紫罗兰是十字花科、紫罗兰属二年生或多年生草本。
全株密被灰白色具柄的分枝柔毛。茎直立，多分枝，基部稍木质化。叶片长圆形至倒披针形或匙形。
二年生或多年生草本，高达60厘米，全株密被灰白色具柄的分枝柔毛。茎直立，多分枝，基部稍木质化。叶片长圆形至倒披针形或匙形，连叶柄长6-14厘米，宽1.2-2.5厘米，全缘或呈微波状，顶端钝圆或罕具短尖头，基部渐狭成柄。
总状花序顶生和腋生，花多数，较大，花序轴果期伸长；花梗粗壮，斜上开展，长达1.5毫米；萼片直立，长椭圆形，长约15毫米，内轮萼片基部呈囊状，边缘膜质，白色透明；花瓣紫红、淡红或白色，近卵形，长约12毫米，顶端浅2裂或微凹，边缘波状，下部具长爪；花丝向基部逐渐扩大；子房圆柱形，柱头微2裂。
长角果圆柱形，长7-8厘米，直径约3毫米，果瓣中脉明显，顶端浅裂；果梗粗壮，长10-15毫米。种子近圆形，直径约2毫米，扁平，深褐色，边缘具有白色膜质的翅。花期4-5月。
生长习性
喜冷凉的气候，忌燥热。喜通风良好的环境，冬季喜温和气候，但也能耐短暂的-5
℃的低温。生长适温白天15-18℃，夜间10℃左右，对土壤要求不严，但在排水良好、中性偏碱的土壤中生长较好，忌酸性土壤。
紫罗兰耐寒不耐阴，怕渍水，它适生于位置较高，在霉雨天气炎热而通风不良时则易受病虫危害，施肥不宜过多，否则对开花不利；光照和通风如果不充分，易患病虫害。
紫罗兰的繁殖以播种为主。一般于9月中旬露地播种。采种宜选单瓣花者为母本，因其重瓣花缺少雌蕊，不能结籽，从盆栽母本中采种者，其第二代得瓣率较多。播前盆土宜较潮润，播后盖一薄层细土，不再浇水，在半月内若盆土干燥，可将盆置半截于水中从盆底进水润土。播种后注意遮荫，15天右即可出苗。幼苗于真叶展开前，可按6×8厘米的株行距分栽苗床，拔苗时须小心勿伤根须，并要带土球。定植前，应在土中施放些干的猪、鸡粪作基肥。定植后浇足定根水，遮荫但不使闷气;盆栽者宜移置阴凉透风处，成活后再移至阳光充足处，隔天浇水一次，每隔10天施一次腐熟液肥，见花后立即停止施。对高大品种，花后宜剪去花枝，再追施稀薄液肥1~2次，能促使再发侧枝，初霜到来之前，地栽的要带土团掘起，囤入向阳畦或上花盆置室内越冬。
播种时间一般在8月中旬至10月上旬，也可根据用花时间进行调整，在温室内2月播种，则5月开花;3月播种，6月开花，依次类推，但7月播种，要等到第二年的2月至3月才能在温室内开花。种子不宜过密，否则小苗易忠猝倒病。若作为二年生栽培，可于9月进行盆播。播种适温16℃至18℃，播种时要将盆土浇足水，播后不宜直接浇水，若土壤变干发白，可用喷壶喷洒或采用“盆浸法”来保持土壤湿润。
一般播后约2周即可发芽。注意秋播的时间不能太晚，否则将影响植株的生长、越冬、开花的数量及质量。若作为一年生栽培，在夏季比较凉爽的地区，一年四季均可进行播种。
田间管理
紫罗兰栽培播种后经过30~40天，在真叶6~7片时定植。栽植间距，无分枝性系12厘米×12厘米，分枝性系18厘米×18厘米，加温栽培比无加温栽培稍许扩大。注意紫罗兰为直根系，不要挖断根苗，应很小心地带根土栽植。因为要保持低于15℃的温度20天以上，花芽方能分化，因而室内栽培到10月下旬时，要把换气窗、出入口全部打开，以便降温，确保花芽分化。
