先是婆婆到亲家家里，违心地赔礼道歉，数落了自己儿子的一些不是，求亲家劝女儿回心转意。
接着公爹又到家里，说一大通夫妻相处、难免磕磕碰碰、夫妻之间要相互宽容的大道理。
看看昌欢仍无动于衷，公婆二人又带着老 赶儿子到家里负荆请罪。
一切无效后，公婆才吃了一惊，确信昌欢在离婚这件事上，是王八吃秤砣，铁了心。
最后，婆婆家孤注一掷，亮出了杀手锏：离婚可以，昌欢必须净身出户，孩子的抚养权归男方，而且，昌欢永远不得探视孩子。
尽管这种条件那么残忍，歹毒，昌欢听后，心疼了一会儿，犹豫了片刻，拿起笔，颤抖着，在离婚判决书上签了字。
婆婆极不友好地监视着昌欢收拾自己的行装，确信昌欢没有顺手拿走戴家的东西，才放心地冷眼目送昌次出了家门，旋身回屋，舀了一瓢凉水，泼到门口。
昌欢回到了娘家，却没有了小时候回家的那种感觉。
小时候，每天回到家里，像小鸟回到了窠巢，家是她离不开的窝儿。
现在不一样了，虽然父母还是自己的父母，兄弟还是兄弟，心里却总有一种寄人篱下的感觉。
为了克服这种感觉，让家人像从前那样喜欢自己，昌欢变得比从前更加勤快。每天早晨，天不亮就起床，替母亲把家里人的早饭做好。
吃完饭后，把碗筷收拾好，洗涮干净，才去上班；晚上回来，先把家里人的换洗衣服找出，泡在洗衣盆里，吃完饭后洗干净，第二天一早晾晒出去。
一天，昌欢给父亲收拾衣服时，无意间发现，衣柜右下角的包裹下面，放着一沓纸。取出来看，是一本线装的书稿。
这书没有封面，用蝇头小楷写成的，纸张已经开始泛黄。
昌欢白天上班清闲得有些无聊，正想找一本书来打发时光，便不声不响地把书装进了包里。
在这之前，昌欢对自己的家族，知道得并不多，父母平日很少对她讲起家族的往事，只是小时候，爷爷耳背之前，偶尔和她提起过，他们甄家，祖上曾出过从四品的官员，在金宁城一带风光过。
她却一点也不知道，现在自己读的，就是自己的曾祖父，集毕生江湖历练，写成的江湖秘笈《诡道发凡》。
这部书稿，曾因遭大雨浸泡，几近毁掉，是父亲历时多年，才破译修编出了一部分，为了书的内容前后连贯，父亲把原书的文言体，改译成白话文，昌欢现在阅读时，就不觉得困难。
起初，昌欢只觉得书中讲的故事有趣，看着看着，就发现书中蕴藏了太多的智慧，开始对这部书稿着了迷。
两个月后，书中的箴言，昌欢就烂熟于心了。
又过了一个月，星期三下午，吃过晌饭，昌欢坐在办公室的椅子上，打开书稿时，豁然看见，已经泛黄的纸页上，浮现出一幅幅生动的画面，画中的人物，在不停地活动着，昌欢甚至能清晰听到画中人物和她交谈的话语。
昌欢吓了一跳，赶紧把书合死，连她自己都不相信，怎么会有这种事儿？她的心突突直跳，把书放进包里，此后不敢再看。
下班回家，趁家里人不注意，昌欢偷偷把书放回父亲衣柜的右下角。
书放回去了，书中的故事却再也放不回去，书中的人物，时不时会跳出来和昌欢交谈，特别是夜里睡觉时，梦中一直和书中的不同时期的人物生活在一起，搅得她不得安生。
幸亏哥哥们的婚事临近了，家中忙碌起来，昌欢才暂时摆脱了书中人物的纠缠。
大哥昌喜的婚期，一直没有定下。
在这之前，大哥和女朋友，不温不火地谈了三年多。
女方家，挺有势力，父亲是市委组织部副部长。姑娘一直对昌喜有成见，讨厌他整天一本正经的正人君子相。
两人在一起时，昌喜总像在机关做事一样，咬文嚼字，打着官腔，特别是昌喜长年穿着带补丁衣服，脚穿一双洗得泛白的解放牌胶鞋，让姑娘顶看不上眼儿。
倒是姑娘的父亲，从昌喜平日的装束上，发现了这年轻人的发展潜力，执意要认他做女婿。
姑娘无奈，只好找出各样的理由，把婚期一推再推。
不料二哥昌乐和女朋友之间，出了点小问题，打乱了家中的正常生活。
二哥的女朋友怀孕了，必须得马上结婚，才能遮住未婚先孕的丑事。
昌乐的女朋友，和昌乐同在一所学校，也是教师。
一个为人师表的教师，奉子成婚，这在金宁城，还未有过先例，更何况二人早就谈得情投意合，瓜熟蒂落，只是碍于尊长有序，父母才决定等老大昌喜成亲之后，再给昌乐操办婚事。
