四年后。
“唳！”
山谷上空一声鹰啼，已是炼气五层的杨文通，坐在一只青纹巨鹰背上，破开雾海，向着余化洞府的方向降落而去。
青纹鹰如今已是炼气三层，受限于本身根骨，及杨文通资质，它的成长速度并不算快，但相比于与它同类的妖兽来说，十二年时间便达到如今境界，已是极为恐怖了。
过去几年，为了不暴露《御兽经》，平日里杨文通每次出行，都会将青纹鹰收入豢妖壶中，不会如现在这般堂而皇之骑鹰而行。
可最近一些时日，谷外出现的修士越来越多，以他一人之力，既要巡视整个山谷，又要来往于山谷与坊市之间，已是有些力不从心，无可奈何，只能将青纹鹰放出，让其暴露于人前。
纵然有心之人查到当年余化曾在天云坊市购买过一只幼鹰，只要没有做下特殊记号，也无人能证明这只青纹鹰与当年是同一只，虽说皆是觉醒了紫纹鹰血脉有些巧合，但只要不在同时将余化的万寿也暴露，那也只能是巧合而已。
“你在外面等着，莫要乱跑。”
落在洞府前，杨文通跳下鹰背，抚摸着其光亮的翎羽，纵是愁容满面，也尽量让自己的声音柔和下来。
若说杨文通最感恩的，那无疑是他师父余化，可要排个第二的话，便只能是身边这只青纹鹰了。
杨文通资质平平，即使有余化教导，且自小在这洞天福地中修行，也是花了十年时间，才堪堪炼气三层，此生修炼到炼气中期本已是极限。
可正是因为契约了青纹鹰，才让他看到了一丝炼气后期的希望，如此能多报答师父一丝恩情，此生已是无憾。
“咕咕。”
青纹鹰天性好动，且有一丝凶性难驯，此时亦是俯下身子，用喙在杨文通脸上蹭了蹭，表示明白。
杨文通这才在腰间一拍，手中多出一个锦盒，进入洞府，向着静室的方向行去。
才刚临近石门，石门便自动打开。
静室内，万寿已有两张八仙桌那般大小，一年前突破到炼气六层，境界已经稳固，只是距离圆满，还差不少。
余化盘坐在万寿背甲上，一人一龟，心念相通，呼吸的节奏一模一样，浓郁的天地灵气，已是化作肉眼可见的白色雾气，如长龙一般，被万寿吞入腹中。
隆隆气血奔腾之声，从万寿体内不断传出。
余化睁开双眼，两道白眉之下，双眸极为明亮，望向杨文通手中锦盒，声音亦是有些激动道：“赤蕊并蒂莲可是寻到了？”
“是的，师父。”
杨文通双手捧起锦盒，将其递到了余化面前。
余化接过，打开往里一瞧，一对并蒂莲花躺在盒中，如血般赤红的花蕊之上，还挂着几滴露珠，宛如刚采摘下来一般。
“很好。”
余化颔首，并未掩饰眼中的笑意。
纯化万寿血脉，便只差这最后一种材料，虽说无法让其一次性彻底蜕变为双首银鳌，但亦能让其根骨得到极大提升。
万寿现在已是炼气六层，且境界稳固，在血脉蜕变的瞬间，有极大可能，凭此再行突破。
一旦万寿达到炼气七层的境界，余化神魂得其反哺，便有把握尝试筑基了。
这几乎算得上他最后的机会，若是失败，再损本源，以他所剩不多的寿元，恐怕当场便会枯竭，再无生还的可能。
十二年间，余化一心培养万寿，考虑过种种可能的结果，心境已是古井无波。
“谷外情况如何？”
余化问道。
青纹鹰的“鹰视”神通，能看到平常难以察觉的细微之处，有时比神念还要好用，余化虽已大概了解谷外情况，但两相印证，更为准确。
