第二百五十章
孟婆的反应在其他人看来有些反常，但赵福生知道她心结难解，也明白她犹豫的缘故。
“我……”她寻思了片刻，一面摇头，一面正要张嘴拒绝，赵福生却看着她笑道：
“你先不忙拒绝我的邀请，听我说完再做决定。”
孟婆却有些急道：
“大人，我的情况你也清楚，我只是普通老婆子，除了煮汤做饭，再没其他本事，又怎么敢进镇魔司呢？”
镇魔司威名赫赫，且办的是鬼案，寻常人没点能耐，怎么轻易进得了这样的衙门？
她摇头道：
“我知道大人当日记挂那一碗汤，后来对我很照顾，但不瞒大人说，我之所以留在要饭胡同，是为了我的女儿艺殊。”
说到这里，她眼中逐渐浮现出泪光，又看向蒯满周：
“大人问我为什么数次三番看这小丫头，实在是因为我的女儿像她这样大时，也是这样瘦弱，话不太多——”
她轻声的啜泣：
“我的女儿先天不足，出生时有人曾为她观面相，说她是天煞之人，将来会为这人世造无尽杀孽，使许多人无辜枉死……”
孟婆说到这里，抹了把眼泪，语气逐渐加重：
“可不是这样的，我的女儿从小就听话乖巧，连蚂蚁都舍不得踩死，又怎么会成为祸害，随意杀人？”
说完，她第一次面露怒容，恨恨的道：
“什么狗屁术士，就是妖言祸众。因为这谶言，我家公、家婆一直都不大喜欢我的女儿，她年幼时又病又瘦，见人就怕，也不说话。”
这些事情以前孟婆倒没说过。
赵福生在听她哭诉的同时，心念疾转——事实上她此时怀疑孟婆的女儿与四十三年前封门村的红鞋鬼案有瓜葛。
不知是不是巧合太多，在一定程度上影响了她的判断。
复苏的厉鬼出现的时间、性别、年纪，都与孟婆的女儿沈艺殊相符合。
她此时提到江湖术士的话，孟婆是说者无心，赵福生却是听者有意。
“天煞之人、无尽杀孽——”
赵福生重复了两次，孟婆听到这话，哭声一止，忍不住道：
“江湖术士的鬼话罢了，我看他就是想骗钱的！”说完，她咬紧了牙龈：
“我艺殊出生当天本来是喜事，他一来就说这些触霉头的话，最后又说要替沈家解开这怨结，坑了沈家很大一笔钱才走。”
江湖术士的话自然可听可不听。
但如果涉及到鬼案，江湖术士的胡言乱语却又恰好歪打正着。
尤其是蒯满周提到过孟婆身上有大凶之气，令她感到有些忌惮，这便证明孟婆必定与厉鬼之间有某种羁绊、牵扯。
——与鬼相关，这种羁绊可非好事。
虽说之前鬼车途经城南夫子庙时，孟婆看到了鬼车的存在，却没有被鬼车所邀请，但随着赵福生办的鬼案增加，对厉鬼的了解越深，她就意识到其中问题很大了。
鬼车没有邀请孟婆的缘故，极有可能是感应到了她身上的煞气存在。
而她是人非鬼，她的煞气自然不是来自孟婆自身，而应该是与厉鬼相关的衍生物，亦或是某种厉鬼的标记——类似于一命书，以及驾驭鬼车的厉鬼手中的鬼书。
唯有孟婆被大鬼标记，且还没有触发索命的特殊条件，她才能侥幸活着。
可与鬼产生纠葛后，她身上便拥有了与鬼相关的煞气。
这种煞气能避开鬼车，有两种缘由：
其一是，煞气的存在使得鬼车没有感应到孟婆的存在，这种情况与纸人张所制的鬼灯有异曲同功的妙用。
而另一种情况，则有可能孟婆身上的煞气压制了鬼车。
鬼物之间等阶分明，彼此克制，会形成一种怪异的平衡。
例如要饭鬼与先予后取的厉鬼之间法则相克，品阶相制约，以及刘化成与无头鬼之间的彼此相制，接连陷入沉睡状态。
不过这样一来，新的问题又出现了。
鬼车是灾级以上的大鬼，孟婆身上的凶煞之气竟然能与鬼车达成平衡，可想而知与她产生法则交互的厉鬼必定十分可怕。
换句话说，孟婆是个被至少是一个灾级，甚至灾级之上的恐怖大鬼标记的人物。
