提到怀沉石，恒安就气不打一处来，也明白了女儿跟他借钱的用场，当即打断昌欢的话，“我知道那小子考上了大学，学校已经张榜了，我还知道，他家这次，三个孩子一块儿考上大学了。
“可这，跟你有什么关系？怎么？你跟我借钱，是想帮那小子上大学吗？告诉你，昌欢，一点门儿都没有，你赶紧死了这份心思吧，赶快收起心来，好好复习，等着明年高考。”
“爸！”昌欢急得快流泪了，哀求着，“我和他，你又不是不知道。”
“哼，亏你还有脸说出来。”恒安越说越气，训斥道，“要不是为了他，这回你至于考不上吗？到了今天这地步，你不但不反悔，反倒替他来求情，亏你说得出口！你替他出钱上学，你自己呢？
“你要是心里老这么惦着他，明年就敢保能考上吗？万一考不上，那小子心里，还会有你吗？”
“爸，我们……”昌欢试图说服父亲。
“你们？”父亲气得嘴唇哆 嗦着，斥训道，“什么你们？结婚了吗？即使结了婚，随着身份地位的变化，婚姻也会跟着发生变化的！婚姻是靠势力说话的，门当户对，是自古至今人们衡量婚姻的标准。”
“爸，我们发过誓了！”
“恋爱中的誓言，就像大雨过后天上的彩虹，美丽，但不可靠；苍天只会见证失恋者的眼泪和不幸，却从不为热恋中的誓言上保险。”
恒安咄咄逼人地训斥着昌欢。
“爸，要是他真的因为没有钱，上不了大学，那我上大学，还有什么意义呀？”
“混账！”恒安气得浑身发抖，尽力控制自己，不使情绪失控，对昌欢耐心说教，“你要记住，考大学，是为你自己，不是为别人；同样，你的人生，也是为了你自己，而不是为了别人活着的。
“你上了大学，他没上大学，取舍的权力在你手里，只要你喜欢，你就可以接受他；要是你不喜欢，就可以放弃他；反过来，如果你没考上大学，他上了大学，取舍的权力就在他的手上了。
“从现在开始，你心里先把他放下来，赶紧忙自己复习的事！”
“爸，你不知道，我现在，真的放不下他。”昌欢噙着泪珠，恳求父亲。
“天生的贱骨头！”恒安忍无可忍，破口骂道，“你趁早死了这份心吧，我一分钱也不会给你的。”说完，跳下炕，摔门出去了。
昌欢心里有点堵。
父亲一顿臭骂，浇灭了她心里的一线希望，恋人上学的费用，折磨得她心神不宁。
春节到了，别人都去走亲访友，忙着拜年。昌欢一个人窝在家里，心里惦记着因学费还无着落的怀沉石。
初一下午，平日班里几个要好的同学到家里玩。
昌欢勉强装出笑脸，和同学应酬。
这几个同学也是刚刚高考落了榜，只是分数跟录取线相差太远，何况当初参加高考，也是抱着凑热闹的心态，现在落了榜，也就不十分介意，也不打算再考了，见了昌欢，嘻嘻哈哈唠着闲嗑，说些姐妹间的私事。
昌欢问姐妹们，下一步打算做什么？
几个人都得意地说：参加工作。过了年，等劳动局安排工作。
昌欢听过，心里一亮，仿佛看到了希望。
春节过了，日子恢复了正常，人们又开始忙碌起自己的事情。
经过数日的考虑，昌欢决定不参加下一年的高考了，她要像几个要好的同学一样，去参加工作，挣钱支持怀沉石上学。
在做了充分的准备后，昌欢把自己的决定告诉了父亲。
原本担心父亲知道她的决定后，会暴跳如雷，所以，她在说出自己的决定前，编造了一大堆自己不打算继续升学的理由，什么自己理解能力不行呀，记忆力不行呀，甚至现在一拿起书本，就头痛恶心，她拿这些话来吓唬父亲。
