陆升骤然惊醒时，佘青柳带着手下，正为他包扎伤口。他猛坐起来，往四周一看，便明白过来，此刻已经置身于大王庄中了。
他顾不得全身伤口火辣辣疼痛，一把抓住了正站在床铺边上，踮着脚为他伤口滴草药汁的黑兔，匆匆道：“涂白还是涂娇？劳烦带我取那件东西。”
那黑兔在他手中挣扎：“我是、是涂白，大人莫急、莫急，我这就为大人带路。”
陆升顾不得佘青柳阻拦，草草将伤口裹一裹，便下了床跟那黑兔一路行去。紫印原本守在屋外，见状便上前搀扶他，一面叹道：“好不容易忍到今日，再过几日那黄帝就撑不住了……眼下又是何苦？”
陆升谢过他好意，只道：“只怪我优柔寡断，未曾早下决心……但求亡羊补牢，为时未晚。”
到了藏宝库房之外，涂白与紫印皆止了步，陆升便独自大步迈入，却见那木盒前，一名年轻男子银白色华服锦衣，长身玉立，容颜清冷高华，犹若月神临世，见了他入内才缓缓转过身，一如既往皱起眉来，冷道：“冒冒失失，成何体统？”
陆升大惊失色，急急上前，惊道：“你……”
他原是要问：你怎么在这里？然而你字甫一出口，才发现库房中箱笼堆积，寂静无声，几时有过旁人？
不过是相思成疾，以至生了幻象。
陆升苦笑起来，肩头额头、腰侧腹背伤口的疼痛也好似愈发难以忍耐，身形摇摇欲坠。他提起一口气，缓步走到木架前，自盒中取出四方小鼎。
鼎口仍是白茫茫一片，被封得严实，陆升抬手，指尖却在靠近鼎口时僵住，再难进分毫。
那人在外时性情喜怒无常、冷漠傲慢，在内时需索无度、酷烈霸道，总叫陆升不堪重负、苦不堪言。如今得以摆脱，原本该欢喜的多、不舍的少。
然则当真忆起旧事，为何却尽是甘甜。
譬如谢瑢幼时，瞪圆了眼问他：你当真不离开？有患得患失之心，皆是紧张他的缘故。
譬如谢瑢若是同他置气，转头便装作若无其事，取了美酒佳肴、珍稀玩物前来讨好，若是被问起，却总要满脸嫌弃、矢口否认。别扭到了极致，反倒叫人心生怜爱。
天地寥远，三界阔大，何以偏偏就容不下一个谢瑢？
陆升不禁又苦笑起来，低声道：“阿瑢，我终于懂了，你殚精竭虑，机关算尽，原来只为了死在我手里。”
铜镜那头，黄帝亦随之恍然，叹道：“原来如此，这便是你坚守至今的唯一执念？若是早些说出来，我自可为你安排，何至于落到今日无法收场的地步？害人害己，何苦来哉？”
谢瑢充耳不闻，只望向铜镜，见陆升指尖颤抖，终于将覆在四方鼎口的光膜一把揭开。
从此后，与君别，十方三世，万丈红尘，便只剩陆升孑然一身。
那光膜悬停于半空，重新凝成一只小小火鹤，陆升低头望向鼎中，见一点细小金光漂浮其中、莹莹生辉，只觉心中鲜血流尽、绞痛全成了死灰，他低声道：“阿瑢，听闻三途河畔能驻足，你如今先行……千万要驻足，等我几日……”
陆升喉咙哽咽，再说不出话来，只颓然跪坐在地，两手牢牢抓着方鼎，连指节也随之发白。话语未尽，却有一颗泪珠滚落鼎中，正滴在那金光之上。
细小金光融尽泪珠，款款浮出鼎口，恋恋不舍般在陆升身边环绕一圈，这才被火鹤叼在口中，转眼便飞出了房门，无影无踪。
直至此刻，谢瑢方才笑道：“阁下真不懂还是假不懂？我殚精竭虑、机关算尽，自然是为了赌一场。”
黄帝眼神沉沉，问道：“赌？你赌的是什么？”
谢瑢语调愈发柔和，笑意在面容上扩散，仿佛皓月当空，将黑沉阴影驱散：“就赌他……一滴眼泪。”