通常无需摘心。但分枝性系定植15~20天后，真叶增加到10片而且生长旺盛，此时可留六七片真叶，摘掉顶芽；发侧枝后，留上部3~4枝，其余及早摘除。在10月中旬，植株30~40厘米高时，要张网。值得注意的是，由于重瓣植株的观赏价值比单瓣植株高得多，所以在栽培上就出现了如何选择重瓣植株的问题。通常是从选择采种母株及幼苗两方面来解决的。由于重瓣种的雌雄蕊均完全瓣化，不可能结种子，故只能从单瓣植株上采取种子。而单瓣植株有两类，一类是后代完全呈单瓣的（称纯单瓣植株），另一类是后代中可分离50%~80%呈重瓣的。
一般来说，纯单瓣植株生长旺盛，体态端直，叶色鲜绿，叶端呈卵形突尖状，略略下垂或平直不垂，长角果直而宽，呈斜上着生状，其顶端有角状突起；含重瓣遗传性的单瓣植株生长不旺盛，株态弯曲，叶色暗绿，叶端圆形并呈弓状下垂，长角果弯曲，果顶无角状突起，果与花枝平生着生。采种时应选择后者，在所采的种子中又应选择种粒较小、外观上似发育不健全的种子进行播种。除一年生品种外，均需以低温处理以通过春化阶段而开花，因而露地常作二年生栽培。
生长适温白天15~18℃，夜间10℃左右，但在花芽分化时需5~8℃的低温周期。有8片以上真叶的幼苗，遇上3周时间5~15℃的低温，花芽就分化。因而在自然条件下，多数在10月中下旬分化花芽。为了早日出产，到10月中旬就要幼苗，遇上3周时间5~15℃的低温，花芽就分化。因而在自然条件下，多数在10月中下旬分化花芽。
培育出具8片以上真叶的幼苗。花芽分化后在长日照条件下，如保持5℃以上，花芽形成快，能提早2周开花。紫罗兰的花期通常是利用品种、播种期以及温室、冷床、电照等进行调节的。对一年生品种，在夏季凉爽地区，一年四季都可播种。1月播5月开花，2~3月播6月开花，4月播7月开花，5月中旬播8月开花。因此通常要有100~150天的生长期。
病虫防治
紫罗兰常遭到病虫的危害，其主要病害有紫罗兰枯萎病、紫罗兰黄萎病、紫罗兰白锈病及紫罗兰花叶病。
霜霉病
紫罗兰霜霉病在上海中山公园发现，它引起叶片萎蒲下垂甚至整株枯死。
发病叶片表面产生谈绿色斑点，后变成黄盗，无明显边缘，受叶脉限制而成角员。在相应的叶片背面，长有白色的霜留层。嫩梢和花各部也可受到侵染，造成植株矮化或畸形。病茵以卵抱子在土壤中及病株残余组织内越冬。翌春开始萌发，进行初次侵染。播种过密、排水不良容易发病严重。
防治方法
避免裁桓过久及时清除病株。上海农药广试制的新型杀菌剂亚磅酸乙a3，浓度为每升水中加药2—3克。
枯萎病
此病由尖镰孢菌所引起。主要症状是植株变矮、萎蔫。幼株的叶片上产生明显的脉纹、在较大的植株上引起叶片下垂等症状。
防治方法
可用50~55℃温水进行10分钟温烫浸种，这样可以杀死种子携带的病菌；种植紫罗兰用的土壤应消毒后再利用，药剂可用1000倍高锰酸钾溶液；如发现有严重感染的病株，应立即拔除烧毁，以防传染给其他健康植株。
黄萎病
此病症状为植株下部叶片变黄、萎蔫。病株严重矮化，维束管理组织迅速变色。防治办法同紫罗兰枯萎病。紫罗兰白锈病此病是由白锈病所引起，紫罗兰植株受侵染后，病害部变为黄色，后期变为褐色。在叶片的表皮下产生链状的无色孢子。
防治方法
该病在其他十字花科植物上危害也很严重，紫罗兰如与其它十字花科植物放置在一起会互相传染，故应铲除十字花科的杂草，并与其他十字花科的植株隔离；紫罗兰植株发生病害前应喷波美3~4度的石硫合剂预防，生长季节根据发病情况喷65%代森锌可湿性粉剂500~600倍液，或敌锈钠250~300倍液防治。
花叶病