眼下既然节外生枝，父母也沉不住气了，下个周末，趁昌喜回家度周末，父亲给昌喜未来的岳父写了一封信，让昌喜亲自送去。
信中，恒安言辞温和友好，诉说了对未来亲家的敬仰之情，只在信的末尾，提到了昌喜已近而立，佳期将过，如高亲心怀犹豫，担心犬子有辱令爱，长痛不如短痛，不妨早做决断，免得耽误了令爱的终身。
这封信笺那么有效，下一个星期六，昌喜回家时，就把姑娘父亲的复函带回家里，信中，姑娘的父亲对准亲家信中所言，大感英雄所见略同，并替女儿做主，让亲家把婚期定下。
这样，甄家很快就把婚期确定下来，昌喜的婚期，是四月二十八，老 二昌乐的婚期，定在了五月初六。
这两个日子，都是宜婚嫁的皇道吉日。
几乎在同一时间办两桩婚事，甄家人忙得不可开交：孩子们结婚的被褥得赶制，新人的衣服得添加，办酒席的饭店得预订。
好在昌欢办事伶俐，忙前忙后，替父母省了不少心事，体体面面地把婚事办完了。
昌喜在机关里分到了房子，有了自己的家。
昌乐还得在学校排号等着分房，暂住在家里早先他和哥哥一块住的厢房里，和父母一块儿起伙。
昌乐每月工资交妻子把着，二人在家里白吃白喝，还得母亲侍候着，昌乐媳妇也不长眼色，看饭摆好了，上桌就吃，吃过饭，抬屁股就走人，好像在这个家里，她就应当享受这种被人侍候的生活，气得婆婆常拿白眼看她，她也不理会，装着没看见。
好在昌欢手脚麻利，家里的活儿，到了她手里，一会儿功夫就干完了，婆婆这才没说出难听的话来。
过了年，粮食系统改革了，政府放开了粮价，允许私人经营粮食。
没有了国家调拨的平价粮，饲料厂竟争不过私营企业，很快倒闭了。
昌欢失业了。
失业的昌欢，心灰意冷地回到家里。
家里人都替昌欢难过，觉着昌欢的命，实在太背了，总是坎坷不断。一时却又想不出太好的办法帮她，只能说些宽心话，安慰安慰，劝她慢慢在家等待机会。
家里现在和往常不同了。
早先，家里只有爷爷、父母、兄弟，是一家人，昌欢住在家里，还不觉得生分；如今却不一样了，二嫂和他们一块儿过。
虽说二嫂把持着二哥的工资，却不往家里交伙食费，又不帮着操持家务，可她毕竟是二哥的媳妇，进了甄家门，就是甄家人。可昌欢是出了嫁的女儿，按当地的风俗，已是外姓人了，如今离婚回娘家，便是寄人篱下了。
早先昌欢有工资，月月往家里交钱，人又勤快，长眼色，家里家外忙着，住在家里，还勉强说得过去。
如今下了岗，没有了经济来源，年轻轻的，赖在家里蹭吃蹭喝，别人嘴上不说，倒是昌欢自己心里沉不住气了，白天无事，一个人上街转悠，打算寻点什么事做，也好养活自己。
古城南门外，新开了一个集贸市场，也就是政府划出一块空地，让小商贩们在里面做生意，卖些小百货、果蔬一类东西。
平时，昌欢到那里买过菜，至于服装百货之类，因为信不过小贩们的地摊货，昌欢总要到大商场里去买。听说那里的货色，都是小商贩在沈阳五爱市场捡来的便宜货。
眼下生计无着落，昌欢也动了去碰碰运气的心思。
在市场转了两天，探寻了一些小贩们的底细，昌欢觉得，服装、鞋帽之类，本钱太大，风险也高，眼下她还没有这个实力，倒是女孩子们喜欢的小件首饰，价钱不贵，本钱也小。
盘算了几日，昌欢打算在这上面试一试运气。
一天夜里，昌欢带上自己的全部积蓄三十元钱，一个人乘火车去了沈阳。
在五爱街，各色价格低廉的首饰，看得昌欢眼花缭乱，最终她相中了铜制仿真金戒指。
这种煜煜闪光的戒指，和真品一般无二，装在红绸裹着的首饰盒里，价钱也低得可以，批发价仅仅五毛钱。
昌欢心里喜欢，一冲 动，拿出兜里的一半钱，进了三十枚；剩余的一半钱，又进了些塑料头花、镀金发卡之类的小东西。
办完货，当天乘火车赶了回来。
第二天一早，昌欢兴冲冲来到集贸市场。
市场并不顺从昌欢的心思，尽管昌欢给仿真金戒指的定价并不高，只卖两元一枚。一周过了，仅卖了五枚。倒是塑料头花一类的小东西，很快销售一空。扣除税费，赚了不足二十块钱，更多的本钱，押在了仿真金戒指上。
