如镜湖面上静静矗立着一座死寂的城市, 满月光辉倾洒而下, 在倒影着光的湖里涌动, 建筑群笼罩在诡异的死灰色里, 仿佛静止在时间里。
城市中央是富丽堂皇的城堡，涡形的雕花与精致的装饰随处可见，烛光映亮了大大小小的窗户, 远远望去，城堡里仿佛在举办通宵彻夜的舞会，空气中还回荡着百年前的乐曲。
此时城堡内的图书馆里灯火通明, 能听见来来回回的脚步声, 烛光晃动，在墙上投下一个并不窈窕的身影。
四面墙上全是直抵天花板的书架，像是美女与野兽里贝儿误入的图书馆，然而此刻书架上大半书籍都被搬下来, 地板上堆满了高高低低的书堆, 如果有人误入，恐怕会以为自己误入了流动的书海。
“427……9……”不是这本。
几串数字在眼前飘过, 仿佛字幕一样围着他旋转, 夏洛克把手中的书合上, 转身拿起下一本, 手指在书页间滑动, 在“哗哗”声中迅速翻到某一页, 冰冷的灰蓝色眼珠微微一动, 确认过单词不对后, “啪”一声随手合上。
“427……”也不是。
他穿着一身黑色晚礼服，低胸设计，下摆开叉到大腿，本来还有双高跟鞋，不过因为不方便活动，很早就被夏洛克脱下来扔在一边，现在不知道淹没在了哪堆书下。
要去寻找衣服还需要浪费时间，而他也没兴趣去翻箱倒柜，所以直到现在他都穿着这身狼女王的衣服。
就在这时，城堡外响起一阵晃动的声音，似乎整座城市都在剧烈摇晃。
在地震般的晃动里，夏洛克依旧没有抬头，只是一本本快速翻阅着书籍，直到一团黑影蓦地出现在图书馆里，阴影不断蠕动，缓缓凝聚成巨狼的形状。
巨狼无声地走到夏洛克身边，低下头，在书堆边蹲坐下，猩红的眼睛随着他的动作转动。
它坐了没一会，夏洛克忽然合上又一本书，只是这次，他没有拿下一本书，而是站在书堆前，目光投向虚空中的某一点，双手交叠成塔型，叠在唇边，不知道在思考什么。
过了会，他放下书，走出图书馆，脚边的巨狼立刻从蹲坐站起身，跟在夏洛克身后。
……
拉妮娅拖着组件回到天文台时，天文台里只剩下了一个人。
拉妮娅：“……你把他吃掉了？”
她不清楚巨龙食量如何，不过轻松吃个人应该不算事。
杰森拿着书的手一顿：“……你最好认真思考一下这句话，再想想要不要收回。”
拉妮娅和他面面相觑几秒，很快意识到自己在犯傻。
不过现在收回也晚了，拉妮娅只好当做自己没说过这句话。反正听到这句话的不是别人。
她用力场让组件漂浮起来，稳稳地安到魔法装置上。
“海文去找道具了，应该很快回来。”
那边杰森把书放回书架，回头看见她的举动，看了拉妮娅一会，毫无征兆地出声：“你是不是轻了很多？”
拉妮娅把组件安装好，发现上面有四个需要安装魔法物品的圆环，她只能寄希望于阿提拉回来时能找齐。听到杰森的疑问，她先是“嗯”了一声，视线仍然黏在魔法装置上，随后她后退一步，在原地转了一圈，抬眼看向杰森。
“标准重量是21克，加上衣服和装备大概能有十几磅……不过至少比你的枪重。”拉妮娅总结了一下，“主要是伯劳的重量。”
她随手解下一把伯劳，手指捏着刀尖转了个方向，把反应堆的那端递过去。
“伯劳？”杰森接过刀刃，意识到这是这把刀的名字，他也不客气，捏着刀锋反复看了会，手指在锋刃上轻轻划过，“还挺像你的。”
