金阳耀文、歌图、宁馨、达越、白易、古原、史古七人在血雾平原缓慢消散的红雾中全速前进赶往耀日台。
史古的机械之躯在之前与百里炎阳的战斗中损坏非常严重，回到营地后果然缺少很多重要的零件。最后只勉强接上了两条手臂。
下身只能用从二王子营地找到的汽车轮子代替，就像一个下肢瘫痪坐在轮椅上的人。
用斗篷遮住的身体看上去勉强像个人，但就是太矮，短小的下身，配上那个大头古怪之极。
由于不知何时能返回苍穹帝国，复原身体遥遥无期。史古心情非常压抑，整天黑着一张脸，本就沉默寡言的性格更是像能够污染空气一样将身边的人都感染。
同行的这几天古原的视线一直在他的身上，那眼神亮晶晶的就像看一个玩具，好奇心难以被满足。
古原正看得饶有兴趣。史古突然转过了他那张阴沉的脸——还有那变了形的下巴。
古原一惊，意识到自己的眼神太放肆了。
可是她怎么能忍得住呢？用金属制成的身体，零碎后不但没死还能改成其它形状活着，她实在想不通这是怎么做到的。
歌图那天与白易谈论有关苍穹帝国的事时她就在旁边坐着。
虽然有些话她听不懂，比如某些专用名词。但是她还是知道苍穹帝国与金阳王国之间发生了什么事。
此刻关于那个苍穹帝国她越来越感兴趣了。
沼泽地逐渐变得越来越泥泞，七人下马而行。史古行动不便，如果在这里发生战斗他也帮不上忙，于是决定让他留下来照看马匹。
其余人继续上路。
日光、雾气、浮萍、沼泽地光影交错。
一段时间后视线的尽头隐约出现模糊的山体轮廓。
古原不禁问道：“那里就是耀日台？”
白易正要回答，忽然看到她脚下的水洼鼓起了一个气泡，他本以为是地下沼气，可没想到气泡中忽然有什么东西钻了出来，速度之快只能看到一个黑影。
白易早有准备，用念气手一把将它抓在手里。
是一条蛇，像人的手臂那么粗，长度超过三米！
蛇尾顺着白易的手臂缠了上来，他手部发力，蛇的身体松弛垂向地面。
从外形上看无疑是一条蛇，但是白易用手指捏开蛇头后却发现蛇嘴里长满了细碎而又锋利的尖牙，鳞片也像银币那么大。
所有人都没有见过这么古怪的蛇。并且如果是蛇，却又生活在水里，更让人想不通。
随着众人不断深入沼泽，这种生活在沼泽中的蛇也越来越多。虽然以六人的实力，这些蛇对他们来说没有什么威胁，但他们都意识到，到了这里很可能已经进入了这种沼泽蛇的领地。
沼泽蛇出现的越来越多，一只又一只体表湿滑，长着锯齿状牙齿的蛇，扭动着细长的身体从遍地的水坑中钻出，最后甚至多到没有落脚的地方。
众人不打算和这些杀不完的蛇浪费时间，纷纷使用念能力用最快的速度前进。
白易自从进入这片沼泽，身体就有种奇怪的感觉，皮肤有时发痒，有时发热，有时又感觉有什么东西在蠕动，就像有蛇在皮肤上移动那样。但是掀开衣服看却又什么都没有。
他以为这是看到这么多沼泽蛇后产生的心理作用，但仔细想想，却又觉得不是这么回事。
一只巨型沼泽蛇从前路水洼中冒出，仅仅只是蛇头就如汽车头一般大。巨蛇张着大嘴，衔着一发巨大的念气弹，直奔白易而来。
白易瞬间加速，一个瞬步穿过它的身体，没有给它发出念气弹的机会，用念气刃一刀将其斩为两截。
这片沼泽地给他的感觉越来越古怪，他逐渐提高了警惕。
就像落在平面棋盘上的棋子，在这处平坦的沼泽地上，一座土台拔地而起，显得非常突兀。土台不算高大，但外形非常规整。
六人都知道，他们到达了最后的目的地，这里一定就是耀日台了。
在耀日台所在的区域，地面变得干燥起来，那些沼泽地的蛇变少了很多。
原本六人以为耀日台只是一座自然形成的丘陵，直到登上耀日台后才发现他们都错了。
数不清的粗大石柱横七竖八的倒在地面，有的断成了不知多少段，有的还有一人多高立在地面，还有的连接在一起，依稀能看出建筑完整时的样子。
脚下的青草下面青黑色的石板依稀可见，泥土中不时露出残碎的瓦片。再往中央走去，杂草从中，赫然可见一片残垣断壁。
