章氏刚一进门就指着田秋桐数落道：“当时我说我要去，你们不商量，就自己去了县城。成天只知道卿卿我我，肯定是没有好好复习。”
田秋桐吓得不敢吭声，坐也不是，站也不是。
徐浅赶紧拉着她坐下。又焦急的你看着章氏：“娘，这怎么能怪秋桐呢。再说了，明年春天不是还有春闱吗？去年不是有个书生五十几岁才中进士吗？我肯定不会考到五十几岁吧。再说了，田宏亮到时候做了官，他也会提携我的不是吗？”
章氏听到这里，语气才缓和过来：“那你觉得到底是哪里出了问题？”
徐浅看看田秋桐，欲言又止。
田秋桐看了看他：“如果你不方便说，我就先去铺子看看。”
徐浅拉住他的手，鼓足了勇气说：“秋桐，娘。你们是我生命中最重要的人。我就直说了。我感觉可能是没有打点考官。因为我自己的学问，还有宏亮和陶公子，我是心里有数的。他们早早地就交卷了。”
章氏一听激动地站了起来：“这回真的是我疏忽了。”她又转向田秋桐：“你弟弟打点了，他怎么也不提醒一下你们？”
“这，这，我不清楚啊。我只听说他们请了洪大人吃饭，他们几人是在一起的啊！”田秋桐结结巴巴道。
“娘。或许是刘家在背后悄悄打点的，宏亮自己也不知道呢。更别说秋桐了，所以这事儿不能怪她啊！”徐浅顿了一下说：“娘，我已经想好了，我想在年前就娶秋桐进门，您帮忙张罗一下吧！”
章氏大吃一惊，本来想说：你怎么去了一趟县城就处处维护着她。但是喝了一口茶，想了一下说：“婚姻大事，不比儿戏，我看不能操之过急。上次请人看了，说春天才有几个好日子。”
田秋桐一听，脸涨得通红，双手的手指不停地绞着手帕。
徐浅见状，还想说什么。
章氏话锋一转看向田秋桐说：“那个田玉枝现在又开始卖早餐了，听说生意也不错。你刚才也听说了，徐浅以后去参加考试，去做官都要上下打点，要的是银子。眼下最重要的是如何把生意做起来。我给你们把铺子租下来了，有师傅正在做柜子，怎么经营，你们自己看着办吧！”
田秋桐早就想走了，接住章氏的话头说：“谢谢伯母，那我这就过去看看。”
徐浅也赶紧起身：“那我也去看看，反正春闱还有好几个月呢？”
章氏厉声喝道：“你的任务是好好复习，说是还有几个月，其实眨眼就到了。”
田秋桐强装笑脸喊了一声：“伯母，那我先走了。”看了一眼徐浅，幽怨地离开了。
没想到第一次来婆家，就是这么个光景。
她心里真是恨死田玉枝了，她做卤菜卖水果也就罢了，现在又来做早餐。这女人是钻到钱眼里去了吗？
为什么婆婆总是拿自己和她比，为了让你们母子满意，我已经很努力了。
以前我哪里做过这么多活啊？
田秋桐一边走，一边憋屈地想着。
不知不觉就到了出租房里 。崔氏已经收摊回来了，正在准备明天的卤菜。
田秋桐看到自己的亲娘，忍不住眼眶就红了。
崔氏焦急地问：“这是怎么了？田宏亮考上了吗？”
“看来你还是更关心你的儿子。她考上了，徐浅没有考上。”田秋桐一屁股坐在床上。
“你说的什么话？我当然是两个都关心。”崔氏看看后面没人，忍不住问：“宏亮他人呢？”
“他三日后要参加乡试。乡试过了还要会试，如果会试过了就可以进京城了。娘，我好累啊！我想睡一会儿。”
“你睡，你睡，一会儿晚饭好了，我叫你。”
崔氏一想到田宏亮考上了秀才，心里哼着歌儿，看看田秋桐，又不敢出声儿。
田秋桐闭上眼睛，想着章氏对她的种种不满，哪里睡得着。
经过几天的经营，田玉枝决定把隔壁的店面盘下来。里面的桌椅板凳和厨具都一应俱全，张桂香和小月帮着清洗打扫卫生。
田玉枝和李天芒去了胡家老宅收拾做卤菜的锅灶，准备今天就在这里做卤菜。
李天芒把两个大铁皮炉子固定好，又装好两个小的碳炉。就开始在澡堂里生火，把旁边放几节木炭，这样就可以用来引燃煤炭。
田玉枝一边洗锅一边冲着他笑：“真没想到，你现在做这些家务这么轻车熟路了。可惜你那挥剑的纤长手指了。”
“这有什么，娘子做得，我也做得。”李天芒正准备把烧红的木炭取出来，就听见有人敲门的声音。
他打开一看，兴奋地叫道：“张叔，你终于回来了。”说着就接过他手里的包袱：“你的房间我和玉枝都给你打扫干净了。”
“这怎么使得？”张叔跟在李天芒后面进了院子。
田玉枝赶紧从厨房里出来，热情地喊道：“张叔！”然后和李天芒一起送他去房间。
“人老了，就想落叶归根。跑不动了，在外面水土不服，总是肠胃不好。”张数一边走，一边唠叨着。
田玉枝一听，笑着说：“一会儿我给你煮一碗红枣山楂水喝，连着喝几日脾胃就会舒服很多。”
“怎敢劳烦少夫人，您给我说需要配什么原料，我自己来就行。”
“您从小看着天芒长大，就等于我们的长辈。以后叫我玉枝就行。”
李天芒把包袱给他放在一个木椅子上，看看房间说：“您休息一会儿，缺什么就和我们说。”
张叔打量了一下房间：“什么都不缺，挺好的。我不累，给你们帮忙去。”
“那好吧！我知道您闲不住，让您干活比让您歇着开心。”李天芒也不客气：“您就帮我们多劈点柴吧，这些都是我和玉枝才买回来的。”
“好！”张叔开心的拿着锯子和斧头开始劈柴。
院子里一下子热闹起来了。
李天芒犹豫半天，对着正在称卤料的田玉枝说：“娘子，你说现在我们要不要去伢行买两个粗使的下人，帮我们打打杂。”