她眼神中的炽热似乎在期待着什么。
我轻蔑地说道：“你不死，延禧宫里富察贵人做主。我拿着你的份例，收着你的炭火，穿着你的衣服，衣食丰足。你若死了，就只能守着答应的份例过苦日子，我当然希望你长命百岁，但又不希望你出来作妖，你永远困在延禧宫里当个行尸走肉，最好。”
“你这个下贱坯子！你！”
夏冬春被我的回答激怒了，她眼中乍现的希望之光被我一口气摁死，只剩下黑如浩夜的死灰。
她眼中的光虽熄了，但脑子似乎清醒了一些。
“多谢你还希望我活着。如果我真是半点利用价值都没了，你肯定也早就盼着我去死了吧？说到底这宫里，我对你是最差的。”
我看着这样卑微的夏冬春，难免有些物伤其类，但脸上依旧保持着冷漠与无情。
只要入了这个后宫，所有人都是奴才、是物件、是草芥，存活的唯一价值就是能被使用。或是当一把匕首，或是当一块盾牌，或是当一枚棋子。与其说是感怀她，不如说我感怀这千红一哭、万艳同悲吧？
“那你为什么要帮我梳洗？为什么要……”
我转过脸看向她冷笑一声，她不会以为我是慈悲心肠、活佛转世吧？我再次拉住她的头发让她不得不仰面看着我。
“活着就要争宠，否则你毫无价值。你以为自己能这样一直苟延残喘地活下去吗？这个宫里，谁都能无声无息地了结你！”
夏冬春捂着自己的发根，疼得龇牙咧嘴，赶紧对着我点了点头。
“你的金银财帛，我就尽数献给富察贵人了。别不乐意，若你没有这些，根本保不住你这条小命。”
我松开坐在浴桶里的夏冬春，起身走到门口，回望一眼，见她眼睛鼻子哭得红红的，像一个无助的小孩子。
“从今往后你只能听我的。”
“凭什么？”
“势弱依附势强，愚笨听从聪明。向来如此。”
“你强什么？你既非世家大族，又非貌若天仙，我凭什么依附你？”
夏冬春的话把我给逗笑了，我几乎笑得直不起腰来，只是冷冷说道：“夏常在，那你试试吧。瞧瞧其他的妃嫔是想弄死你，还是接纳你、带你争宠上道。”
我推门出去，让香叶和凝霜好好伺候她沐浴熏香、打扫寝殿。
一出门，宝鹬就跟上我一道去给富察贵人复命。宝鹃则是进门去取了夏冬春桌案上的匣子，追上我转而进入东配殿。
富察正在看内务府送来的御冬坎肩和斗篷。摸着风毛看着绸缎的花纹仔细挑选。
我知道，若不是她挑剩下的，也不会给我，一直都是如此。
“夏冬春肯乖乖听话了吗？”
她抚摸着玫红色的斗篷绸缎，眼光中的冷意仿若冰霜。
“嗯。她愿效忠贵人，唯命是从。”
“哼……”
富察贵人冷笑了一声，似乎根本就看不上夏冬春，反而怕被拖累，失了皇上的欢心。
“贵人，夏冬春就交给我吧……若她中用，便是贵人的助力；若她不中用，嫔妾为您送她走。”
富察不置可否，只是拿起一旁深红色的斗篷捧给我，说道：“这颜色多衬妹妹，沉稳大方，又显得妹妹华贵持重。”
我看着她手中的斗篷颜色，是枫叶般的砖红。虽是稳重，但由我来穿难免显老又显面色暗淡。不如她选的那个颜色，艳丽如霞，光彩照人，显得她如人面桃花相映红。
“多谢贵人，我最喜欢秋日的枫叶，这红色真真是好看。”
见我如此恭维，富察嘴角撇过一个瞧不上我的笑容，眼神里分明在说：艳俗之色，又土又乡气。
“你愿替我办事，我自然高兴。若是延禧宫中没有妹妹帮衬，我可真不知如何是好了。我选了两件坎肩给你，你瞧瞧可还喜欢？”
一件翠蓝色的琵琶襟坎肩，一件淡紫色的对襟坎肩，虽都是艳俗之色，但我没有什么拒绝的余地，无论是美是丑，我都得高高兴兴地接纳。
“谢贵人恩典，嫔妾心中欢喜。”
宝鹃将夏冬春的首饰匣子交给了桑儿，宝鹬则是屈膝接过衣服，脸上淡淡的，似是有些不高兴。
我带着她们依旧回宫，一回到乐道堂就吩咐宝鹊将大门关起来。
“宝鹬。你过来。”
宝鹬放下那三件难看的衣服，撇着嘴跪在我面前，眼神中是不服气的倔强。
“你刚刚在怡性轩甩脸子给谁看！贵人赏我东西，那就得高高兴兴地接着！哪怕再不喜欢，也得把面子给做足！”
宝鹬委屈得直哭，嘤嘤地喃喃道：“小主，她没有你好看，性子也没有你柔和，不过是家世好些，凭什么回回我们都捡她们剩的东西使，还得高高兴兴地受着……这也太欺负人了！”
我知道她是在为我鸣不平，可这深宫本身就是不平……也永远得不到一份公平。
“宝鹬，她是贵人，我是答应。宫中一应物资衣料炭火饮食都由她来调遣，我也不想讨好她奉承她，可若我不陪着笑脸为她办事，我们将会过什么生活你想过吗？”
她没有想过，但我曾经历过。
炭火不足，几乎要冻死，恨不能将所有的衣物和被子都盖在身上。
食物不是馊的就是臭的，但又不能不吃，不吃就要死了。
入宫一年身上穿的还是参加选秀时赶制的那件织花宫装，鞋子几乎要磨破了还得继续穿，头上的料器花饰也几乎戴了一年。
月例银子只有八两还要被克扣，别说换点茶叶、香料，就算是换些针线和碎布料子都要遭宫女和太监的白眼。
“那小主就一直这么忍着吗？要忍到什么时候呢？”
我温柔地抚了抚宝鹬的头发，微微一笑，说道：“忍到富察贵人得宠，仅次于华妃与沈贵人之时。”
三个丫头看着我的眼神都有些迷惑，但我只是淡淡地微笑。
她们不知，华妃有一个习惯，她只针对在她之下第二得宠的女人，决不伤皇上当时最中意的女子。
当富察贵人不得不每天应付华妃的搓磨之时，也就是我该筹谋获宠之日。