这个评价拉妮娅还是第一次听到，有点好奇地凑近了点：“你是说它还是说鸟？”
“看你喜欢哪个。”杰森很快找到了开启光刃的按键，“小伯劳？”
拉妮娅开始思考——伯劳鸟是一种肉食性小鸟，食谱囊括了昆虫、蜥蜴、老鼠、青蛙、知更鸟等小型动物，习性是把猎物的尸体挂在棘刺上慢慢食用，因此也有屠夫鸟的别名。
她想了一下，感觉这种小鸟的习性意外符合自己的所作所为……
插科打诨没多会，阿提拉重新回到了天文台，并把找到的四个魔法物品全部安回了装置里，随后拿出了之前收集到的月亮石，安放进了装置上的凹槽。
当月亮石被安进凹槽，装置开始在夕阳下旋转，仿佛有谁拨动了时钟的指针，窗外的景色迅速从夕阳西下变成了明月东升，满月的夜晚终于降临。
“现在雾霭王国应该出现在湖面上了。”阿提拉说。
他说话时依旧只看着拉妮娅，不过不知为何，拉妮娅感觉他和杰森之间的气氛似乎有些古怪，可光看表现，他们的情绪都没有太多变化，依旧是彼此当彼此不存在的状态。
他们很快抵达了湖边。和刚才比起来，湖面上发生了巨大的变化——一座雄伟的城市出现在薄雾里，塔楼的影子在雾中若隐若现，水下浮起一条树枝编织的宽阔通道，从岸边延伸向城市。
如果说之前还设想过可能要打怪，但在杰森出现的现在，拉妮娅已经确定夏洛克是狼女王，这样最后的阻碍也消失了，这个游戏不再存在危险，他们现在只要会合后继续寻找次级核心就可以——
仿佛为了印证她的想法，在他们踏上通道时，雾气中涌现出一团团黑影，森然红光在黑雾中闪烁，化作成群的雾狼，一只只涎水直滴，向他们缓缓逼近。
杰森看着逼近的狼群，不以为意地问：“让我想想，这应该不是你说的‘不会阻碍’吧？”
拉妮娅有些困惑：“……我不清楚。”
她不太懂夏洛克为什么要阻止他们接近雾霭王国，虽然他们的立场冲突，但是想要找到次级核心就必须跟着主线走，夏洛克不会不理解这点。
“至少我们知道了，想要过去得把这些小东西清空。”杰森说。
锋利的刀刃在他指间像只鸟儿一样灵活转动，丝毫没有伤到他的手，杰森手指一转，忽然捏住伯劳的刀身，止住转动的趋势，目光仍然钉在雾狼身上：“再借我一把。”
拉妮娅没有意见：“嗯。”
她想了想，转头问阿提拉：“你需要吗？”
除了她以外杰森和阿提拉都没有武器，这时候就体现出武器多的好处了，伯劳一套六柄，借出去两柄也无所谓。
她的声音让阿提拉收回视线，低头看了她几眼，无声地笑了起来。
“谢谢，”他说，“不过我不需要。”
拉妮娅也不多言，点点头，光刃水波般展开，她踏上通道，率先走向狼群。
水花在她脚下溅起，她一步步前进，渐渐开始加速，速度越来越快，很快化作了一道残影。
对于现在的拉妮娅来说，一个人清场也完全不算难事。伯劳兼具近程和远程的用途，在开启光刃的情况下，雾狼基本都没有近身的机会，偶尔有一两只漏网，也会被她左手的短刀立劈成两半。
灿烂的金色光华在湖面上横扫，轻描淡写得像是画笔在画布上涂抹，大片的水花和黑雾在金光中消散，凝聚成湖面上不散的薄雾。
这种局面对于他们来说只是小场面，拉妮娅没有太多压力，清扫的时候还有闲暇看看剩下两人在干什么。
