通义坊东鼓楼大街，是长安都中除却朱雀大街外，最繁华的一条大街。
街道两旁，货栈如云，酒楼林立。
许多老字号，甚至从前朝中期起就存在了。
历数百年而不倒，名扬海内。
这里纵是寻常的日子，亦是人群拥挤，川流不息。
天下士子富贾流连于此，真正的寸土寸金之地。
大街正中的鼓楼红墙巍峨，飞檐迎风，规模宏大，气势雄伟。
为整座神京城的百姓昼夜报时。
二更鼓收市，五更鼓开市，几为不夜城。
更难得的是，鼓楼北侧，便是国子监所在地。
纵于闹市中，亦可遥闻读书声。
为这红尘之地，多添了分书墨香。
而今日上元佳节，国子监会休沐一日，诸监生今日都会空闲下来，出监与全城百姓共度灯节。
监生们是今夜猜灯谜的主力，当然，他们其实也是出灯谜的主力……
更难得的是，今夜会有不少活泼的富家权贵小姐，女扮男装出门游乐。
若是青睐上哪个，招门为婿，也是一场难得的才子佳人之佳话。
有这等引子在，今日也就愈发热闹。
根本等不到夜里，便满城都是喜庆喧嚣之乐。
贾琮和倪二乘坐马车，悠悠从西城而来。
马车算不上阔绰，不说和贾宝玉那驾车比，纵然和贾环的那驾比也不如。
乘上两人，已经没多少空间了。
不过这也是倪大娘的一份心意。
她心疼倪二重伤初愈，也心疼贾琮身份贵重。
两人都不愿违拗这位善良的老妇人……
只是马车到了鼓楼大街转角处，就再不能往里进了。
因为大街上满是人潮拥挤，别说马车，行人能有个落脚之地就不错了。
若是权贵府第的马车，或许行人还会避让。
可一架普通马车，进去了怕得给人掀翻。
自古而今，不论哪朝哪代，都中百姓的脾性，都是一等一的大。
而且大多身后关系复杂，不知会和哪家王府哪家公府牵扯上干系。
对于没跟脚的普通人，他们可不懂得什么是避让。
因而到了大街西头，贾琮便与倪二下了马车，随着人群往里行。
这是神京城内最繁华之地，大街两旁各种货栈内贩卖着种类繁多的商货。
吃穿住行用，一应俱全。
酒楼茶楼亦人满为患。
这个时代虽说外省游客不多，可来自全国各地的游学士子、官员以及富贾，依旧将整座神京城填满。
连续过了好几家茶楼酒馆，可发现里面都已经满满当当，倪二一拍脑门，懊恼道：“都怪我这猪脑，竟连提前订个位置都想不到。
连累公子没个落脚地……”
贾琮倒没所谓，明亮的眼睛微眯，仔细的看着街道上来来往往的人群，他轻笑道：“订位置做什么？在街边看就好，在茶楼上哪里看得清楚……”
倪二还要自责，他老娘可是再三叮嘱他，不许委屈了贾琮。
贾琮却看了他一眼，道：“倪二哥，银钱目前还要省着些用。
等世翰堂打出名声后，你那边有大事要做，多有用银子之日。
这个时候，咱们还没到享福受用之时呢。”
倪二一听就要有事做，又觉得贾琮果真是做大事的，登时喜形于色，一迭声道：“好好好，我听公子的，我听公子的……”
贾琮沿着大街随人群又走了数十步，终于在一处十字路口转角处，隔街看到了对面一栋并不小的三层朱楼。
朱楼正门上有一匾，上书三个鎏金大字：
世翰堂！
只是看着门匾上有些斑驳的漆皮和黯淡的大字，足可见这栋朱楼已经有不短的年月了。
而相比于周遭门铺热热闹闹的场面，世翰堂内连参观的游人都寥寥无几。
偶然有人“误入”，在里面也待不了一盏茶的功夫，就会匆匆出来。
面色还多不好看。