出乎她的意料，父亲冷静地听完了她的叙述，没露出一丝的恼怒，只是目光严厉地盯着她，似乎要透过她的眼睛，看穿她的心底，令她不敢正面去看父亲一眼。
“我知道，”听完昌欢最后一句话，沉吟片刻，父亲说道，“你想去挣钱帮助怀沉石。”
说来也怪，一当自己的心事给父亲说破，昌欢反倒踏实了许多，不再像刚才那样惶惑了。
她转过头，看着父亲，努力想说几句话来安慰父亲。她知道，父亲对她继续升学，是抱着蛮大的希望。
恒安猜出昌欢现在想说什么，可是无论现在昌欢说什么，如果不改变眼下幼稚的想法，会毁了她一辈子的。
多年的教育工作，让恒安懂得，一人立志，万夫莫夺，眼下凭家长的威严，或许能够阻止昌欢这种不靠谱的想法实施，却不能让昌欢从根本上改变初衷，在这种状态下，即使逼迫她回到学校，她身在曹营心在汉，也是学不到任何东西的。
这么一想，恒安心里反倒平和下来，不待昌欢解释，先把道理分析给她听。
“孩子，”恒安放缓了语气，告诉昌欢，“如果你真的想这么做，我可以告诉你，你将永远失去怀沉石。
“退一步讲，即使怀沉石是一个道德高尚的端端君子，为了感恩，将来勉强和你成了亲，这种婚姻，也注定是不会幸福的。
“听好了，孩子，这并不是爸爸诅咒你，天底下，哪有当爹妈的，不希望自己儿女幸福呢？问题是，你现在的这种想法，分明是在拆卸你未来婚姻幸福大厦的支柱呀。
“什么是幸福？大概你还不曾想过，或许，你只是向往过，却未曾认真思考过。
“其实，幸福，就是一种平衡，平则和，不平则崩。
“婚姻更是这样，只有夫妻双方，在各种关系上都平衡了，这种婚姻，才算和谐、美满；相反，只要夫妻双方失去了平衡，婚姻也就失去了和谐，失去了美满。
“这就是千百年来，为什么人们一提到婚姻，都会想到郎才女貌、门当户对，因为郎才女貌是一种平衡，门当户对也是一种平衡。
“试想一下，如果一对夫妻，郎有才而女无貌，这种婚姻会美满吗？如果能美满，除非有才的郎君，是个白痴；或者是有才无能，如果他真的有才有能的话，怎么会容忍一个丑陋的妻子？
“像这种婚姻，真正能感到幸福满意的，那绝对不会是夫妻双方，而是妻子满意，丈夫不满意，这种婚姻关系，平衡吗？
“这种婚姻有时之所以能维持下去，无外乎有这样几种原因：一是女方家中有势力，迫使男方趋附于女方；或者女方曾有恩于男方，丈夫迫于道德的约束，勉强维持着这种婚姻。
“这是一方幸福而另一方不幸福的婚姻，这种婚姻是不牢固的，一有风吹草动，就可能劳燕分飞。
“同样，如果夫妻，一方家中巨富，而另一方贫贱，贫贱的一方为了改变命运，委屈了自身优越的条件，攀附巨富人家，这样的婚姻，也是不平衡的，需要道德的力量支撑，才能勉强维持。
“而道德的力量，往往又是最靠不住的，一经风吹雨打，极容易垮掉。
“人们平常会把郎才女貌、门当户对的择偶标准，看作是世俗的人情世故，却忽视了它属于人之常情。
“你想过吗？昌欢，一旦你不考上大学，甘心当一名工人，将来怀沉石大学毕业了，到了那时，一个是社会上尊宠的大学生，一个是普通工人，你们之间，还会有平衡吗？”
“可是，”昌欢说，“如果我不帮他，他就可能上不了大学。”
“不会的，”父亲说道，“他们家的困难，只是眼前暂时的。当今社会，任何一个家长，都不会轻易让子女丧失来之不易的上学机会。
“退一步讲，即使他真的上不了大学，对你来说，如果你真爱他，也未必是件坏事。
