【袁绍有三个儿子，长子袁谭，次子袁熙，三子袁尚。
袁谭性子鲁莽，外加经常顶撞袁绍，故而并不受袁绍喜爱。
袁熙倒是知书达理，温润如玉，思想却很迂腐，做事也没什么主见，在家里存在感很低。
三子袁尚好武，长相英俊，外加生母刘氏是袁绍后妻，本就十分讨袁绍喜爱，袁绍爱屋及乌，对袁尚也是最好。
不过彼时的袁绍尚未选定自己的接班人，而是公平的给了每一个儿子表现的机会。
袁绍封袁谭为青州刺史，叫他去收复青州。
袁谭也幸不辱命，青州的黄巾大多都被曹操收拢带走，余下的不过是些山贼土匪，外加一个没什么野心的孔融。
曹操迎献帝去许昌后，孔融更是直接丢下了青州，带着一家老小奔赴许昌，投靠朝廷去了。
因此袁谭很轻易的就夺得了青州，这让他很是自傲。
但袁绍却觉得袁谭只是运气好，能治理好青州才是重点，只可惜袁谭并不是那块料，到了青州以后多年毫无建树，故而越发的不讨袁绍欢心。
袁熙被袁绍封了幽州刺史，袁绍的本意是想要看看袁熙是否有能力打败公孙瓒，结果袁熙对公孙瓒秋毫无犯，哪怕公孙瓒偶尔派人袭扰他也是忍气吞声，一门心思只想着帮助幽州恢复生产。
由于政绩还算不错，袁熙在幽州得到了不小的声望，就连河北富商甄家也选择将他们的爱女甄姬嫁给袁熙为妻。
但袁绍对袁熙依旧不是很满意，觉得这个儿子文治还凑合，但武力方面实在是太差劲了。
并州被袁绍交给了外甥高干，高干的各项能力十分平均，去了并州以后打理的还算井井有条，既不出彩，也无过错，再加上并州本就是苦寒之地，要不是产马外加距离关中较近，袁绍对这个地方本是没什么兴趣的。
最后，袁绍最喜爱的袁尚则被他留在了身边，跟着他南征北战，袁尚武艺还算凑合，但他很少有表现的机会，毕竟袁绍把他保护的太好了，每次都让一群人护着袁尚，有战功也让给袁尚，故而袁尚越发的恃宠而骄，总有种自己已经天下无敌的错觉。
说回袁绍，就在曹操忙着打袁术和吕布的时候，袁绍也决定正式与公孙瓒做个了结。
建安三年（198年），袁绍派遣使者与荆州刘表组成同盟，牵扯曹操，自己则趁机亲自率兵进攻易京。
公孙瓒在此前的界桥一战里已经被打怕了，故而他这几年在易京大修城防，外挖壕沟，内筑高台，防守严密到了极点。
袁绍数次强攻均无功而返，只好听从谋士建议对易京围而不打。
公孙瓒知道易京城中粮草有限，和有四州之地做后盾的袁绍相比他肯定耗不起，于是暗中派儿子公孙续突出重围，找黑山军求助。
建安四年（199年）春，公孙续成功拉来了黑山军救援，兵分三路向易京进发。
公孙瓒大喜，写信与公孙续约定反攻信号，却不想这封信被袁绍军拦截。
袁绍修改了信件内容，拖延了公孙续抵达的时间，同时他还写了一封假的回信给公孙瓒，让公孙瓒在错误的时间领兵出城，遭遇埋伏，彻底溃败。
逃回易京的公孙瓒深知大势已去，自焚于高台之上。
黑山军也遭遇了埋伏，在得知救援的目标已死后更是全无战意，自行退走，公孙续在乱军中被杀死。
事后，黑山军更是主动派人联络袁绍，表示愿意投降。
自此袁绍彻底一统河北四州，声望与实力都达到了顶峰。
袁绍攻打公孙瓒的时候，曹操并不老实，他趁着袁绍大军都在幽州的时候，派人攻打袁绍的据点和城镇，尤其是对青州屡屡进犯。
袁谭根本不是曹操的对手，丢失了青州许多地方，甚至一度被打到了黄河边。
直到袁绍得胜而归，曹操这才收兵后退并开始建立防线。
得知曹操的举动后，袁绍大怒，同时他也清楚，与这位昔日好友的决战可以打响了。
建安四年（199年）冬，走投无路的袁术写信给袁绍请求兄弟和解，同时他试图带领残部走徐州前往青州投靠袁谭。
得知消息的曹操派刘备率军前往阻拦袁术，袁术被逼入绝境，自尽而亡，刘备则趁机夺取了徐州并公开支持袁绍，与曹操对立。
建安五年（200年）正月，袁绍正式发兵攻打曹操。
对于这一战应该怎么打袁绍手下谋士大致分为两派。
田丰沮授认为袁绍兵力虽然占优，但曹操狡诈，急攻易失，不如打消耗战，反正曹操粮草不多，根本拖不起，等到曹军断粮，他们再发动全面反攻，必能轻而易举的获得胜利。
郭图与审配却认为按照兵法，袁绍既然兵力占优，那就该堂堂正正的直接推过去，河北初定，粮草也没比曹操多多少，为了后续征讨其他势力做准备，他们应该在最短的时间内结束战斗。
袁绍心里并不想打消耗战，因为那样做的时间确实拖得有点长，但他又觉得田丰沮授的建议有理，一时间犹豫不定。
这时谋士许攸提议不如先试探一波曹操，看看战况如何，若一切顺利，那便按郭图审配的计策直接平推过去，若得不偿失就听田丰沮授的建议打消耗战。
袁绍觉得这个主意不错，随即派遣先锋部队展开进攻。
彼时的曹操正在征讨刘备，重心并不在袁绍这里。
因此渡河以后，袁绍很轻松的便攻下了多处要地。
事实证明郭图和审配的计策有用，于是袁绍便放开手脚，打算继续进攻。
这时沮授田丰再度前来阻止。
沮授认为虽然目前形势有利，但应该采用摇摆战术，多路进攻，让曹操一方疲于奔命，这样用不了三年曹军必败。
田丰则表示之前顺利是因为曹军主力不在，如今听闻曹军主力已经回归，还是小心谨慎为妙。
结果这一次袁绍直接发火了。
他先是斥责了沮授的三年作战计划完全是多此一举，随后又以田丰鼓吹曹操祸乱军心为名将田丰下狱。
二月，袁绍派大将颜良领先锋军围攻白马，自己则抵达黎阳，等待大军完成集结后就正式进攻。】
秦，嬴政这一次的关注点并不在大战开启上，根据袁绍的三个儿子，嬴政想到了自己的儿子们，看样子选继承者这件事，无论是过去还是未来都是个让人头疼的问题啊。
汉，刘彻此时心情很复杂，袁曹终于开战了，一方面他希望袁绍能赢，毕竟曹操挟天子以令诸侯，绝不是什么好人，一方面他又不希望袁绍能赢，毕竟从袁绍对天子的态度来看，这家伙赢了以后天子的处境只会更糟糕。
唐，李世民摩拳擦掌，终于要来了吗？三国时期三大战役第一战即将打响，这场战斗决定了北方格局，也影响了后续的一系列走向。
明，朱元璋在此提问，如果袁绍听了沮授田丰的话，他能赢吗？
这一次朱棣和朱标产生了不同的看法。
朱棣觉得打消耗战虽然保守，但确实赢的几率更大。
朱标却认为打消耗战也赢不了，原因很简单，久经战火的河北四州其实并没有那么多粮草能够袁绍大军拖三年那么久。