一天，本家二大爷恒富到市场里闲逛，看见昌欢正在兜售仿真戒指，笑着问道，“你从哪儿弄来这些金货？”说着，拿起一枚，在手里摆弄着看。
“什么金货？”昌欢笑着说道，“假的。二大爷来买菜呀？”
“不买，随便过来溜达。”二大爷说，眼睛却不离开这些假戒指，“假的？这不跟真的一样吗？”摆弄了一会儿，又问道，“卖多少钱？”
“两元。”昌欢笑着说道。
“两元？”二大爷笑了，逗趣道，“太便宜了，这么好的东西，卖两元，太可惜了，当真的卖多好啊？卖一个，等于你卖一堆。”
二大爷喜欢昌欢，平日爱和她逗笑，现在退休在家，闲着无事，四处转悠。
不过刚才这句玩笑，倒是点醒了昌欢，让她心里有了想法。
傍晚收摊儿回家，走在路上，昌欢想起了一个故事，是早先从父亲那本书稿里看到的，说的是很早以前，江湖上有个帮人贩运的船工，为人机灵，好搞谑头。
一日泊船金陵，主人登岸公干，临行前，叮嘱他说，金陵是骗棍横行之地，要他守在船上，多加小心，不可上岸胡来。
那船工听了这话，反倒激起他骨子里的好奇，想见识一下金陵的骗子手段有多厉害，便推说要到码头上的店家吃顿饭，解解馋，从主人那里支取了两块大洋。
主人走后，船工随后夸上褡裢，跟着上了岸。
上岸后，船工在街市里，看见有孩童们正用假银币玩耍。那假币制的，和真币别无二致，船工上前一打听，才知道，一块真大洋，可兑换一百块假币。
船工灵机一动，掏出怀中的两块大洋，兑换了二百块假币，又往店家要来两张红纸，把假币打了封，放进褡裢，开始在街上逛游。
来到一家商行门口，见对面台阶上坐着一个中年男人，身着貂皮短袄，嘴含银制嵌玉烟管，有滋有味地坐在那儿过烟瘾，两眼却贼溜溜地往街上扫着。
船工停了下来，在商行门口徘徊，也不进去，旋身坐到商行外的台阶上，从褡裢里掏出一张纸儿，嘴里振振有词地念道着什么。
果然，过了一会儿，正在吸烟的男子冲船工喊了一句，“喂！你在干什么？”
船工听见呼喊，凑了过去，把手里的纸儿递给那人，说道，“我叔家要嫁闺女，他不识字儿，求我帮忙，进城置办嫁妆，我也不知去哪里才能置办齐全，正作难呢。”
那人接过纸单，上面果然罗列些嫁妆需要的货色。
再看船工的装束，也像乡下人，那人心里就起了歹意，低声对船工说道，“你老哥今天幸运，遇上了我，要不，今儿个非挨宰不成。”
边说，边指着身后的商行说道，“这家商行太狠，货色也不好，我姑家在后街有家商行，专卖你要的这些东西，我带你去，给你个熟人价，至少比这里节省二三十块呢。”
船工听罢，千恩万谢，说了些好话，那人就起身，领船工往后街去了。
二人也不走大路，专捡拐弯抹角的胡同走。
船工原本是跑江湖的，一看此人领他走的路径，心里就知道七八分上手了。
拐进一道胡同，船工看见一间茅厕，趁机捂着肚子，说道，“一早行船，着了凉，内急，想进茅厕方便一下。”说罢，将肩上的褡裢取下，交给那人，求他帮着看管。
那人也不推辞，接过褡裢。
船工正要入厕，忽又说道，身子发冷，要借那人身上的貂皮短袄穿一会儿，暖暖身子。
那人本要不借，只是刚才一搭手，掂出船工的褡裢里，至少有二三百块大洋，便装着不情愿的样子，脱下短袄，递给船工穿上，嘱咐道，“小心些，别给我弄脏了。”
船工穿上短袄，又盯着那人的银制烟管说道，“一早上赶路，连口烟儿也没抽，麻烦您老借我抽一口吧。”
那人见短袄都穿到他身上了，哪里还差一根烟管？这时他只盼船工早点入厕，就将烟管递了过去。
船工躲进茅厕，听那人的脚步声已远，才出了茅厕，急三火四地回到船上。
再说那人一路小跑，蹿回家里，心里乐颠颠地向老婆炫耀，说是用一件貂皮短袄和一支银制烟管，卖了整整两百大洋。说着，掏出两封大洋。
打开后才知道，全是假的。愣了半晌，大笑一声，苦着脸说道，“奶 奶的，老子一辈子都是骗别人的，今儿个栽到一个乡吧佬手里了，可惜我那身短袄，值三十个大洋呢……”