这种标记使得孟婆身上出现了令蒯满周感到不安的特殊‘血光之气’，也是她能避开其余厉鬼标记的保命法门（要饭胡同鬼案、鬼车案她都没被波及）。
只是这并不意味着孟婆是安全的。
她年纪大，一生经历复杂，标记她的大鬼赵福生全无头绪。
而孟婆是如何被厉鬼标记却又避开了杀人法则，至今没索命的原因赵福生也并不清楚。
一旦将她触及鬼物杀人法则——也就是时机一至，孟婆可能会招惹来一个令灾级鬼车都避讳的存在，到时才是她的死期。
……
厢房内，孟婆轻轻的抽泣，赵福生与蒯满周两人相互依靠，安静的看着她，等她回复情绪的平静。
良久后，孟婆似是才意识到了自己的失态，惊惶不安的拉扯围裙擦了擦自己的眼睛。
她平静下来后，似是对自己先前的举动感到不安，扯了扯衣裳的边角，说道：
“大人，真是让大人见笑了——”
“没事。”赵福生微笑着摇头。
孟婆有些紧绷的表情逐渐就放松下来了，她的眼神卸去防备，变得有些温柔，看着面前这一大一小相互依靠的两人，嘴角不自觉的翘起：
“我女儿失踪时，也是与大人差不多的年纪，兴许要小一些——”
她说完，又反应过来自己像是在探听赵福生的年岁，又慌忙摆手：
“我不是这个意思——”
“我明白。”赵福生笑了笑。
孟婆紧绷的神经逐渐放松，她也意识到自己反应过度，不由叹了一声：
“这些年我总是这样，兴许像孩子的爹所说的一样，我女儿失踪后，我疑神疑鬼，已经不大正常了——”
“关心则乱。”
赵福生温和的看着她：
“如果不是十分在意，谁又想要这样疯疯癫癫的很不体面呢？”
她的这句话说中了孟婆的内心，孟婆掩面而泣。
赵福生并不催促她，她哭了一阵，自己又收声，抹了把脸说道：
“大人真是好，照理说我不该拂逆了大人的美意，可我留在要饭胡同，不是为了——”
孟婆说到这里，突然长叹了口气：
“唉！”
赵福生见她神情怅然，这才道：
“我也不是强迫你改变主意，我提出这个建议，是有缘由的。”她想了想，说道：
“讲了这么半天，你恐怕还不知道我为什么会让范必死将你召来镇魔司的缘故吧？”
孟婆心中一动。
她看向赵福生的眼睛。
她与赵福生相识的时间还不是很长，但几次打交道，赵福生在她心中都留下了极佳的印象。
且万安县有了这位大人坐镇后，变化是十分明显的。
近两个月以来，县里逐渐有了人气，压抑的气氛有改善。
她来到镇魔司后，看到这边有不少杂役在忙碌，因为人多的缘故，宝鼎巷外边偶尔也有一些挑着小吃担子的卖货人。
赵福生不会平白无故召她来这里。
说到底，她只是一个上了年纪的老妪，肩不能挑、手不能提，唯一拿得出手的就是做饭煮汤。
但赵福生是一县之主，她要吃什么没有？就是喜欢自己煮的汤羹，也多的是人为她跑腿。
而两人几次闲聊，都提到了孟婆的女儿——莫非此时赵福生召自己前来镇魔司，是因为得知了她女儿的消息？
“大人！”
想到这里，孟婆的表情微微一变。
她哭得红肿的双眼一亮，脚步迈上前，激动之下伸手想去抓赵福生的双手：
“大人是有了我家艺殊的消息吗？”
“你别急。”
赵福生没有否认。
她的这个态度验证了孟婆的猜测，孟婆哪里还平静得下来。
“请大人告知我，我下半生做牛做马，也要回报大人的恩情——”
“是有一些消息，但是不是你的女儿我不清楚，而且也未必是好的消息，你要听吗？”
赵福生说道。
孟婆浑身一震。
她伸出的双手如触电般缩了回去，脸上露出瑟缩的神情。
犹豫、痛苦在她眼里挣扎着，许久后，她苦笑了一声，表情变得痛苦，却又有丝释然：
“算啦，我找了几十年，人也很老了，近两年眼睛花了，腿脚也不灵便，有时搬抬桌子也挪不动——”
一股怆凉之气从她身上散发出来，她努力挺直的脊背也瞬间弯折了下去，整个人像是被抽空了精气神。
