“妇人？是谁？”
“咱们不认识的，唤做杜月娘，原在京郊开了个小酒寮。”
梅清竹好奇心就来了：“你继续说，她怎么盯上的屠仁？”
萧珩也不吊她胃口：“当初屠仁在京中做官，也是合该有此孽缘，有一回去京郊办事，恰就进了这处酒寮歇脚，瞧上了杜月娘的女儿小芳。”
“这杜月娘死了夫婿，只有母女俩当垆卖酒，母亲年华老去，女儿却青春正盛。”
“屠仁便起心要纳她为妾。母女俩婉言拒绝，屠仁当时按下不提，到夜里，却带人撬开二人房门，恃强将小芳强占。”
“杜月娘没了办法，木已成舟，又不能宣扬，只好将小芳给他做了妾。”
“谁知数月后，屠仁大约玩腻了，竟就将人弃尸路旁，打发杜月娘八十两银子作罢。”
“岂有此理！”梅清竹眸有怒色：“后来这月娘便盯上了他吗？”
萧珩摸摸她脑袋，颔首道：“这杜月娘半生仅得一个独女，焉得不恨？此番风闻他被贬谪柳州，便索性变卖家财跟着他一路南下，在一个雨夜雇了几人将他...”
“子孙根剪了，也照样抛尸路旁。次日被发现时，人都凉透了。”
“原本当地并未捉到凶手，谁知杜月娘杀了人竟不潜逃，倒又回到京城，自己投了案，此事才传出来。”
“义勇双全，血性不泯。”梅清竹轻叹：“女子...当如是。”
这一刻，萧珩似在她如水月眸中看见异样光芒闪烁，一时心有所震，竟没有言语。
回过神来，他握住她的手：“是啊，所以民间已有人自发为她求情，请求轻判。”
“那，府衙和刑部怎么说？”梅清竹问：“虽说杀人偿命，可为女报仇，理应容情，况且她也算为民除害了。”
好母亲，杀得好，杀得妙啊！
那屠仁前世算计云家军，纵容羌奴铁蹄，不知害死多少无辜百姓。若不是拜他所赐，萧珩也不必带兵赶赴北疆，最后落得下落不明。
死得好！
“今儿下午刑部还在争论呢。”
萧珩喂她一口汤：“当初小芳死后，杜月娘报了官，顺天府却袒护屠仁，杜月娘不得已才收银子撤了状子，谋划私下报复。”
“如今为此事朝中分成了两派，一派主张追究顺天府尹和其下官员徇私枉法之罪，并无罪开释杜月娘。”
“另一派则以丈夫杀妾，其罪本轻，且杜月娘自己收钱谅解屠仁，府衙才不予追究为由，主张顺天府尹无过。”
“并认为杜月娘为妾室之流残杀男子，理应重罚，要求判她凌迟。”
男尊女卑，夫为妻纲。
妻妾杀丈夫，无论是否故意，均处死刑。而丈夫故意杀妻，仅处绞监候。
丈夫故意杀妾，更只需杖一百，徒三年。若是过失杀妾，无罪。
杜月娘杀屠仁，若以为女报仇观之，是大义大勇，可从为妾杀夫来看，却难免是大逆不道了。
“难怪。”
梅清竹低喃：“怪道今日入宫，我听见有下人议论林大人，说他为个小妾为难顺天府尹大人，简直有失体统，这次定会栽个大跟头。”
顺天府总揽京畿行政事务，府尹是顺天府最高长官，小小一件刑案，他未必直接插了手。
不过，无论他是否插手，作为最高长官，他对下属的失职都负有不可推卸的责任。
萧珩点点头：“林公子便是主张杜月娘无罪，应追责顺天府尹那派。”
“那你呢？”梅清竹眨眼，摇摇他衣袖：“惟行，咱们帮帮她可好？”
“帮帮他？”萧珩长眉微挑，旋即压下心中那股莫名的别扭，含笑看她：“你觉得我会是哪一派？”
