并州可以说见惯了流血与死人，但出自晋阳的郡兵从来没想过一朝一日自己会对死亡如此恐惧。
在狼孟、孟县两地，郡兵的将士像被猎杀的猎物，一队一队的倒在了茂密的林间、清澈的溪旁、甚至宽敞的官路上。
神出鬼没的叛军就像勾魂的使者，只要郡兵斥候消失在大队人马的视线里，就很少能有人活着回来。
探查敌情这一任务几乎变成送死的代名词。
当死亡的恐惧被无限放大，郡兵们也开始偷奸耍滑，在军侯看不见的地方溜一圈就赶紧回去复命。
唯恐耽误的久了，碰上那群要命的叛军。
郡兵们不怕堂堂正正的对垒厮杀，但是却不敢面对这种必死无疑的短兵相接。
吓破胆的郡兵军中甚至已经传出，叛军中有黄巾蛾贼的妖术，会召唤厉鬼，专门针对那些落单的斥候，不然斥候们怎么会死的那么惨。九死一生，逃回来的也都神志不清。
听他们描述，叛军杀人就像喝水那么轻松，一刀一个，郡兵们能做的就只有逃跑，拼命的逃跑。
王凌今年十七岁，作为太原王氏的公子，本不应该出现在这军心浮动的战场上。
但出于对金戈铁马的向往，央求着自己的哥哥王晨，成功以亲兵队长的身份来体验一回战争的感觉。
王晨就是这支五百人郡兵的军官，能指挥这支部队出来平叛，不是因为他能征善战，恰恰相反，这次平叛是他第一次领兵出征。
之所以被委以重任，完全是因为郡尉为了讨好自己的父亲王允。
月前自己的父亲刚平反，被大将军何进征召出任大将军从事。远在太原的自己就被任命为郡兵军侯。
此次出兵平叛，郡中冠带都以为将是长刀破竹，区区蟊贼将一击即溃。
王晨自己更是打算一展文韬武略。
却没想刚离郡治，整支部队就陷入进退维谷的两难境地。
在队伍最前方找到了自认为这就算身先士卒的王晨，王凌劝道：“兄长，吾等不能继续向前了。”
王晨从队列里走了出来，摘下头上的铁盔，深深的呼了一口气。
这么长时间的行军也的确是让这个名门公子有些疲惫了。
在一群家丁的拥簇下，王晨悄悄对着自己的族弟说道：“仲弟，某也甚是吃不消身上这幅盔甲。且让这些丘八先行，吾等在此稍作休息。随后骑马赶上。”
王凌这才知道，自己的族兄是误会了自己的意思。他推己及人，以为自己也是在喊累。
旁边郡兵依旧一队一队的向前行进，看到路边注目的统帅，只以为他在检阅军容，却不知道他在偷懒耍滑。
一种不详的气息笼罩在整支队伍的上方，王凌有些焦急的对王晨说道：“兄长，吾等至今只闻贼声，不见贼影，某总感觉事有不妙。”
作为一军主帅的王晨更能感受到这种诡异的氛围。斥候已经阵亡五十多人了。
超过十分之一的阵亡率，这支部队之所以还能保持军心稳定，完全是因为绝大部分的斥候是整队直接消失了。
其他郡兵并没有感受到发生在身边的恐怖死亡率。
军情如此诡谲，这支郡兵像极了在野外被狼群盯上的行人。
王晨想象中的战争应该是，双方展开阵势，正正之旗、堂堂之阵的对垒。自己剑锋所指，士兵们浴血奋战，扫平乱贼。
可现在的情况是，自己空有一腔战意，却连敌人的影子都找不到。自己熟读兵法，却完全派不上用场。
只好对族弟问道：“为之奈何？”
王凌虽然未加冠，但行事却颇为稳重，早已想好对策。回道：“如今之计，上策为坚守待援。斥候被吓破胆，已不可信，吾等无论进退都可能步入贼军陷阱。宜沟深垒固，广设岗哨，以待援军。”
王晨当即摇头，堂堂王氏嫡子，被几个泥腿子围住，即便最后取胜，日后如何面对郡中同僚？
王凌无奈，退而求其次，说道：“中策为激流勇退，全军立即返回郡中，增兵再战。”
这计倒是可以。自己凯旋而归，至于孟县苟延残喘的贼军，皆是漏网之鱼！相信郡中冠带都愿意相信自己这个说法。
至于孟县死活，自己管他洪水滔天！
不过，王晨还是问道：“下策如何？”
王凌握紧腰间利剑，坚决的说道：“大军疾行，直击孟县，置之死地而后生！”
王晨当即摇头，果然下策！大军一路狂奔，即便抵达孟县，恐怕也累成死狗，哪有力气提剑，结局定是被贼子屠戮。
然而，还不等王晨决断，队伍里忽然响起一阵惨叫。
“敌袭！”
“有冷箭！”
“不要慌！圆阵，防御！”
王凌脸色铁青，光天化日的被敌人偷袭。
安排在大军行进路上的斥候肯定偷奸耍滑了！这些被吓破胆的斥候绝对是在附近躲了一会儿就逃回中军了，完全没有探测周围军情。
好在除了一阵冷箭，贼军并没有再发起任何攻势。
很快，一名屯长便检查完战场走到王晨面前汇报道：“禀军候，有六人中箭。其中两人阵亡，三人重伤，一人轻伤。偷袭者应该是一什贼军，箭雨并不密集。”
王晨听说只有两人阵亡，稍稍安心。
王凌却脸色顿时刷白，盯紧屯长的眼睛，问道：“确定只有一什贼军？”
屯长面容苦涩，点了点头。
王晨不明所以，问道：“有何不妥吗？”
王凌握剑的手变的苍白，解释道：“只十名贼军就射杀射伤我部六人。说明贼军绝非乌合之众，甚至这精度，即便精锐边军射手也无外乎如是。”
听到如此说辞，王晨顿感前路一片灰暗血腥。
本以为孟县贼寇是一群草莽流寇、乌合之众，畏惧自己大军兵锋，只敢耍些偷袭的卑鄙伎俩，只要堂堂正正的两军对阵定能将其斩杀殆尽。
谁曾想对方却尽是边军精锐水准！
郡兵唯一的优势都不在了，这仗还怎么打？
当今之计，唯有撤军才是上策。