上巳那日，秦小娘子的靠近并未引起夏侯沛的注意，若是秦勃有意示好，也只会遣孙子而不是令个孙女来。如此，必然是这小娘子自己的主张。
一个小娘子的自作主张，于秦王殿下而言，完全没有放在心上的必要。
然而，没过几日，那小娘子又出现了。
这回，她们边上没有旁的人。
却说上巳之后，舞阳长公主在府上设宴，遍邀青年才俊，贵女丽人，夏侯沛也在受邀之列。舞阳长公主的帖子，夏侯沛能去还是去了。
到舞阳府，少不得与人契阔。
说是饮宴，不止是饮宴，还有游园嬉戏，觥筹交错自不必说，还有人提议赋诗。夏侯沛文采不错，赋诗亦是手到擒来，不过，一专注于文采的皇子，落在皇帝眼中，说不准便是“不务正业”，故而，她便没有开口，将展现的机会，让与文人雅士。
诸人见秦王并无赋诗之意，自也不会没眼色的相邀，只请王点拨评论。
宴至中途，夏侯沛便被舞阳长公主的侍女请去了偏厅。
舞阳长公主是今上嫡妹，当年哀太子与今上相争，她是两不相帮，今上弄死了哀太子，她还气不过，入宫去骂了皇帝一通。就这样，皇帝都未曾怪罪，还将她的食封扩了一千户，可见其手腕高明。
在京中，有人欲谋出仕，至舞阳长公主府投靠，比往汉王府要有效得多。
这次舞阳长公主唤了夏侯沛来，也是有一事要求相帮。是她夫家一侄儿，欲入仕，看中太学博士一职。太学博士，并没什么权力，却端的是清贵万分，且任职者皆是满腹才华的学者，要谋这职位，很是艰难。
舞阳长公主一想，太学如今在崔氏手中，十二郎不正是崔氏外孙？便请了来说一说。
说的时候，舞阳长公主也十分的有分寸，只说请十二郎从中周旋一二，并未言必要有个结果。
夏侯沛正是需要宗室支持的时候，舞阳长公主几乎就是宗室中的领头者，她岂有不应的，也没做出“此事很难，但为姑母，侄儿便答应了”的勉强，十分干脆道：“侄儿去与祭酒说一嘴，却不能保证必能成。”
谁不知崔氏父子的强硬？夏侯沛如此回应，她反是安心，若是夏侯沛回答“必为姑母办成此事”，她倒担忧与人麻烦，与己麻烦。
“崔祭酒君子之风，十二郎能去为姑母说一声，便很不容易了。”舞阳长公主想到崔远道那脾气，也很担心她的侄儿遭斥，“若是不应，也无需勉强，京中官那么多，总有别处可做。”
舞阳府的偏厅，在一处青树红花之间，夏日凉爽，冬日温暖，春秋气息清爽，花香扑鼻。夏侯沛与舞阳长公主相对而坐，闻此言，夏侯沛笑道：“侄儿竭力而为即是。”
舞阳长公主笑了一下，她年已四旬，因保养得宜，肌肤胜雪，美貌依旧，只是随年华逝去沉淀下的底蕴与风韵体现得恰到好处，她的眉眼不那么柔和，倒像一个说一不二的人，唇角上扬，目光清澈有力，听了夏侯沛的话，她笑道：“得十二郎此言，我还有什么不放心呢？”
心中给夏侯沛加了好几分，不将话说死了，又表明尽力，事后若不成，是崔祭酒坚于原则，若是成了，便是她竭力周旋，总而言之，这人情是欠下了。
舞阳长公主还挺高兴的，她出身皇家，自是希望皇室蒸蒸日上，若是侄儿们个个都是金玉其外败絮其中的拙劣之人，她还得忧心家业不保，佞臣当道。有精明人，这很好啊。
二人又说了些旁的，舞阳长公主是爽快之人，夏侯沛也不喜欢绕来绕去，姑侄两挺相投的。
问候过几位表兄，舞阳长公主看了眼窗外，便道：“拉着你说了怎么久，倒忘了你们少年人不喜久坐了，出去与他们玩吧，随意一些，不要拘束。”语气比刚坐下时少了客气多了慈祥。
夏侯沛抿唇笑道：“与姑母说话，侄儿亦有所得，哪就不喜久坐了？只是今日姑母东道，总不好不露面，侄儿这就告辞了。”
二人相携而出。舞阳长公主入了内院，夏侯沛往前庭去。
行至半道儿，有人拦路。
是秦小娘子。
夏侯沛挑了下眉，也站住了脚步。
此处静谧，无人经过，秦氏上前，照例拜见：“见过秦王殿下。”
“免礼。”夏侯沛站着，随口说了一句。
秦氏直起了身，见夏侯沛并无主动开口之意，心下明白，秦王能在此时停下，都是看在她祖父的面上。要想她主动开口相询，是万不可能的。
秦氏估算了此时处境，唯有坦言相告，再是顾左右而言他，秦王必也不耐烦听。她面上掠过一丝犹豫，只片刻，犹豫便成了不可动摇的坚毅，她敛衽一礼，身姿婉转动人：“闻殿下选妃，殿下看，我可适合？”
如此惊人之语，夏侯沛微微挑了挑眉，却仍是面不改色，淡淡道：“小娘子有此言，可问过尊君尊祖？”
秦氏早知她会有此问，也就娓娓道来：“家君家祖皆不知，此我一人之念。此事若成，与殿下大有裨益，殿下何不考虑？”
夏侯沛一笑，透着彻骨的冷意：“我若有一个惯爱自作主张的王妃，只怕死无日。”十个秦氏帮她都不顶用。
