大明前屯卫总兵王廷臣所部兵马，在与胡心水、夏龙山的宁远左右营汇合后，立刻军势大盛，他们一路向北猛攻，杀得巴颜的青旗汉军等贰鞑子连连后退。
但随着碧鲁珠玛喇率领的正白旗巴牙喇甲喇前来增援，王廷臣所部此刻已然奋战多时，如何抗得住珠玛喇这千余生力军的攻打，不得不领军向后退却。
他们且战且退，就在刚刚稳住阵脚准备再次发起反击，以求攻打到小凌河上浮桥处，减轻东面吴三桂与曹变蛟兵马的压力。
恰在此时，山海关总兵马科率领麾下数千兵马，一路撤退而来，他们的到来虽然使得王廷臣兵马有所增加。
然马科所部也是激战半日有余，且又是一路奔逃，体力大多耗尽，已然无力再战，更何况在他们身后还有两千余蒙古正蓝旗的鞑子追来。
王廷臣无奈之下又继续向南退却一里有余，才算是稳住了阵脚，避免了全军崩溃的结局。
此刻已然时近傍晚，天色昏暗，双方将士也都是饥疲交加，体力严重透支，自是不能再战下去，便各自休战归营。
可王廷臣这边才归营不久，晚饭还未曾做好之时，沿女儿河北岸又有一股骑兵奔来，他急命亲将王国臣前往拦截。
不一刻后，前屯卫参将王国臣便即前来回报，原是蓟镇总兵白广恩麾下家丁精骑数百，沿女儿河北岸逃奔而来。
好在他们身后并没有发现追击而来鞑子虏骑，不过即使如此，这逃来的数百骑兵也已如惊弓之鸟，个个心神不定，惊惶无措。
山海关总兵马科闻报后，就说道：“草，蓟镇总兵白广恩可有逃来？”
王国臣先是看了一眼自家大帅王廷臣，才回道：“回马帅，逃来的约有五百左右骑兵，领头的是蓟镇正兵营参将马甫名。
末将与他也曾有数面之缘，不会认错，只是并未见到蓟镇白总兵在内，问过马甫名，只说跑散了。”
“临战弃主帅不顾，乃重罪！”
王廷臣语气阴冷地继续说道：“国臣，带马甫名来见本帅。”
“喏。”王国臣大声应令退下。
不一会，便带着一员身材健壮的军将重新回到军帐之内，那人才一踏入军帐，便即倒头跪拜道：“蓟镇参将马甫名，拜见王帅、马帅。”
他拜完后却不起身，仍是跪在帐内再次叩首说道：“我蓟镇兵马遭遇奴贼镶蓝旗、正红旗夹击，一时不敌，竟被袭破军阵，以致全镇溃败。
末将护着我家白帅一路西奔，原是想要投到山海关马帅军中，合力再战奴贼，怎料在渡口处只望见浮桥上冲天大火，而马帅营中也尽是蒙古正蓝旗鞑子。
我大军一路奔驰，本就体力不支，又是骤遇奴贼，全然无备，顿时就被其击散，末将领麾下二百家丁，于敌阵之内数度冲杀，却遍寻白帅不得。
然奴贼势大，末将渐感不支，无奈才领百多家丁破阵而出，只救得骑兵五百二十余人，沿女儿河北岸一路奔逃至此。”
马甫名越说越是激动，最后竟然叩首于地，声泪俱下地说道：“末将自知临阵弃帅，罪孽深重，然留此残躯，意在杀奴，为我蓟镇将士报仇。
甫名愿追随两位大帅，上阵杀奴，阵前死战，马革裹尸，以赎前罪！”
对于他这番赤裸裸的投靠之言，王廷臣与马科都不觉丝毫意外，不管白广恩这一次是死是活，马甫名这阵前失陷主帅的罪名，都是定了。
再有大明各镇中，像马甫名这种将领若是主帅阵亡，他们的下场也各有不一，但许多都是被其他将领瓜分。
在马甫名看来，与其如此，倒不如自己主动投靠，所以才有了刚才那一番大胆之言。
毕竟，此刻他还有五百名精悍的骑兵，他们能两度从鞑子虏骑手中逃脱，自有其能，绝非泛泛之辈，这些也是马甫名的本钱。
更何况，不论王廷臣与马科中的哪一个收留了他，也都有办法使他免于被治以临阵弃帅之罪，正所谓一箭双雕，既找到了新的靠山，又能免于罪罚，何乐而不为呢？
