酒席上，二人只说了些 牙 外的话，难以交心。一瓶高粱老烧，只喝到一半，二人就有了醉意。怕再喝下去会走了底儿，甄永信唤来跑堂的结帐。宁凤奎张罗着要付钱，手伸进兜里，却半天掏不出钱来，甄永信知道他囊中羞涩，便从怀里摸出一块大洋，递给跑堂的。
出了酒楼，旁边就是一家旅馆。见甄永信要进去开 房，宁凤奎拦着说，“兄弟，这你可就是见外了，哪有这个道理？到我这儿来，接风酒在外面吃，也就罢了，却又要住在外面，岂不是让外人笑话我？哥家虽不宽敞，也不差你一张庆，快跟我回家。”
见宁凤奎诚心拦他，甄永信趁机劝说道，“哥先听我一句，照理呢，我应当听哥的，回家去住，可是嫂 子这会儿正在气头上，顶着气住到哥家，碗边挨着锅沿儿，磕磕碰碰的，彼此心里反倒不愉快。
“我这次来哈尔滨，是要住些日子的，还有些事要哥帮忙，等过些日子，嫂 子消了气，我一准搬过去就是了。只是这几日，我先住在这里。”宁凤奎还想劝阻，甄永信又说道，“我先订个间房，哥也上来坐坐，我正有事要跟哥说呢。”
房间开了，管房的领着客人进了房，交待了店里的一些事项。甄永信问店里有没有茶水，管房的说有，转身退了出去，一会儿功夫，端着水壶和茶具进来。待管房的离去，甄永信把门关上，回身给宁凤奎倒了茶。
宁凤奎接了茶，难为情地说道，“你嫂 子这个人呀，就这样，刀子嘴，得理不饶人，其实也没什么歪心眼子，这么多年，我都习惯了，不理她就是了，过几天，她自己就消停了。”
“女人家，都是这样……”甄永信笑了笑说，话一出口，觉着不对味，急忙把下面的话咽了回去，心想有宁氏的事横在他们中间，现在和宁凤奎谈论女人，是不合适的。
想到这里，甄永信便解下围腰，从里面取出两根金条，递给宁凤奎，嘴上说道，“听世仁说，这些年里，来凤带着孩子住在娘家，多亏哥嫂照应着，我这次来哈尔滨，一来是找世仁；二来是到来凤和二位老人的坟上看看。
“老人活着时，我丁点儿孝心未尽，现在只能给他们修修坟，尽点孝心，也算弥补一下过错。这些东西，哥先拿去用，不够，我还有，哥的恩情，我慢慢会补报的。”
“兄弟你这是干什么？”宁凤奎两眼盯着金条，像受了惊吓，赶紧起身推辞，“好歹咱也是一家人，怎么说出这种话来？快收起来。”
“哥别这样，”甄永信坚持往他手里塞金条，同时向门边使了个眼色，劝说道，“这里不是争持的地方，有话等我到哥哥家再说，这些，哥务必要拿去用，要不，兄弟就更不安心了。”
宁凤奎见甄永信坚持要给，也不再推辞，抓过金条，紧攥在手里，叹息道，“唉，世仁这孩子，哪点都好，我可喜欢了呢，把他当亲儿子看。就是驴性点。
“你也看见了，你嫂 子那脾气，也不好，说起话来，深一句，浅一句的，一点都不在乎，世仁小的时候，还行，还能忍着，长大一点，就吃不住了。
“有时我劝你嫂 子改一改，一个没娘的孩子，别太刻毒了，可她愣是改不了，到底弄得世仁急了眼，往她粉盒里拉了屎尿，就走了。”
“也不能全怪嫂 子，世仁这孩子，就是驴姓。到我身边，也没改掉那驴脾气，他继母脾气也是不好，他就往继母饭碗里弄泻药，被他继母逮住了，他就跑了。”甄永信笑了笑，说道。
“世仁又跑了？咋不回哈尔滨来找我呢？”宁凤奎问道。
“按他的脾气，恐怕难回来。”甄永信叹气道，“他到我那儿之前，在街上曾结交过一帮朋友，都是一些氓流，我估摸着，他又去找那帮朋友了。所以，我这回出来，就是想到各地走走，到氓流聚集的地角去打听打听，兴许能打听到他的下落。”
“这办法对头，”宁凤奎把金条揣进怀里，击掌赞成，“赶明儿个，我带你去找，好歹这哈尔滨我熟悉，闭上眼睛都能找回家。”
“那倒不用了，”甄永信说，“哥还要挣钱养家糊口呢，反正我闲着没事，自己找找就行了。”