伯劳用来清场简直拥有压倒性的优势，因此杰森那边完全不用担心，再加上拉妮娅清楚队友的能力，只是扫了眼，就转向了阿提拉·海文。
她没有看过阿提拉·海文战斗时的场面。原本在那场晚宴上是有机会的，可惜那晚他直接被阿佳妮一刀撂倒，之后全程扮演抛投球，被骨鸟玩一样互相抛递，一路躺尸到大战结束。但是拉妮娅体会过龙血的力量，很清楚那种血液拥有着怎样神秘暴虐的力量，自然不会就此看轻他。
他看起来悠闲得就像出来郊游，雾狼在凝聚成形之后就拥有了实体，当它们高高跃起扑下时，阿提拉轻松往旁边让开，躲开雾狼的利爪，随后以令人眼花的速度揪住雾狼的尾巴抡过头顶，重重砸在水面上。
拉妮娅和记忆里的超级英雄比对了下，感觉阿提拉的战斗方式更接近绿巨人。
然而区别在于，班纳博士没有系统学习过如何战斗，且因为对于自身不稳定状态的畏惧，他也没有尝试过在绿巨人的状态下磨炼战斗技巧，完全是依靠自身的力量和敏捷同敌人战斗，而阿提拉·海文显然在战斗艺术上颇有研究。
眼看雾狼就要被横扫完毕，拉妮娅也渐渐能看清雾霭王国的模样，她没有放下警惕，提着伯劳缓缓靠近，走了不远，忽然发现了异常。
——城市外围的围墙上遍布着箭塔，此刻箭塔上所有的箭矢都瞄准了她，以拉妮娅的视力，能看到它们都是靠着引线牵连才没有弹射而出，而引线已经快要烧到尽头，随时可能射出箭雨。
拉妮娅：“……”
那位侦探先生到底是怎么当狼女王的。
先是步兵，然后是弓箭手，再往后是骑兵吗？
他这是把这个游戏玩成了塔防游戏吗？？？
她心累地停下脚步，转身想提醒身后的两人，忽然看见湖畔出现了一道传送门，接着门里跳出了一个穿着黑色晚礼服的身影，身边跟着一只巨大的雾狼，毛发栩栩如生，在风中微微飘荡。
似乎注意到拉妮娅的视线，夏洛克转头看了她一眼，没有开口，不过看神情大概是让她过去集合。
狼女王出现后，残存的雾狼也停止了攻击，向着雾气深处退去，拉妮娅收起伯劳，带着点不明所以，向着湖畔走去。
没一会，四个玩家终于在湖畔会面。
“那是一座死城，没有活人。”刚一会面，夏洛克就开始用飞快的语速解释，不管自己是否认识剩下两个人，“我让雾狼破坏了那座城市的基石，虽然我对于魔法并不精通，但是地基支撑不了整座城市的重量，一天内它就会沉进湖里。”
拉妮娅：“……为什么？”
夏洛克淡淡地看了她一眼，仿佛不理解她为什么提问：“那座城市是这个空间的核心，如果毁灭了它这个空间也会崩塌，那时候核心一定会出现——我以为做过一次的事你能想到，凯亚。”
拉妮娅哑口无言：“……”
因为发现毁灭世界更方便就直奔着毁灭世界去了吗？
她一时不好说什么，夏洛克继续说：“不过还有另一种解决方法，也就是我正在做的。你们的数字是什么？”
“513，17，4.”拉妮娅说。
“32，3，4或8.”阿提拉。
“Truth.Heart.”杰森。
不用解释，几个人都意识到这些数字大概才是找到次级核心的关键。
“很好，比我想得要简单。”夏洛克看了杰森一眼，喃喃两句，忽然转身，“小红帽骑士团的基地在哪里？”
“这些数字是密码，用来指代单词，三个数字代表页数、行数和第几个单词，”前往基地的路上，夏洛克开始了他的推理，“只有我一个人的数字信息不足，谜底需要四个人的提示，这个游戏的目的不是让登入者互相敌对，而是合并四条密语解出密码。”