不过，王廷臣却并未将马甫名这区区五百人马，太过重视，他始终认为这些半路来投的大多不够可靠，远没有自己从头操练的好。
在他看来，宁愿自己费心费力地去募勇，从头操练起来，宁可两年、甚至三年成军，总比这些有奶便是娘的老兵油子要好。
但马科却并不这样看，他听了马甫名的话后，眼中登时便冒起神光，一脸笑意地说道：“马参军有此杀奴报国之心，本帅与王帅自会护你周全。”
他说着又转头向王廷臣笑问道：“王帅，你说是吧？”
“哦。”
王廷臣略显尴尬地回道：“我等既入行伍，当以军令为先，阵前奋勇搏命，为国杀敌。”
他说着又看向帐下跪着的马甫名，接着道：“无论何人，但有杀奴之心，自当给与机会，使之能建功自赎。
况今更是援辽之战关键时期，朝廷与洪督皆在用人之际，有马帅担保，自是无碍。”
王廷臣如此说话，自然已经表面了自己的态度，他不会与马科争抢马甫名这五百余的蓟镇败兵，但为马甫名开脱之事，也要靠马科自己为之。
不过，对于这些马科倒是并不在意，他又不是第一天当总兵，对于这里面的弯弯绕，可是比谁都清楚。
今日既然敢于表明自己要收留马甫名的态度，就自然有办法保住他的命！
当下立刻接言道：“将士们一路奔策，必然也是万分疲惫。”
马科转头对自己的亲将马智勇道：“智勇，你带马甫名下去，将蓟镇来的兄弟都好生安置下来，先让大家吃饱，再腾出些军帐给他们安歇。”
“是，大帅。”马智勇大声接令。
马科这时又对马甫名示恩道：“马甫名，你先下去歇息，其他诸事，自有本帅为尔担待。”
马甫名见此，又怎会不明白这话中之意，他立刻再次下拜道：“蒙马帅不弃，收留之恩深重，甫名就是肝脑涂地，也难报万一。”
马科却是淡淡笑道：“本帅不需你报恩，只要能在阵前多杀几个奴贼，忠心为皇上、为督臣效命，也就是了。”
马甫名也不再多言，谢过了恩，便即随马智勇退了下去。
这边，王廷臣与马科一番商议，决定将所知蓟镇的消息上报总督行辕，以求进一步的军令示下。
…………
蓟辽总督洪承畴与幕僚们商议过后，又与巡抚邱民仰做了沟通，最后才确定由王廷臣、马科这边向北狠攻。
毕竟他们这里有前屯卫、山海关、宁远三镇的近两万兵马，且又都是战兵精锐，各镇的老弱大多留在南岸老营之中。
而他们对面的清军满打满算也就才过一万之数，这里面还包括了巴颜的汉军青色旗两千余人马，相对于另外两处，在这边明军的兵力最是占优。
同时，洪承畴还命吴三桂、曹变蛟的中路，先守而后攻。
他们严守小凌河北岸大营，并做出欲向东进军，与张诚所部宣大军汇合之势，以引诱清军调兵拦截，待清军锐气消耗后，再伺机反攻。
不过，洪承畴给宣大军的帅令，却是要他们尽力向北攻打，一旦能突破代善所率清军，进兵至围困锦州的三道壕沟防线位置。
城中的祖大寿必然会率兵出城接应，若是能成功联军在一起，不但可解锦州之围，更有可能将清军大部兵力，都绊在锦州城西旷野平川。
如此一来，锦州战场的情势便会再次转向有利于大明的方向上，且大有对锦州城西清军形成合围之势。
…………
辰时中，小凌河北岸宣大军驻地前，一排排大大小小的方形军阵罗列，各色旌旗迎风猎猎招展，显得威武雄壮。
而在这些军阵的北面和东西两翼方向上，更有一队队十几、二十几骑的马队，来回奔驰，与对面的清军哨骑交锋不断。
再向北望去，约不到二里之外，也是一个个军阵排列开来，他们虽然旗色各异，但大多仍是黄色与红色为主。
