而在同一栋大厦的顶层。
埃尔森的办公室里，有人也在讨论着关于项目组未来的问题。
三维成像仪里的霍克上校对着埃尔森发牢骚。
“不过就是一些不实消息，就要求我们把整个项目组解散，这也欺人太甚了吧？难道防长忘了当初为什么要成立项目组？依我看，人马也应该被列为危险物种之内。”他虽然穿着病号服，但发起脾气来一如既往不打折，就连生病都没能改变他的火爆脾气。
“……”埃尔森依然是那张不动声色的脸，只不过这次他哼了一声，丢出一句话。“当初就不该给它们人权。”
“嗯？”霍克愣了一下。在他的记忆里埃尔森这位老板对任何事都从来不会发表一句评价，今天居然对人马说出这么一句，可见埃尔森也是生气了。霍克感觉自己很受鼓舞。
“我觉得我们应该建议总统强硬一点，没必要对人马这么迁就。这些人马从来不知道天高地厚，我们退一步它们就进一步，总这样迁就下去它们会变得更加贪婪。”霍克说。
“它们生性贪婪，只有关到笼子里才会老实。”埃尔森幽幽地说，好像人马在他面前不过是等待驯服的家畜。
霍克眼睛一亮。
“长官，等人马星的风头过了项目组还会回来吗？”
“那我不知道，我对人类的事不感兴趣。”埃尔森打个哈欠，项目组怎么样显然不在他关心的范围之内。
霍克有些失望。埃尔森总是这样冷冷地淡出人群之外，很多时候都让人摸不着头脑。
“可是项目组这些人太可惜了，都是我们下了大力气选拔培养的，刚刚才可以上手正是指望他们出成绩的时候……”霍克上校还在忍不住念叨。一想到相关课题会被无限期搁置就觉得心痛不已。
“我记得你跟我说过他们不配坐在科技部的办公室，不是吗？”埃尔森优雅地坐在桌后，翡翠般的绿色眸子望着窗外，神态安然。
霍克有些语塞。
一开始他是看不上项目组这些人，但是他也花了大把力气去培养他们，现在这些人已经渐渐地崭露头角，而这个时候要他放弃他怎么舍得。
“我总觉得总统的这次决定有些问题，非常欠考虑。”霍克不甘心地说。
“那就让时间去证明好了。”埃尔森的嘴角抿着一丝不易觉察的笑意，那笑意仿佛万年冰山裂开一道缝隙，冷得让人心惊。
“长官，就算我们不得不接受总统的命令。那您看是不是在您的职权范围内我们还可以私下变通一下？”霍克婉转地说出自己的想法。
“你想怎么变通？”埃尔森把眼睛转回来看着霍克。
“呃，别人都还好，我只是担心一个人，就是小库克。他对研究人马星非常有热情，如果不让他继续研究我担心他会呆不下去。”霍克忧心忡忡。
“你不是说他只是一颗棋子？”埃尔森无动于衷地说着拿过遥控器轻轻按下一个开关，面前的窗帘一点点打开，露出外面的一线天光。埃尔森又按了一下开关让窗帘就保持那窄窄一条的打开状态。
“长官，他是一颗棋子但他也是一个非常有潜力的技术员。他的敏锐，判断力，和对事物直觉的洞察都让人印象深刻。我们科技部就是需要这样的人。如果他流失了那是我们科技部的一大损失。”霍克焦急地说着，生怕不问世事的老板对此一无所知。
然而显然他多虑了。埃尔森微微一笑的表情告诉他，一切都在老板的掌控之内。
果然，当霍克急吼吼说完一整套话之后，埃尔森只是淡淡地回应道：“霍克，如果连你都这么关心他的话，那我相信一定有人比你更关心他。”
“哦？是么？”霍克有些尴尬。
埃尔森看看桌上的通话器。“我想我在等的人也该到了。”
“……”霍克。
“嘟。”通话器适时响起。
“长官，罗格少将来了，他请求现在见您。”乐扣的声音从里面传来。
“请他进来。”埃尔森瞟了霍克一眼，意思是你看，来了。
