后来桐拂才知道，他叫孙定远。不但是认识的，而且是那日在郑村坝山坡上被她骗走，而自己趁机溜之大吉的那一个。
也因为她的走脱，他被罚了军杖，最后被遣至苑马寺草场。
桐拂也总算知道，报应这事，逃是逃不掉的，兜兜转转，总会回到眼前。
整整一天的时间，她都在给马洗澡。又一天，搬了一整日的饲料。再一天，牵着马在草场上走路，走到两条腿几乎不是自己的……
除此之外，还要背一本泛黄晦涩的《相马经》，若背不上，当日就无吃食……
自小她一念书就头痛，更遑论这部很多字都不认识的旧册子。
不过别看孙定远年纪不大，平素又凶巴巴的，没想到竟是可识文断字。虽然一路臭着脸，但他却解释得很仔细。
所以很快，她看着马蹄胫骨腹肋，也能说个一二三四。至于里头玄而又玄的相目之术，她实在是领悟不来。瞪着马眼睛看半天看不出名堂……
到了晚上，也没办法睡觉。秣十七夜夜将她拖去外头的草场，教她骑马。
也不知是秣十七教得对路，还是桐拂秉持了早死早投胎的心思咬牙苦练，从一上马背就浑身打颤，到自己可以策马小跑，不过区区几日。
这委实令秣十七侧目，眼前江南来的水灵灵的女子，狠起来也不比自己差多少……
白日伺候马，背相马经，晚上骑马。只要得空，哪怕站着，桐拂都能睡着，即使是睡着了，梦里也都是马，无穷无尽的马……
这些日子和龙驹相处久了，虽然它对着她还是有些戒备，好歹容她靠近，偶尔摸一下也是可以的。
这日牵着龙驹在河边饮水，她捧着几乎揉烂了的那本相马经苦读。
“马头为王欲得方，目为丞相欲得明，脊为将军欲得强，胸为城郭欲得张，四下为令欲得长……”
有人在身后扑哧笑出声，“若非旁人指着，当真认不出了……”
桐拂闻声扭过头去，雁音拎着食盒笑嘻嘻站在身后。
“阿音！”桐拂忙起身，你的伤可好利索了？”
雁音在她一旁铺了锦垫，将那食盒里取出七八样小菜，令五六样各色点心，“自然自然，来，现将这些吃了，我一路拎过来，可费了些功夫……”
桐拂早闻见扑鼻的香味，当下也不客气，伸手将要抓一块软糕，被雁音打了一下手，“去去，把手洗净了再吃。哎，瞧瞧，也就在这里住了几日，怎地和那些野小子一般了……”
桐拂嘿嘿一笑，去一旁的河水里将手洗净了，再不客气，一会儿工夫已吃了小半。
“怎样？可好吃？”雁音在一旁看着。
桐拂顾不上说话，一个劲儿点头。
雁音默了一默，神情有些闪烁，忽然问道：“你怎地不问，你为何会来这里？”
桐拂将口里一块糕点咽下，“难不成是燕王妃？”
“这你可错怪王妃了。”雁音打断她，“我们王妃对姑娘如何，姑娘心里应是明镜一般……”
“阿音……”身后有人出声道。
二人转头看去，雁音已经忙忙起身施礼。
燕王妃今日只着了骑射常服，却是说不出的英姿飒爽。
“小拂，这些日子，委屈你了。”她走到近前，将桐拂的手执了。
桐拂忙将手抽出来，在自己的衣衫上蹭了蹭，那上面尽是米粉油膏的，“不委屈，这里挺好……”
“此番是金大人的意思，我也刚知晓。
他知道我会阻拦，私下里命人将你带了过来，我替他陪个不是。”徐秒云诚恳道。
“无妨无妨，这一路我也好吃好喝，并无大碍……”不晓得何故，对着这位燕王妃，桐拂原先一肚子窝火，愣是烟消云散。
眼瞧着雁音在一旁将剩下的糕点收拾了，桐拂急忙问道：“可否留着给我？”
徐妙云一愣，旋即领会，“阿音，都收好了，送去小拂的营帐。回头再多送些过来……”
“哦不用不用，”桐拂脸红，“我想给十七和孙定远他们尝尝……”
徐妙云笑道，“听说定远和十七没少折腾你，你倒不恼？”
“原先是恼的……”桐拂老老实实道，“不过后来我想明白了，学会了骑马，往后冬日不能下湖的时候，除了撑船，还可以赶马车拉货。多一个本事，也不至于饿死了。”
徐妙云瞧她落落大方，通透直爽，心中更添欢喜，点头道：“年纪不大有此胸襟和远见，实属难得。”
她拉了桐拂坐到一边，“我晓得之前他说过，让你军中随驾，你莫要忧心，此番大战非比寻常，断不会让你身涉险境……”
桐拂听那一句非比寻常，也知自这燕王妃口中而出的，绝非之前的几场战事可比。
这几日零零碎碎听十七和孙定远提过，此番朝廷百万大军，驻扎德州真定，誓取北平……燕王麾下只有二十万人马……
“金忠为何要将我带来北平？”桐拂忽道。
徐妙云未料到她有此一问，沉吟片刻，并未作答。
桐拂却略略知晓。
金忠从一开始就怀疑自己的身份，之前在大宁与朵颜三卫的斡旋，北平孤城困守，到郑村坝之战，这里头应是都没少了他对自己的筹谋考量……
至于白河冻结，燕王将自己抓去祷祝，只怕金忠也脱不了干系……
而这一次，他竟将自己从京师抓来，直接丢在了燕王的马厩里……随军打仗，还是一场实力悬殊离谱，几无胜算的仗……
她的目光落下，徐妙云的护腕上，那颗水珀仍是原先的模样，晶莹耀目。
“你相信么？金忠说的。”桐拂问道。
徐妙云的目光亦落在那水珀之上，“所谓守护，该是心甘情愿义无反顾，而非要挟强迫。纵然险境，也不当连累无辜。金大人护主心切，行事欠妥，你莫要在意。明日我便遣人送你回京师。”
桐拂心中大石落地，“多谢王妃……”见王妃眉梢一挑，忙改口，“多谢妙云！”
徐妙云将她的手携了，“我有自己想要守护的人，小拂亦是。无论他们在做什么，只要他们平安无事，我们如何艰难的相守和战斗也都值得了，对么？”
桐拂心中激荡，郑重颔首。
眼看着雁音已经走远，徐妙云忽地倾身向前，眸色凌凌，“小拂，我有一事相求。”