“杀人偿命，天经地义，屠仁就是该死。”她双眸皓若辰星，笃定地看着他：“你会站在公道这一边。”
“嗯。”他声音微暖，心中有久久的熨帖：“我已经让高尚书去周旋了，你放心吧。”
梅清竹展颜一笑，忽地抱住他，献上自己油乎乎的唇，在他脸上左右吧唧两口，正好对称。
他手抚面颊，无可奈何地摇摇头。
“不过，”梅清竹又道：“此事闹得这么大，还牵连了顺天府尹，十有八九又是有人借机生事了。四皇子怕是另一派吧？”
“不错。”
萧珩放下银箸，接过茶漱了口，用方巾擦了脸，道：“他想保下顺天府尹，以此为交换将他拉拢。此事闹得这么大，可多亏了他。”
顺天府尹可是京城父母官，若得了这块肥肉，在京中行事不知便利多少。
“不过这不要紧，他这回注定是竹篮打水一场空。”
只要证明小芳是被屠仁虐杀，顺天府包庇之罪是跑不了的。
恰好，当初他在屠府就安插了人。萧玳虽清理了屠府下人，此人却被他保了下来，正好能出来作证。
梅清竹放下了心，盥漱罢，和他进了内室。
刚要坐下来，忽见萧珩眉头微皱，目光向窗外瞥了眼。
就听外面守门的丫鬟出了声：“秋叶？你过来做什么？”
这秋叶是三等丫鬟，无令是不能擅自靠近堂屋的。
门外，秋叶微微垂首，神色乖巧：“姐姐，我是替琴姑姑来传话的，琴姑姑来讨皇子妃示下，苏姑娘近来伤情反复，可要送些东西去问候？”
那丫鬟这才点头，进屋禀报。
梅清竹听了禀报，挑挑眉：“告诉她，我已经送过了，不劳香琴费心了。”
待秋叶离去，梅清竹倒思及一事，招手叫来玉屏：“这些天府里可有人接近苏侍萱？”
玉屏摇摇头：“还没有，想来那些人都还在观望。”
梅清竹也不奇怪，唤寒露道：“你去院里传条小道消息，就说我已经烦了苏姑娘，决定这几日便赶她回定安伯府。”
她们既不出来，她推一把就是了。
就不信知道苏侍萱不日便要被赶走，府里这些魑魅魍魉还不冒头。
“是。”
梅清竹吩咐完，坐到榻上，斜瞅萧珩一眼。
萧珩无奈地笑：“还生气呢？”
“我哪儿敢呢？”梅清竹解下簪环，在榻上舒展身子，任一头青丝雾蒙蒙垂落，半是撒娇半是含酸。
“殿下身侧蜂蝶无数，万一惹怒你，倒教旁人趁虚而入了，我上哪儿哭去？”
“你这样说话，是成心要刺我吗？”
他俯身，一手握住她后脑勺，低头轻吮她柔嫩的唇，在她唇上辗转。
须臾，他放开她，炙烈的气息如春雨洒在她脸上：“你明知我有多在意你，玉娘。”
幽夜月溶溶，庭院暗香浮动。
映着宝烛旖旎柔光，她白皙的脸颊慢慢晕了红，被吻过的唇像用红烛画笔一抹，抹开一朵娇艳的玫瑰。
“我，我哪儿知道...”
他轻轻地笑，将她推倒在榻上，俯下身来：“你不知道，那我证明给你看好不好？”
“不，”她吓得噌地一缩，好似小鼠见了猫，翻身就要跑：“我知道了，我知道了，不用证明了...”
“是吗？果真知道了？我要检验检验。”
他一笑，从她背后一捞，她扑腾着又倒进他怀里，像虫儿坠入天罗地网，顷刻便被四面八方无尽的滚烫围堵，囚困。
他欺身，一手压着她两只白腕，一手扣住她面颊，落下点点滴滴细密的吻，如大雪连绵，一丝丝一寸寸渗入她每一处诱人攻占的角落。