“回师父，那几名炼气后期的贼人，已将周围炼气前、中期的修士全部驱逐，弟子以人皮面具混入其中，打听到消息，那几名贼人似是担心之后还有其他炼气后期赶来，合谋一处，打算不等师父筑基，便强行破阵入谷，共图灵眼之泉。”
杨文通语气忿忿，对那些贼人，恨意已然滔天，但面对余化相比前些年愈发佝偻的脊背，又是流露出浓浓的担忧之色。
那人皮面具是昔年余化所有之物，戴在脸上，可变化七种不同面貌，只是难以抵挡炼气后期的神识探察，对他已是无用，在当年杨文通初次炼气入体时，赠予了这位唯一的弟子。
“看来拖不得了。”
余化早有心理准备，听杨文通说完，脸上表情没有太大变化。
因为《御兽经》的缘故，余化神魂超过同级别的修士，在大概三年前，他就已经发现，谷外有炼气后期修士残留的气息。
那时余化并不在意。
因为他知道那些炼气后期皆是惜命，在未确认他真正死去之前，轻易不会出头，再加之无人认为他能筑基功成，所以他们大概率会等天地灵气的异动平息后，才会动手。
可如今，随着聚集而来的修士越来越多，猜忌之意在修士之间蔓延，既怕对方抢先出手，又怕黄雀在后，使得他们越来越沉不住气，累积之下，变故终是发生。
“雾海清光阵你已掌握了几成变化？”
余化问道。
“有六七成了。”
杨文通回答。
“如此差不多也够了。”
余化点头，从储物袋中取出一面黑幡，抖开后，幡面七个鬼头中，李志豪钻了出来，悬浮于黑幡上空，连连作揖道：“老爷放心，小的已是炼气七层，此次定带着幡中小弟为老爷冲锋陷阵！”
李志豪的修炼速度，快到不合常理，两年前他就已经将玄阴幡中的阴冥之气完全炼化，修为达到炼气六层圆满，两个月前方才给他《鬼仙书》第七层的口诀，近日竟又是突破！
李志豪知道余化现在的困境，连连口头上表示忠心。
至于他口中的“小弟”，则是余化在这四年间收服的阴鬼，都是炼气中期，仅有一个炼气后期的李志豪，还无法将玄阴幡的威能完全发挥出来。
“你最好不要有什么歪心思，你与此幡已是一体，而此幡又与我心血相连，只要我心念一动，便能将此幡毁去。”余化警告道。
“老爷冤枉啊！小的忠心耿耿，岂会生有二心？”李志豪竖起三根手指，叫起了撞天屈。
余化哼了一声，自是半点不信。
思虑片刻，还是从储物袋中取出了一张符箓，其上符纹亮起金色光芒。
“此乃咫尺金光遁符，可瞬息之间带人遁出三千里开外，你且收好，若那些贼人真破阵而入，而为师又还未曾出关，凭你炼气五层的修为，也是无能为力，不如留下有用之身，日后自有作为。”
余化将符箓递到杨文通面前。
谁知这位一向听话、从未忤逆过余化半句的弟子，此刻却未接过，摇了摇头，拱手躬身道：“恕弟子难以领命，师父放心闭关筑基便是，弟子纵然身死，也定不会让贼人惊扰到师父半分的！”
说罢头也不回地离开了静室。
余化一时愣住，久久才收回目光，叹了一声，将符箓收起。
见一旁的李志豪嘀嘀咕咕：“不对啊！这杨小子表忠心的效果怎么这么好？小爷我也要学习学习……”
余化实在听不下去，掐了个法诀，无数电弧冒出，电得李志豪嗷嗷乱叫。
“还不给我滚出去！”
听到余化的低喝声，李志豪带着玄阴幡，连滚带爬地逃出了静室。
余化深吸口气，平定心神，拍了拍坐下万寿，挥手将静室石门关上。
生死无常非定数，一朝得道入青天。
筑基与否，便看此次闭关了。