话音才落，金光破墙而入，炸裂出万千光华。光芒所照之处，铁链寸寸断裂。谢瑢在金光笼罩里突围而出，身形如鬼魅一般，黑衣招展宛若乌云蔽日，猛然往黄帝当头扑去，两个人身影刹那间融合到了一起。
司马靖正批着奏折，突然间寝殿中一阵骚动，宫人惊慌奔走，前来禀报道：“陛下，侯爷……侯爷醒了！”司马靖忙扔了朱笔，大步迈出去，就见那个昳丽青年走出了寝宫，尽管长发披散，仅着轻软柔白得如云朵堆叠的深衣，却仍是显得器宇轩昂、庄重端雅。
司马靖加快步伐，跟在那青年身后，低声问道：“主上……？”
那青年却不回话，只立在大殿台阶上，仰头注视半空中金纹若隐若现。打量片刻后，抬手轻轻一招，便有道目力难以捕捉轨迹的光芒倏然透过金幕，乳燕投林般落在他手中。
却是一口巴掌大小的四方铜鼎，与此同时，陆升手里的铜鼎也不见了踪影。
陆升奔出库房，庄外已聚集了成群人，陆远夫妇同严修赫然身在其中，见了陆升眼前一亮，急忙唤他近前来，周氏喜极而泣，陆远只对他轻轻一点头，随后众人一起远眺建邺方向。
原本直冲天际的金光突然动荡不已，大地震动，隐隐传来巨兽低沉嘶吼，不祥预兆沉沉压在大王庄庄众心头，周氏一手握着丈夫，一手握着陆升，脸色隐隐泛白。
陆升反手握住大嫂的手，安抚道：“大嫂放心，建邺断不会出事。”
他望向天际金光缭乱，一轮明月冉冉升腾，却不知道自己的脸色比周氏更苍白几分，然而尽管心底冰冷荒芜，眼神却愈发坚定起来，提了悬壶朝门外走去。谢瑢以性命换来的山河，他也将献之以性命，誓死捍卫。
周氏仿佛看穿他的决心，突然间泪流满面，待要伸手拉住陆升，却被陆远挡住了。
严修左右看看，亦是跟随陆升身后，往大王庄门外走去，在二人身后，陆陆续续亦有人跟上，迈出了大门，同遮天蔽日的妖藤展开了厮杀。
台城深宫中，司马靖上前一步，颤声问道：“当真是……主上？”
那青年单手把玩神州鼎，低声笑起来：“昔者庄周梦为胡蝶，不知周之梦为胡蝶与，胡蝶之梦为周与？天地一指、万物一马，莫若以明，莫若唯心。你说我是谁？”
司马靖身旁一个白发苍苍的文士悄声道：“陛下，此句出自庄子·齐物篇，言下之意，是说连他自己也分辨不清自己是谁了。”
司马靖脸色一沉，冷道：“放肆，你当朕胸无点墨，听不懂不成？”
文士慌忙跪下告罪，司马靖视若无睹，沉沉目光只一味追逐那青年背影。
那青年说完便徐徐走下台阶，然而随着迈步，却越升越高，周身都被一层莹白皎洁的光芒笼罩，仿佛化身一轮皎洁名月，莹润生光，悄无声息、却又如水银泻地，往四面八方扩散开去。
光芒映照处，浓绿妖藤行动迟缓，发黑枯萎，原先陷身死地的生民得了喘息，互相救助着逃离开去。枝蔓横生、无法落脚之地，也渐渐因妖藤枯死，而露出了土地原本的模样。
不知何处响起的招魂铜铃声清澈脆响，刹那间贯彻天地，焦枯藤蔓仿佛受了震动，炸裂成了碎屑，纷纷扬扬，落入泥土之中。
然而更多绿藤却前赴后继，填补了先死者的空位，一时间双方仿佛拉锯般僵持，一面消亡、一面新生，绿藤疯狂孳生的势头一时间被遏制。
那青年双目中银辉如冰晶又似星芒，剔透得不带丝毫人气，举止间隐约犹如迎神舞的姿态，然而此刻却不必再以自身召请上古神明了。一抬指便有流云金纹倾泻，一迈步便是风起云涌震动。
