下曲阳守军逃走，太史慈也不去追，领兵进城，无人侵扰城中百姓，出榜安民，一片和谐。
不多时刘晔、朱灵也都领兵赶到，将人马辎重全部带进城中安置，将士们于府衙内会齐。
太史慈大获全胜，心中高兴，向刘晔问道：“先生如何知道高览要去烧那芦苇荡？”
刘晔笑道：“昨日高览出兵，在芦苇丛旁边徘徊不进，旋即退兵，吾料他必是疑其中有伏，故而将计就计，诱他来放火，正好设伏破之。”
太史慈叹服，抱拳笑道：“今后行兵，能与先生同行，倒是省了许多气力。”
原来刘晔料到高览会来放火，故意在芦苇丛中虚插旌旗，诱他出城，此时恰好朱灵运粮赶到，便让他留辎重兵在营中虚张声势，太史慈带精兵到滹沱河岸边埋伏，看到远处起火，再从河岸边杀出。
等太史慈和高览交战，朱灵再从营中出兵两面夹击，刘晔则自带五百兵卒在下曲阳城外故布疑阵，让高览不敢回城，弃城而去，轻易便得了下曲阳。
太史慈刚取下曲阳，正安民整顿，徐荣一路也派人来联络，颜良已经带兵进入安平国，刚刚拿下安平县，正向南而进，往信都进兵。
原来徐荣这一路人马更为顺利，进入河间之后，北部区域在博陵崔氏和张合的帮助下望风而降，徐荣遂兵分两路，命颜良取安平，其余人马分数路招降河间各县。
太史慈闻报，不敢耽搁，留下朱灵守下曲阳，在这里调度粮草，自己和刘晔领兵往赵县与刘和会合。
此时刘和已经兵进赵县，此处向西可取常山，向南可攻瘿陶，整个河北平原在这一带一马平川，基本无险可守。
郭嘉和程昱建议刘和不必急于进兵，而是四处遣使劝降各郡县官吏，许以好处，分化人心。
此时袁绍正在邺城与于毒交战，无力北上，韩馥尚在犹疑之间，等冀州北部拿下，韩馥将会不战而降。
刘和也知道不能急于一时，历史上韩馥虽然迫于公孙瓒的威胁让出冀州，但和当时麹义的背叛有莫大的干系。
其实韩馥一直对袁绍有所防范，从他不断减少兵粮供应就能看出对袁绍的掣肘，但当时的冀州内部其实也已矛盾重重，冀州本土大族和韩馥带来的颍川名士之间也有争斗。
这和刘焉进入益州时的情形极为相似，但韩馥显然没有刘焉的手段，更没有那么多时间让他去整合，袁绍和公孙瓒两头猛虎早已虎视眈眈。
内部谋士、大将反叛，冀州内部其实早已四分五裂，韩馥在内忧外患的绝境之下，无奈让出冀州，成为了三国最窝囊的诸侯。
其实冀州的矛盾从袁绍后期也能看出来，袁绍统一河北之后，看似兵强马壮，实则本土世家与外来名士的明争暗斗从未停止过，沮授与郭图、审配与许攸等等，这些矛盾一直持续到袁绍败亡，都没有得到根本的解决。
此时韩馥没有了麹义背叛，还没有到真正山穷水尽的地步，劝降他还为时尚早，刘和并不急着出兵，先稳扎稳打步步为营，不断蚕食韩馥的心理防线。
而在此之前，他早已派许攸给韩馥上了眼药，只等徐荣、关羽两路兵南下会齐，一切便会水到渠成。
太史慈兵到，刘和知道徐荣这一路十分顺利，笑道：“中路兵早在我意料之中，倒是云长这一路，渤海郡还有袁绍之子袁谭镇守，恐怕要费些周折了。”
郭嘉言道：“袁谭无谋，手下并无大将镇守，岂能挡得住关张赵三兄弟之锋锐？更何况张文远、徐公明皆是大将之才，只一人取渤海亦绰绰有余，君侯此举，实乃杀鸡用牛刀也！”
刘和大笑道：“奉孝你不知道，我从未打过这么富裕的仗，该张扬的时候，自然要豪横一番了。”
“豪横？”郭嘉一挑眉，点头笑道：“倒也符合君侯气质。”
刘和故作不悦道：“郭奉孝，你可别忘了，你是我妹夫，亵渎长辈，这可是大不敬。”
郭嘉嘿嘿一笑，手指挠着鼻翼嘀咕道：“这不还没成么？”
“你说什么？”刘和一瞪眼，威胁道，“你辜负我妹妹可不成，你若敢始乱终弃，信不信我把你变成阉人？”
郭嘉皱起眉头，委屈地瘪着嘴：“君侯，你这有点强买强卖了啊……”
“翼德来了吗？”正在此时，门外传来一个声音，正是典韦大步走进来。
刘和收回要打郭嘉的巴掌，奇怪道：“谁说翼德要来？”
典韦左右看看，见房中无人，皱眉道：“我方才听你们说燕人，以为翼德到了。”
“哈哈哈！”郭嘉一怔，旋即捧腹大笑起来。
“翼德早就改了这个称呼了！”刘和无奈摇头，见典韦拿着一封书信，问道：“何人来信？”
“刘使君！”典韦双手将信递上，“刚从蓟城送来的。”
刘和见是刘虞的书信，赶紧拆开，展开书信一看，不禁摇头哼唱道：“这一封书信来得巧，天助刘和成功劳——”
郭嘉疑惑道：“君侯这是什么调调儿？”
“呃……算徽调吧！”刘和将书信递给郭嘉，笑道：“我们取常山，不费吹灰之力了。”
郭嘉看罢叹道：“果真是天意也。”
原来刘虞来信，在信中说常山相孙瑾是他的故吏，曾在洛阳时在属下为官，正是他举荐为官，其人忠义正直。
刘虞不忍冀州百姓受苦，亲自写了一封书信给孙瑾，让刘和派人带去常山劝降，孙瑾见了书信定会归顺。
刘和虽然不记得孙瑾这个人，但难得刘虞亲自写信劝降，大概是对此人极为信任，正好他不打算强攻常山，可先派人去试试效果。
拿过书信，刘和得意笑道：“都说袁绍四世三公，门生故吏遍天下，看来家父也是有些人脉的，我刘和也不逊于他袁本初。”
郭嘉无奈地翻了个白眼，摇头失笑道：“将军乃是皇室贵胄，世代宗亲，袁绍如何能比？”
刘和忽然发觉，这汉室宗亲的身份真是用来一时爽，一直使用一直爽，也就愈发理解刘玄德的苦衷了。
暗爽一阵，转身对典韦吩咐道：“速去将孙主簿请来。”
这次出征，孙乾随军为主簿，刘和知道他善于雄辩，是个外交人才，本打算时机成熟派他去见韩馥的，正好给他派个零活热热身。