“密码本是什么？”阿提拉迅速理解了他的意思，问。
“书。”夏洛克说，“你身上有一本书，页数应该不多，每页行数超过三行，一行单词最多八个。”
阿提拉似乎想到了什么，目光转向杰森，杰森挑了下眉，从风衣口袋里掏出一本日记本，丢给夏洛克。
夏洛克接过日记，立刻翻开：“32，32……”
他一边跑一边报出解读出的单词：“Of……Jewel……”
“这本日记没有五百页。”拉妮娅也反应过来，有些疑惑。
夏洛克合上日记，丢给杰森：“因为我们的密码本不一样，我想这是根据扮演角色来确定的。”
“天文台有很多书，议事厅更多。”拉妮娅明白了为什么他们的目的地是小红帽骑士团的基地。
“现在已经有六个单词了。”杰森说。
“四个。”夏洛克纠正他，“狼女王曾经是一名骑士，在那座城市里探索时被力量所迷惑控制，于是变成了狼女王，雾霭王国没有和她有关的书，我们应该是同一本书。”最后一句他是对拉妮娅说的。
空心树上依旧一片狼藉，然而理论上的始作俑者对于这一切熟视无睹，大步走向天文台：“把所有书都搬到这里，我们开始工作。”
……
“所以现在我们有了……”杰森念叨着放下一本书，“Truth.Heart.Of.Jewel.好像没什么联系。”
“宝石(Jewel)应该是指核心。”拉妮娅自觉自己没有书重，已经开始靠力场干活。
“目前看来我们要等全部单词解读出来之后才能确定顺序。”阿提拉悠闲道。
基地广场此刻已经变成了书籍拍卖市场，天文台有灯光，但是书籍根本放不下，所以不久后他们就开始转战广场，之前的偷袭让地上散落了不少树枝，很快他们在广场中央生了堆篝火，拖来折断的横木当做座位，围着篝火摆了一圈。
杰森就闲闲地坐在一根横木前，手边堆着比他还高的书，他屈起一条腿当做放书的支架，就着火光翻阅。
拉妮娅还想说什么，余光瞥见杰森忽然皱了下眉，无意识抬起手，按住心脏的位置。
“……”拉妮娅有点怀疑是自己刚刚和杰森打架留下的伤。
她顿了顿，不太确定要不要靠近，只好把目光继续投在书上。
找书其实并不太麻烦，首先五百页以下的书可以排除，之后是行数少于十七行的，再加上四个人阅读速度都不慢，只是翻页找单词记下的工作也不算难，因此这段时间里他们四个已经快把基地里的所有书都翻完了。
然而一无所获。
“有什么东西被我漏了。”夏洛克忽然抬起头。
他思索一会，站起身：“这里是个冒险解谜游戏，你们有找到解谜物品吗？”
轮到阿提拉开始翻物品栏：“宝石，树枝，尖牙，纹章……”
“这个纹章可以安在议事厅的挂板中央。”拉妮娅说。
银色的纹章上是两个背对而立的红帽骑士，夏洛克扫了两眼，指了指右边的少女：“就是这个。这个是我。”
他抓起纹章，兔子一样冲去了议事厅，很快抱着一本厚重的书跑了回来。
“这本书在挂板后面的夹层里，”他语气难得带了些激动，开始快速翻动书页，“427……427……9……5……As.”
拉妮娅在备忘录里记下这个新单词，听着夏洛克继续念：“258……15……6……Shines.”
他翻完自己的单词，开始翻找拉妮娅的：“513……17……4……A.”