神州鼎悬浮在面前，他只略略转头，龙龟便挣脱了钉住四肢的银针，带着血淋淋伤口升腾起来，为他护法北面；他只稍抬左手，一条白影如雪练自天顶倾泻而下，化作蛇形为他护法东面；
他再抬起右手，细小火鹤骤然膨胀扩大，化作能与大鹏比肩的火焰巨鸟，盘旋在南面守护。
只余下西面仍在空旷，他转头所看的，却是大王庄的方向。
严修一脚踩断了数根干枯藤条，在银色月辉中若有所悟，抬起头来，突然间单膝跪地，虔诚垂首道：“受命！”
陆升眼睁睁看着严修手掌触地，恢复成虎纹小猫的模样，随即却迎风而长，全身棕黄相间的虎纹褪去，最终变成了足有两人高的纯白大虎，朝着陆升弯曲前肢，低下头颅，竟然在示意，要他坐上来。
陆升见到虎纹小猫变成了纯白巨虎，顷刻便恍然大悟，他在谢瑢府中见过四圣兽之三，西之白虎却从不见踪影，原以为是遍寻不着，却想不到一直就在他身边深藏不露。
他稍稍迟疑，原不欲再同那人见面，又想起手里的悬壶剑亦是九禁之器，只怕因一时意气耽误了大事，只得翻身骑上虎背。
那白虎四爪稳稳抓着枯藤，咆哮一声，纵身往云端一跃，风驰电掣般应召唤而去。仍是驮着陆升，落在台城最高处的观星楼顶上，仰头虎啸，声震宫廷，镇守于西面。
陆升仍安坐在白虎背上，抬头望向半空，那人周身的银光强烈却不刺目，威压与柔和兼具，令人仿佛沐浴神光之中，生出无限安祥心来。
那人有所感应，回过头来，对着陆升一笑，举重若轻般，自鼎中取出了一柄流光溢彩的黄金长弓。
神州鼎随即往高空升腾，骤然变得巨大无比，分裂为五个，其中一个大鼎仍镇守天顶，其余四个小鼎徐徐旋转，朝四面激射而去，原本停止扩散的银辉仿佛由此而新生力量，再度随着鼎往四方扩展，银光潋滟，终至边疆。
纠缠在石屋外的藤蔓仿佛被银光定住了一般，钻探进屋中，正要纠缠到那少年脚踝的绿藤也终止了动作，银辉自石屋开裂的缝隙中隐约挥洒，仿佛有数不清的细小月亮碎屑落在侯彦身上，奔涌不止的鲜血止住，伤口缓缓痊愈、新肉生长。
天地万物静谧，银色碎屑如雪花静静降落，遇敌军则杀、遇我方则生，千里万里，百姓哭声渐歇，全都抬起头来，遥遥远望着都城方向，高悬中天、比往日里更璀璨夺目的一轮明月。
那人又道：“抱阳，过来。”
陆升眉头微皱，白虎却言听计从，自塔顶再一跃而起，落在那青年身旁。那人便挽着陆升腰身，与他同坐在虎背上。
后背贴合处宽阔和暖，更有淡雅微苦的降神香隐隐传来，与往日里耳鬓厮磨时，并无半点区别，陆升明知不合时宜，亦知先前决绝如斯，原不该再生奢望，此时却仍是心乱如麻，哑声道：“你、你是——”
那青年却低声嘘了一声，只在他耳畔笑道：“大敌当前，要专心。”
陆升尚未答话，只觉手中异样，低头一看，悬壶剑竟化作了三枚通体剔透如冰晶的弓矢，全无半丝瑕疵，映着银光，熠熠生辉、跃跃欲试，饱含无穷杀机。
那青年道：“尚要借抱阳一臂之力，随我行动。”
陆升只得压下心头纷乱，肃声道：“必全力以赴。”
那青年将长弓放在陆升手中，同他一道持弓，又取了那冰晶样的弓矢，搭在弦上，徐徐张弓如满月。二人仿若一心同体，手指相扣，一道摆出了蓄势待发的姿势。
随即那白虎身体前倾，朝着地面急冲而去，那青年道：“放！”
