零陵郡。
湘水与深水之分流之所，正是郡治泉陵。
从泉陵往西南，不足百里之所，湘水上游，正是零陵县。
若是旁人于零陵郡内，问询谁当为零陵才子？
郡地之内，无不推零陵人刘巴刘子初！
当下，无论是零陵郡，亦或是荆州州地之内，士人之间，刘巴之名望极高。
其人出身官宦世家，父亲曾为江夏太守。自幼时起，即展现了才学天赋。
近些年来，最让零陵老家人，乃至于荆州人津津乐道之事，州牧刘表接连辟用，欲举之茂才，刘子初皆不就。
除了荆州牧，江东孙策，九江刘备皆派人前来说服，但无一人入得了刘巴眼中。
这么一来，让零陵人刘巴的名声，再上了一个台阶。
是以，荆州士人之间，皆以刘巴清高。尊敬刘巴之人，自以为其乃一生傲骨，不为名利所累，当为士之表率。
有友人曾问刘巴，是才是其心中当世豪杰，可为投效之人。
刘巴站于江流之畔，遥望北方，笑而不语。
但看十月中的零陵，已上霜冻，天多严寒。
便是大道之上，来往行人，也多深衣。
零陵县城，刘宅之内。
刘巴今日同样穿着厚厚的深衣，自一早起来，即于书舍，于仆人烧好的火炉旁，翻开书籍。
刘巴身高将近八尺，相貌俊朗，时下过三旬而已，刚以而立之年，但见之形态之间，多显成熟稳重之态。
其人好读书，更好收藏书籍。
若有人处于刘巴书舍之内，自能见之书架上，摆满的琳琅满目之简牍。
目光虽在书册之上，然刘巴今日感觉，左眼皮跳个不停。
心中想着，白日邀移居零陵的友人蒋琬，于家舍讨论书文，现在还未至，会不会是路上出问题了？要不要派仆从去看看？
噔噔！
舍外传来步履于地板走动之音，瞬息之间，当刘巴抬头时，正见家中老仆敲门而入。
伴随着寒风吹来，刘巴不由得放下手中书册，紧了紧身上之冬衣。
“阿忠，何事？可是蒋君今日来不了？”
老仆低头道：“回主人，蒋君家仆未有通传，仆马上遣人去问。
只是……只是舍外有人递来名刺，其言之，想拜见主人。”
说话间，老仆从袖子中，拿出一块名刺，恭恭敬敬的放到了刘巴身侧的案几上。
平日间，仰望刘巴名声，无论远近，前来拜访之士人，自然不少。
刘宅仆从早都见怪不怪，每待主人看过名刺后，以做相应安排。
若是主人不愿见之，自以拒之。愿受主人召见者，是以请入。
只是让老仆有些疑惑的，乃是家中主人，今次在看过名刺罢，竟有些出神，迟迟未言，似在思考什么。
刘巴确是目光放在名刺上，有些惊奇，遂以失神。
秦宓，字子敕。
这可不正是蜀地名士？同大儒任安交好，正以为益州州府从事祭酒的秦子敕吗？
秦宓之大名，于蜀内。就如同刘巴之本，于荆州一样，皆为本地士人称赞之首者。
两人年龄相差无多，秦宓要比之略长几岁。
而秦宓之成名，要比他刘巴本人还要早上数年，更以为饱学之士。士人名士之间，多互相敬仰。
刘巴也是早得秦宓之名，而未有机会相见。
这次忽见秦宓到来，尤其秦宓时下之身份，让刘巴猜测众多。
发现仆人还在躬身而候，刘巴这才注意到，自己沉思的时间有些长，他沉声问道：“客人何在？”
“递了名刺之后，正于宅舍外相候。”老仆应道。
刘巴此时已经起身，出书舍道：“速去备好茶水，吾自去迎入！”
“诺！”
……
刘宅之外，秦宓望着面前，有些陈旧之宅舍高墙，笔直站立，目中带着沉吟思索。
刘子初简朴之名，不虚传也！
恰逢其时，其既然在家中，秦宓并不担心刘巴不会见他，而是有些忧心，当以如何说服，完成刘釜交由之任务。
今次他们一行人，乃是中午才至零陵。一到城内，同行州府吏于舍肆修整时，他本人带着仆从，到来刘巴住处。
刘巴乃高洁之士，来人太多，反而不美，秦宓心知如此，思虑细腻，遂以个人身份来访。
这般等候大约过了十几息的功夫，能见宅舍大门内传来脚步声。
一穿着深衣，面容不怒自威之青年，逐渐映入眼帘。
虽是初次相见，然青年气魄如此，目中饱含智慧，气息之下，秦宓即能确定。
此人必为今次之目标，刘巴刘子初也！
“蜀人秦宓，见过刘君！今次冒然拜访，还请刘君见谅！”
秦宓本人于刘巴之性情，加上才能很是敬重，故当先一揖。
常言谓之，人敬之一尺，他敬之一丈。
刘巴正是此中性格，秦宓之礼，加上大名在外，他亦马上一揖及地，回道：“巴久仰秦君大名，今秦君来访，巴以喜悦。
若是早知秦君来零陵，巴必扫榻亲迎！”
初次相逢，二人感觉皆不错，正以为名士风流。
于宅舍外，短短寒暄两句，刘巴贵为主人，是以邀请秦宓入舍内相坐。
刘宅之内，但看主人刘巴亲出门外相迎接，自晓贵客临门，迅速行动起来，于客舍之内，备好了茶水小吃。
而茶水更是以当下于荆州之地，很是知名，以士人常饮之南中茶。
自刘釜主安夷，再至主南中。
蜀绣、南中炒茶，这两个蜀内特色商品，于推广下，数年之内，已经呈现出，风靡天下之势态。
刘巴尤好南中炒茶，于平日之间，甚至达到了无茶不欢之境界。自远古神农氏，至春秋，包括前十多年，炒茶技术未有从安夷扩散时，茶叶实际与菜品无异，以加调料熬煮，是为茗粥。
也只有当下，茗之作用发挥出来，以做饮用，香味让人流连忘返。传言因为益州牧刘釜首创，世人当下，又将茶叶，称为“釜茗”，“釜茶”。
且在南中炒茶之外，刘巴之本人善财货，更看出刘釜于小事细节出发，对南中商业经济自发展之巨大贡献，遂常有赞扬。
而到客舍之后，刘巴邀秦宓入座，其本人方跪坐于上首案几。
一旁侍奉的仆从，随之躬身退下。