皇帝接过茶盏，惬意啜饮一口，方含笑道：“你说。”
我思量片刻，道：“煍王与炾王不外乎是无法忍耐二位王妃行径。妾妃所见，中秋晚宴之夜，煍王妃亦为好妒之人。然则炾王妃，妾妃瞧来只觉气韵上与权淑媛如出一辙，极为柔婉。”
“你这话可说准了。”皇帝轻声笑了出来，拉了我的手，握着揉搓，耐心解释道：“炾王妃自幼便与淑媛相识，一同长大。煍王妃亦着实强悍，不容八弟纳妾。即便是朕赐予八弟的美人，她亦以八弟身子孱弱为由，俱推了回来。倒是九弟，拈花惹草，不似老八那般颇有情痴的意味。”皇帝说笑着，不经意拍拍我的手背，带来阵阵宽厚暖意。
“陛下——”闻言，我疑惑出声道：“煍王身子当真孱弱么？”
“哪里。”皇帝嘴角一丝玩味，笑着解释道：“他们同胞，身子向来健壮。不过八弟好文，九弟好武。”
“那陛下您对煍王妃，当真从未有丝毫不悦？”我试探问道。
“朕——”皇帝一下子愣住了，继而轻笑出来，道：“说来朕自始至终将此事当做一个玩笑。娥皇你如今这般提及，还真是——”言论间，皇帝眼珠在两本奏折上一转，深思起来。
“好，朕先将这两本奏折放着，看他们休妻的决心有多大。”过了半刻，皇帝玩笑着理了奏折，放到一旁，“若当真决心休妻，朕亦不能勉强。夫妻间最要紧的便是和睦。不然，朕便是千古罪人了。不光他们二人在心底怨恨朕，连天下万民亦要嘲笑朕。”
“陛下圣明。”我笑吟吟拜倒。
此刻，懒懒想着，困意袭来，便躺于锦缎上，沉沉睡去。睡梦中，一阵笛声似缥缈云雾，漫上梦中，只觉落英玉华，极安稳恬淡。梦中一男子，白皙面容皎洁如明月清光，浓眉如墨砚，眼似蔷薇子闪烁，灼灼有神。
他吟诵‘雨滴长门秋夜长，愁心和雨到昭阳。泪痕不学君恩断，拭却千行更万行’，走近身旁，轻轻将我搂住，面容瞬间清晰可见。
我应一首‘长门勿轻怨，视此箧中扇。白华兮绿衣，知古兮有之’。
他越凑越近，我几欲能感受到他鼻腔吐出的热气，极为灼热，愈加紧促······
下一刻，我忽而惊醒，睁眼一看，却是倚华与凌合侍立一旁。
我方起身，她们行礼赔罪，“搅了主子清梦。”
方欲开口，我手下一软，目光一瞥，摸到一手帕。抽出后来回瞧了数次，不过一块素白紫薇羽云锦帕······
拎起仔细瞧了，我手持锦帕，困惑问道：“你们可知此物系何人放在此处？”
“回主子话，奴婢将恭成殿下送至凤凰殿，便与凌合一同回来。而后您便醒了。奴婢亦不知此物系何人所留。”
凌合侍立一旁，亦神色淡淡。
“既如此，咱们回去吧。”思忖片刻，我起身道。
孰料忽感眩晕，眼前一阵昏黑，身子左右摇摆，幸亏倚华、凌合一左一右扶住了，“主子，您没事吧。”语中满是担忧。
“无妨。适才睡得熟了些，起来猛了。”我淡笑，由他们搀扶着迈步而行，出了毓曌亭。
“主子，这条路是——”眼见我往德昌宫走去，误以为我正打算回宫的倚华出声道。
“我打算探望探望权淑媛。”我言简意赅地解释道。
机缘巧合，此时，礼贵姬身边的首领内御黄梅正领着一队宫人，行色匆匆，往德昌宫赶去。
我心生疑惑，一问才知礼贵姬系受中宫之令给嘉慎帝姬送雪锦，以酬谢权淑媛平日对稚奴的照顾。
黄梅暗示：姚府独揽大权，将是岁地方上贡的雪锦无一例外，尽数进献椒房殿。此番礼贵姬受中宫令将雪锦尽数赠予帝姬一事，亦不过随手之举而已。
我隐隐察觉姚府权势煊赫通天，中宫心思亦非己所见。转念一想，思及自己与礼贵姬虽毫无来往，到底对她颇有好感，是而出言道：“我来替你们送吧，恰好顺路。”
“这——”黄梅面露难堪之色，随即松一口气，行礼谢道：“那就有劳婉嫔主子了。”随即示意宫人将手中捧着的雪锦递与倚华、凌合。
我领着宫人正欲入德昌宫，仪门外戍守的宫人眼见我身后捧着雪锦的倚华、凌合，诧异道：“婉嫔主子，您这是——”
“此乃中宫吩咐礼贵姬赠予嘉慎帝姬的雪锦。我半路遇上，便顺路带来。”