“你想想，如果你考上了大学，而他没上大学，将来你们之间的天平，将会向你这边倾斜，那时，主动权掌握在你手里，取舍由你，你为什么轻易把这种权力放弃了呢？”
昌欢这会儿，心里只装着怀沉石，父亲的忠言，一句也听不进去。
下个星期一，昌欢背着家人，偷偷到劳动局报了名。
因为家里现在没有什么背景，三天后，昌欢被分配到陶瓷厂，当上一名拉坯工人。
在这之前，她根本没听说过，在城郊的山坳里，还有一家陶瓷厂。
母亲是在昌欢要去陶瓷厂上班的那天早晨，才得知这一消息，当时就急得流下了眼泪。
当了一辈子的工人，她知道当工人的辛酸，何况丈夫曾对她说过，昌欢只要下些功夫，考上大学，是不成问题的。
家里现在已有两个孩子上大学，尽管是工农兵学员，老儿子昌庆学业也不错，眼瞅也会考上大学，她多么希望女儿也能考上大学，到那时，孩子们都上了大学，也不枉她做母亲的辛苦这半辈子。
谁料昌欢这丫头不成器，自作主张，去当了工人。
妻子泪眼汪汪地望着丈夫，指望丈夫能拿出做父亲的威严，逼迫昌欢改了主意。
不想丈夫这会儿，也无奈地望着她，叹息道，“孩子大了不由娘，由她去吧，早晚她会后悔的。”
“等她后悔了，就什么都晚了。”妻子哭泣着说道。
丈夫无奈地望着妻子，欲言又止。
恒安早在结婚前，就发过誓，今生绝不打自己的孩子一下，虽然现在已经气忿到了极限。
耳背的二大爷，及时得知了这一消息，也显得十分生气。恒安过去喝茶时，二大爷嗡声嗡气地对恒安说道，“小欢这丫头，像她奶年轻时一样！任性。”
恒安听了，心里一悸栗，一股冷气，从头顶直贯到脚根儿。
恍惚中，他仿佛又看见自己的幼年，二大爷夫妇到重庆之前，在公馆一间背阴的小屋里，瑟瑟发抖地等待母亲的惩罚。
他甚至后悔自己前几天，对昌欢说过的那些刻薄的话，担心那些不吉利的预言，将来会在女儿身上应验。
离开二大爷的房间，回到自己屋里，不知怎么，恒安眼睛像被生葱的辣气呛着了，泪水簌簌地落了下来，早先，他记得，只是二大娘去世时，他才这么流过眼泪。
陶瓷厂拉坯工的辛苦，远远超出昌欢的想像。
整天坐在工作台前，弓肩屈背，将一块块陶土，拉成款式相同的陶坯，一天下来，腰酸背痛，两腿发麻，休息一晚上，都不解乏，早晨起来，还感觉累，迟迟不愿起床。
几天前还腻滑得像润玉一样的手，现在已皴得像干树皮。
现在唯一支撑昌欢天天坚持上班的动力，是每周按时收到怀沉石从大学里寄来的信件。
在这之前，怀家东挪西借，靠亲戚帮助，总算凑足了孩子们上学的费用，这才勉强没让抽了下下签的怀沉石梦断上学路。
昌欢每回读罢来信，总在第一时间回信,信封里不忘夹塞一枚八分钱邮票，唯恐怀沉石一时拮据，买不起邮票，耽搁了给她写信。
第一个月开饷，昌欢拿出一半，交给母亲，剩下十八块钱，借口要买件衣服，自己留了下来，背地里却偷偷跑到邮局，把钱汇给了怀沉石。
以后的每个月，昌欢总会找出这样那样的理由，留出自己工资的一半，准时汇给怀沉石。
怀沉石感激涕零，在来信中，几乎把词典里能表达感激的词语，全都用尽了。这就让做出大量奉献之后、身心俱疲的昌欢，获得良好的慰藉，觉得自己的这些付出，挺值得。
夏天到了，甄家喜事连连。
先是昌庆，如愿考上了自己理想中的大学；接下来是昌喜、昌乐，大学毕业，昌喜分配在市政府当秘书，昌乐回到金宁城，分配在高中当教师。
父亲恒安年轻时的理想，长子昌喜替他实现了。
看看儿子们都这么争气，恒安心里高兴，这几天吃饭时，都要陪二大爷喝两盅。