秦勃谨慎之人，怎地有了这么个任性的孙女，不看好了，一世清名，毁于一旦。
夏侯沛说罢，举步便走。
秦氏急了，她手中本没什么依仗，能来此，已是耗费了她全部筹谋，成或不成，就在今日了。想到那个人，秦氏咬了咬牙，上前拦住了夏侯沛的去路。
夏侯沛身后还跟了个邓众呢，见此，上前喝道：“娘子自重，休拦王驾。”
秦氏望着夏侯沛，眼中闪现着哀求，她俯身再拜道：“望殿下拨冗，听我一言。”
此时四下无人，若是闹起来，引了人来，还不知要传出什么话。
夏侯沛对秦氏一丝好感也无。她往日打交道的女子，无不是干脆利落，就是玩弄权术，也皆是高明果敢，皇后自不必说，舞阳长公主是其中佼佼者，就是看似羞涩的寿安公主，谁若踩了她底线，她下起手来，也绝不留情。
从没见过如秦氏这般……黏黏糊糊的。
夏侯沛眉头紧拧，盯着秦氏道：“你去外边看着。”
秦氏登时松了口气，眼望着邓众走向入口处，方婉声道：“谢过殿下。”
“说罢。”夏侯沛负手而立，转开眼，望着道儿旁的泥土地，心下已决定了，与她片刻，若是说个没完，此处主人家也不会置身事外。
她的不悦已十分明显，秦氏深深吸了口气，并未因此而慌张，她缓声道：“娶我为妃，秦氏立场分明，与殿下大有裨益。我非喜爱自作主张，只此次，别无他法，若有幸得偿心愿，自以殿下为主。”她说起话来，也是条理分明，看着也算有说服力。
夏侯沛冷冷看她，未置一语。
秦氏只得继续说下去：“家祖忝居尚书左仆射，朝中讯息，还算灵敏，今诸王与东宫相争已不是秘密，殿下为王，必有所抉择，东宫，仁慈而使果决，非明主，郑、晋二王，亦庸才，殿下与其依附，不若自立。若要自立，则需朝臣相助，需圣人之心，此二者，家祖皆可备。”她说明了秦氏对夏侯沛的重要性。
“我亦有所求，愿殿下以我为妃，来日登大宝，许我一愿，旁的，别无所求。”说完这句，秦氏拜道，“望殿下斟酌。”
若是区区一弱女子的三言两语就能打动，秦王，就不是秦王了。
秦氏眼光不错，朝中的症结都让她看出来了，可惜，有什么用呢？她做不得左仆射府的主。婚姻大事，父母之命，媒妁之言，不是私相授受就能成的。
夏侯沛道：“孤今之所有，皆因圣人，唯圣人之命伏从，别无二念。秦小娘子若无旁的事，就请让一让。”
“我能设法，光明正大成为秦王妃。”秦氏再道。
因这一句话，夏侯沛才算正视了她。
清风过境，发丝轻拂，两旁的灌木发出轻微的枝叶摩擦声。
夏侯沛侧过身，正眼看着秦氏。
秦氏看着十*的模样，姿容婉约，眉间柔和，如江南烟雨中打伞而过的俏丽女子，如此清婉的容颜，却有一双明亮有神的眼眸。她望着夏侯沛，认真地重复了一遍：“我有办法，能光明正大的嫁与殿下，不失殿下为人诟病。只有一个要求，希望来日，殿下功成之时，能为我，保一个人。”
她们的婚姻，并不是她们的婚姻，而是左仆射与秦王的联盟。这对秦王，好处自不肖说，而她，只希望到那时候，能够保护一个人，使那人性命无忧。
听她这么说，夏侯沛脑海中转了一转，道：“看来，那人处境堪忧，只有孤能救？”
秦氏咬了咬唇，似在犹豫是否要说，迟疑片刻，她方道：“唯殿下可永绝后患。”
这般玄乎？夏侯沛略略有了些兴趣，只是面上仍旧容色不改，淡淡问：“可是让你不肯嫁人的人？”
没想到她转得那么快，立刻就想到她不肯嫁的事上。秦氏有些惊讶，然而，她不愿出嫁的事，京中知之甚众，能想到也不惊奇，秦氏复又平静下来，看着夏侯沛，点了下头。
夏侯沛笑：“这就有趣了，你心不在孤，这本也无妨，可偏生又说与孤知晓。一个心有所系的王妃，纵然孤娶了你，也不会看重你，来日，说不定还会因此厌弃你。你值得吗？”
她所说，秦氏又何尝没有想过？她静静道：“殿下也许不明白，有些人，你愿意为她做一切，只要能保她平安，就是以命易命，也在所不惜。”她知道，秦王需要的只是左仆射的支持，她今日特来此，将话阐明，只是为一个约定，以防止来日秦王借口拒绝。至于她自己，嫁做他人妇后，她也就这样了吧，能保那人无虞，便已是万幸。
她说得动容，夏侯沛只冷眼旁观，她的神情，从头到尾都没什么变化，心思深沉得让秦氏猜不透她是愿还是不愿。照理，秦王殿下应当没有拒绝的理由，若是怀疑她诚心不够，再商议便是了，却为何迟迟不语。
见夏侯沛一直不开口，秦氏便显出一些不安来。
直到她试图再进行说服，方听夏侯沛缓缓道：“你说的那人，可是晋王妃？”
秦氏顿时面无血色，因惊恐而睁大的双眸中满是不敢置信。