“这里难道曾经建有什么建筑？”达越惊讶的说。
白易走在最前面，他跳上一处断壁，从高处俯瞰整个耀日台。建筑痕迹清晰可见，根据残留的墙体可以看出建筑物的规模比想象中的还要大，几乎占据了整个耀日台。
古原忽然想起继承战告示上的一段文字，忽然意识到了什么，脱口而出：“这里难道是王国的先祖神庙？”
此话一出，其他五人都望向了她。
“先祖神庙？”达越问，“什么是先祖神庙？”
看到所有人都对自己行注目礼，古原显得有些小紧张。她认真想了想说：“我听长辈们说王国有一座神庙，里面供奉着王族的祖先，曾经每逢重大的日子都有盛大的祭祀仪式来着。你们还记得吗，继承战告示上有一段话？”
古原怕自己记错，想看看有没有人也记着那段话。结果环顾了一圈后，没有人说话。显然除了她之外都没人记得那么清楚。
她只好继续说道：“告示上有一段话，我记得是‘用王族之血净化王族之徽’。我想这个王族之徽啊，应该摆在祭祀祖先的神庙里才对，所以我猜这里应该是王族的先祖神庙。”
“有道理。”达越琢磨了一下说，“这里出没着蛇形的念兽，想必在神庙举行的祭祀活动因为这些念兽的关系中断了。”说完他望向金阳耀文，“殿下，你记得这个神庙吗？”
金阳耀文说：“抱歉，我从没有听说过先祖神庙。”
“是吗？”古原顿时变得有些底气不足。
白易倒是觉得这个回答很干脆。
“不过，这里是先祖神庙的可能性非常大。”金阳耀文又说，“国王把继承战安排在这里一定是有原因的。我猜因为念兽的出没，对先祖的祭祀活动不得不中止。失去了先祖的庇佑，王权衰微，王国动荡，所以只有消灭盘踞先祖神庙的念兽，用王族之血净化王族之徽的王子才有资格继承王位。”
“说的没错。”达越附和道。
白易想听听歌图的意见，却看到他在耀日台的草丛中漫步，似乎对这种事并不感兴趣。
宁馨一直跟在他身边。
“我们不是来考古的，是来寻找日金权冠的。徐步高他们正在为我们争取时间，都行动起来吧。”
她说这番时的语气和姿态都像极了歌图。
众人行动起来，开始寻找线索。
歌图四下望了一眼宽大的耀日台，思索起了更深层次的问题。
由于继承战告示上的文字极少，关于王族之徽是什么？如何净化，都没有说明。
最重要的物品日金权冠放在哪里，包括金阳耀文在内都不知道。
最终造成的结果就是让最先到达耀日台的他们一无所获。
歌图原本以为所谓的日金权冠就像博物馆里展示的物品那样，就放在耀日台上，一眼就能看到。
或者如古原所说，有一座神庙，进入神庙就能看到金光闪闪的日金权冠。
但结果却是一片残垣断壁荒草萧烟。
问题随之而来，是随意安排的吗？但继承战告示惜字如金。
如果是刻意安排的，这么做的目的是什么呢？
想到这里，歌图忽然停下了脚步，低头望向地面，似乎发现了什么。
白易深入神庙废墟，浓密的杂草齐腰深，他放出念气预防随时可能出现的危险。
然而他的前脚刚刚踢开草丛，就看到脚尖前赫然出现一个很大的地洞。
出乎意料之外，危险竟然来自脚下。
他马上收回脚，但身体已经失去了平衡，就在他在地洞的边缘摇摇欲坠之时，一只手从后面拉住了他。
是古原，原来她也和跟在歌图后面的宁馨一样，一直跟在他的后面。
白易道过谢，回头一看，地面的洞像口井一样，不过要大出很多。粗略估算直径超过两米，还呈非常规则的圆形。
他低头向洞下望去，不见洞底，却有光反射出来，可以确定里面蓄满了水。
两人继续向前探索，走出没几步，又发现了一个地洞。
洞底的水位很高，依稀可以看到水面的倒影。这里为什么会有这样的洞呢？如果这里曾经建有神庙，那就不应该出现这些地洞才对。他想起了那些蛇形念兽，忽然想到了什么。
“你们发现了吗？这里有好多地洞。”
话音刚落水面的倒影忽然扭曲起来，平静的水面发生极其微弱的晃动。
紧接倒影变成了一颗蛇头。
巨大的蛇头张着大嘴猛地冲出水面！