贾琮和倪二站在街对面，看到这一幕，倪二道：“这栋楼是林家的老产业了，从他高祖起，就一直在这里开书坊。
不过从没赚到过银钱，这些年倒是一直在亏空。
之前有不少的家底儿兜着，还能赔的起。
如今……唉！
若无公子，也撑不了多久了。”
贾琮笑了笑，道：“如今也不迟的。”
说着，目光又朝十字路口的北向看去，在距离此处不远处，一座覆盖明黄琉璃瓦的高大牌坊高高耸立着。
日光辉耀下，光彩夺目。
即使相距上百步，也可看清牌坊上那三个金煌煌的大字：
国子监！
“倪二哥，都布置妥当了么？”
贾琮再问道。
倪二忙道：“公子放心，那邱三带人演练的好多回了。
之前我和林诚还笑话他瞎折腾，可如今看来，这小子还真有一套……”
倪二话只看着满街人潮，心里就砰砰的跳，手心冒汗。
他不是上不得台面的没出息之辈，之前在赌档里放银子收例钱为生，也不算是小打小闹了。
可那些又如何比得上今日之事？
当日不过仗几个衙役之势，放贷于一些赌徒，赚点灰色收入，而今日……
可是要名动天下啊！
只想想一会儿要发生的事，能将往日里话都不屑与他说，眼睛看他一眼都嫌脏的人，支配于股掌中，倪二就有些忍不住颤栗。
“铛！”
“铛！”
“铛！”
正这时，悠扬的鼓楼钟声响起。
人群发出一阵欢呼声，而倪二比他们还激动，压抑着声音对贾琮呼喊道：“公子，国子监下早课了，监生们要休沐了！”
贾琮却依旧面色淡然，只轻轻点了点头，道：“嗯，按计划行事就好。”
……
国子监，承名于千年前西周至汉之太学。
这座贯穿整个封建皇朝时期，都为历朝历代最高官方学府的所在，并非所有读书人都有资格入内读书。
即使在门槛最低的前朝中期，也至少需要举人的身份，在会试不第后，来国子监坐监，便是所谓的举监。
而到了本朝，除了举监外，名义上虽还有贡监、例监，其实质，终究还是落在了荫监上。
所谓荫监，是指七品以上官子弟，和三品以上武官及勋戚子弟，经过考核后，可入监读书。
当然，这等考核，要比真正的进学童子试要容易的多，更远远比不上含金量还在会试之上的乡试。
但监生肄业之后，荫监生可直接参加乡试，也可直接等待授官。
也因此，在国子监内，举监出身的监生，多看不上荫监出身的官家子弟。
而荫监出身的二代子弟们，也多看不上穷酸出身且会试不第的寒门子弟，因此常起矛盾。
当然，这都是后话。
不管如何，在世人眼中，国子监都是一等一清贵甚至神圣的读书圣地。
而监生们，也都是天子门生。
日后，都是做官老爷的人。
他们在寻常百姓心中的地位极高，因此，当鼓楼钟声响起，没过一盏茶的功夫，自国子监大牌坊内走出成群结队，着儒衫戴青衿的监生时，鼓楼大街上人潮涌动的百姓们，在一阵短暂的静寂后，竟爆发出热烈的欢呼声。
毕竟，今日鼓楼大街、朱雀大街等几处极热闹的灯市上，国子监的监生们，都是猜灯谜的主角。
恍若后世明星一般。
而无论平日里这些天之骄子们何等矜持高傲，此刻面对这样的欢迎场景，也都纷纷露出平易近人的笑容，遥遥作揖回应。
自然，又引起了一阵更胜的欢呼声。
国子监监生们所行之处，行人纷纷避让，唯恐“唐突佳人”。
然而就在人数过百的监生们，身姿儒雅的走到鼓楼大街十字路口，即将分流去神京各处时，意外却忽然发生了……
……