侯昭媛与墨美人不期此事竟会反转至此，面容煞白似鬼魅，毫无血色，似冬日积雪那般了无生机，纷纷下跪皇帝与中宫面前，磕头如捣蒜，直言自己清白，定遭人冤枉。余者不过冷眼旁观，可见她们二人平日里依仗着皇帝宠爱，如何嚣张跋扈，何等不得人心。
当着帝后的面，我缓缓下跪，深深痛绝道：“陛下，此事昭然若揭：侯昭媛与墨美人先是将施颜安插进德昌宫，以天花痘浆暗害姝贵嫔与帝姬，继而趁着中宫吩咐礼贵姬往姝贵嫔处送雪锦，嫁祸妾妃。”继而转向墨美人，眼中含泪、含悲、含冤、含苦道：“不知妾妃何处得罪了侯昭媛与墨美人，竟要受此灭顶之灾？”
“你，你——”墨美人气得当场几欲昏厥，只说不出话来，独独拿手指着我，颤动不已。
“妾妃等，人微言轻而地位低下，自然不敢拿您二人如何，但陛下可以。”朱顺华瞅准机会，一力维护我，起身对皇帝行叩头大礼，于死寂一般的椒房殿中朗声道：“侯昭媛、墨美人此番令嘉慎帝姬感染天花，又意图谋害姝贵嫔与皇嗣，令婉嫔损名誉、失声誉，还请陛下与中宫还婉嫔一个公道，严惩侯昭媛、墨美人。”
“陛下，妾妃等恳请严惩侯昭媛、墨美人，以正御殿纲纪之风。”婺藕、敛敏、袅舞亦纷纷离座起身，行礼恳求道。
“还望陛下明鉴。施颜虽是妾妃母家带入宫，然则此番事宜妾妃着实不知情。施颜一年到头皆在安仁殿小厨房办事，妾妃若与他密谋，如何瞒得过他人？”侯昭媛再忍不住，冷静自如的面目被扯下，慌张忙乱起来，泪眼汪汪道，与墨美人一同语声哀哀。
“娘娘既有此言”我嘴角含着一缕冷笑，目光似毒蛇一般阴暗，“为何娘娘亲口吩咐的侯府中人会被派到安仁殿而非枍诣宫琉璃轩？彼时娘娘深受隆恩，此等小事竟也会有人阳奉阴违？”
“这，这——”侯昭媛被我问得无言以对，只一味对着皇帝哭诉，场面凄凉哀婉，梨花带雨，甚是我见犹怜，不复方才嚣张跋扈之态。
“陛下，侯昭媛确曾与妾妃提及安排施颜往琉璃轩伺候墨美人，此事不假。”眼见侯昭媛姿容如此凄凄哀哀，寂静许久的中宫出声求情道：“侯昭媛身居九嫔之一，且尚未失宠，六尚二十四司如何会这般阳奉阴违？此中关窍甚是可疑。还请陛下看在侯昭媛侍奉多年的份上，原谅她这一回，谅她今后不敢再肆意妄为。”一字一句尽显大度之色。
“中宫也忒仁慈了。”琽妃在下首不轻不重道，护甲磕着把手，滴答滴答的声响清脆爽朗，“今日侯昭媛可谋害姝贵嫔、皇嗣、婉嫔，来日或可谋害娘娘与嫡子亦未可知。此事岂可轻易放过？”
此刻众人所见，侯昭媛心狠手辣，意图一箭三雕。如此人物若任她纵行御殿，只怕从今往后，诸妃无人可安眠。
沉思良久，皇帝唤来秦敛，“传旨御殿，昭媛侯氏、美人墨氏残害皇嗣、谋害姝贵嫔、陷害嫔御，心狠手毒，然到底证据不足，念此乃初犯，特此放过，禁足半年。施颜，斩立决。”
御殿与前朝虽无关联，却有瓜葛。盛宠近三载的侯氏失宠，只怕会累及前朝侯氏一族的权势，令其如山石崩塌，故而皇帝只是将侯昭媛多禁足半年。至于墨美人，若予以严惩，只怕中宫亦会出面求情。何况，此事关窍细细看来，若强行推究于她们二人身上，难以顺理，亦难服众。
侯昭媛、墨美人被带下去，不复昔日傲气，如一朵于暴风中受尽摧残而花叶分离凋零的残花。眼瞅着她们二人被带下去，众人纷纷随皇帝离去。
没了侯昭媛、墨美人，御殿中，琽妃局势越发独大。
是夜，安仁殿内，换了一身淡粉色絮衣宫装，趁着安静安宁的夜色星空，我与姝贵嫔漫漫闲话。
“婉嫔觉得侯昭媛可是真凶？”嘴角微微含笑，瞅着红罗炭熏炉里缓缓升起的白烟，鼻尖嗅着清甜的雪梨香，眸色冰凉之下，歪躺在榻上的姝贵嫔盖着玫红色纯金线七彩湘绣荷花云丝锦衾，微微蹙眉，徐徐饮过一口苦涩的安胎汤药。
“侯昭媛与墨美人看似并非如此心机深沉之人。何况，今日的情状，显见有人下了个套教侯昭媛、墨美人往里头钻了。琽妃娘娘——”我坐在姝贵嫔身旁，轻轻吁出一口气，低眉愁容，不复多言。
姝贵嫔含笑无语，就此不了了之。