Truth.Heart.Of.Jewel.As.Shines.A.现在他们有了七个单词，剩下的问题就是排列顺序。
这种语焉不详的谜语有很多种排列方法，不过这几个单词里并没有什么佶屈聱牙的词汇，就算不排列大致也能清楚意思。
过了会，阿提拉开口：“真理之心闪烁宝石光芒(A heart of truth shines as a jewel)。”
他对着拉妮娅笑了笑，轻声道：“我想我们都是两个单词，您不应该是个例，所以我擅自使用了两次您的词汇。”
说完，阿提拉不再开口，一时间篝火边沉寂下来，所有人都在思索这句谜语的谜底。
如果宝石代表的是核心，那么关键在于真理之心。拉妮娅想。但是反过来似乎也不是不能解释……
越是思考，拉妮娅越是感觉这句谜语太过破碎，根本不像是能够指向确切地点的样子。
应该是哪里没想到？
拉妮娅换了个角度思索。
英文里“Truth”代表很多含义，不同语境下也可以指代不同含义，真理，真相，忠诚，现实，但是如果联系起“Heart”，似乎只有……
她的身影忽然陷入了静止之中。
火光仍然在松木上跳动，木材开裂的噼啪声混在松香里，萦绕在营地之间，混沌不清的阴影停留在火焰边，一点点细碎的火星迸溅出去，滚落进枯黄的草茎里，很快熄灭。
寂静之中，女孩的睫毛轻微地动了动。
稀疏的树影落在她的额前，混进额发下的阴影，幽暗的色调在森绿眼瞳里流动，拉妮娅抬起头，沉默地看向篝火对面的人影。
仿佛察觉到她的注视，杰森的视线很快撞了过来，不期然与她的视线交织在一起。
他们都没有预料到这次对视，可是谁也没有打断的意思。
松木熊熊燃烧，火光，虫鸣，树梢的风，远处的呼啸，这一切的元素在这一刻被恰到好处的糅合在一起，营造出了一个易碎的梦境。
片刻后，拉妮娅站起身。
她穿过松木燃烧的碎响，穿过森林里的风声与暗影，披着朦胧的焰光，走到杰森面前，在他身前屈膝跪下。
虽然身高差显着，但在杰森坐着的情况下，跪立在他身前的拉妮娅甚至比他稍高一些，略略垂下眼睛才能和他视线齐平。
她的身影遮住了身后的火光，投落下的影子笼罩了他，森林似乎越发昏暗，杰森很难看清拉妮娅的表情，只能看见她微微荧光的幽绿眼瞳。
女孩伸出手，按向他的胸口，快要触及时，她手指一转，灵活地挑开了风衣纽扣，衣料沿着肩线滑落下去，于是戴着薄手套的微凉手掌轻而易举按在了他的胸前。
杰森忽然屏住了呼吸。
仿佛被什么奇妙的力量所蛊惑，拉妮娅有些出神地注视着自己的手，手指稍一用力，掌下的皮肤随之微微陷下去，她能感受到隔着温热柔韧的皮肤，他的心脏在血肉和骨骼下蓬勃跳动，就像是被她掌握在手中。
她认真地问：“你相信我吗？”
有时候，杰森很难不觉得一切就是个轮回。
最开始，他看出来小红不太能信任别人——不是说她防备任何接近她的人，而是她好像不太能把其他人放在一个可以正常交流的位置上，似乎她天生不相信他们能够做到——所以他问她，她有没有信任过什么人。
答案估计是没有。于是他成为了第一个。
但现在这个问题又回到了他的面前，裹挟着千百倍于当初的浩大声势，如同递出的刀锋，问他是否相信她。
火光似乎在这一瞬暗淡，几步之外的景色晃成了模糊的光影，只剩下拉妮娅在看他，面孔逆着光，看不出任何情绪和想法。
回答这个问题其实不需要任何犹豫。杰森想。
他相信她吗？他当然相信。作为互相交付后背的队友，杰森可以把生命都全部给拉妮娅，每一次，每一刻，无需思考也无需犹豫。任何意义上，在生死之中性命相托都等于是最深的信任，或许这一刻拉妮娅询问的只是他能不能把性命交托给他，谁知道呢，但是杰森清楚他面对的不止是这个，或者说他不能就这么理解这个问题，关于他没有说出的问题——
他在害怕她。