“张帅，对面只见蒙古两黄旗与正红旗鞑子，却是未见豪格与阿济格的正蓝、镶白旗鞑子，其留着后手，必定有所图谋，却是不可不防啊。”王朴站在张诚身旁，不无担心的说着。
张诚对此却不以为意，只是淡淡说道：“奴贼之意，无非是想借北虏之手，消耗我军锐气罢了。”
他说到这里时，眉头却突然皱起，略显担忧地说道：“反倒是洪督的军令，要我宣大军突破代善的虏骑军阵，进兵到围锦的三道深壕前，有些难办啊！”
王朴闻言也是神情一禀，既然连张诚都言难办，那他的大同军更是不用说了。
“可洪督军令如山，我军确是不可不前。”
王朴眼珠滴流乱转，悄声在张诚耳边又道：“不过，我军也不必真的与奴贼死战，到时报给总督行辕，就言我师与奴激战，然久攻不胜，奴贼势大，难以突破。
如此，做做样子，也就是了！”
张诚却是摇了摇头，道：“张忠平就在我宣大军中，你我若如此行事，又如何瞒得过洪督。”
王朴在旁恨恨说道：“洪督既信不过我等，又何必为其卖了自家性命。”
张诚面无表情，望着北面清军阵列，道：“我等岂是为洪督卖命？我等忠心报国，为的是上报君恩，下安黎民。”
他抬手指着北方的清国军阵，又道：“昨晚夜袭奴营，虽斩获不多，却使之未得歇息，自寅时起便即骚乱至今，其战力也必然有限。
虽战胜奴贼仍是不易，但如出奇兵突破奴阵，也并非不可能之事。”
王朴此刻不敢再出一言，只道：“大同军马，单凭张帅调用，朴亦听凭张帅之令行事。”
适才张诚传召宣大各营主将前来，已对今日战事，做过部署，宣府军主攻，而大同军主守，午时前基本上以袭扰为主，并不打算与奴贼死战。
经过昨日的激战，尤其是张诚当众斩杀大同左翼营参将马保中之后，大同军余下诸将皆已被他所慑服，就算心中仍有些许怨言，但却不得不与奴贼拼死一战。
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他说到这里时，眉头却突然皱起，略显担忧地说道：“反倒是洪督的军令，要我宣大军突破代善的虏骑军阵，进兵到围锦的三道深壕前，有些难办啊！”
王朴闻言也是神情一禀，既然连张诚都言难办，那他的大同军更是不用说了。
“可洪督军令如山，我军确是不可不前。”
王朴眼珠滴流乱转，悄声在张诚耳边又道：“不过，我军也不必真的与奴贼死战，到时报给总督行辕，就言我师与奴激战，然久攻不胜，奴贼势大，难以突破。
如此，做做样子，也就是了！”
张诚却是摇了摇头，道：“张忠平就在我宣大军中，你我若如此行事，又如何瞒得过洪督。”
王朴在旁恨恨说道：“洪督既信不过我等，又何必为其卖了自家性命。”
张诚面无表情，望着北面清军阵列，道：“我等岂是为洪督卖命？我等忠心报国，为的是上报君恩，下安黎民。”
他抬手指着北方的清国军阵，又道：“昨晚夜袭奴营，虽斩获不多，却使之未得歇息，自寅时起便即骚乱至今，其战力也必然有限。
虽战胜奴贼仍是不易，但如出奇兵突破奴阵，也并非不可能之事。”
王朴此刻不敢再出一言，只道：“大同军马，单凭张帅调用，朴亦听凭张帅之令行事。”
适才张诚传召宣大各营主将前来，已对今日战事，做过部署，宣府军主攻，而大同军主守，午时前基本上以袭扰为主，并不打算与奴贼死战。
经过昨日的激战，尤其是张诚当众斩杀大同左翼营参将马保中之后，大同军余下诸将皆已被他所慑服，就算心中仍有些许怨言，但却不得不与奴贼拼死一战。
(本章完)