在欧洲三国同盟和三国协约正在大搞军备竞赛的时候，华夏帝国这段时间却始终在闷着头子大力搞建设，暗中积聚力量。
经过十年的黄金发展时期，华夏帝国的工业总产值已经超过英德等国，接近美国，世界排名第二，钢产量，造船量已经位居世界第一。军事实力仅次于英国。
为了应对即将到来的第一次世界大战，从1912年开始，华夏帝国圣武皇帝任超下诏，开始扩军备战。陆军方面两年之内常备军扩充到二百万以上，海军方面三年时间内建造出一支总吨位超过一百万吨的强大海军。
时间荏苒，岁月如梭，历史的车轮终于滚入了1914年。1914年上半年，华夏国内的一些民间报纸上，先后出现了一些抗议沙俄侵占华夏领土的报道，并要求政府收回被沙俄侵占的领土。
近代以来沙俄为了满足其领土扩张的野心，先后经过一系列不平等条约割占了华夏大片领土，其中1858年，沙俄强迫清政府签订了《瑷珲条约》，割占东北外兴安岭以南黑龙江以北，大约60万平方公里的领土。1860年，通过《北京条约》割占乌苏里江以东包括库页岛在内大约四十万平方公里领土。同时通过《北京条约》和《勘分西北界约记》侵占巴尔喀什湖以东，以南约44万平方公里的领土。19世纪80年代，又通过《改定条约》以及以后的五个勘界协议书，侵占华夏西北部约七万平方公里的领土。通过这一系列的不平等条约，沙俄先后侵占了华夏一百五十多万平方公里的领土。
从1914年3,4月份开始。首先在一些国内的小报纸上，沙俄侵占华夏领土的事实先后被披露了出来，随即在国内引起极大的反响。此时的华夏帝国已经不是那个腐朽没落的清政府了，事实真相被披露之后，国内民众极为愤慨。纷纷要求政府收回被沙俄侵占的领土。为了平复民愤，华夏政府公开发表声明，会通过一切手段争取收回被沙俄非法侵占的领土，华俄两国的关系开始变得极为微妙起来，边境局势紧。为了缓和两国矛盾，沙俄政府不得不派出秘使前往北京和华夏帝国展开秘密谈判。以求通过和平的方式来化解两国的矛盾。
于此同时欧洲各国也已经开始秘密筹划发动战争了，1914年5月，德国参谋长小毛奇同奥匈帝国总参谋长赫特岑多夫会谈，讨论对塞尔维亚的战争计划。6月12日，斐迪南到其科诺皮施特的城堡中同德皇威廉二世举行会谈。为发动战争预先确定行动方针，他们都认为，俄国国内困难较大，且与华夏矛盾日益增大，可谓是正处于内忧外患之际，根本无法插手巴尔干战争。德皇建议奥匈利用这一有利形势进攻塞尔维亚。威廉二世还明确向斐迪南保证，假如俄国插手奥塞冲突，德国将援助奥匈。在德国的大力支持下。奥匈决定在邻近塞尔维亚边境的波斯尼亚萨拉热窝举行大规模军事演习。时间选定在6月28日，这一天是塞尔维亚被土耳其征服的纪念日(1386年6月28日)。这次演习以塞尔维亚为假想敌，出动了两个兵团。斐迪南夫妇决定亲自前往萨拉窝巡视。
奥匈的这一挑衅行动，大大激怒了塞尔维亚爱国者，“黑手社”和波斯尼亚当地的秘密民族主义团体“青年波斯尼亚”拟定了行刺斐迪南的计划。塞尔维亚政府事前已发觉了刺杀斐迪南的行动，并反对这一行动，担心这一事件可能导致可怕的后果，因为塞尔维亚难以抵挡奥匈帝国的进攻。而俄国此时尚未完成陆军的改编计划，不可能给塞尔维亚有力的援助。塞尔维亚政府试图阻拦“黑手社”的人出境。但与“黑手社”有联系的边防军使他们顺利地越境进入波斯尼亚。塞尔维亚政府又通过本国驻奥匈公使提醒奥匈政府注意，如果斐迪南前往波斯尼亚。将会有生命危险。但是奥匈政府对这一警告置若罔闻。
1914年6月28日，奥匈帝国皇太子斐迪南大公参加指挥这一次军事演习。演习在奥匈帝国控制的波斯尼亚举行，并以邻近的塞尔维亚为假想敌人。塞尔维亚的一个秘密组织派出了多名杀手，埋伏在萨拉热窝市内，准备行刺。演习结束后，斐迪南夫妇乘坐敞篷汽车进入市区，一个刺客向汽车扔了一个炸弹，但仅仅擦伤了斐迪南。当斐迪南夫妇的汽车行驶到一个拐角处时，另一个秘密组织成员，年仅19岁（有的教材写的是17岁）的普林西普立刻冲上前去，向斐迪南夫妇开枪射击。
斐迪南此次访问还有另外一个目的，想使平民出身妻子得到她在维也纳得不到的皇室荣誉。然而他却忘记了，这块土地是奥匈帝国在1908年所吞并，对他充满了仇恨、刺杀他的阴谋正在酝酿着。当枪弹打穿斐迪南的脖颈和他妻子腹部的时候，随着两股鲜血的喷出，一场把全世界都卷入的战争开始了。
萨拉热窝事件发生后，奥匈决定以此为借口挑起战争，吞并塞尔维亚。德国坚决支持奥匈的行动，俄国表示支持塞尔维亚。1914年7月23日，奥匈向塞尔维亚发出最后通牒，限48小时答复。通牒内容极其苛刻，要求制止一切反奥活动，惩办进行反奥宣传的官民，由奥匈派员共同审判萨拉热窝事件的“凶手”等。7月25日，塞尔维亚复文，除拒绝会审外，全部接受其余条件，但奥匈仍不满。当天奥匈即与塞尔维亚断交。7月28日对塞宣战。7月30日，俄国宣布总动员。8月1日，德国对俄宣战，8月3日，又对法国宣战。8月4日，英国借口德军破坏了比利时中立，对德宣战。8月6日，奥匈向俄国宣战。欧洲主要帝国主义国家都卷入了战争。(未完待续)