务必要让顾仙师吃好喝好，宾至如归。”朱廖挥手招来一个婢女，让她带着顾倾城过去。
“是，城主，顾仙师请跟我来。”婢女行了个礼，引导顾倾城跟她去客房。