轰隆！轰隆！
贝克兰德一处地下避难所内，穿着猎装的奥黛丽侧耳倾听着似乎还很遥远的爆炸声。
当她回过头来的时候，正好看见梅丽莎略显迷茫地望向自己。
这位刚成年的少女用一种梦呓般的语调问道：
“奥黛丽小姐，是不是我们彻底失败，战争就会结束，不用再担忧炮击、轰炸和食物不足？”
奥黛丽深深地看了她一眼道：
“可那样一来，你就得改变自己的信仰。”
梅丽莎犹豫了，不知道该做出怎样的回答，这时，蜷缩于墙边的一个平民脱口而出道：
“我信仰的是‘蒸汽与机械之神’！就算弗萨克和因蒂斯人赢了，我也不需要改信！”
到时候，生活又能恢复到原本温馨平静的样子！
这话说得不少躲进避难所的平民一阵意动，频繁地交头接耳，讨论着可能的发展，这里面不乏黑夜的信徒们。
对大部分人来说，比起生命，信仰并不那么重要，反正最终庇佑自己的依旧是一位真正的神灵。
维持避难所秩序的警察们没有阻止这种骚动传播，冷眼旁观着一切，甚至带着点期待。
可战败者会承受的绝对比你们想象的更加残酷，不是一句改信可以概括的……无论是历史给予的教训，还是从人心状态推演出的结论，都让奥黛丽比这里所有人悲观。
她环顾了一圈，忍不住在心里感叹了两句：
“女神的锚已经大面积动摇了……如果不是还有之前分发的粮食支撑，现在可能已经彻底崩溃……”
而这种状况意味着什么，奥黛丽内心很清楚，她闭了闭眼睛，微仰脸庞，无声自语道：
“神战即将开始……”
最终的结果也即将呈现。
对梅丽莎点了下头后，奥黛丽转身离开这片区域，来到了避难所出口位置。
金毛大狗苏茜蹲在那里，仿佛一位合格的看守。
“你，似乎不打算回去？”苏茜鼻子微动，压着嗓音问道。
奥黛丽是在今天攻城战开始时躲入这处避难所的，没来得及返回皇后区的自家府邸。随着战事稍有平息，霍尔伯爵已两次派人过来催促她回家，前往属于贵族们的避难所。
奥黛丽摇了摇头，浅笑说道：
“我得去做些我应该做的事情。”
不等苏茜回应，她微笑说道：
“你代替我留在这里，暗中安抚他们的情绪，不要让这里出现骚乱，如果他们想摸一摸你，可以适当地让他们摸一摸。”
苏茜迟疑了两秒道：
“好吧。”
奥黛丽不再多说，从出口离开了这处避难所，负责看守的那队士兵完全无视了她。
外面天空昏沉，不少建筑已经坍塌，燃烧着快要熄灭的火焰，街道上空空荡荡，没有马车，也没有行人。
这与奥黛丽印象中的贝克兰德截然不同。
原本的贝克兰德是蓝色的，黄色的，米白色的，是热闹的，繁华的，充满活力的，而现在是灰色的，黑色的，赤红色的，是枯败的，杂乱的，带着些许死寂的。
左右看了一眼，身着猎装的奥黛丽分辨好方向，往城边走去。
她要做的事情很简单：
加入这场战争，尽自己的能力帮助鲁恩势力在神战结束前不崩溃；
如果神战的获胜者是敌对那方，则利用“暗示”、“催眠”、“精神瘟疫”等各种办法消弭士兵、军官、非凡者的发泄情绪，减少战争带来的伤害。
一处处摇晃的火焰间，奥黛丽飞快穿行而过，直奔远方。
…………
罗思德群岛，“慷慨之城”拜亚姆，海浪教堂高处的一个房间内。
披着黑色斗篷的达尼兹见到了那位五海闻名的风暴教会枢机主教，“代罚者”高级执事，“海王”亚恩.考特曼。
瞄了眼对方将教士袍完全撑起的肌肉，达尼兹吞咽回了已到嘴边的话语，斟酌了下道：
“我带来的是善意。”
不知为什么，他觉得自己皮肤麻麻的，似乎有看不见的闪电在跳跃。
“善意？”身材高大魁梧，线条刚硬深刻的亚恩.考特曼哼了一声。
呵，如果不是考虑到“水手”途径的家伙比较暴躁，往往分不清楚开玩笑和嘲讽的区别，一旦怒意爆发，甚至不考虑大局，我哪需要像现在这样说话……狗屎！达尼兹嘀咕了两句，保持着笑容，将反抗军的意图原原本本说了一遍。
亚恩.考特曼凝视着这位不知有没有脱离“黄金梦想号”的大海盗，突然嗤笑道：
“我们如果撤走大部分力量，你们守得住拜亚姆，守得住群岛吗？
