自从八十年代开始轧钢厂的效益就每况愈下。
虽然上面已经对很多国营企业进行了改革，但是受困于各个方面的种种原因，比如人员冗余，部门职能重复，人员工资支出庞大，与创造的效益不成正比等等客观原因，轧钢厂的下坡路还是不可避免的越走越快。
上述是一些客观原因。
更重要的原因是企业缺乏创新，技术落后，工人年龄偏大，没有进取精神。
也许会有人提出那个时代的工人对工厂有多热爱，是的，的确很热爱，很多人真的把工厂视作了自己家，就是字面的意思。
这是后世喊口号也达不到的高度。
没有刻意去阐述那个时代工人的问题，因为事实如何大家心中都有数。
人性的本性是贪婪和懒惰的。
在解决了温饱之后，很多人就变得不思进取，安于现状，对于外界私营企业的蒸蒸日上视而不见，这个时候的私营企业的工资可是比国营的已经高了一截了，这些人依然安之若素，为什么呢？
比这更严重的贪婪问题这里就不再说了。
总之勤劳如杨厂长这样出身军队的人也没有救得了轧钢厂。
本来之前轧钢厂还有东方汽车厂和设计院的订单支撑，日子勉强也能过，但是随着东方集团的成立。
在贾东旭的下属厂长精益求精和成本控制下，红星轧钢厂已经不做第一首选。
技术落后，人员众多，又没有订单支撑的轧钢厂很快就过不下去了，月底发放半薪，很多人都习以为常了。
当然也有一部分对轧钢厂并不看好，选择了离开，尝试自己创业。
比如冯蓉和卜放心夫妻。
两个人都是很务实且本分的人，他俩脾气都比较温和又善解人意，知道如今的日子来之不易，所以都格外的珍惜。
冯蓉和卜放心是哭着离开红星轧钢厂这个不知不觉待了几年的地方的。
尤其是冯蓉，她大半辈子的生活都和红星轧钢厂息息相关，这个坚强的女人现如今已经是6级工了。
她有心达到师傅易中海7级工的高度，但是生活让她低下了头，上天再一次蹂躏了这个命运多舛的苦命女人。
为什么说她命运多舛，是因为她的儿子王援朝明明是和唐胜利一样选择从政，但是好像好远从未眷顾这一家人。
王援朝在外地的局面怎么也打不开，这么多年下来成绩平平，偏偏就是这样的人却是那个地方不可或缺的真正做事的，以至于他这么多年回来京城的次数寥寥无几。
王援朝，他的好运好像自他踏出京城起，就消耗殆尽了。
与他相反的是唐胜利，唐胜利没有靠任何人，生生的在外地打出了一片属于自己的天地。
冯蓉的女儿王霏霏同样如此，大学毕业之后，同样好像是灵性耗尽，找个工作一般，嫁了人，对象也是一般。
尽管如此，这样平凡的一家人，眼看周围邻居日子过得红红火火，却从未向邻居们奢求过什么。
面对变得光鲜亮丽的邻居们，他们一家人都是微笑着面对，不卑不亢。
易中海得知冯蓉的情况后，专门去看了看她，他心里其实是一直觉得亏欠这个平生最得意的徒弟的，也许她没有钱，看看着她易中海在愧疚的同时，也深感欣慰。
易中海到了冯蓉家里，最终没有说出来什么。
看着徒弟家里老旧的家具，还有之前自己送给她的收音机被她收拾的干干净净，那是她家里唯一的电器了。
冯蓉和卜放心的工资在以前还可以，在进入80年代后，春风依然吹遍了大地，已经有些捉襟见肘了，货币开始有了贬值的迹象，更何况他们现在是半薪。
易中海最终为徒弟留下些自己的养老金，默默的走了，不久后冯蓉又把这些钱换成东西又送给了易中海。
天无绝人之路，冯蓉和卜放心最后做起了早餐。
开店是不可能的，他们是买了一辆三轮车改装一下就开始做了起来，每天起早贪黑，从不叫苦。
轧钢厂在发放半薪没几个月，就宣布了倒闭。
上万的工人陷入了对未来的迷茫，以后该何去何从，是所有人面临亟待解决的问题。
如果没有人接受，那这些人就是真正的下岗了。
下岗这个事情从来都是听说而已，万没想到有一天会落在自己头上。
杨厂长同样是在轧钢厂待了半辈子的人。
他在这里起起落落，又最终迎来光复，最终亲手参与改革，奈何能力有限，又掣肘颇多，最后还是没能避免黯然收场的结局。
杨厂长找到贾东旭。
此时的两人正在已经宣布放假的轧钢厂里散步。
杨厂长不断地向贾东旭介绍，当年在这里或者哪里都发生了什么事，自己当时的表现是怎样的。
就这样走走停停，两人来到了当年杨厂长被批斗后惩罚他扫地的地方。
这个年过六十双鬓半白的老人说起了当年扫地时的感受。
“东旭，当年我在这里扫地的时候，全厂上万，就只有你和何雨柱来看过我，这些事情我永远铭记于心，”
“当年我就是被批斗，也从未放弃过希望，我始终认为苦难都是暂时的，最终都会迎来光明，幸运的是，我最终等到了，”
“国企改革，我身先士卒去推行，但是任凭我有翻天之心，但是最后还是败北，这里是我半辈子的心血啊，我不忍心看着它败落下去，步了那些倒闭工厂的后尘啊，”
“但是，现在我都看明白了，仅凭一腔热血是不够的，这个需要的是脑子，是权谋，我，不是那块料子，”
“东旭，我也看开了，厂子倒闭就倒闭吧，可是还有上万人靠着他吃饭呢，这些人背后关联的可是上万个家庭，没有这份收入他们以后可怎么办啊？”
这个出身军队被批斗时眼都不眨一下的老头还是崩溃了，眼泪在他皱纹形成的沟壑里肆意流淌，说出的话也有些泣不成声。
“东旭，这次上面委托我把轧钢厂盘出去，可能是我的条件太过分了，我想把这些人一起打包了，我已经为这个事情忙了几个月了，没有一个人肯答应的，他们就只是要壳子，人是一个也不肯要，”
“东旭，你也是出身轧钢厂，你肯定对这里也有感情，我求求你看在过往的情分上把这些人也一起带上吧，你已经是我找的最后一个人了，要是连你也不同意，那我就真的什么办法也没有了。”
杨厂长一双老眼紧盯着贾东旭，生怕他说出和原来那些人同样的话来。
“杨厂长，我......”