思来想去，我登时惊出一身冷汗，犹如寒冬腊月自温暖的暖阁里头出来，迎面一阵数九寒天的冷风刀刻一般刮在脸上，竭尽全力，叫人的面容几欲被割开一道道口子，流出潺潺的鲜血，泛着温暖的雾气，在腊月这般季节显得突兀：皇后一朝离世，最有机会登临后位之人岂非系我？
一来，今日我位分尊贵，仅次于皇后，堪称一人之下万人之上。一旦皇后离世，最有可能登临后位之人便系我。何况，我今时今日晋为婉长贵妃，显见受了家世的拖累。若我有琅贵妃、兰妃这般家世，只怕凤座还论不到皇后。再者，若非昭惇怡长贵妃诞下死胎而血崩而亡，依着皇帝对昭惇怡长贵妃的宠爱，只怕昭惇怡长贵妃会与我并尊——届时死的便是昭惇怡长贵妃了。此事一旦发生，只怕对御殿之内所有嫔御皆大欢喜。三来，若非为着膝下并无皇子，只怕凭着二位长贵妃的仙逝，依着皇帝的宠爱，我亦可早早问鼎长贵妃之位，何须凭借着皇帝对我当日揭露紫氏有功而晋为长贵妃。
心头的不安逐渐犹如黄昏时分的黑暗，一点点自大地降临，覆盖上天空，范围逐渐扩大，最终带来黑色幕布一般的黑夜。然则黑夜尚有星光璀璨来点缀，我的来日却是未知而渺茫的。今日，既然我可以想到这一点，那么来日，别人自然也能想到这一点。待到所有的嫌疑尽数落在我的身上，那么，届时我该如何自处？
皇帝身为一国之君，自然疑心深重。纵使为人处世光明正大如皇后，亦有入安和院之时，遑论我了。何况，若认真计较我在皇帝心底里的地位，固然胜过昭敬敏长贵妃，只怕不及昭惇怡长贵妃。若非如此，只怕皇帝绝不会将她与昭敬敏长贵妃并列追谥。可见昭惇怡长贵妃之恩宠固然不及昭敬敏长贵妃深厚，到底恩宠并不逊于她。昭惇怡长贵妃如此恩宠，皇帝尚且顾及子嗣、前朝、资历而不曾肆无忌惮地表露出来，可见皇帝心中前朝大事才是最要紧的。再者，为了前朝殷氏父子，皇帝方起了册立婳贵妃为婳长贵妃的念头，可见皇帝心里时刻念叨着前朝国家大事。与此事相比，只怕御殿之内，纵使此事当真系皇后所为，抑或皇后遭受冤屈，皇帝铁定会毫不犹豫地处决皇后，以安抚前朝殷氏父子之心。皇后固然不曾诞下皇子，终究抚育着恭谦，纵使看在恭谦的面子上，好歹皇帝应当给皇后这位御殿之主、皇子养母一份薄面。可如今，却是径直将皇后打入大牢，可见皇帝铁石心肠，无法万般信赖。
论及恭谦，高位嫔御中，我、折淑妃、权德妃皆膝下有子，慧妃抚育敛敏的恭礼，倒是温妃素日颇有一番慈母心肠，担得起养母之位，故而皇帝将恭谦交由温妃抚育。
我心下不由得惴惴不安，担忧起来日的境况：今时今日，我固然膝下有鸾仪，终究不及皇子来得稳妥。然则忒多年来，我始终再无胎像，只怕当日五个月小产损及了我的根本，这才断绝了我的后路。如今，一旦我落入瓮中，只怕无论真相如何、真凶系何人，皇帝定会在皇后与我之中选一个作为替罪羊。届时，对于鸾仪，只怕他会大不了直接另选一位高位嫔御作为养母。自古君王多薄情，当日，他既不分青红皂白冷落我、将我禁足，今日之事他自然做得出来。自古伴君如伴虎，君王的心意恐怕唯有从小服侍他的秦敛可略微揣测一二——还不一定猜得中。至于我，更不必说。如此说来，届时皇帝若意欲牺牲我的命换回皇后的一条命，那鸾仪与袅舞又该如何？袅舞如此避世，若非我这一层婉长贵妃的身份护着，只怕早早受尽刁难与羞辱。御殿之内，拜高踩低素来常见。无论你地位何等高超，一旦失宠，人人皆可落井下石。袅舞固然有妍贵嫔的名位担保，终究难逃托君王冷落的下场。而鸾仪，想来会被礼贵嫔抚养。自我首日步入御殿随即看透礼贵嫔品性，有她代为抚育，我自然放心。然则，没有生母在身边的孩子日子自然难过一些。
我忽而想起当日入瑶华宫修行之时、嘉煍王托人送来的书信，信中曾明确提及他们兄弟俩当日丧母之后，虽有养母，然则日子依旧艰难。