此病是芫菁花叶病毒，又称甘蓝病毒1号所引起。通过以桃蚜和菜蚜为主的40~50种蚜虫传毒，也可通过汁液传播。该病毒可危害很多十字花科植物和其他非十字花科植物。故应与这些植物隔离。
防治方法
与其他毒源植物隔离；应及时消灭蚜虫，药剂可用植物性杀虫剂1.2%烟参碱2000~4000倍液或内吸药剂10%吡虫啉2000倍液喷雾防治。
疫病
紫罗兰叶片发病呈圆形大病斑，潮湿时软腐，干燥时呈青白色，易晚裂。茎部发病呈水渍状、暗绿色，病部一般缢缩，但维管束不变色，患部以上部分叶片萎蔫。如植株有几处茎部发病，全株很快萎蔫干枯。幼苗感病，生长点常呈暗绿色，水渍状，软腐后枯死呈干尖状。
防治方法
除选用抗病品种、轮作栽培管理外，该病用药强调及时，发现中心病株立即用药。
叶斑病
是由连作密植、通风不良、湿度过高等原因引起的。
防治方法
清除病株残体，减少侵染源；选用抗病品种，适当增施磷、钾肥，提高植株抗病性；实行轮作；沿土壤表面浇灌，避免在植株上喷水；喷洒1%的波尔多液或25%多菌灵可湿性粉剂300~600倍液，或50%甲基托布津1000倍液，或80%代森锰锌400~600倍液。
猝倒病
主要通过土壤和肥料传播，湿度过大，土温过高，播种过密，幼苗生长瘦弱等情况下易发生。
防治方法
及时拔除病株；对土壤进行消毒；幼苗出土前期，适当控制浇水；发病初期用50%的代森铵水溶液300~400倍液或70%甲基托布津可湿性粉剂1000倍液浇灌。
腐烂病
主要是由于湿度大，光照不足，通风不良而造成。
防治方法
适当控制水分，透光通风。
虫害
主要是蚜虫，积聚在叶、嫩芽及花蕾上，以刺吸式口器刺入植物组织内吸取汁液，使受害部位出现黄斑或黑斑，受害叶片皱缩、脱落，花蕾萎缩或畸形生长，严重时可使植株死亡。蚜虫能分泌蜜露，导致细菌生长，诱发煤烟病等病害。
防治方法
通过清除附近杂草来消除；喷施40%乐果或氧化乐果1000~1500倍液，或杀灭菊酯2000~3000倍液或80%敌敌畏1000倍液等。
紫罗兰花朵茂盛，花色鲜艳，香气浓郁，花期长，花序也长，为众多爱花者所喜爱，适宜于盆栽观赏，适宜于布置花坛、台阶、花径，整株花朵可作为花束。
紫罗兰可作为冬、春两季的切花，因其耐寒性较强，加温等方面的费用少，所需劳动力也少，栽培价值较高，从定植到收获的周期短，故得以广泛应用。通常12月~翌年2月上市的是室内栽培的无分枝系，3月下旬~4月上市的多是露地栽培的分枝系。一般来说，无分枝系价值较高，而重瓣的比单瓣的价格要高2~3倍。
保健价值
能够清热解毒，美白祛斑，滋润皮肤，除皱消斑，清除口腔异味，增强光泽，防紫外线照射，紫罗兰对呼吸道的帮助很大，对支气管炎也有调理之效，还可以润喉，以及解决因蛀牙引起的口腔异味。
彼岸花分为红色、白色两种，传说，红色彼岸花盛开于地狱，白色彼岸花绽放于天堂。
段成式所着的《酉阳杂俎》卷十九：“金灯，一曰九形，花叶不相见，俗恶人家种之，一名无义草。合离，根如芋魁，有游子十二环之，相须而生，而实不连，以气相属，一名独摇，一名离母，言若士人所食者，合呼为赤箭。”
彼岸花也是《法华经》所说六瑞中雨华瑞，由天雨四种之华。《法华经·序品》曰：“佛说此经已，结跏趺坐，入于无量义处三昧，身心不动。是时天雨曼陀罗华、摩诃曼陀罗华(曼陀罗华与曼陀罗不同)、曼珠沙华、摩诃曼珠沙华，而散佛上，及诸大众。”译者如其次第，译为白华、大白华、赤华、大赤华。光宅法华义疏二曰：“摩诃曼珠沙华者，译为大赤团华”。