“那怎么行呢？”宁凤奎说，“别说我现在没别的事，就是有事，也得停下，什么事还能比找世仁的事大呢？”
见宁凤奎说话中听，甄永信不免想起宁氏。
想当初在金宁府偏安于城南，日日和宁氏轻声款语，何等安逸舒心，可恨玻璃花儿眼那刁婆子，妒火中烧，搅了二人的鸳鸯春 梦。如今到了宁氏故里，难免想入非非，心想要是宁氏不死，二人长相斯守，该是何等逍遥？
一个畅想未了，宁凤奎又开口说话道，“你侄子去年下了学，找不到合适的工作，我看他年青力壮，就让他顶替了我的活儿，在铁路上当搬运工，月月工资，也够一家人的生活。”
甄永信心里搁不下宁氏，见宁凤奎停下话头，便问道，“我听世仁说，来凤的坟，在西郊乱葬岗，哥什么时间得空儿，带我去看看？”
“不忙，不忙，”宁凤奎安抚甄永信道，“你刚来，坐了一天的火车，先歇下，赶明儿个搬我那去住，闲下来，咱有的是时间，那时再去不迟。”
说着，宁凤奎借口让甄永信歇息，起身告辞去了。
一觉醒来，已是晨时。初霞染窗，街上传来有轨电车行驶时的振动声。匆匆洗涑后，甄永信打算到街上吃些早点，顺便察看一下人流聚集的地方。
甄永信刚把行装收拾好，听到有人来敲门。
打开 房门，是宁凤奎，一脸喜滋滋地进来。
“兄弟，收拾收拾，把房间退了，跟我回家。昨儿个回去，你嫂 子让我给收拾熨帖了。”宁凤奎洋洋得意地说道。
“哥这是做什么？”听宁凤奎说出大话，甄永信心里一惊，马上又觉得不对劲儿，心想他要是真的收拾了老婆，脸上哪会这般喜滋滋的，转念一想，明白过来，这北方人，说话往往口气大，他说的收拾，未必是辽南人时常说的家庭暴力打老婆，极有可能是说服开导，直至对方心悦诚服地改了主意。
北方的男人，为了在外人面前显摆，往往愿夸海口，把话说得吓人。这样一想，甄永信便就势说道，“我本打算顺路到哥家看看，不想给哥惹了一身的麻烦。”
“嘿，女人这东西，该收拾，就得收拾，不的，三天不打，她就能上房子揭瓦。”宁凤奎听甄永信说完，跟着又扔起大话，说完，拎起甄永信的包裹，和甄永信一道出了门。
沿着昨天来时的路，又回到宁家。
宁凤奎敲了敲门，高喊一声，“开门！”屋子里就有人过来开门。开门的是女主人。甄永信正担心，重新见面，会不会遭受女主人的冷脸？不料门开后，女主人的笑脸，着实吓了他一跳。
“大姑爷子真是厚道人，大人不见小人怪。我一个妇道人家，没有什么见识，昨儿个说了那些难听的，伤着大姑爷子。你瞧我这张嘴呀，自个儿都拿它一点办法没有，就是爱伤人，不知伤过多少人呢。幸好伤着的，都是些君子，要是伤着的都是些小人，将来死了，我还不得下十八层地狱呀？”女主人说完，自己先咯咯笑了起来，侧身把客人往屋里让。
甄永信猜想，一准儿是自己昨天给的两根金条发生了效力，才使女主人前倨而后恭，便一边应付着，一边往里走。
走过一段走廊，到了主人的正厅。厅室还算宽敞，窗子却不大，屋里显得暗淡。宁凤奎指着紧挨着正厅的房间说，“你就住这儿，不比旅店差，对面是你侄子的房间，我和你嫂 子住把头儿的房间。这多好，咱一家人在一块儿，多舒服？”
领着客人在各房间转了转，又回到正厅，照应客人坐下，女主人殷勤地过来给甄永信添茶倒水，嘴上却不住地巴结道，“大姑爷子也忒讲究了，多年不来，如今来了，还送给我们一根金条，多贵重的的礼物呀？像我们这号人家，哪辈子还得清呀？……”
女主人还要往下絮叨，丈夫却胀红了脸打断她的话，说道，“少说几句行不行？不会说话，愣要多嘴，你以为咱妹夫是借钱给你用啊？还要你还？真是的，去吧，快去置办午饭吧，我们哥儿俩还要说话呢。”
女主人瞪了丈夫一眼，扭着腰出去了。
甄永信听出，宁凤奎昨天在他给的两根金条上做了手脚，只交给妻子一根，自己匿下了一根。想想昨天乍到时，女主人骂丈夫的话，甄永信猜想宁凤奎匿下这根金条，要么是还了赌债，要么是当作赌资，又要去赌。只是碍于头一回见面，甄永信不想把事儿点破，弄得彼此太尴尬，便装着不知就里的样儿，和宁凤奎唠起家常。