我竭力回想，终于想起那封信中提及：当日，湘贵妃一朝精神失常皆因身染重病，一日之间变得聋哑，听不见话，亦说不得字，最终丧失了歌舞的能力。为着信奉编排歌舞系她一生的职责，兼湘贵妃生性酷爱歌舞，落得如此下场，自然伤心欲绝、生不如死。何况，一朝重病，孰人知晓是否系上天的旨意？若果真系老天爷的意思，只怕湘贵妃命途便截止于此了。再者，湘贵妃纵使发疯企图自缢，亦不该如此失去理智，毁去《霓裳羽衣舞曲》这一艰辛修补出来的旷世奇作，岂非将自己之前的毕生心血尽数白费？湘贵妃有如此才能，自然素来聪慧。故而她绝不会看不透我一眼就能看出的蹊跷。她既然明白此理，如何会这般自毁前程，岂非叫自己的半生心血皆白费？难不成，她不欲她人得到修补毕的《霓裳羽衣舞曲》？如此一来，又系为何？
我不由得追忆往事，陷入了深深的沉思：现在细细想来，若当日湘贵妃重病系人力所为，暗中以药石毒害，只怕其中牵涉进的案子绝不逊于今日庄静贵妃之死。真凶或许与湘贵妃毁去舞谱有关联。或许，正为了不叫歹人得到舞谱，湘贵妃这才不顾自己千辛万苦，断然毁去半生心血。然则，彼时湘贵妃位居帝妃之首，凭着修补舞曲的功劳，兼诞下二位皇嗣，叫平帝有了名正言顺的理由册为贵妃，独享君王恩宠，御殿之内还有何人能与之相抗衡、胆敢暗中毒害，加以谋算？何人胆敢行如此株连九族的大不韪之事？彼时御殿诸妃并所有宫人皆可看出湘贵妃为平帝生前挚爱，若非出身不高，朝臣反驳，只怕早早问鼎凤座，可见其恩宠之深非寻常嫔御可及。何人胆敢嫉恨湘贵妃至如此地步，竟毁了湘贵妃赖以谋生的绝美天分？倘若真有如此人物，若非权势显赫，自然系有靠山，方如此肆无忌惮。抑或有今日紫氏这般谋略，方叫人查不出把柄。
伴随着脑仁儿一阵阵突突突地疼痛，我摇了摇头：罢了，罢了。今日庄静贵妃之死尚未查清，我何必苦恼于陈年旧案。若此案不得终了，揪不出幕后真凶，只怕第一个深受牵连的便系我了。
“呕！！！”内心忽而烦闷起来，一股股的恶心感用上喉咙，只叫我一阵恶心反胃，不由得呕吐起来。
莺月急忙去端水盆。
一旁的倚华见状，急忙拍我的背，安慰道：“娘娘且放宽心。有殷氏父子战功赫赫在前朝坐镇，想来自然能叫永巷令与刑部给出一个满意的答复。再者，此事事关国母，他们必定不会草草了事。奴婢现下担心的是此等计划只怕绝非寻常人能一手策划。奴婢私心想着，或许真凶背后另有靠山，这才肆无忌惮。”
好不容易舒坦了几分，我缓过神来，细细思忖着倚华的话：确实。此事事关国母，若幕后之人一无胆识、二无谋略、三无后路，只怕此等计谋绝对出不来。论及胆识，家中父兄在前朝为官而自己居御殿高位的，不过温妃、慧妃而已。然则她们的父兄却系职位低下，礼贵嫔更不必提。如此一来，还有何人有如此胆识毒害庄静贵妃、诬陷皇后？
除我之外，唯独折淑妃有机会登临后位。然则折淑妃家中并无人担任前朝众任，亦不得皇帝青睐。纵然为着她御殿之内尊贵无双，家人得了几分益处，到底不及殷氏父子战功赫赫，立下汗马功劳。再者，她膝下有一子一女，太子已定，来日定可随恭顺一同出宫享福，从此安定宁和，实在无须多生事端。权德妃更不必提，数年来的相识相知，她绝非如此人物。何况，嘉慎公主已然下降，几近临盆，她何必做出这些事来自寻烦恼？
庄静贵妃之死牵连甚广，当前已然牵涉进皇后，来日便很有可能系我。再者，只怕折淑妃与权德妃亦无一幸免。此案若不抓紧找出真凶，只怕御殿永无宁日。
我上报皇帝，意欲干涉此案，以证皇后清白。皇帝欣然应允，我随即传召永巷令与刑部尚书，细细查问此案来由。
依着刑部尚书的回禀：当日，庄静贵妃更衣之时，的确唯有香清、水影二人在旁服侍。而后，香清、水影亲眼见得秋紫听从皇后之令，送去专为册封礼而打造的栀子花赤金簪，随即离开。而后不知为何，庄静贵妃吩咐香清、水影先出去，她一人梳妆。此时，香清、水影见衣着与发髻皆梳理完整，只余那根叫庄静贵妃爱不释手的金簪不曾插戴，以为庄静贵妃意欲自己戴上，随即心领神会地行礼离去，不敢多做打搅。在暖阁外等了良久，始终不见庄静贵妃出来，香清、水影心头焦急，却无可奈何。庄静贵妃生前最不喜宫人打搅。待到秋紫前来催促，三人推门入内，这才看到庄静贵妃发髻凌乱地躺在地上，面色发黑，珠钗簪环散落一地，早已中毒身亡。