2015年，孙瑞阳大多数时间都在医院里，一方面是出于当时的工作要求，另一方面，则是他不想回到学校受刺激。
乔琳了解他的心思，周围人都能穿上硕士服或者博士服，偏偏成绩最优异的他却穿不上。乔琳说，要真是难受，他可以不参加自己的毕业典礼。孙瑞阳反倒大大方方地去了，还拜托乔璐，给她送上了一束鲜花。
同学们的毕业典礼，他也去了，尽管心里挺不是滋味的，他还是真诚地对同学表达了祝贺。跟同学吃了散伙饭之后，他也下定决心——既然晚半年毕业，那就不能让时间白费。他不比任何人差，他要在毕业前出更多成果。
乔琳找到了不错的工作，也不需要他太操心。他还给乔琳买了一个古驰的包作为她的入职礼物，当然只是入门级别的，并没有昂贵到令人咂舌。乔琳很喜欢，背在身上，确实有种“职场人”的气质，不太像学生了。
孙瑞阳把一切都打算好了，以为日子就会这样波澜不惊地过下去，直到乔琳告诉他，她的材料可能被人动过手脚。孙瑞阳第一反应就是——这怎么可能？
那也是乔琳的第一个念头，跟那些老师无冤无仇的，她们怎么可能对她的材料做手脚呢？哥哥、姐姐都申请过，他们都说，那里的老师都很认真负责，只要你足够优秀，他们就会尽心尽力地为你创造机会。所以，乔琳不相信，那些专业的老师会犯这样的低级错误。
乔琳打电话问过了，接电话的老师态度说不上好，也不算坏，大概过了一上午，那个老师才给她回了电话，说她的本科成绩单不完整，没有在日本交换那一个学期的成绩；还有，需要两封教授推荐信，而乔琳只交了一封。
乔琳握着电话喃喃说道：“一定是搞错了，交换生的成绩单一共只有两份，一份用来申请学校了，另一份用来申请公派了，怎么可能少？我们系的高教授也为我写了一份推荐信，算上导师写的，一共就是两封啊！”
那老师没有发火，但是语速很快：“反正我看到的情况就是这样，要是不相信，你可以亲自过来看看。”
话都说到这份上了，乔琳再去确认也没有什么意义了。她想不明白到底是哪个环节出了问题，而且明明有那么多学生，为什么偏偏是她遇到这样的麻烦事。
反正活着嘛，谁也说不准。很多情况下，自己明明什么都没做错，就要承受这些无妄之灾。
乔琳甚至想过，让姐姐的男朋友帮忙查查怎么回事。但是又一想，他俩交往不久，她不想用这样的私事去麻烦他；再者，她不想因为这些事，让他动用手中的权力，或者依靠他背后的力量。
说到底，反正这事都已经结束了，再追究下去，又有什么意义呢？
她曾想做一个最顶尖的翻译，但她不得不暂时放弃这个梦想。她也时常安慰自己——多少人曾做过名扬天下的梦，到头来还不是活得很平庸？
慕容曾想做超模，最后只做了一个时尚编辑；王可可曾野心勃勃地要做一个网文界大佬，可是只混成了一个靠码字勉强糊口的小作者。在那一年的春天，她还尝试过自杀。因为她的总是在最后关头没能卖出去，而她连付房租的钱都快拿不出来了。
她想趁慕容离开家的时候烧炭，听说那样死去没有痛苦，不过很轻易地就被慕容给识破了。她又寻死觅活地想要跳楼，把慕容弄得筋疲力尽，最后以报警告终。
再后来，她不再那么激烈地自杀了，而是返回老家待了一段时间，接受心理方面的疏导和治疗。夏初她又回了一次北京，那次就是打包行李了。她说，她准备回老家，考公务员或者事业编。
父母并没有怎么强迫她，是她自己厌倦了这种生活。她年纪也不小了，至少得找个能养活自己的工作。虽然她离开京城的姿态有些狼狈，但慕容故作轻松地安慰道：“要是你不当全职写手了，反而更有可能混成‘大大’。那句话怎么说来着，‘无心插柳柳成荫’嘛！”
乔琳也安慰道：“我姑姑成名之前，也是吃了很多年的苦的。她还说，不论是文学还是音乐，只要专职搞创作，那都是很容易被饿死的。我姑姑也做过很多兼职，只是从来没有放弃写作。你也可以像她那样，先找个稳定些的工作干着，在业余时间搞搞创作。就像慕容说的那样，可能一不小心就成名了。”