未过几日，许是腊月初，我日日诵妙法莲华经为嘉慎帝姬祈福，原本脆弱的膝盖一时竟疼痛难忍。琽妃听闻，遣新晋为顺容的洛氏前来赠犀黄丸，说是可清热解毒。我当面欣然收下。往愫樱殿谢恩毕，倚华亲去太医院请来俞御医，为我号脉一番，竟被测出怀有身孕二月。
欢喜之余，我随即欢喜地吩咐道：“莺月，快取琽妃娘娘赏赐的犀黄丸来。”意欲早日治好膝盖。
“婉嫔主子，您眼下身怀六甲，怎可服用犀黄丸？有滑胎之效。”俞御医眼见莺月拿着犀黄丸入内，神色分外诧异，对我甚为吃惊道。
闻言，犹如五雷轰顶，霎时清醒，“当真？”我当即缩回了伸向犀黄丸的手，瞪大了双眼问道。
“犀黄丸历来具滑胎之效。敢问婉嫔主子，此物系何人赠予？”俞御医出声问道，甚是困惑，语气沉重。
心头万千思绪，过了半晌，我掩下此事，恢复了神色，淡淡道：“不过系我早先为嘉慎帝姬祈福，膝盖一时疼痛难忍，方吩咐人自司药房取来犀黄丸，清热解毒。”
倚华忙吩咐莺月、星回上报皇帝与琽妃。琽妃闻言，当即入听风馆探望。皇帝大喜之下，接连几日流连听风馆。我亦晋为正四品丽人，由俞御医一力照看。俞御医亦关切告知我需好生休养，我便日日不出听风馆。人一天天懒下去，倒叫我神思愈发倦怠，尤为嗜睡、喜食酸辣。
皇帝见此情状，甚是欢喜，直言我腹中所怀定是一位皇子，隔三差五来听风馆，连带御殿诸妃皆日日前来探视，借此分得一杯羹。除了珩贵嫔、姝贵嫔、殷淑仪与袅舞她们三人乃听风馆常客外，其余人等皆被倚华以我孕中乏睡为由，随意打发。虽说不上得罪，到底叫她们心生不悦，满腹牢骚在短短时日内传遍御殿。梁琦回禀，诸妃皆看在琽妃面子上方敢怒不敢言。
闻言，我只一笑置之：若系得宠嫔御，自然嫉妒，不屑与我交好。那些企图意欲与我交好之人，定属无宠之流，何须我忌讳？
闲来无事，我只与敛敏、婺藕、袅舞谈心，或与珩贵嫔、姝贵嫔、殷淑仪闲聊有关湘贵妃之事。
殷淑仪素来和睦可亲、不问世事，然则入宫之际，曾有幸偶遇先头曾服侍过湘贵妃的内御——拒霜，自拒霜口中得知早年与湘贵妃有关之事：
当年，平帝于御殿中偶遇湘贵妃，鬓鸦凝翠，鬟凤涵青，秋水为神玉为骨，芙蓉如面柳如眉，艳冠御殿，凝芳殿内宠幸无比。体有异香，洗之不去，唾液亦含芬芳气，历迁贵妃位。彼时中宫无主，贵妃次之，居合璧宫，等同皇后。平帝成日相陪，以‘夫人’二字相称，亦得湘贵妃‘郎君’二字相称。恩爱之下，群臣呼妖妃。
合璧宫乃当日平帝特为册封湘贵妃所改建宫室——前身唤紫泉宫，宫名寓意日月合璧，集国内能工巧匠之力构建而成，神采辉煌，光彩夺目，非御殿其它宫殿可比拟。
宫中有九仙牡丹兰与荷包牡丹遍布定昆池边。池中央仿华山堆起一座石山，从山巅飞下一股瀑布倒泻在池水里。另辟一清溪，玉石砌岸，两岸琪花瑶草，芬芳馥郁，溪底皆以珊瑚宝石筑成，月光下分外清澈。飞阁步檐，斜桥磴道，衣以锦绣，画以丹青，饰以金银，莹以珠玉。夜间，树头灯光闪耀，好似天上繁星，沿池亭台无数。
平帝亦集天下巧匠，与昭成寺中造一座百宝香炉。炉高三尺，开有四门，架四座小桥，雕刻着花草、飞禽、诸天、伎乐、麒麟、鸾凤、白鹤等，炉身嵌着珍珠、玛瑙、珊瑚、宝石、车磲、琬琰，用钱三万，国库历年储藏为之一尽，只为湘贵妃祈福所用。
湘贵妃所得旷世珍品者，乃两件百鸟裙也。百鸟裙采百鸟羽毛织成，颜色令人眼花缭乱，不知其本色。正看系一色，旁看系另一色，日光下一色，阴影中系另一色，裙上闪烁着百鸟图案。
后地方上献湘贵妃单丝碧罗笼裙，缕金为花鸟，细如丝发，大如黍米，眼鼻口甲皆备，神奇而不可思议。
若论容貌，湘贵妃的眉眼最是风情万种，偏偏眼眸纯真无瑕至极。身量风流纤细，举止袅娜多姿，纵使轻易流露，亦属莲蓉华姿。着一袭白银丝线绣怒放西府海棠鹅黄丝绢长裳，臂间绾一条银丝绣同心结垂银白细米珠流苏素纱披帛，最得帝王欣赏。
湘贵妃受宠、得赏至此，怪乎有‘祸国殃民’之称。