这宁凤奎甚是健谈，虽文化不高，却对市井俚俗洞若观火，凡事经他嘴里讲出，总能绘声绘色，引人入胜。有茶水滋润着，宁凤奎差不多一个人讲了一个上午，还意犹未尽。
将到午时，女主人操办的午饭准备好了。宁凤奎不善饮酒，午饭时，甄永信也不好多喝，只喝了三小盅高粱老烧，匆匆吃了饭，主人便安排客人休息。
甄永信心里有事，难以睡实，只打了个盹儿，就起来了。
家有客人，宁凤奎也没睡实，见甄永信起身，也跟着起来。二人合计下，一道出了门，雇了两辆人力车，出城去了。
城郊西南方，是一片荒冢，坟丘重重叠叠，在坟丘间转了半天，二人才在一座坟丘前停下，宁凤奎向坟丘指了指，说，“就这儿。”
甄永信停下看时，在一片坟丘中间，宁氏的坟显得太不起眼，荒草覆盖下，如不是在乱葬岗里，几乎看不出这是一座坟，显然好久没有人来扫祭过了。整座坟上，一丁点儿宁氏的标记都没有。
想想当年在金宁府和宁氏初遇时，宁氏身着一袭绿锦旗袍，旗袍下流动的风韵，轻易就把他的魂儿勾了去。如今睹物思人，暗然神伤，眼角不觉湿润起来。
“哥，这几天你要是有空，帮我张罗张罗，我想把来凤的坟修整一下。”在坟前站立一会儿，甄永信开口道。
“兄弟别急，这事哥都想好了，眼下天寒地冻的，动不了土，等来年开春，到了清明，哥就把这事给办了。”
“那倒是，只是临时操办，不一定事事齐备，哥最好现在找人，把事儿订下，先准备好砖石，到时再做，也稳妥些。”甄永信本想把修坟的钱交给宁凤奎，只是顾忌他嗜赌成性，担心他又会拿着钱去赌，便说，“一应的费用，都是我的，哥只帮我找人就成了。”
“兄弟又说见外的话了，都是一家人，什么你的我的，些许小事，哪里还用麻烦兄弟？”宁凤奎嘴上客气道。
甄永信知道宁凤奎说的是客套话，何况现在还没开始动手做，不想为了这事，在坟地和他争执，等真的开工时，一并给他钱就是了，便说道，“哥多暂去找人，一定得带上我。”
“那当然。”
二人说着，离开坟地回城了。
到了家，已是落日时分，城里人家正在晚炊。
哈尔滨地处三江平原中部，水陆运输便捷，四周又多是茂密的森林，城里人家，日常烧柴多是从四周林区运来的松木，家家门外都垒有一垛松木劈柴，晚炊时，城市上空弥散着浓烈的松烟味。
女主人已把晚饭做好，只等客人上桌。见丈夫和甄永信进来，就开锅端来饭菜。
“不忙，嫂 子，等孩子回来，一块儿吃吧。”甄永信客气道。
“不用等他，他有时赶上活儿多，回来得晚。”女主人说道。
可巧，她话刚出口，就有人敲门了，“巧了，今天他回来得早。”女主人边说边转身去开门。
门开时，进来一个年轻人，二十上下，中高身材，面色红白，略显疲惫，眉宇间，似乎有些世仁的模样，甄永信一眼望去，便有种亲近感，走上前问道，“这是琪友吧？”
年轻人见有陌生人走过，脸上露出疑惑，问母亲道，“这是谁？”
“你姑父呗。”女主人说道。
“姑夫？”年轻人越发糊涂了。
“就是世仁他爹。”宁凤奎一句话，解决了问题。
年轻人恍然明白，脸上露出惊喜，“世仁呢？”边问，边往里屋去，想去看看世仁。
父亲看出他的心思，制止道，“别找了，世仁没来。”
“咋不领来呢？怪想他的。”见大人们脸色难看，琪友感觉一些不妙，问道，“怎么，世仁出事啦？”
宁凤奎听儿子说话有些愣，嗔怪儿子，“这孩子，多大了？还不会说话，世仁能出啥事呀？只不过是赌气，离家出走。这不，你姑父正来找他呢。”
“怎么？世仁回哈尔滨来了？”琪友听过，又有些疑惑，喃喃自语道，“不会吧，他要是回来了，会来找咱们的。”
“难说，世仁脾气倔……”宁凤奎一句话没说完，女主人怕丈夫说出难听的事，插嘴劝大家上桌吃饭。