天嘉四年（563年）五月。
陈征北大将军侯安都，闭门谢客，自言得病，不堪兵事，请解兵权。
陈帝陈蒨亲临其府，为之温汤药，侯安都麾下军将闻之，皆感动。
陈蒨于是尽去其兵权，加其爵邑至六千户，以其在建康诸军分付中军诸将。
不久，侯安都自称病愈，然已有志于佛老，不欲再领兵。
陈蒨以其功高，赐钱百万，并出钱两千万，尽赐建康诸军，一人得钱可五百文。
于是众军皆安定。
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齐河清二年（563年）六月。
齐帝高湛以太子高纬迎娶司空斛律光之女，以图联结斛律氏，自固权位。
又立其女为太子妃。
太子高纬，时年八岁。
太子婚夜，河南王高孝瑜与御女（高湛妃嫔）尔朱摩女私语，宫人以此发二人前时私通之事告于高湛。
先前，和士开与赵郡王高睿，皆曾上言说高孝瑜对皇权多有威胁，高湛对其早已经甚为猜忌。
此时忽知这位自己曾经的好友，竟然曾和自己的妃嫔有过一腿，高湛顿时大怒。
于是令高孝瑜强饮酒三十七杯。
且说高孝瑜本是个身材瘦削、玉树临风的翩翩佳公子，此时的腰腹却因海饮，肿得像怀胎十月的妇人。
是以此情此景，自有种难以言喻的狼狈与悲凄。
然而高湛仍未解气。
他又命从人娄子彦将高孝瑜载车，在车上灌之毒酒。
车驾至西华门，高孝瑜因中毒痛苦难耐，终于投水而死。
便是面临着越来越明显的外患，高湛仍是没有停下自己广泛打击宗室，自固皇位的脚步。
这种打击面的扩大，虽能解高湛一时之忧，却终会导致日后高氏陷入宗室无人堪用的窘境之内。
实为来日北齐亡国之祸端。
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周保定三年（563年）九月。
准备多时的北周终于举兵伐齐。
宇文护以随国公杨忠为元帅，领骑兵万人，自灵州出发，沿黄河进军，出北路，意图同突厥南下的十万大军，共从北面，进取齐国晋阳。
又以柱国达奚武为南路领军，领兵三万，自关中出发，沿汾水进军，出南路，由平阳进取晋阳。
北周河套，永丰镇。
一支甲杖鲜明，队列严整的大军正沿着黄河行进。
大军的四方是空旷无垠的原野。
青翠的草原此刻已经随着北方寒气的来临尽作枯败。
高天之上，偶有几只鹰隼盘桓，除此之外，整个世界似乎再无生机。
“元帅，看样子，今岁北地的雪，恐怕会很大呀。”
出身北地的大将军杨纂打马随在杨忠身侧，望着四下的枯黄，情不自禁地感叹道。
现年五十七岁的元帅杨忠闻言只笑了笑，便道。
“今岁大雪，则突厥人攻齐必用死力。”
杨纂亦是宿将，自知杨忠言下之意。
“元帅远略，纂实不能及。”
“然今岁若大雪，则突厥人在漠北必颇受困苦，今时既与我共南下，虽能得其死力，破齐城池，然其亦必纵兵大掠齐人。”
“纂恐突厥人至于晋阳，抄掠已足，不愿更番用命也。”
杨纂还是将自己心中的担忧说了出来。
“杨将军以为，只以我今时万余军马，即或全军用命，能破齐人边墙，入得晋阳城下否？”
杨忠扬鞭指了指身后排作长龙不见头尾的军士。
“纂以为，恐或能破其边墙，至于入于晋阳，则断不能也。”
杨纂有些明白杨忠的意思了。
“既如此，今我能得天时之利，而突厥人皆用其命，为我尽破齐人边墙、城邑。”
“则我万余兵马可尽数至于晋阳，若仍不胜，自是天命也。”
杨忠摊开手掌，接住了一片冰凉的雪花。
“杨将军，我军伐齐之胜败，实不在于我北道万人，而在于南道达奚武将军也。”
“若我南北齐至，则齐人必大惧我师，晋阳便唾手可得。”
“若我军至，而南军不至，则我军难胜齐人也。”
说出此话，杨忠似乎已经对此行的胜负有了判断。
“元帅以为，此次我军能胜齐人否？”
杨纂问道。
“我军虽得天时，然达奚武素欠果决，其进军恐或缓慢。”
“我军未必得胜。”
杨忠这话说得看起来有些悲观。
他似乎也不想再聊这个话题了。
只是嘱咐杨纂道。
“但命士卒保全性命。”
“今既有天时。”
“我等且先令突厥为我攻齐人，而我将士则留有用之躯于晋阳城外，与齐人。”
“决战！”
杨忠将手中马鞭一扬。
击碎了空中无数飞雪。
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天嘉四年（563年）十一月。
建康，皇帝寝居。
看罢左民尚书奏报的陈蒨，今日颇是欢喜。
江南二载承平，生产经济已大为恢复，而他又素以勤俭治国，更兼重视积蓄粮钱绢帛。
今月秋税入库，查江左诸仓，已然尤为丰实。
南朝税制。
一丁男调布绢各二丈，丝三两，绵八两，禄绢八尺，禄绵三两二分，租米五石，禄米二石，女则半之。
去岁他稍改其制，使一丁男上租米七石，绵十两，丝三两，绢二丈，布二丈，女上租米三石，绵五两，丝二两，绢、布一丈。
今岁减去用度。
府库之中，计有存米一百八十万石，又有绵十六万斤，丝五万斤，绢、布十三万匹。
另外又有屯田存米百万石，府库另有钱三亿七千万。
总而言之，如今南朝的积蓄，已足够打上一场数万人规模的大战半年了。
或许再等积聚两年，陈蒨便能主动在淮南挑起一场十万人规模的伐齐大战。
可惜，上天不会再给他那么长的时间去做准备了。
屋外，一个宫人急急而至，通禀之后，递上一封来自江北的文书。
陈蒨将那文书看了数遍，面上不动声色，心中却涌起惊涛骇浪。
周人竟然这么快就攻齐了？
那现在自己要不要趁这个机会插上一脚，挥兵北伐，收取淮南？
他起身在屋内踱起步来。
皇后沈妙容见他面露难色，便出言问道。
“陛下，莫非是江北有齐人来攻？”
陈蒨闻其言大笑应道。
“妙姬，江北来报，周人联突厥攻齐，齐人而今自顾不暇。”
“为夫所虑，乃是是否此时挥兵北土，恢复淮南。”
沈妙容闻言亦是一喜，言道。
“妾闻天予不取，反受其咎。”
“陛下为恢复之计筹谋两载，而今齐人受困，实为我之天时。”
“天时既在我，陛下更复何疑？”