埃尔森挂断和霍克的视频连线之后不过几秒钟，门就开了，罗格少将挺拔的身影稳步走了进来。漆黑闪亮的军靴，急匆匆地脚步。风尘仆仆赶来的罗格少将甚至来不及脱下他的呢子大衣。
“下午好，埃尔森中将。非常抱歉我冒昧打扰，希望您不要介意。”罗格优雅的声音悦耳动听。
然而埃尔森并不会为此改变一点点。
“请坐吧。”埃尔森吝啬地只吐出三个字，表情是一如既往的冷淡。
罗格少将在埃尔森对面的椅子上坐下。
“中将，这几天我和参议员先生一直在就人马投诉人类侵犯人马星领地的事进行后续调查。有一个问题我需要跟你当面澄清。那就是关于人马山谷里的荧光记号，一种新型材料，出自科技部的专项实验室。而据我了解，登记领取这种材料的人并不多。”罗格意有所指地看着埃尔森。
埃尔森的眉头微微动了一下，但是他并不急于开口。
罗格少将继续说道：“山谷的形成只是最近才发生的事，之前那里是水流湍急的河谷和丛林。没有人类对那里感兴趣。而人马更是根本不敢进入山谷。但是据我们的侦查卫星显示，就在这次我们对人马星进行科考行动之前，有人驾驶隐形飞艇多次悄悄进入山谷。而每一次隐形飞艇进出山谷的时候你的行踪都在距离人马星不远的地方，而你当时都没有不在场证明。所以我有理由怀疑，进出山谷的人是你，而那些记号是你留下的。对此你有什么要解释的吗？”罗格说完缓缓靠进椅子里，将一条腿搭到另一条腿上，静等埃尔森回答。
埃尔森哑然失笑。
隐形飞艇不能隐形这件事他确实没想到。当然这也足以看出罗格的心细如发还有菲力的诡计多端。他居然在侦察卫星上还留了技术后面，专门用来针对自己家最先进的隐形飞艇。
这个把柄抓得非常漂亮。
“少将，我需要解释什么呢？”埃尔森明知故问。
罗格少将微微一笑。“中将，法律委员会需要我们军部回答所有的问题，理论上您是需要解释为什么多次进出山谷。当然如果侦察机没有发现有飞艇进出山谷的话，这一条问题也可以不存在，那样的话您就不需要解释什么。”
这话说得已经再明白不过。罗格少将是拿着埃尔森的把柄来谈条件的。
埃尔森早就料到了这一招。
“你的条件是什么呢？少将？”他问。
“是丘。”罗格坦率回答。“人马星有太多需要解开的问题。我希望您那位临时任命的副手能把他的研究进行下去。只有我们完全了解人马星的一切，我们才能更好地跟人马和平共处。我想您也是这么认为的吧？”
罗格英俊的脸庞上有着足够的自信。
“当然，我乐见其成。”埃尔森没费什么事就答应了罗格。“但是我只能保证他在研究院能够继续进行他对人马课题的研究，至于其它的事情我可什么都不能保证。”
埃尔森又加上一条，把自己撇清。
罗格欣然点头，他已经达到了此行的目的。
“中将，感谢你的直言不讳，我相信我们一定能妥善处理好这件事。告辞。”罗格少将旋即起身。
“恕不远送！”埃尔森微微欠身示意。眼看着罗格大步流星地走了出去。
当房间里再度沉寂下来时。埃尔森关闭窗帘打开了电脑。人马山谷的图片出现在电脑上，夕阳下，一道道彩虹屏障清晰可辨。
埃尔森碧绿的眼眸望着那些彩虹，手指顺着山谷的脉络轻轻描画。
屏幕上的画面在他的触碰下一层层展开，渐渐地古老神殿显示在面前。
埃尔森的呼吸加快了速度。
他的手指调出绘图工具，毫不迟疑地地在图片上勾画起来。不一会儿，一架巨大的喷泉在神殿前的广场上竖立起来。
动画效果让它看起来与神殿浑然一体。
埃尔森凝望着喷泉，好像看着涌动的生命。
“就快结束了。”埃尔森的唇边轻轻吐出几个字。