“我也坚持不了几年了，找不动了、找不动了——”
她摇头：
“我年轻时，总觉得凭我这双腿，能走遍大汉天下。”她不怕路途险阻，不怕匪盗祸患，经历过危险，却总要败给时间与现实。
“算算时间，我艺殊失踪那年已经十七了，如今已经四十三年过去，她就是活着，也是六十的人了，这个时代，活到这个年纪，可算高寿喽——”
孟婆说到这里，赵福生不由看了她一眼。
她早意识到孟婆有怪异。
从外表看来，孟婆的年纪最多六十七，但算上她女儿的岁数，她至少已经在将近八十高龄！
她常年劳作，风吹雨淋，可非养尊处优的女子，之所以熬到如今不显老，恐怕是因为厉鬼的原因。
赵福生的脑海里瞬间想到了刘化成。
与鬼相伴的刘化成足足活到百岁才死，死后随即厉鬼复苏——也就是说，孟婆将来死后厉鬼复苏的机率也很大。
且参考刘化成的案例，这种与鬼相伴的长寿者，死后厉鬼复苏仿佛与一般的鬼物不同。
刘化成死后没有杀人，便能达到与无头鬼相互克制的品阶。
这是天生的大凶厉鬼！
赵福生后背发寒，脸颊肌肉微微抽搐。
但她忍住了这一刻的惊悚，唯有紧紧靠在她身侧的蒯满周感应到了她此时细微的变化。
小丫头眯了眯眼睛，看孟婆的眼神变得警惕。
“——这个岁数，死了也正常，我也没什么想不开的。”
孟婆没有意识到这两人的心理变化，她还在自言自语的开解自己：
“我追寻了这么久，能得到一个结果也是好的，人是死是活，又有什么要紧的——”
说完，她抬起了头，理了理头发与衣襟，末了拉了椅子坐下去。
双膝紧闭后，她将一双粗糙的手放在了膝头上，认真的看向赵福生：
“大人，你请说吧。”
赵福生忍下心中纷乱的情绪，点了点头：
“我就长话短说。”
“这一件事情，要从封门村说起。”
她大略提了一下封门村匪患，从自己准备收拾匪患，却因为其中出了个意外，接着有人提起封门村此前发生过鬼案一事。
孟婆既是心焦难耐，却又强忍着，一双手指将裙摆抓得皱成一团，却并没有出声打断她的话。
“而这桩鬼案，是发生在43年前的。”
赵福生说到这里，就见孟婆浑身一震。
她适时的停了片刻，留给孟婆消化的时机。
43年前对于孟婆来说注定是一个不寻常的年份，她的女儿恰在这一年失踪，从此她平静的生活一去不复返，穷尽一生之力，都在追寻女儿的下落。
“大、大人，请、请接着说——”
孟婆强忍颤栗，勉强道。
“经过细细查问，我也了解清楚了一些鬼案细节。”
赵福生说道：
“这桩鬼案中的厉鬼生前是女性，年纪不大，死前新婚——”
孟婆的眼前一阵阵眩晕。
但是赵福生的声音却清晰无比的钻入她的耳里。
她看到蒯满周盯着自己在看，小丫头的目光平静得近乎有些冷漠，像是一汪深不见底的深渊，要将她的意识吸了进去。
就在这时，孟婆的意识好像分裂成两半。
一半还留在镇魔司中，听赵福生说话，与蒯满周面对面的坐；而另一半则是看到蒯满周的眼睛真的变成了两汪深潭。
潭水打着漩涡，恍惚间，她仿佛看到了女儿年幼时的脸。
“娘——”
“娘——”
“娘——”
年幼的沈艺殊伸出一只苍白的手，往她探来：
“娘，救我——”
下一刻，年幼的沈艺殊面容变幻，她的身段疾速长高，容貌从稚嫩变得秀美。
一袭大红嫁衣穿在她身上，她头戴红色珠冠，身穿喜服，足下露出一双红得像是被血泡过的绣鞋。
“娘！！！”
她大声的尖叫，孟婆惊骇应了一声：
“嗳！”
“……我盘问过封门村一个……”
赵福生话没说完，就见孟婆神色恍惚，她的表情有些不对劲儿。
突然之间，她倏地站起，伸出手来像是要抓住什么东西，嘴里大应了一声：
“嗳！”
这一声应答下，异变突起。