二人同时松手，铮——那弓矢锐利呼啸，穿云破月般冲向地面，将大地撞开了硕大空洞，一时间地面震颤，房屋倾毁，如同地动山摇、江河咆哮。在肉眼难及的幽深地底，那冰晶弓矢一路破岩裂石，穿土钻木，直指向鬼叶所在的浓绿圆球，却终究在距离尺余时，力竭而碎裂成万千晶屑。
鬼叶猛然仰起头，先前的愉悦尽化作惊怒，圆球收缩了一半有余，根系层层叠叠交缠在外，与碎岩巨石交缠一起，形成了足有数十里厚的巨型藤茧。
妖藤全力回防，自然地面攻势便弱了，先前仗着妖藤而一味猛攻的净业宗僧兵暴露出来，却已经深陷大晋士兵的包围当中。
高泰一声令下，镇东军的铁炮接连轰鸣，便将成群僧兵砸成了肉泥。招杜罗首当其冲，凭借强横肉身硬生生挨了几次炮弹袭击，一口气拉近距离，不料足下踏空，竟跌落到深达十余丈的陷阱当中。陷阱底部更是树立着根根尖锐长矛，将他穿刺成了烤架上的肉块。
招杜罗愤怒嘶吼声也渐渐弱了，模糊而血红的视野当中，隐约见到一个青年书生自坑边探出头来，摇头叹气道：“蠢材、蠢材，到底是蛮夷番邦，岂不闻兵者诡道也，竟连个捕兽的陷阱也躲不开，天不亡你，才是老天瞎眼。”
招杜罗气急攻心，抓住一根长矛，生生自土地中拔了出来，奋力往头顶一掷，只可惜失了准头，矛头最终扎进了距离洞口三寸的泥壁之中。
那书生叹道：“这厮力大无穷，只怕比郭大傻还更厉害几分……留着是个祸患，速速杀了。”
一旁便有军士应道：“是，沈军师。”
随即几个弓兵上前，张弓瞄准，将其射杀在坑中。
这“沈军师”便是沈伦，他与高泰肩并肩站在一处，同眺向天顶光辉，又不约而同齐齐叹了口气，各自道：“也不知恩师见到了卫将军/水月先生没有。”
雁回山下，卫苏正以剑鞘支着摇摇欲坠的身躯，立于一片枯萎藤蔓中，不顾遍体鳞伤，撑着剑哈哈大笑道：“老小子，你怎么才……”来字伴着一口鲜血喷出口中，魁梧身躯随之倾倒，却正好被水月接了个正着。
亲卫们手忙脚乱上前救治，水月松了手，一面平静道：“不必惊慌，祸害遗千年，这厮死不了。”
平郎郡外，侯总兵当先扯开了缠绕石屋的枯藤，冲进屋内，将正哀哀哭痛的幺子抱在了怀中。侯家长子、次子紧跟在后，次子听着小弟中气尚足的哭声，安心拍了拍胸膛笑道：“尚有呼痛的力气，断然死不了。”
随即被兄长狠狠抽了脑袋。
台城天际，陆升跟随那青年抽了第二支冰晶弓矢，再度搭在弦上。藤蔓与箭雨攻势尽被其余三圣兽抵挡住，日光只得拦在了地面洞口，足下踏着八叶曼荼罗，头顶悬着大日如来金身，竟是一副慨然赴死的姿态。
陆升不禁停了手，那青年察觉到他的迟疑，一时间脸色也沉下来，冷道：“抱阳舍不得？”
陆升轻轻摇头，也不知是说舍不得，还是说并非如此，只突然扬声道：“日光，你前二十六年与那揭罗宗鞠躬尽瘁，守护西域都护府百姓安宁，居功至伟，如今虽然一时糊涂，悬崖勒马也不迟，何必……执迷不悟？”
日光略略仰头，面上的笑容依然和煦如春阳融雪、光风霁月，与兴善寺初遇时，那位堂堂正正的护国大僧一般无二：“陆抱阳一片好意，贫僧心领了。然则贫僧已同抱阳说过了——退一步便是无底渊薮、万劫不复，贫僧无路可退。”
那青年插口冷哼道：“本座这就送你去万劫不复。”
竟握紧了陆升双手，拉弦放箭，冰晶弓矢闪耀出夺目强光、发出刺耳尖啸，将日光刺了个对穿，去势稍减后，仍是直穿地底。