“要是守不住，被弗萨克和费内波特的联合舰队击穿了防线，怎么保证鲁恩移民们的利益？”
作为当事半神，他无比确定“海神”卡维图瓦已经陨落，但不知道现在顶着“海神”名号的究竟是谁，有没有足够的能力保护罗思德群岛。
这个问题问得好……有问题就表示有谈判成功的可能……达尼兹其实并没想过鲁恩抽调强者回援贝克兰德后，反抗军要怎么对抗弗萨克和费内波特人的事情，他充分相信格尔曼.斯帕罗和他背后那位“愚者”先生有足够的能力庇佑这里。
念头电转间，达尼兹看了看对面极有压迫力的“海王”道：
“我将向我主祈祷，请祂庇佑罗思德群岛。”
“嗯？”“海王”亚恩.考特曼眼睛微眯，前跨了一步。
那来自“暴君”途径的气势顿时让达尼兹忍不住后退了两步，低下脑袋，当场做起祷告：
“大海与灵界的眷者，罗思德群岛的保护者，海底生物的支配者，海啸与暴风的掌控者，伟大的卡维图瓦，请您降下力量，庇佑群岛……”
祈祷完毕，达尼兹小心翼翼地将目光投向了窗外，可什么异常都没有发现。
亚恩.考特曼打量了他几秒道：
“你的神似乎没有回应你……”
“咳。”达尼兹清了清喉咙，只觉心跳如在打鼓。
就在这个时候，外面的天空忽然黯淡了，仿佛有大量的乌云飞来，遮蔽了太阳。
“海王”亚恩.考特曼本能转头，望向了窗外，只见大海与天空交界的地方，蒙上了一层阴影。
借助对群岛海域的掌控，这位风暴教会枢机主教的脑海里迅速浮现出了整体情况：
罗思德群岛连同周边海域都被浓郁的雾气笼罩了，变得影影绰绰，不够真实；
一只海鸟飞过，试图落在港口悬崖上，但却直接穿透了过去，没能驻足；
群岛内部的普通人依旧正常生活着，只是感觉又将有风暴来临。
这……亚恩.考特曼深蓝的瞳孔放大了不少，下意识回头，看向了那位自称“海神”眷者的“烈焰”达尼兹。
达尼兹嘴巴微张，忘记了合拢，惊讶的程度一点也不比“海王”低。
几秒后，雾气散去，阴影消退，罗思德群岛的一切又恢复了之前的样子。
“……”达尼兹眨了眨眼睛，在“海王”亚恩.考特曼又一次望过来时，呵呵笑道，“我主已回应了祈祷。”
说话的同时，这位赏金已过万镑的大海盗在心里狠狠扇了自己两巴掌：
狗屎！你竟然敢怀疑“愚者”先生！这就是“愚者”先生的威能吗？
亚恩.考特曼沉默了几秒道：
“你的提议我会慎重考虑，我将立刻召集拜亚姆几位重要人士商议这件事情，一个小时后给你答复。”
达尼兹微抬下巴，笑了一声道：
“我会耐心等待的。”
说完，他遵循“猎人”的本能，漫不经心地行了一礼，转身走出了这个房间。
吱嘎的声音里，亚恩.考特曼的蓝色眼眸内亮起了一道又一道银白的闪电。
…………
灰雾之上，古老宫殿中。
克莱恩将手中的“幕布”丢回了那口“铁锅”内，重新做了封印。
他刚才是利用序列1“诡秘侍者”的能力，调动“源堡”力量做出的回应，制造出了让“海王”亚恩.考特曼都震惊的效果。
再有半天，“诡秘侍者”非凡特性就会分解出来，剩余的可以直接用来调配“奇迹师”魔药，嗯，只剩序列2位格后，可以尝试用“源堡”力量粉碎重组，于较短时间内将“古代学者”、“诡法师”等非凡特性析出，降低魔药带来的风险……克莱恩咕哝了几句后，迅速返回了现实世界。
他现在所处的地方不是黑沉的旷野，而是凝固于黄昏中的“巨人王庭”。
他抢在白银城探索小队抵达下午镇营地前，进入了“巨人王庭”。
橘红的光芒里，克莱恩感受着身体的衰败和疲惫，将目光投向了高处那恢弘绚丽的建筑群。
那无数的宫殿和高塔依旧残留着第二纪的余晖，仿佛神话传说的具现。
不，这就是神话传说。
克莱恩打算在白银城探索小队正式行动前，自己先尝试着打开沉睡有“暗天使”萨斯利尔的宫殿。
这样一来，真有什么意外，白银城探索小队还来得及做针对性的准备，而克莱恩自己，因为用的是历史孔隙影像，肯定比别人要安全很多很多。
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(本章完)