如此解释一番后，侍卫这才放行。
一入寝殿，扑鼻一阵雪梨香，令人神清气爽。
权淑媛见得这幅场景，当即玩笑道：“妹妹平日里过来皆双手空空，今日这一次倒提着礼物来了。”
在我笑着一番解释后，权淑媛便收下了雪锦。
我眼见着权淑媛身着一袭梨花白七彩绣荷花图案的淡粉色雪锦寝衣，一壁歪躺在床上，当即取送来的雪锦缝裁嘉慎帝姬的夏衣，一壁与我絮絮中宫倚仗姚府势力纵然嚣张跋扈，到底与皇帝是自幼长大的情分，对皇帝确实一往情深，诸妃无人出其右。临了，谈得兴起，又命莲华取箫来，当着我的面吹奏《玉箫吹梦》、《金钗划影》二曲音色清新，曲调怡人，多才多艺，不逊于柔嫔的才能，令我耳目一新。
闻着清脆的箫声，我暗中惊叹：姿容清丽而本性良善，才艺双全而心思清明，御殿中唯有如此人物可屹立不倒。
未过几日，为着懿嫔行事日渐收敛、待人逐日谦和，新晋嫔御中，独懿嫔晋美人。然则更多的，却是懿嫔家世堪比中宫，故而有如此恩宠。
是日，口谕一下来，因着墨美人未至一宫主位，诸妃无需参加册封礼，故而权淑媛身着一袭深紫暗金竹叶纹千水裙，外罩一件玉色泥金银如意云纹披风，瑰丽秀气之下，尽显暖色之柔，亲自邀我一道往淑景殿请依贵姬赴窦修仪的桂花宴。
我换过一袭蹙金丝重修九曲芙蓉祥云纹图案的锦缎絮衣宫装，寒风不侵，遍体生暖，戴上水獭皮七彩锦缎绣芙蓉漫云图案的手焐子，愈加护得一双柔夷娇嫩而温暖，欣然应允。
方步入淑景殿，恰逢依贵姬服用薯莨汤。我环顾四下，只见殿内摆设陈旧而整洁，纵较当日陆氏的仙居殿好过许多，到底可见失宠多年之象。
依贵姬乌发如云，远胜于我，寰寰交错，犹如上等绸缎般漆墨亮泽，似黑夜般深沉，亦如月光般柔和动人，焕发神采，令人移不开目光，一袭淡绿穿花锦缎宫装愈加衬得她姿容灵妙，轻淡丽人，素淡雅洁之中尽是秀色。
眼见我俩入内，依贵姬甚是高兴，直呼“稀客来了”邀我俩入座。
“本宫此番前来，可算是叨扰了。”权淑媛被拉着落座，笑容如春风拂面，分外亲和。
“哪里的话。妹妹盼姐姐多来几次亦不能够呢，如何会嫌弃姐姐。”依贵姬面色愈发和悦，笑容可掬，随即吩咐红药上茶来，亲自捧了茶盏递与权淑媛。
闲话几句后，趁着依贵姬服用汤药之际，权淑媛暗中悄悄解答我眉间疑惑——依贵姬素来有月信不调的毛病，故而日日服用薯莨汤。
我不禁心下暗忖：当初四贵姬中，独依贵姬存活至今，显见才智过人。
又轻轻瞥一眼权淑媛，她正注视着已然服了药、正用蜜饯压口苦味的依贵姬，眸色分外遗憾而饱含同情。
“娘娘，请恕妾妃是时候该往慈宁宫仪鸾殿侍奉太皇太后了。”依贵姬服药后，取了一片梅饼入口，由贴身侍女红药为其披上竹青暗藤蔓纹锦缎披风，起身向权淑媛歉疚道，面色阔达而平静，不曾因权淑媛位分在她之上而显得奉承阿谀。
“哎呀，可是本宫来得不巧了，竟忘了这一宗。你日日服侍太皇太后，孝心可嘉，御殿内外无人不知。”权淑媛和婉笑道。
“无妨。”依贵姬整理好妆容，转身对权淑媛柔和笑道，二人看似极为熟稔，“待哪日有空了，妾妃亲自做几道家乡小菜款待您与婉嫔。倒是娘娘，今日窦修仪可是设了桂花宴，看这时辰也该到了。怎么，您二位并未收到请柬么？”
权淑媛这才想起，轻笑出声来，“多谢姐姐提醒。你若不提，咱们可都要迟到了。既如此，咱们就此别过。”
依贵姬笑吟吟与吾等一同出了淑景殿，随后分道扬镳。
因着路远，我自回了德昌宫与权淑媛一同梳妆后，方往玉华宫赴宴。
途中，眼见我不断感叹依贵姬鬓发如云、乌墨如漆，面露十分的艳羡之色，权淑媛旋即告知我依贵姬所用保养乌发之法：洗头时以何首乌熬制的药汤浸泡乌发，并按|摩头顶穴位及头皮，最后以粗齿牛角梳反复由发根至发梢梳理六十次，再以细齿黄杨木梳梳理六十次方毕。
乍听之下，我啧啧惊叹，“怪乎依贵姬乌发如此美丽动人。”