【尽管汉室已经衰颓，名存实亡，但还没有人胆敢公然造反，袁术称帝此举实属是开了一个先河，起初，大部分诸侯都在观望，他们关注的不是袁术，而是曹操这个如今自诩为正统的家伙会是什么态度？
这还用问吗？曹操把持献帝的根本目的是什么，就是为了占据大义啊，结果现在你袁术公然反抗大义，我要是什么都不做这个皇帝我不是白捡了吗？
于是，就在袁术称帝后不久，曹操便以天子的名义向全天下发布讨贼檄文，号召群雄一同征讨反贼袁术。
消息传出，诸侯们起初依旧在犹豫，却不想这时竟有一人率先跳出来支持曹操，这个人是江东孙策。
很多人得到这个消息的时候可谓是大跌眼镜，要知道孙策此前可是袁术的部将，甚至他能打下江东最初靠的都是袁术的支持，结果你现在说翻脸就翻脸了？
但不管怎么说，有了第一个打头的，接下来其他各路诸侯也纷纷响应，公开表示要征讨袁术，但实际上除了曹操之外，所有人都只是将兵马带到了自家领地的外围就又开始观望。
九月，曹操尽起大军东征袁术，袁术根本不是曹操的对手，被打的弃城而逃，曹操则直接斩杀了留守城池的几名袁术将领，以示惩戒。
袁术虽然败退，但毕竟家大业大，再加上曹军后方粮草不足，最终曹操只能暂缓讨伐袁术的计划，回军许昌休养生息。
建安三年（198年）四月，曹操封段煨为中郎将，命其讨伐李傕。
彼时的李傕刚刚和郭汜内斗完，虽然他成功干掉了郭汜，但自己也只剩下残兵败将了，很快就被段煨击败，奉曹操令，段煨灭了李傕三族，自此关中大半地区已落入曹操手中。
九月，曹操进攻徐州攻打吕布。
十二月，被围困许久的吕布部将魏续侯成等人投降，吕布高顺和陈宫皆被斩杀。
这些人里，曹操最惋惜的便是陈宫，当年陈宫在他最落魄的时候救助过他一次，虽然两人后来分道扬镳，但曹操依旧视陈宫为好友，他尝试着劝降陈宫，结果陈宫却誓死不降。
最终曹操答应会好好照看陈宫的家人，陈宫默然无语，最后苦笑了一声，坦然面对了死亡。
占领徐州后，曹操带着刘备等人返回了许昌。
他的本意是想要拉拢刘备，或者确切点说是刘备的部将关羽。
曹操对关羽甚是欣赏，认为这是个不可多得的绝世良将，只可惜关羽对刘备十分忠诚，而刘备也很不老实，到了许昌后没多久就被汉献帝公开认为了皇叔。
曹操心里清楚，汉献帝其实一直都不甘心就这么老老实实的做个傀儡，他封赏刘备此举分明就是想要刘备加入他的阵营。
曹操对刘备也十分忌惮，有一次他单独宴请刘备，两人青梅煮酒论英雄，尽管刘备全程都在装傻充愣，但曹操依旧将他视作一个威胁。
为此他甚至曾问过手下谋士们对刘备到底是该留还是该杀。
荀彧认为刘备野心勃勃，擅隐忍，一旦爆发必生大乱，不如现在就杀了。
但郭嘉却认为刘备的名声很好，曹操又讲究唯才是举，若是毫无缘由的杀了刘备，只怕会阻断天下才子前来投奔的心，刘备此时还不能杀，但最好将其看管起来，不能给其自由。
曹操思虑再三，还是决定先不对刘备动手。
建安四年（199年）曹操派曹仁击破并州张扬的部将眭固，占领了河内郡，河内司马氏加入曹操阵营。
此后，为应对即将到来的同袁绍的大战，曹操先是命臧霸率军攻打青州，将青州袁谭逼的不得不退守到黄河边。
同时，曹操派大将于禁在黄河沿岸修筑工事，建立防线。
对于于禁曹操是十分信任的，因其治军严明，进退有度，而且很早就跟随了曹操，能力还算不俗。
不久，宛城张绣听从贾诩的建议投靠了曹操，曹操大喜，有了宛城，便算是解了他的后顾之忧。
十二月，曹操亲自率军屯兵官渡，准备迎接袁绍的到来。
在此期间，淮南袁术终于被彻底击溃，打算借徐州北上投靠袁绍。
曹操得知以后打算派人拦截，刘备主动请缨，曹操本不想答应，但在这个时候有人给曹操献计，说不如答应让刘备去，但只让他挂名，不能给他兵权。
除此之外还可以设计让刘备战死沙场，到时候刘备死的名正言顺，曹操也不用背负骂名，幸运的话还能白捡了刘备的两员大将关羽和张飞。
曹操一听有理，顿时乐呵呵的派徐州刺史车胄带兵阻截袁术，刘备只是副手。
原本计划还算顺利，车胄接到了曹操的密令，特地带着刘备去堵截袁术，却不想袁术此时已是强弩之末，菜的抠脚，双方只是小规模的碰撞了一次，袁术便兵败如山倒，自己最后更是活活气死，让刘备白捡了便宜。
车胄开始犯愁，这仗都打完了，他该怎么套路刘备？却不想刘备翻脸的速度比他快，借着班师回军双方出城相见的功夫，刘备直接叫关羽砍了车胄，趁乱占据了徐州。
曹操得知消息以后那个气啊，他气的不是刘备，而是车胄和袁术的无能。
恰在此时，许昌又发生了一件大事。
建安五年（200年）正月，着名的衣带诏事件事发。
简单来说就是汉献帝刘协将一封讨伐曹操的诏书秘密写在了一条衣带里，以赏赐之名叫车骑将军董承带着这份密诏秘密联络人手共商干掉曹操的大计。
却不想因为某些猪队友的大意，此事被揭发，曹操大怒，直接杀了董承等人，甚至就连已经怀有刘协孩子的董贵妃也没放过，直接叫人缢死。
刘协对此心如死灰，殊不知曹操此刻也是满眼的失望，想当初他是唯一一个想要匡扶汉室的忠臣，哪怕如今他挟天子以令诸侯，可他依旧不曾忘却对刘协的君臣之礼。
可现在，他居然成了反贼了，何其可笑。】
秦，嬴政看着视频画面中曹操那张面无表情，眼神中却满是复杂情感的样子，不由的替他感到不值，这样的天子，这样的王朝，换做是他也会忍不住取而代之的。
汉，刘彻叹了一口气，他对刘协这个后代已经彻底无语了，该硬气的时候不硬气，该老实的时候又心有不甘的搞小动作，你若是不满大可直接对曹操说，没准他还真会考虑一二，可你现在直接将他定作反贼，他该有多伤心啊。
唐，李世民此时莫名的和曹操共情了，想当初他代表大唐四处征战，平定天下，结果回到都城以后却频频被猜忌，被打压，虽然他没被扣上过反贼的帽子，但那种心寒的感觉他感同身受。
明，朱元璋再度给两个儿子出了一道题。
“如果你们两个是曹操，对刘备这种人会怎么处理？”
朱棣闻言毫不犹豫的给出了回答，“杀！不管用什么理由，什么方式，但凡会威胁到大明安定的人，断不能留。”
朱标则是神色有些犹豫，“我或许会选择留着他，如郭嘉所言，不能杀但也绝对不能用，从这一点上来说，曹操意图让刘备死在战场上的这个想法从一开始就是错误的。”