五斗米道首领，汉中郡太守张鲁。
于建安二年，五月初三，病逝于阆中。
消息是五月初五，才传遍汉中军内。
一时间，整个阆中城内外，一片素白。
如此大规模的举动，益州军如何不能知道。
很快，张鲁病逝的消息，便被抄作军报，送往各地。
得晓张鲁之逝，吴懿抓住时机，开始了对阆中的进攻。
当之率大部人马，攻上阆中城墙时，恍然发现，这是一座空城。
“将军，初步判断敌军于前日，已经撤离。城内物资，尽数被拿空！”
吴懿闻言，重重的拍打着案几，愤怒道:“给吾追！”
有部将见此，正想道一句“穷寇莫追”，吴懿仿佛知道有人会这么说一样，拔出长剑，狠狠地劈在案几之上。
霎时间，整个案几一分为二。
且听吴懿道:“但有违抗军令者，便如此案！”
同日，吴懿部追逐汉中军于阆中城东北六十里处，突然造袭。
此番战事，在于益州军袭击成功后，汉中军并不恋战，火速撤退。
就这么边退边战之中，汉中军不仅拖延了益州军的追击速度，而且以极小的代价，换得了益州军太多伤亡。
不知不觉间，益州军的战线被拉的很长。当吴懿惊醒后，才下令原地驻扎，等待粮草运来。
而当日从汉中军背后偷袭成功，并抢夺了诸多军资的夷军，此时已然悄悄摸到了汉昌以北，大巴山之畔。
自阆中事成后，夷军的斥候，便没有停止于阆中的查探。
加上刘釜给高沛的乃是便宜行事之命，故而，高沛于战事之上，有很大的自主权。
高沛也确实抓住了时机。
看出汉中军回撤之意。
他这次要做的，自然是故技重施，以夺取汉中军打算从巴西运回汉中的财物。
此中财物，多是前一段时间内，阎圃奉张鲁之命，抄家巴西大族所得。
巴西之富裕，不在于民，而在于大族。这是阎圃事后得出的重要结论。
且见太守张鲁突然之病逝，未留下对巴西之地的安排。
阎圃审时度势，在和同为张鲁托孤重吏的杨起商议后，果断决定，放弃阆中，退守汉昌。
另以汉昌之险，阻击益州军一段时间，待将财物运走。
至于汉昌本地之土，自是赠与巴夷。
有巴夷在，也能给汉中一屏障。关于白水关的战事，阎圃的想法是，守卫好白水关，以封住出蜀之路。
以后益州军若想出蜀，局势便反过来了，他们是攻击的一方，而汉中军是防守一方。
放弃一些优势，急切的返回蜀地，阎圃是以担心汉中局势，他势必要扶持幼主，稳定好汉中局势，以报答先主张鲁之恩。
五月二十一，但等大批财物途径巴山之下，以为伏兵所得的消息传入阎圃耳中时，阎圃气急失笑道:“阆中时，吾部为之偷袭掠获，今再犯也！
当真是个好手段。吾阎子茂于此倒下，但不会再犯第三次。”
对于偷袭者是谁，根据上一次的推测，外有仅今次交战的巴夷传回来的消息，这熟悉的战法，阎圃已能无比确信，便是刘釜部下！
若是杨重尚在汉中军内，说不定此时已然建议，将这番猜测想办法宣扬于蜀地。凭此毒计，使刘釜刘璋间产生裂痕，让益州军内部，再生大乱。
阎圃没有这么做，除了刘釜在张鲁病逝之前，将张卫尸首送回汉中军营，让张鲁临死前，见到了其弟最后一面外。
更主要之处在于，阎圃认为刘釜其人有“曹操之能，刘备之得”，其人是为汉之宗室……如此种种，肉眼可见之下，将来必成大事！
他想给汉中，给汉中百姓留一条后路……
也是在五月。
寿春对岸的刘备，使大将张飞偷袭了吕布后方，抢夺了大量的黄金。
吕布得闻，大怒。
其人不顾谋主陈宫的劝阻，执意攻往，当下为关羽重新夺回的沛县之地。
其部刚到沛县境内，谁晓得曹操手下大将夏侯惇突然率部来援。
此番遭遇之战，关羽、夏侯惇两部之兵，合计有一万八千之众，因准备充分，使得吕布一万军大败，最终吕布不得率千名部从返回下邳。爱马赤兔，随之撤退之时，身负重伤，最终不幸死亡。
吕布令兵士将之抬回下邳，痛心不已。
自此战后，失去的不止这么些年，辛辛苦苦积攒的钱资，还有爱马，进而，人中吕布一蹶不振，这让谋主陈宫非常担忧。
宛城。
同蜀地不一样，南阳之地，自入夏以后，便处于干旱少雨状态。
且因汝南等地的灾民不断涌入，连带着南阳等荆州多地之局势都不怎么好。
灾民的大量涌入，为了不产生大乱，刘表不得不让各郡之主吏，以开仓赈济灾民。随之带来的问题是，如南阳前线的粮草却是供应不上来，以使南阳守军多以饿着肚子。
反观曹军，有多年前的屯田之积累，曹军兵强马壮，趁此之下，连拿多地，直逼宛城。
守卫宛城者，便是刘表长子刘琦。
见此情形，已经看管数月的张绣，主动找到刘琦，愿以守城，并道明了宛城内部防守的诸多漏洞。
可惜刘琦早先被张绣给吓到了，于张绣之言，丝毫没有听进去，反而让人把张绣再次好生看管起来。
由此导致曹操兵临宛城不过两日，得以破城。
这种速度，是南阳之战以来，曹军未有之速度。快的叫黄忠、甘宁两部人马都没有来得及回援宛城之下，宛县便被破了。
于当日，曹操携谋士荀彧，大将典韦等人，登上城池，看向城墙之上，尚未挪动的巨石等守城器械，想起典韦叙述其人追逐刘琦，刘琦那等狼狈模样，可还有刘表半点宽厚从容？
他遥望襄阳方向，大笑道:“宛城之固，却于两日，为吾部所破！
刘景升儿子若豚犬耳！”
宛城失守，对南阳战局带来的变动，是战略性的。
黄忠和甘宁，不得不放弃前线一些地方，以守卫南阳后方区域，以保卫好襄阳之土。