王可可哭了，不胜酒力的她喝得酩酊大醉。乔琳把她送回了出租屋，还记得她说的最后一句话：“当我写时，我的世界全是光；从今往后，我大部分时间就要生活在黑暗里了。”
时至今日，乔琳也明白了她那句话的含义。她又何尝不是如此呢？更何况那缕光不是她自己避开的，而是被人为地给切断了。乔琳偷偷哭了几场，就是为了这让人感到屈辱的无力感。
孙瑞阳想来想去，也只能说：“连刘积极那样的对头都能为你打探这样的消息，又有谁会跟你做对呢？真让人费解啊！”
乔琳还没有完全适应上班的节奏，每个人都对她挺好的，但是杂活还都得她干。她想起了《穿普兰达的女王》里的海瑟薇，又想起了哥哥曾跟她说过——只要一工作，那就会明白，哪儿有比读书更舒服的事呢？
不过乔琳也不光是完全打杂，她已经开始接翻译的任务了。她给自己定了一个目标，那就是尽快接到翻译书本、电视剧那样的大单，或者能早日争取到做口译的机会。
尽管工作是退而求其次的感觉，但她努力让自己不要那么丧。她尽量充满热情，但每次从地铁口出来，看着落日余晖时，她心里总是横着一根刺——我的生活，本不应如此。
转眼到了七月下旬，乔琳领到了第一笔正式工资，她想请朋友们吃饭，顺便炫耀一下她已经独立了，完全能养活自己了。所有人都到了，唯独孙瑞阳没有来。他给乔琳打了电话，说道：“今天哮喘发作得有点厉害，不过现在已经好了，我就躺在医院里休息一会儿。真是太对不住你了，改天我请你们吃饭，向你们赔罪。”
别说乔琳了，就连朋友们都很吃惊。孙瑞阳为了不让哮喘复发，已经尽可能小心了。自从查出哮喘之后，他就戒掉了一切跟虾有关的食物，只要接触到花粉，他就会带上口罩。他这么做，就是为了切断一切过敏源。
那天孙瑞阳白天休息，他写了半天论文，实在困得受不了，就回宿舍睡了一会儿。这一睡可倒好，差点儿睡出人命来。他是在睡梦中被憋醒的，胸口像堵了一团棉花，又像是有一根针管插在上面，将胸腔内的空气尽数抽出。
幸亏他有个小学弟回来了一趟，迅速将呼吸机递给了他。孙瑞阳缓过来之后，又去呼吸内科做了个复查，然后就卧床休息了。晚上回到宿舍，他找到了那个差点儿害死他的东西——两盆放在墙角的雏菊花。
他身边没有花卉爱好者，这花是从哪里来的？他哮喘发作，小学弟也惴惴不安，便如实说道：“田淼学姐收拾东西，这两盆花就被我拿回来了。但是我不知道你对花粉过敏，真是对不起啊！”
“没事儿，反倒是我不好意思。为了我这个病号，你们连花都没法养了。”
小学弟也不再犹豫，连忙把花给端了出去。当他再次回来时，他身后还跟着一个人，正是孙瑞阳许久没见过的田淼。
她进来得太突然，正在换衣服的孙瑞阳吓了一跳，急忙躲到了门后面。这个女人真是的，来男生宿舍，连招呼都不打么？
田淼气势汹汹地说道：“孙瑞阳！幸亏我亲眼见到这两盆花送回来了，要不我可真就说不清楚了。大概你又要跟别人说，我试图谋杀你吧？这次我可不能由着你胡来，再给我扣上一个‘杀人犯’的帽子！”
孙瑞阳头皮发麻，只想早点儿把这位姑奶奶给打发了：“我什么都没说，以后也不会说什么，你不要太敏感了。”
“我敏感？我已经不止一次被你污蔑成杀人犯了！”
田淼神情激动，声音也越来越高，好像犯错的是孙瑞阳。孙瑞阳灵机一动，说道：“我刚从哮喘中缓过来，你要是不放我休息，我可能真就挂了，希望你到时候能说得清。”
田淼慌了一下，而孙瑞阳的脸色的确更苍白了，她讪讪地说了几句，一转身就走了。小学弟擦了擦冷汗，笑道：“原来，田淼学姐，真的挺不好惹的啊……”
孙瑞阳拍了拍他的肩膀，说道：“总之，敬而远之吧！”
第二天一早，孙瑞阳满血复活，准备迎接女朋友的到来。田淼还没走，在走廊里跟一个同事聊天。孙瑞阳对她们聊天内容没兴趣，正想径直走过去，却听到田淼抱怨道：“我刚交上论文，就被我表姐喊去整理公派生的材料……人家学生过去帮忙，还有钱可以拿，我呢？我在那里帮了两天，就管了我两顿饭，我图什么呀？……还不如出去玩两天呢！”
孙瑞阳蓦然回头，而田淼却像触电一样，再也不敢说了。