听起来多可笑，杰森·陶德在害怕一个绝对不会伤害他的人。
这种感觉很不可思议，一方面，他相信拉妮娅不会用他袒露的自我伤害他，可一方面，他也在抗拒相信她。
施虐折磨令人畏惧吗？毫无疑问。但施虐折磨是为了让人屈服，哪怕因此遍体鳞伤，因此精神崩溃，因此丧命，只要他没有低头就不算输。就算那样，他也有保留下只属于他的一点碎片，还能勉强用它们拼凑出完整的假象。
他相信她。这个答案足够吗？
阴影里，杰森轻轻叹了口气，紧绷的肩膀一点点放松，拉妮娅能感觉到手掌下坚硬的肌肉正在缓缓松弛。
“我相信你。”他说。
拉妮娅歪了下头。
她没有收回手，只是蜷缩起手指，掌心转向自己，像是敲门那样，用食指指节在杰森的胸膛上叩了叩。
她问：“那我可以进来吗？”
这句话轻飘飘的，似乎毫无重量，就像是夏日里的蜻蜓，略一憩息，随时可能振翅飞走，但其中的意味却明显得无法忽略。
——拉妮娅不只是想要这个。
杰森有点想发笑。
他敢说小红根本不清楚她到底想要什么，只是凭着直觉去把尽量多的拿到手，为此愿意先一步敞开自己。他曾经以为拉妮娅把所有筹码都推给了他，于是担心她会因此输掉赌局，但事实证明她才是天生的赌徒，是最温柔也最冷酷的暴君，她很清楚想要对赌的话，前提是双方都要付出等同的筹码。
她要他所敞开的也要他不愿敞开的，她要他的信任也要他的拒绝，她要他在破碎后仅剩的所有，孤独，愤怒，绝望和恐惧……她要的是他的全部——她要他的心。
他还要更多坦白吗？杰森想。
他呼出一口气，向后仰了些许，把重量放在身后的横木上，抬起下颌，轻轻应了声：“嗯。”
尽管已经猜到了回答，但拉妮娅还是莫名其妙松了口气，却又不太清楚自己在为什么放松。
她无声地点了点头，视线在主屏幕上一扫，打开了【深海水族馆】。
“火山喷发”技能开启，她身体前倾，左手伸向杰森的脑后，把他稍微往自己的方向按了点，低下头，唇轻轻落在他的额头上。
几乎同时，拉妮娅感觉杰森呼吸一窒，不过她没时间去想，她的目光紧紧盯着他的头顶。
和最开始见过的一样，在她的唇贴上去的时候，杰森的血条瞬间浮现出来，因为注入了大量的生命力，末端隐约有膨胀的趋势，如果不控制，随时可能像曾经可能发生的那样爆掉。
拉妮娅一边关注血条，一边一刻不停地打开【Lanius】。伯劳纤薄的刀刃瞬间滑到右手中，她握住短刀，抵着杰森的胸膛。
刀尖刺破了皮肤，殷红的血珠顿时沁了出来，拉妮娅眼睛一眨不眨，继续用力。
随着一声轻微的声响，她轻松把刀锋送进了他的胸膛。
突如其来的攻击让杰森的呼吸乱了少许，但他依旧沉默，只是放在腿侧的手指微微攥紧，没有发出任何声音。
湿热黏腻的液体顺着刀刃汩汩流下，浸湿了拉妮娅的手套，指缝间满是濡湿的触感，与之相对的是杰森头顶的血条正在像是跳崖一样狂掉，堪堪靠着“火山喷发”提供的生命力补充，才没有一跌到底，而是维持着危险的平衡。
拉妮娅不敢大意，时刻盯着血条，手上动作也没有迟疑。伯劳一气在杰森胸前拉开狭长的伤口，鲜血蜂拥而下，刀刃随后收回去，而她则把手伸进他的胸腔，掀开肋骨，探向心脏的位置，似乎握住了什么东西，顿了顿，开始缓缓收回手。
因为被拉妮娅遮住，阿提拉和夏洛克都没看到他们在做什么，前者礼貌地移开了视线，后者则正在思索谜题，直到血腥气飘过来，两个人才像是忽然被惊醒一样，抬头看过去。
从他们的角度只能看见拉妮娅的背影。
女孩保持着跪姿，手肘后移，像是正在从什么东西里抽出右手，很快她把手抽出来，黑夜中顿时亮起了一抹柔和的光，照亮了她手上不断滴落的血。
阿提拉和夏洛克因为突如其来的光怔了下，猛地意识到了这是什么。
在他们视线里，一枚沾着血的光球静静躺在拉妮娅的掌心里。
——那就是他们在寻找的次级核心。